在柳伏骥的引领下，戚灵与婉扬、轻尘等众将武官顺山脊小路舍阶而下，最终来到紧挨斩鲸关北边的一处高台。
    像是矮人手笔，凿空山体修建的斩鲸关壁立千仞，宏伟至极，却又像南瞻部洲城镇那样，在接近垂直的石堡间，分布有三关六舖，而毗邻整座关口的南北方位，又分别凿出平坦石台。
    戚灵来到北侧石台上，风卷白袍，身后堆叠烽燧木塔，身前是斩鲸关前的峡谷盆地。
    戚灵发现底下关隘铁门已经开启。
    原来是守关的赫默部下，数名妖族斥候骑兵，虽然骑着座豹，仍小如黑点，在盆地里扬辔飞驰。
    戚灵开口询问道：“他们越过这片盆地的谷口，就算进入南瞻地界了吧，那边，有什么动静？”
    有负责巡狩四周的金翅族战士答道：“南瞻那边在打仗，顾不上咱们这里。派出去的几波斥候，跑了十余里，也都没碰上南瞻军士。”
    柳伏骥补充解释道：“大人，雄伟的斩鲸关地势很高，临崖而立能望出去很远，因而自古以来，南瞻人都不会轻易靠近谷口。”
    然而就在他话音落下没多久，极远处狭谷入口，忽然浮现一粒黑点。
    黑点自远而近，迎着妖族斥候在缓缓移动。
    大概柳伏骥也觉得自己说了个无足轻重的结论，神色凝重起来，“那不是我们的人。”
    石台上，几名赫默部妖族校尉及传令官也都各自确认，今日妖族斥候仅奉命在盆地内巡逻，并不会走出谷口。
    那么就意味着，来者定是南瞻部洲人族。
    此时妖族斥候也注意到入侵者，分成两队，迂回贴近对方。
    峡谷尽头，几处黑点越来越近。
    妖将百里亥酝酿了一下，才开口道：“要不要吹玲珑号角，让斥候们后撤？”
    虢庭钧反驳道：“不勘察一下，对方什么人，什么身份吗？”
    百里亥不以为意道：“怕是会打起来。”
    戚灵嗯了一声，道：“观望一下，再说。”
    这会儿，妖族斥候们已贴上对方。
    只是碍于距离斩鲸关极远，瞧不出他们是否交手，看得过程也十分沉闷。
    须臾之后，有三粒黑点原地不动，其余则继续朝谷口飞奔。
    婉扬望着斥候背影东去，笑道：“那家伙，好像打伤了我们三名妖骑，迅速扭身逃走，赫默的斥候杀红眼，追了上去。也不怕是诱敌之计！”
    毕竟是统御万妖的西岭第一女武官，没说一句废话，但落在赫默部将耳中，无异于责怪他们训练无方，一名赫默部军校犹豫片刻，最后鼓起勇气，单膝跪地道：“望长戚大人示下。”
    戚灵冲着百里亥轻轻点头。
    几名将官立即会意，号角声顿时自斩鲸关内响起，传彻峡谷。
    已逼近谷口的数名妖族斥候迅速掉头回撤。
    原本向东逃窜的那粒黑点也立即止步，与此同时，谷口外又浮现十余黑点。
    显而易见，这的确是场诱敌深入的伏击战，对方希冀着将这波西牛贺洲妖族游骑斥候全部活捉，可是斩鲸关前，人族与妖族罢兵停战已经持续很多很多年了。
    也许是最近斩鲸关上兵力骤增，关前频频有斥候出没，惊扰了对面言浮城守备军，正抵抗天风入侵的言浮军，担忧腹部受敌，所以时刻警惕。
    但无论如何，今日今时的状况，已足够说明状况。
    百里亥轻轻吐出一口浊气，魁梧身躯微微发抖，“跨洲大战，要开启了。”
    婉扬皱了皱眉头，满不在乎说道：“不会。”
    戚灵也轻吟一声，“不会。”
    随着谷口外十余黑点迅速追赶斥候，眼下斩鲸关上，能第一时间赶过去救援的，论速度，唯有巡狩师轻尘，以及数名金翅族战士。
    然而最快最稳妥的办法，还有一个。
    随着石台之上白袍挥袂，整座斩鲸关前，骤然起风。
    大大小小无数石龛石窗透出气流，石台上百名妖族军校都晃了两晃。
    随之一股磅礴风灵破关而出，如铁骑凿阵，在盆地内汇聚前涌，拖曳着大地砂石，猛然间推出峡谷。
    然而这道风咒看似雄浑，劲力却刚中带柔。
    谷口附近所有黑点都遭到风灵席卷，但仅仅却被阻滞原地难以挪步。
    并未见有谁被风灵摧枯拉朽吹飞百丈。
    也不见那些南瞻人族被裹挟上天。
    几乎一瞬间所有妖将都恍然，认为长戚大人在手下留情。
    确切而言，用一个词形容，那就是雷声大，雨点小。
    可纵然再留情，也是远古风君的风灵真意在抖落袍袖。
    纵然没有伤人，峡谷内大地地面也被生生剥去一层。
    盆地里头，风沙褪去，浮现出两排雪白石柱。
    每根雪白石柱几乎都比西牛贺洲巨象精大上十倍。
    而且石柱分布极有规律，一字排开却略呈弧形，在盆地内对称骈列。
    仿佛斩鲸关前，曾举办过一场盛大的祭祀仪式，但令人捉摸不透的是，也不曾听说过，修筑斩鲸关时，造了这么两排石柱在前头，还直通南瞻大洲。
    镇守此地数百年的大妖柳伏骥错愕不已，妖盟和十卫的两位统帅虢庭钧、百里亥也茫然不解。
    戚灵虽有些奇怪，可问了几句，石台上各色人等，都说不出个所以然来。
    婉扬俯瞰了一阵，问道：“大人，要不要我过去瞧瞧？”
    “稍等。”
    戚灵呢喃一声，再次挥袖。
    同样的磅礴风灵，同样的力道，再次席卷盆地。
    大地上又被褪去一层厚厚土壤，伫立其中雪白石柱露出更多。
    眼角余光之中，戚灵确认没有伤到谷口妖族斥候和那帮不明身份的南瞻人，于众妖众人而言，仅是在经历一场前所未有的大沙暴，因此继续施咒。
    下一刻，极粗极高的雪白“石柱”彻底露出真容。
    然后，关上群妖骇然瞪大双目，望见已被风咒掘地百尺的盆地正中，有一只巨大的远古鲸鱼骸骨！
    所谓“石柱”，乃是远古巨鲸两肋遗存。
    肋柱底部，一条百妖难以合抱的脊柱平铺地面，直至谷口！
    它实在太大了，不站在斩鲸关顶部，根本无法窥视其完整身躯。
    大半截鲸头骨仍埋骨黄土，头骨与脊柱桥连接处，露出十丈宽豁口，像是被人齐齐斩断。
    石台上的西洲大妖们，目睹此景几乎难以克制自身，魂不守舍，浑身打颤。
    “天下奇观。”
    连柳伏骥也忍不住长嘘一声，“斩鲸关！斩鲸关，这……便是那头被斩杀的巨鲸？到底是东胜神洲的远古鲸王，自上古时期妖王孟秋横江斩鲸后，鲸身躯体沉于水底不见，原来是赫然砸出一片盆地，再被泥沙掩埋。乖乖，老夫今日算是开眼了。”
    ※
    少女乌月临行前，突然跟公孙先生说会先行一步，回一趟芹宫。
    等乌月独自抵达书院，迎面碰上了小胖子范篌的铁哥们，宝华城孔谨，叽叽喳喳对她一路问个不停。
    乌月甩不掉跟屁虫，最后直接来到住处，反锁房门蹲在角落翻出那柄少颜剑，背对窗户外头的孔谨，将长剑竖起握藏在手。
    然后乌月迈出房门，又急忙将长剑藏在背后，单手落锁，打招呼，微笑，一气呵成。
    留下莫名其妙的孔谨，乌月小辫飘舞快步离去，不过自打上次渡船坠落，军方调配了其他御风渡船补充航线，可登船位置却较之前，距离芹宫远了数里地。
    好在乌月脚力很好。
    然而因为连日赶路觉少，坐等渡船时，乌月差点睡着，心里头念叨叨，等上了船，多花点钱包个房间，美滋滋补个觉。
    不曾想渡船降落后，几名风咒咒师率先迈出，告知附近等候乘船的各色人物，本艘渡船已被军方临时征用，满载了，挤不下更多乘客。
    早已等候多时的各色游人商客顿时哗然。
    乌月挤在人群前头，挠挠头，瞥见几名浑身披甲的妖族军士，从渡船中跃下，却被喧哗声搞得烦躁，就冲着人群连声呵斥，本来渡船完全可以不降落，专门落下，知会诸位一声，那是念在乡里乡亲的情分，可别不识好歹。
    领头妖卒拿手挨个指过人群，落在乌月鼻尖时，对方顿时一愣，凶狠嘴脸顷刻柔和许多，“你……我记得你。”
    此时乌月心情有些糟糕，摇了摇头，说道：“我不记得你。”
    那妖卒拍了拍身旁队友，提醒问道：“这女娃子，是不是绝枯岭碰上的，追着长戚大人，哈哈，满地磕头那个。”
    好一个满地磕头。
    那会儿乌月苦着脸，这会儿也差不多。
    几名妖卒军士都认出马尾辫少女。
    乌月恍然，“你们是吞……吞骸将军部下。”
    紧接着乌月看似随意问道：“既然……那个……能不能……搭个船咧。”
    妖族也随口回道：“确实满载了，咱们弟兄包场。你这是打算去哪？不会又去找长戚大人磕头吧。”
    妖卒嘴上轻佻，眼神中满是羡慕。
    乌月摇头道：“我到格虎城去，寻谢将军。”
    马尾辫少女笑眯起眼，几个妖卒对视一番，心里头很快达成共识。
    长戚大人庇佑我等，即便是神明化身，说破天，也是个好说话的神明，那位剑器女主可就不一样了。
    惹不起，渡船上得再挤一挤。
    ※
    西洲与南瞻交界，斩鲸关前。
    远古巨鲸骸骨的脊柱，仿佛一座天生长桥。
    两排肋骨，又巧妙构成隧道。
    戚灵率先走下石台，进入斩鲸关石城，顺街巷向下，最后率领着一众妖将及扈从，走出斩鲸关那扇高达数丈的铁门。
    关前寂静无声，戚灵不急不缓踏上古鲸头骨，仰面凝视这幅惊人骨架。
    身后百名群妖也悉数登上头骨，来到被斩断的脊柱沟壑前，虢庭钧派人架起木梯，又铺上木板，衔接铺路，做的一丝不苟，戚灵的目光始终落在高处，远古鲸鱼那高耸入云的肋骨“石柱”上。
    脊柱桥很长，越往前走，阳光越发有些耀眼。
    戚灵伸左手遮在额头，停在第三根肋骨底下，接着转身，又望向对应的另一侧肋骨。
    紧接着戚灵又见到了震撼人心的一幕。
    肋骨高处正中，出现四字榜书，如人摩崖勒石，以不知什么手段，刻下巨大无比的“列圣遗尘”四字。
    随即戚灵那双秋水眸中，也不免露出一抹惊诧。
    戚灵猛然意识到，从这根肋骨起，往后根根肋骨上，都被不知何人刻下文字。
    群妖也沸腾起来。
    自古以来，西洲东丘史书都没有记载此处境况，只是口口相传，当年大妖孟秋何等荣光，而关于巨鲸下落则只字不提。
    更无从考证，这鲸骨上的文字，为何人所留。
    戚灵见第四对肋骨上，一侧垂直刻有“无垢澄澈妙道体”七字。
    对应另一侧，则是“历劫明心大法师”。
    文辞道意盎然，却让戚灵片刻间头脑一片空白。
    这……这……莫不是清微真人所刻？
    大妖孟秋斩鲸，距今已有数千年，彼时清微道门又是哪一位高真，能在鲸落之后，于肋骨之上挥毫錾字呢？
    只可惜，白酉不在身边。
    不过戚灵确信，这些文字，应当是一段断章残篇的道门口诀，沿脊柱桥继续行走约两百步，第五对肋骨上，刻有“希言天地顺鸿蒙”“枢辖动静未竭穷”。
    就在戚灵脸色肃穆观瞧文字的时候，婉扬将横江槊挡在身前，大妖柳伏骥也从背上取下长弓“不见弦”，其余妖将则纷纷摆出护卫姿态，面朝着鲸鱼骨脊柱尾端。
    约莫位于第十二对肋骨处，一个人影手执兵刃，正缓缓靠近。
    对方身份应该就是刚才赫默部斥候遭遇的南瞻人族，不知作何意图，只不过来人也被鲸骨文字吸引，驻足观瞧一阵，才继续靠近。
    绵延数千步的鲸骨脊柱，好似一道独木桥。
    面对西岭东丘一等一的大妖悍将，对方极有可能暴毙于眼前，却依然不断逼近。
    虢庭钧与百里亥对视一眼，柳伏骥静若山岳，黎青鸾和金翅族战士悄无声息振翅，掠至鲸骨外侧。
    婉扬率先开口，“拿下？”
    轻尘语气坚韧，“我也去。”
    戚灵下意识转头，也算是一种默许，西岭第一女武官毫不犹豫爆发冲刺，一抹红晕光影好似游蛇，轻尘瞬间没了踪迹，再次现身时，左脚踩在第七根肋骨壁上，弹射转折，又将身影隐没风中。
    片刻之后，婉扬与轻尘几乎同时掠近那人影。
    对方开始时显得有些举棋不定，紧接着疾速腾空而起，
    婉扬长槊上挑，如蛇捕鹰。
    可对方却脚踏兵刃越飞越高，下一刻，身躯四周瞬间爆出一团火雾。
    隐匿身形的轻尘突然出现，被火雾逼迫晃荡两下，躲开火雾，飘然贴近鲸鱼肋骨，随即跌落，摆出一个漏洞百出的姿势。
    然而对手根本不像是对轻尘抱有任何兴趣，双脚稳踏兵刃，御气而行，调头直扑婉扬，等到挨得相距数步，脚尖潇洒上挑，脚下兵刃几乎与地面垂直，将身躯躲在兵刃后头，似攻非攻，似守非守，接下来双手好似结印，一团火雾蓄势待发，星星火光萦绕四周。
    尽管对方眼神坚毅，满怀信心即将得手，却像极了一个地地道道的南瞻无知少年，认为能凭借这一套行云流水的招式，以及最后一片火雾，迫使婉扬躲避，或是露出破绽。
    西岭第一女武官面露一笑，身姿婀娜原地静候，只是信手横槊一击，对方所踩兵刃骤然传出清脆声响，立马如田垄荒芜龟裂。
    确切而言，那是一柄长剑，瞬间崩碎。
    原本潇洒御剑的男子还没来得及施法，就被一股巨力冲击跌落，接连翻滚十数圈，试图挣扎爬起，又不得不放弃。
    轻尘悠然将掌心按在男子头顶，清声嘀咕道：“你选错对手了。”
    ※