南瞻部洲三城鼎立，清微玄都凌驾世俗城邦之上，从炁体源流的奠基者，到道统正宗的开拓人，古时清微一脉英才辈出，其卓绝风姿放眼四大部洲也无出其右。
    最近五百年，自从编撰《太素传习录》的稚川真人羽化后，南瞻大地上，旁门左道忽而层出不穷，民间还偶有谤道诽玄的檄文流传。
    二十余年来，星火燎原的红月教横空出世，没有精妙至极的教理，却能在主城之外的山野江湖间大行其道，言浮及天风两城岳牧对此苦恼不已。
    而玉堂？
    在这位白衣岳牧手里，与红月教中人玩的是风生水起。
    红月教剑师吕风跟在剑卫统领褚星纪身后，后者腰身沉重，将木楼阶梯踩压得咯吱吱作响，吕风则咬着嘴唇，垂头走向岳牧，却不见绯红女使踪影。
    这个年近古稀的老头一副丧气的模样，令岳牧有些错愕。
    不过吕风绷了会儿脸，忽而冷笑道：“好事不出门，祸事传千里！清微使者被人伏击一死一伤，太令人意外了。现在满城传的沸沸扬扬，都说玉堂城岳牧闭门家中坐，祸水天上来，甚至有流言蜚语，说什么，玉堂城要与玄都彻底割裂，自据一方——”
    岳牧猜到会是这种结果，连忙挥挥手，示意吕风切莫再喧嚣。
    陡然间，吕风反倒乐的真气四溢，满头白发飘舞起来，继续道：“上次，我见到了韦游目。你俩打的什么算盘，响彻南瞻部洲了。只是老夫没成想，变故来的如此突然，有人呐沉不住气！其实，于玉堂而言，这便是大过错，酒局东家韦游目是何许人，岳牧也敢将他视为心腹？那可是天风城的说客，是个做梦，都打算让我旧师门覆灭的家伙，岳牧手段高，在采澐跟前装痴认怂，老夫佩服，换做是我，绝不肯吃个哑巴亏。”
    面对吕风，岳牧耐心极好，不动声色道：“剑师言重了，可以说是离题万里。言外之意，是韦游目在我眼皮底下做文章？”
    吕风摇头道：“我可没这么说，老夫纯属猜测！”
    岳牧轻声道：“纯属猜测的话，你们红月教也有不小的嫌疑。”
    吕风笑道：“既然是做文章，有了上文，必有下文。岳牧知晓，我教中人拆圣祠，建高塔，筑暗窟，勾揽玉堂豪绅囤积钱财，一桩桩一件件，这文章做的一马平川，一眼就能望到头的手段，哪个曾瞒着岳牧你了？实不相瞒，在松荫镇，我们也碰见了个清微弟子，只不过那小子有点棘手，不然，也不会留下活口。”
    岳牧无可奈何的皱眉叹道：“我清楚，马行街之事，与尔等无关，你们那位神龙见首不见尾的月尊，似乎很讨厌说谎的人。剑师，你也不用多想，玉堂酒局那边我自然会追查，还有就是那帮海寇，我只不过想跟他们交个朋友，运气好，咱们也能多个帮手，剑师应该相信我的眼光。总之，出了这档子事，顺遂了红月教心意，剑师，横竖你可以坐享其成，看场大热闹嘛。”
    吕风道：“玉堂与玄都关系分崩离析，老夫当然开心，不过，二掌教对你的看法，岳牧是个极聪明的人，该知道如何对付。另外，我们红月教也不是平白赖在你这吃空饷的，玉堂酒局的玄胆酒瓮开裂，我会替大人腾挪几千斤佳酿，白鹤江水今年秋汛，若有能出手相助的地方，岳牧尽管开口。不过话说回来，老夫终归有些纳闷，不就是群海寇么，一群乌合之众，啸聚东海滩弹丸之地，还不是被岳牧死死拿捏在手心？”
    岳牧伸出消瘦的手掌，紧紧篡住拳头。
    他接着伸出另一只手，再次正反端详了一遍，泰然自若道：“有么。”
    ※
    玉堂始终是一座忙碌的都市，一座属于世俗的乐园。
    内掖正门，热闹之至。
    门前人潮如流，一道宏伟的拱门上架有悬空走廊，站着一排带甲羽箭手，正面朝着底下许多百姓。
    戚灵从这里离开内掖，见到了聚集前来的数百人，他们衣着各异，有宝马雕鞍的富户商贾，也有挑车担米的走卒贩夫，众人神情凝重的围堵成一处，口中吵吵嚷嚷，本打算偷得半日闲的内掖守卫们，不得不架起拒马刺桩，端起长杆大戟，呵斥阻拦着街上百姓。
    戚灵从一旁悄悄绕过去时，耳边聒噪不已
    “岳牧！缉拿凶徒，扞卫玄都！”
    “缉拿凶徒，扞卫玄都！”
    戚灵胸口一暖，这些百姓的呼声，何尝不是自己的心声。
    玉堂是南瞻大洲的缩影，这片土地上的黎民受清微玄都恩惠实在太深，小至每一粒粮食的收成，大到每一寸疆土的安危，在《平水历》之前的久远岁月里，皆无不仰息清微玄都之力，所以戚灵甚至开始怀疑起自己，是不是指尖所染那种怪症病情加重，仍旧置身在一场梦境……
    “究竟，是不是我救了玄都使者？我怎么会有那种好运气？”
    戚灵恍惚记得，修士阿爷说过，灵符仅能生效一次。
    至于采澐提及的阴符与阳符之分，戚灵倒是头一回听说，总不能是阴神夜游，梦中身躯凭空会拓印出一道符箓庇佑，名叫“阴符”吧？
    她挤出人群，独自沿着街道瞎转悠，找了一处僻静的小河浅草滩，开始使劲的召唤符咒，各种摩挲，各种演示，但无论如何也重现不出昨夜雷火轰然之景。
    河水静谧流淌，仿佛睡熟。
    雨后草地如洗，托着一派酥艳的桃花，微风一吹，花枝摇晃，似乎也在无情的嘲笑着她，最后戚灵放弃了，伸手拥抱着阴沉天空，随即又伸了个懒腰。
    不知出于什么缘故，苦恼烦闷之时，只需经外面风儿一吹，胸中忧思就会被荡涤的一干二净，戚灵觉得，这便是修士阿爷所说的“炁体源流”。
    她漫不经心的走进一家茶楼，在二楼找了个临窗位子坐下，托着腮帮，冷静想了想前后经过，然而梦中景象虚幻不实，十分难以回忆起细节。
    戚灵抓了抓头发，苦思冥想。
    小二上了壶茶，戚灵呷了小口，精神一放松，突然又觉得有些腰酸，因为包里满是岳牧赠的金子，沉甸甸的。
    戚灵叹了口气。玉堂城这位白衣岳牧果真舍得下血本，除了金子之外，还扬言要派遣几十名剑卫不离左右，躲在暗中以保证她的安全，天晓得那帮臭名昭着家伙正藏在哪个犄角旮旯悄悄窥视着。
    玉堂城暗察剑卫行事风格，妇孺皆知，皆是些会悄然砸断人腿，再当面递上拐杖的阴狠角色。
    一只纤白的手，幽幽搭上她的肩头。
    戚灵正在垂头沉思，被人轻轻一碰，陡然惊的坐直了身子。
    一个穿着棕麻布斗篷的女人，悄无声息立在身后，兜帽罩着半张脸，她用手微微撩起帽檐，嘴角闪出一抹调笑：“戚灵，愁眉苦脸想什么呢？”
    绯红女使？
    对于她的出现，戚灵并不意外，只是有些不耐烦问：“你怎么这身打扮？”
    “跟踪你呀，不穿成这样，老娘走到玉堂大街上，高调惹眼极了。”绯红女使冷笑不已，“从你出了内掖那一刻，我就跟着了啊。瞧你那鹅蛋小脸上的愁样，是不是在想，谁暗中帮你又一次施展了火雷符咒呢？”
    戚灵惊问：“你……你知道？”
    “我也想知道，我可以帮你查嘛。”
    戚灵忍住脾气，断然拒绝道：“说句肺腑之言，你该清楚，我有多么讨厌你。”
    绯红女使松开玉手，任帽檐滑落遮住面容，“讨厌？那算什么。许多时候，我们身不由己，不得不跟讨厌的人亲近，你知道跟讨厌的人呆在一起三年，是什么滋味么？不过我现在逐渐明白剑师的意思了，他带你来玉堂，就是让你见识一下这世道，令人讨厌的世道。可咱们，还不是得收起脾气，照样吃喝拉撒，在讨厌中苟活着？”
    戚灵并不赞同，“只有你们这种人，才会感觉这世道令人讨厌。”
    绯红女使冷笑道：“那你讨厌玉堂岳牧么？还有那个酒局东家，就是鼎鼎大名的玉堂酒局，你听说过的，我悄悄对你讲哦，那可是天风城的说客，其实想游说三城连合对抗玄都呢。那位白衣岳牧是个最会装腔作势，最懂示弱，再去作壁上观的人，他想利用你查案，是因为你是所谓的马行街凶案人证，既然你是人证，就得死，懂吗。”
    “信口开河。”
    戚灵虽然这么说，心中却怦怦直跳。
    绯红女使轻描淡写的哦了一声，转身道：“剑师让我跟着你，可跟着一个死人，那就没必要了，你不信老娘的话，尽管去试试嘛！不过，老娘还是忍不住得多句嘴，千万莫要再与那笑里藏刀的白衣岳牧有什么掺和，在那观道玉牒前头，他不敢造次，你离开了那间屋子，可就小命不久咯……”
    不等绯红女使话说完，戚灵抢先一步离开了酒楼。
    怀着疑虑，戚灵在玉堂城中转悠了大半天，两次经过龙津巷医馆宅院时，大门都落着锁。
    修士阿爷并未归来，此番出游，日子也忒长了些，令人担心。
    最后她来到一条专卖兵器的巷子前，此巷名叫“镔铁巷”。
    一个红衣小女孩正在巷子口蹦蹦跳跳来回踱步，背上插着“武”字小旗幡，她见到戚灵后主动拍拍手，道：“贵客万福，衷迎大驾！”
    是个招揽生意的小孩。
    玉堂城商贾繁荣，各家店铺为了招揽顾客，都使出各路神通，甚至会将买卖编成小曲吆喝出来，戚灵对此也司空见惯，然而这条巷子据说与别处迥异。里头少说也有十余家武器店，家家门前摆了木架，横陈各色兵刃，地上刀剑堆叠如同荆棘，却绝非出自寻常铁匠之手。
    巷中每件兵刃，做工都极其精良，然而大部分却是二手货。
    只因这些兵器的旧主，通常颇有名气，有些上了年份的古兵刃，品相完好，甚至称得上传承有序，所以还吸引了不少兵器藏家前来淘选。
    戚灵走进镔铁巷的时候，有位店掌柜正一手拿抹布，一手捏牛皮，轮番擦拭手里一柄玄黑色的短剑，嘴里还哼着小调，时不时抬起剑身，在门口日光下细细端详，借着剑身镜面这一瞥，自然发现了戚灵。
    他放下手中活计，抬头轻轻笑道：“女客官，有什么能效劳的？”
    戚灵见掌柜相貌和善，回道：“嗯……我想买一把称手的武器，防身用。”
    说着，目光自然落在玄黑短剑上。
    店掌柜举了举这柄剑，笑问：“客官莫不是看上了这柄青铜剑？”
    “青铜？”
    听名字，就觉着档次颇低，至少不如黄金、白银之类名贵吧。
    戚灵对此不甚精通，店掌柜热情洋溢道：“青铜古剑，上古时候造的，咱们如今不用这材质铸剑了。不过客官别小瞧这剑，这青铜剑原本是金色的，又叫吉金剑，它埋入土中，吸纳上千年的土气，自然演化变成炭黑色，这又叫黑漆古！我这不正拿牛皮擦着呢，是想把表面擦的光亮，擦的又黑又亮卖相更好些！”
    戚灵问道：“上千年土气？我瞧着剑身黑乎乎，确实有够土的。”
    店掌柜摇头道：“客官莫不是想砍价嘴里挑毛病来了？可你这话也太外行了，青铜剑已有千年寿命，算是个古董了！而且它吸纳土气后，五行之中土气极旺，对于赶海出海的人而言，可是抢手货，这乃是水族妖类的克星！要知道，五行土克水，寻常兵刃的效果是刺死砍伤，但水族若被青铜剑沾身，那顷刻间就瘫软不能动弹了，这便是压胜辟邪的功效！”
    戚灵歉意道：“我胡说的，掌柜不要介意。我也不可能去到那么远的东胜神洲，这宝剑我可用不上，有没有类似……嗯……清微玄都道长们用的武器？压胜辟邪混账坏蛋用的那种？”
    店掌柜一愣，“玄都？呃，那可真不巧，小店都是些大路货，暂时没有那种品级。”
    “我有！”
    一个少年蹲在对面屋檐上，原本在修葺屋瓦，听到戚灵的话赶忙应答。其实二人相距不远，少年却压低重心，双手撑檐朝外探出半个身子，唯恐戚灵听不见他的呼唤。
    戚灵眨了眨眼，仰脸看着他，问道：“你也是卖兵刃的小掌柜？”
    少年道：“没错，我叫吕义鸣，你得记住我的名字。因为我有你要的兵刃！而且店铺新开张，货价从优童叟无欺！古兵刃这一行水深，跟岳牧的城府一样深，但你得信我。”
    少年利索的跳下房檐，领戚灵进了他那间屋子。
    屋里兵刃寥寥。
    戚灵愣道：“你真是店掌柜？”
    吕义鸣笑道：“因我年纪轻，每一个碰见我的客人，最初都会跟你一样诧异。不过镔铁巷兵刃甚多，良莠不齐，假货也多！所以客人反而觉得，和一个讳莫如深的老头子相比，我这个少年人要容易打交道许多！要知道，古兵刃不比寻常刀剑，本身蕴含天地灵气，因此效力非凡，所以行里多有骗局，也就充满了不信任。”
    戚灵微微笑道：“假货能假到何种地步？”
    吕义鸣抱肩道：“买到粉饼剑，砍木头就豁口，买到纸糊锤，手一挥，锤头先飞了，变成了一次性的流星锤，你说气人不？就在昨天，还有客人带刀过来请我为他掌眼。我清楚他那把刀有暗伤，关键时候跟人家硬碰硬，必定从中折断，更休想去施展其他神通妙用。也就是我肯斩钉截铁告诉他实情，换作别的镔铁巷掌柜，逢人问物便说好，闭着眼睛只管去夸赞，哪会儿管你的死活！”
    戚灵道：“说实话是要得罪人的，客人心中的想法十分微妙，三言两语，也许就伤了和气。”
    吕义鸣点头道：“你这话一针见血！所以我很少见别家掌柜把话说满、说透、说死。”
    戚灵道：“那你呢？”
    吕义鸣一撇嘴道；“我不怕！我敢说实话，敢坏了行当规矩，所以我才能在镔铁巷立足！当然，在这镔铁巷，眼力是根本，要能分辨兵刃优劣真伪，而且，对仿造名剑名刀也得精通，方能站稳脚跟。”
    戚灵道：“你还会仿造兵刃？”
    吕义鸣道：“这是镔铁巷不传之秘，有位老师傅仿造天下名剑，世人无出其右，我却有幸拜他为师。不过这扯远了，总之我想让你明白，在我这里买兵刃，你可以放一百个心，一分钱一分货，谁都不吃半点亏！”
    吕义鸣弯腰从柜子中翻出两柄武器，一长一短摆在戚灵面前。
    长的那柄是把刀，尽管藏在鞘中，但依然看得出精美华贵、纤细瘦长。
    短的那柄则似乎是木头材质，乍一看如同小孩举着玩耍的木雕，雕刻随意，简陋不堪。
    吕义鸣抚摸着长刀，笑道：“此乃东胜神州鲨鱼皮鞘鎏金七星仪刀，正儿八经的清微玄都仪仗用刀！锻造时就錾刻出北斗七星，拿汞水与金子混合成汁液，再加热熬干汞水，形成鎏金工艺，造型呢十分的漂亮，原打算开价一百两，现在一口价八十两银子！ ”
    好贵！
    戚灵摸了摸口袋的十两金子，咽了咽口水，果然什么东西跟清微玄都沾边，价钱就会十倍百倍涨上去！不就是一把普通长刀么，居然能卖八十两？！
    她尴尬的一笑，道：“太长了，拿着不方便。”
    吕义鸣接着托着木匕首道：“喏，这个短！此乃木质鱼肠剑，短如鱼肠，故此得名。材质呢自然雷击枣木，有辟邪之功效！最关键的是剑身藏有一道灵符，乃是请玄都高人加持注入，符咒效果是上坎下震，小名“水雷屯”。这柄鱼肠剑，不是我宰客，要价一百两少一厘都不卖！别嫌贵，天底下谁不知道灵符难得！这可是我托了好几层关系，才请到玄都修士施法的。”
    戚灵摸了摸鱼肠剑，剑身极短，若揣在口袋里完全看不出，倒是挺隐蔽。鱼肠剑身通体呈焦炭色，看似确实被雷劈过，可这价钱也太贵了。
    但，里面藏有雷法符咒！
    一想到这个，戚灵觉得这柄实在是适合自己，携带轻便，又可防身，里头还埋藏清微灵符，单单听上去，就令人觉得有股莫名的安全感。
    女孩花钱，不就图个踏实吗！！
    吕义鸣见她心意流露，追问道：“我在这行里头，那也算观千剑而后识器，深知万种兵刃都不及符咒一张，个中威力不须多言，怎么样，客官？”
    “八十两。”
    戚灵咬咬牙，狠心还价，重复道：“八十两。”
    “成交！”
    太爽快了吧！
    戚灵愣住了。
    少年，你不会先拒绝一下吗？
    吕义鸣把头一埋，乐呵呵说道：“记住，如需引动符咒，只要用食指和中指并成剑诀，从鱼肠剑柄擦到剑尖即可！灵符效果，也仅有一次哦！”
    戚灵摇头叹笑，将枣木鱼肠剑托在左手心，右手掏出等额金子，走出这间武器店，仰脸看了看满大街的行人，陡然间满心喜悦。
    “我又有符咒之力了！”