戚灵填饱肚子，宋嫂专门在六楼扫洒出一间屋子，既图个清净周全，又能推窗望见城东街巷，屋里早已备好香樟木桶，盛满烧热的浴水，一旁还放着洗身药。
    戚灵好奇拈起一块药来，放在鼻尖下细细嗅了嗅，有白术与白芨，再佐以冬瓜子、皂角，方子是玉堂那些贵胄女眷沐浴养身的心头好。
    宋嫂见她嗅的入神，露出一抹笑意，“天快黑了，好生休息，有事敲我房门，我指的是任何事，不要觉得不好意思。”
    戚灵沐浴后躺到软榻上，白日多事，夜来疲乏，加之下松楼蚕丝软枕格外舒适，只躺了一会儿，不知不觉便睡熟了。
    不知过去多久，有股声音在床边响起，细细碎碎，戚灵本就困乏，不踏实的翻了个身。
    戚灵略微眯开双眼，桌上残蜡拖着长长余烬，仍有一点火苗摇曳，看来自己并未入睡太久，屋内空荡荡没无旁人，那声音从哪来？
    戚灵有些担心，缓缓披衣，踮起脚尖去检查了浴桶和帷幕后面，正踟躇时，空洞声音从门缝里传来。
    “戚灵。”
    戚灵深深吸了口气，极力定了定神，轻手拉动门闩，见门外走廊漆黑不已，玉堂城里最豪奢的酒楼，竟然连盏微灯也未悬挂。宋嫂就睡在隔壁，也曾说有事尽管敲门，然而此刻长廊仿佛被幽黑吞噬，除了楼梯拐角有一丝荧光，根本瞧不清别处。
    黑如深渊，静若太古。
    戚灵望了一眼楼梯拐角，通往顶楼，掌柜唐歌盼就带着自己从那里下来的。在一丝幽绿荧光吸引下，戚灵不自觉的迈了几步。
    犹如飞蛾逐光。
    “戚灵。”
    这声音自楼梯上方传来，晰晰可闻，如泣如诉。
    戚灵拾阶而上，不知哪里来的荧光，将每层台阶都照的清清楚楚，等到了顶楼，见到乌云里不断倾泻着冷冷月华。月色之下，戚灵面前，蹲伏着一只黑影，月光洒在它身上，仿佛冬日的冰棱饱蘸了浓墨。
    正是那只有着七条长尾的驿马，身躯浸染着万古长夜，月光洒在身上时，都看不清皮肉骨骼，戚灵上前握住它的尾巴，她并不知道为何要这么做，脑海中仅有一个念头，是不是，心想一处地方，驿马就能奔赴那里呢？
    蓦然之间，就想赶赴清微玄都。
    玉堂这是非之地，仿佛一座巨大无比的昏月丛林，稍不留神，就能被这世道生吞活剥。戚灵不懂，南瞻部洲明明有清微圣教庇佑，为何还生出这副苦恶气象。
    所以这会儿，戚灵想要逃离这座围城。
    驿马通晓人心，黑影腾空而起。
    迷惘之余，戚灵心想道：“为什么乘驿马时，不能睁眼呢？咦？这话是谁告诉我的来着？我怎么突然忘记了她的名字呢。”
    为何不能睁开眼呢？
    戚灵试着睁开双目，凌空御风的驿马，瞬间好似灌铅，骤然间开始跌落，从云端直至尘埃，就发生在一刹那。
    戚灵眼中，只看到左右尽是灰蒙尘雾，比昏月林的浓雾有过之而无不及。
    无数灰影蹲踞在尘埃中，拖曳着人骨毛发。
    戚灵睁眼的同时，这群灰影也瞬间察觉到她，仿佛两道眼帘，原本隔开了两处天地，在此刻却贯通一处。
    长空一声凄厉呼唤。
    众多灰影跃起，毫不犹豫冲着戚灵扑来，它们脚下的灰蒙尘雾，每踩一步，就生出一团绿火，转瞬又即逝。
    无数绿火星点，构成一个漩涡，将戚灵围在垓心。
    戚灵惊恐无比，摩挲风府穴，符咒早已用尽失效。一张面目可憎的狰狞怪脸，悄无声息攀到身后，两根腥臭的獠牙，朝着戚灵脖子狠狠咬了一口。
    呀！
    戚灵浑身是汗，惊悚的望着四周，发觉自己正躺在下松楼床榻上，柔软蚕丝被裹着身子，却被汗水浸湿，桌上残蜡仍旧拖着长长余烬，燃着一点橙黄的火苗。
    一场噩梦。
    戚灵摸了摸脖子，被咬之处仍旧有些酥麻，口中也干渴不已。
    是因徐四掌心青痕而起的症结？
    从前戚灵也会梦见自己独自面对深潭，四周漆黑一片，听不见喧嚣人声与欸乃水声，仿佛被四大部洲遗弃，但刚才这梦境实在惊悸。
    戚灵起身饮了杯水，无心一瞥，屋门有半扇虚掩着。
    可睡前，分明锁了门的。
    戚灵试着平抚情绪，端着烛火站到门外。
    原来下松楼走廊内，每隔着五步，则高悬一盏赭黄色宫灯，昼夜不熄，宫灯底下坠着的流苏穗子正随风参差，这景象比梦中明亮多了。
    隔壁宋嫂房间传来阵阵鼾声，戚灵站在门外，心里暗自苦道，总不能为了一场噩梦就去吵醒人家，问这下松楼是否闹鬼吧。
    子夜寒凉，一阵风从楼梯拐角处吹来。
    此刻楼下依然隐隐传来酒客谈笑声，玉堂城从无宵禁，这会儿正是男女携手秉烛夜游的良辰。
    戚灵仗着胆子，沿着梦中路径，缓缓登上楼顶。
    月色朦朦胧胧，可月光中，驿马瘦长身躯的黑影尤为显眼，那七条黑尾也水草般不断摇晃！
    戚灵彻底呆住，吞了一口冷气。
    如若不是唐歌盼把楼顶当作马厩，那便这匹冥灵驿马专程赶来，驿马见了戚灵，主动低下头颅，虽然无法言语，却将六条尾巴甩个不停，唯独剩有一根黑尾，静静横在戚灵手边，这个举动，仿佛在无声暗示。
    戚灵却不敢再去触碰。
    顶楼夜风凛凛，可戚灵眉心红点却热乎乎，随之胸口也充盈一股暖流，驿马迟迟候着，戚灵缓缓了神思，决定再次抬起手，一把揪住黑尾。
    此刻，又仿佛是怕它逃了！
    本来就是个胆大的姑娘，看了那本定虚空残卷后，胆子也更大了。
    可胆子再大，这回戚灵也不敢再睁开双眼，生怕如同刚才那场噩梦一般，坠入恐怖的境地。至于这回，驿马带自己去哪，恐怕也不能由心意决定。
    因为戚灵刚握住黑尾，便觉着脚下一空，身子离地而起。
    宛若腾蛟起凤，一股浩浩然的漂浮之感。
    不过片刻，一切又恢复平静。
    靴底触碰到了坚硬的岩石。
    一股咸凉的海风扑在鼻翼。
    戚灵松开驿马黑尾，须臾之间，睁开双眸。
    面前是破晓镇无妄酒肆，酒旗幌子被人撤下，换作一面煞白的纸幡，二两银子君当门而立，那些酒徒一个个衣冠隆盛，面无表情的四处瞧着。
    月影昏昏，暗昧难明，整个天穹都是一种淡紫色。
    长这么大，戚灵从未见过这种颜色的天空。
    周围荒凉的石楠地里，立着不少蓬头垢面的人，尽是披枷戴锁，眼神复杂望着酒馆正门。
    戚灵揉了揉眼睛，以为又是一场梦。
    二两银子君指点着那群披枷人，嘴上叮嘱排好队列，他扫视着左右，很快注意到戚灵，便笑吟吟坐到门槛上，朝着她摇了摇手。
    “戚灵？你又来了啊。”
    戚灵愕然道：“我怎么在这里，是梦？难道海窟，昏月林，都是虚幻梦境？”
    二两银子君欠身道：“说什么呐？你这人真灵清纯，这才容易被幽冥马拘唤至此。”
    所谓拘唤，通常只是玉堂官署老爷们才会传令，再由剑卫登门执行，戚灵捏了捏自己脸蛋，隐隐生疼，确实并非梦境，然而身子却格外轻飘，神识也有些恍惚游离，仿佛点滴情绪无可控制。
    戚灵头脑混沌，竭力转动思绪，二两银子君起身一拱手，朝她礼让说道：“请吧。”
    戚灵身不由已走进酒馆，屋内是的布局如旧，没有酒客，一盏青灯放置在乌木长案上，也照亮内室入口。
    此刻戚灵还记得，那间屋子地方不大，摆满了卷宗文书，书山里坐着个眼睛从不斜视的男人，就算一只麋鹿贴脸跳过去，他都不会抬头去看上一眼，也许他手中那些案牍里，记载着更为重要的事，门虽然敞开，戚灵依然抬手，轻轻敲了敲。
    手指扣击在木门上，发出空洞响声，如江上遗世独立的洞箫声，与平日迥异。
    男人一身紫袍大袖，仍旧头也不抬道：“又有逃犯来了？”
    戚灵略微沉吟道：“我不是逃犯，你是何人。”
    面前男人嘴上不依不饶：“称呼无关紧要，重要的是该如何处置于你呢？”
    沉默片刻。
    戚灵只觉神识越发昏沉，手扶门框，那人陡然把头一抬，眼睛直勾勾盯住戚灵。
    四目相对。
    戚灵尚未瞧清怎么一回事，男人眼眸突然间融化塌陷，取而代之的是两个黑窟窿，在深邃眼眶中，扑烁闪出两团碧绿的火苗，一直燃烧到眉骨，恍如两条青蛇，却不曾点燃任何毛发。
    男人面无表情，徐徐说道：“你问我是何人？在平时，我是无妄酒肆的东家，买卖天下各路消息，将其分类裁决并归档。而在此时，我则主宰一方，使其阴阳安定，名号古来已有，叫做楚江王！顾名思义，楚江一带我即为王，底下人嘴甜，说我过于仁慈，便尊称我为一声慈王。”
    男人虽说没有了眼眸，脸上一对黑窟窿中喷出绿火，说话语气却慢条斯理，透着一股沉稳。
    只不过一个人若不能被看到眼睛，就无法看透他的心思，未知总会带来些许恐惧。
    至于男人口中所指，从前就有的楚江王称号，戚灵压根闻所未闻，这会儿直视着他的空洞眼骨，有些喘不过气，左手扶门框，竭力让自己镇定下来，口中语无伦次道：“楚江王？我怎么从未听说过，跟岳牧比，谁的官爵更大些？”
    男人慢条斯理道：“你从未听说过我，这是情理之中的事。玉堂岳牧总领一城地界，主掌人世繁华。而我，则专司冥界出入，楚江一带的人死后尽数化为幽魂，都是到此地报道。”
    戚灵凝望着他眼中摇曳的绿火，右手暗暗在后腰掐了两下，低声道：“我不是在做梦吧？”
    楚江王点头道：“是梦，也非梦。”
    戚灵整个人都懵着，“我死了吗？”
    楚江王将袍袖摇了摇：“你活得好好的，但不幸，你被冥力牵引误入本王酒肆。不过，更糟糕的是，你看了不该看的书籍。你此刻八成是记不得了，那么本王善意提醒你几句，你不该再次找到三尾鱼人，东海水邑之属虽不归本王统摄，可濯缨洞中的那些旧物，却是归属无妄酒肆，你这会儿有印象了，可知你盗学的书名。”
    戚灵眼神晖暗，轻声反问：“是不是，定虚空残卷？”
    楚江王眼中绿火飘渺，“这定虚空，人学一卷，可免刀兵水火之灾，妖学一本，可逞屠戮生杀之强。但坐处，有万魂朝礼，但行处，有冥力随身。”
    他接着叹息一声，说道：“过去这乃是划分清浊，整理阴阳之力，如今放眼一洲之地，莫说亲眼所见，又有几人能够听闻一二，那濯缨洞，就连本王都不敢随意出入，戚灵，你秉性纯良，本王也不瞒你，那洞窟之物是上一代楚江王所留，之所以封存禁隔，只因窟内曾宴请过东海妖鳇，那妖物在东海兴风作浪，以人为食，啖尽精血，最后以人头骨为溺壶，实属穷凶极恶。此妖最后在席间被诛杀，但其怨灵之力多年不散，附着在洞中各处，为了避免祸及他人，上代楚江王这才将此洞列为禁地。所以戚灵，莫将容易得，当作等闲看！定虚空是无上秘法，你区区一凡女，盗学冥法，本王深恐你日后扰乱人间纲常，因此在拘你来前，琢磨了好久，可是如今玉堂地界，大道崩坏，人心似铁，那么在本王这里，务必官法如炉。”
    这么一解释，也打消戚灵心中不少疑虑，她低头凝视着男人身前的书卷，“原来如此，我跟随东海水族误入你家禁地，又学了定虚空，也并非我本意，若是慈王觉得不妥，我也恳请慈王将这定虚空夺了回去。”
    楚江王点头道：“你这姑娘，说起话来风光霁月，可奈何本王却没这本事。世上事，无非得箭还箭，得弓还弓，然而定虚空不同，此等冥力，得易弃难，因为一旦掌握了，它便会融入你的神识魂魄。这也是我仍在困扰之处，该如何处置你，本王着实难办。”
    戚灵感觉头脑一片空白，凭着本心说道：“诚如慈王所说，如今玉堂内外大道崩坏，有时候，我甚至不知道该站在哪里，甚至不明白，这天下为何会突然这样。也许这就叫劫难吧，这么一想，也就明白了，这世道，来的并不突然，每日按部就班，过着简单日子，待人接物，扪心无愧，可终究活在自家小圈子，到了人心岌岌可危的时候，我不论身在何处，都会看清这玉堂，这天下的，这是迟早的事，我早该想明白。慈王号称管带楚江，想必也有自家规矩，也知道，既然有了大道规矩，就该按规矩办，如此一来，那么天下有道，则以道殉身，天下无道，则以身殉道，结果如何，我都不怕。”
    楚江王点头道：“你这女子，颇有见识！可是大道规矩是有，若依着这里的规矩，你今日必死无疑！但是你既不曾杀生害命，又不曾偷盗淫乱，刚才还喊我为慈王，我总不至于夺你性命，所以本王才发愁。而且，你倒是敢作敢当，不似有些狡诈游魂！到了冥力虚空地界还铁了心思满嘴扯谎！这样好了，为了不使你滥用定虚空，造成更多无心之过，本王今日特取走你一魂一魄，你可愿意？”
    戚灵怔然道：“魂魄？我会死掉么？”
    楚江王摇着头，两道绿火也朝耳边扑烁着，“不会。凡人都有三魂七魄，安藏于五脏六腑，我只取走一魂一魄，不会殃及性命。不过取走魂魄之后，你轻则神思倦怠精神恍惚，重则痴呆糊涂懵懂忘事，也无法集中精神，也因魂魄数量残缺，而无法随心施展定虚空。但本王绝对保你性命无忧。你还有什么要求，尽管提来，本王若能做到，愿意帮你实现。”
    戚灵眼中突然放光道：“我愿意被夺走魂魄。只要，慈王答应，告诉我，我是因何来到这人世的？”
    楚江王迟疑些许：“因何？你是玉堂城生人？”
    戚灵点点头，又摇了摇，她静静的施了个礼，柔声道：“我记得，很小很小的时候，我问阿爷，爹娘去哪里了。阿爷说过一句话，他竟对我说，你本不属于这里，也许几十年过去，会看着周围人世生死茫茫，到头来，也弄不清自己因何到此！阿爷说这句话的时候，我哭了，阿爷不得不递给我一串糖葫芦，我却没吃，因为觉得阿爷在撒谎，而且每回的谎言都不圆满。可是，我好怕阿爷没有骗我，我宁可承认，自己是个孤儿，宁可承认，女子难以证道，宁可大哭一场，也不想按阿爷所说，稀里糊涂过一辈子。从前，我不信这些，可直到见到了西洲妖兽，去到了昏月林，乃至无妄酒肆，我内心的念头，又彻底变了。”
    楚江王叹道：“戚灵，休要与本王开玩笑。我虽是掌一方生死，也限于楚江一带，玉堂典籍确实查不到你爹娘消息，因此我才发问，你是否是别城人氏。不过，我仍可以查阅秦广王处典籍，看你出身究竟如何。”
    楚江王话音未落，将紫袍大袖在面前一抖，眼中两团绿火喷薄而出，形成两条火舌，燃及四周木柜上的千本书卷。
    幽绿火焰瞬间吞没所有的书卷，虽像是在燃烧，书卷却并未见一丝一毫的损毁。
    戚灵盯着眼前这一幕，那火焰直烧了好一会儿，楚江王才将法力一收，揉了揉眉骨，道出一句：“怪哉，查不到你的身份。”
    戚灵痴痴道：“果真是么。”
    楚江王侧目道：“我不清楚是何缘故，但肯定的是，你的幽魂并未写入阴籍，至于你因何到这人世，也就并非我所能看到的了。戚灵，时侯耽误不少，本王要取你魂魄了。”
    戚灵眼神安然，双手低垂，又紧紧扣在一处，“死生不由己，万般可奈何？南瞻浊世，后会无期！”
    恍惚之间，戚灵心中所想，不过如此。
    她默然点了点头。
    楚江王站起身，并未取什么刀斧钢钉，却只是从书架中摸出一只卷轴，画轴两端有白玉镶的轴头，中间由绳索绑缚，打开来后，露出一位女子画像，戚灵忍不住去瞧，上面赫然画着自己的相貌，容颜栩栩如生，锦绣衣裳围着身体，衣带当风，神姿四溢。
    戚灵凝望着画中自己，目不转睛，呼吸逐渐急促，虽然心中战兢不宁，却感到浑身力怯，竟连手指也难以举起。
    不多时，就听楚江王的声音在屋内萦绕：“戚灵？”
    戚灵？
    无人应声。
    楚江王毫不犹豫将画卷合拢，戚灵眼神迟滞，左右张望着，顾自言道：“你是……在叫我？”
    楚江王正色道：“本王已取走你一魂一魄，寄存在此画中。”
    戚灵眼神朦胧，悠悠说道：“画画？我不会画画，可我想画座山，画上许多树木，还有小溪。”
    楚江王深深叹出口气，挥挥手点头道：“行了，你回去吧。”
    梦。
    一夜夺魂魄，梦回下松楼。
    戚灵只觉得四周黑烟漠漠，绿焰腾腾，再睁眼时已躺在下松楼房间床榻上。
    宋嫂正按着她的额头，面露焦急，着意呼唤道：“戚姑娘，戚姑娘，醒了吗？！”
    此刻戚灵缓缓睁开双目，宋嫂才松了口气，一骨碌站起身，指着桌上一些碗盘道：“戚姑娘，我给你送了早饭，都是咱们下松楼最好吃的点心。刚才敲门没人应我，这才费劲打开了门，你昏睡许久了。”
    戚灵茫然道：“心？点，心？”
    宋嫂抄手道：“嗯啊，怎么瞧着睡眼惺忪，哎哟，没睡好么？是枕头不舒服呢还是被褥？可别亏待了戚姑娘。”
    戚灵置若罔闻，一言不发。
    宋嫂使劲盯着戚灵，也看出些端倪，急忙道：“咦，戚灵姑娘，戚灵姑娘！你这是怎么了，怎么瞧着……不对劲！”
    戚灵浑然不觉，只是呆呆傻坐在榻前。
    宋嫂赶紧冲了出去，朗声喊道：“老头子！快，快！出事了！”
    一个须发半白的老者被吓得一惊，匆忙跑进来，嘑的吐出一口气：“家里的，怎么了这是？”
    宋嫂拉着他，害怕道：“这不咱唐姑娘交代，要咱好生伺候着的戚灵姑娘，不知怎的，睡了一觉醒来，痴痴呆呆话也说不好了，你看看这闹哪出，昨儿个还好好的，瞧着人虽不爱多说话，眼神却透着股内秀劲，瞧着就聪明伶俐，可现在这状态你瞧！你说她会不会跟桑姑似的，本来就藏着隐疾，不知几时就犯病。这世外高人难道一个个都有病？”
    “快别胡扯，没这么回事。”
    老者嘴上这么说，神色犹有心悸和畏惧，就派人领了郎中来，宋嫂一见那人，赶忙拉扯到跟前，“这不咱城西磨盘巷柳神医呐，往日请都请不动，今日是怎么了，我家老头子把你绑来的？”
    那郎中叹道：“宋嫂快别取笑了，你只用担心吃的咸了淡了，哪里懂得我等过的苦日子，往后就算卖儿卖女，解一时燃眉之急，咱还是青黄不接。我起早贪黑悬壶济世，挣得微薄银钱，九成九被岳牧拿去，天知道他变着花样收税要这么多银子做什么，我留在手里的养家钱实在太微薄，这才来出诊，你家老陈可答应我了，要多付三倍诊资！”
    坐在榻前的戚灵忽然开口道：“岳牧是个大坏人。”
    柳郎中听见，急忙指着戚灵道：“嘘，可不敢说这种引祸之辞。这是谁家女娃娃？”
    戚灵直勾勾看着他。
    宋嫂叹道：“柳老快给诊治瞧瞧，睡了一觉就糊涂了。”
    柳郎中捻着白胡须，笑吟吟问戚灵：“你叫什么名字？”
    戚灵指着自己：“我？我叫……长戚。”
    “那你知道我是干什么的么？”
    “你是馒头。”
    柳郎中沉着脸，扭头问宋嫂：“她都经历了些什么？”
    宋嫂摇头道：“没啊，乖巧的很，坐那安安静静的，不吵不闹，喂什么吃什么，这不刚拿了些馒头，就管你叫馒头了。柳老，这是什么症候？”
    郎中一边把脉，一边沉吟道：“若老夫猜的不错，应该是失魂症。”