河口镇，一处议事厅的木桌前。
罗德正坐在首位，手边拿着有关于鼹鼠镇情报的相关卷轴。
在他阅读了解的这个过程中，领地的三名骑士赶到这里，坐在他的两边。
“都到齐了，找你们来是为了商量鼹鼠镇铁匠的问题。”罗德放下手中的卷轴，看下他们。
将商人阿德利奇提出的计划，相关的具体方法告诉他们。
领地如今缺乏铁匠的问题众人都知晓，也知道罗德为此发愁。
听完后霍姆斯和诺厄表情不变。
他们对北霜公国的边境了解不深，觉得算是个不错的主意。
这种偷人的方法在王国内部当然不行，但在公国北境，他们认为问题不大。
但洛伦却不同，他神色一惊。
见罗德示意，洛伦连忙开口道：“大人，鼹鼠镇的情况非常特殊，不单单只是公国的一处边境小镇，背后的势力神秘。”
“那里还建立着捕奴队，据说逃跑的奴隶不论跑到哪里，用不了一天脑袋就会被割下来，血腥地摆在鼹鼠镇的木架上，从未有例外！”
洛伦的语气带着紧张，自小在公国边境长大，他不知多少次从居民恐惧的嘴中，听过鼹鼠镇的大名。
在周围领地的居民恐惧传播下，那里已经变成黑暗的魔窟，不见天日的深渊，
据说任何人被抓进去后，都再也不可能逃出来。
对于洛伦的夸张形容，罗德倒是不意外。
鼹鼠镇在普通人眼中神秘无比，但在贵族圈子里，不存在秘密可言。
之所以会有这种传言，是因为那里盘踞着三大势力，领主男爵，鼹鼠会和金盏灯。
领主是公国男爵，掌管军队，负责小镇整体的安定。
管理铁矿的是鼹鼠会，背后站着北境的鼹鼠部落，是蛮族的下属。
小镇内还建立着一支捕奴和走私的队伍，名为金盏灯，背后是王国金剑领的某位大贵族。
三方势力汇聚在那里，将小镇划为三块统治。
在走私和奴隶生意的往来交互下，在利益纠缠中维持着诡异的平衡。
通过剑陵商会和圆桌议会的各种渠道，罗德理清楚鼹鼠镇的底细。
他发现洛伦的形容还挺准确的。
北境蛮族，公国，王国，三方势力交错，被抓的奴隶可不就没地方跑嘛。
鼹鼠镇其实是一个缩影，代表着公国靠近北境的边境区域，许多特殊领地的情况。
如果是正常情况下，罗德其实不方便从那里拐骗铁匠。
公国是王国的一部分，这种行为坏了规矩，容易被各方势力找上门。
今天你拐骗我的领民，明天我也可以从你这边拐人，到时候各处领地都得乱成一团。
但阿德利奇之所以敢向他提建议，是鼹鼠镇现在出了大问题！
“王国金剑领的马尔克伯爵家族，噗。”罗德看完情报后，忍不住笑出了声。
这位伯爵家族不出意外的话，就是鼹鼠镇中金盏灯的幕后老板。
或许是因为这个关系，那位伯爵将自己的小儿子傅勒骑士派来，前往鼹鼠镇前方的土地开拓。
看起来似乎没什么问题。
罗德能够猜到那位伯爵的想法，有后方鼹鼠镇的下属势力帮忙，自己的儿子能占据先机。
还能通过镇上的鼹鼠会，和靠近开拓领地的鼹鼠部落沟通。
双方没必要像其他开拓骑士那样大打出手。
有这份走私的利益关系在，完全能够和谐相处嘛！
算盘打的那是啪啪响，但马尔克伯爵似乎高估了蛮族的智慧。
就圆桌议会的前线战报来看，傅勒骑士所在的领地遭到鼹鼠部落的疯狂进攻。
后者看样子没有理解，反而将其视为挑衅。
什么合作共赢，你都派兵跑我家门口了，我看你分明就是想打我！那我就先打死你！
由此产生的连带效应，使鼹鼠镇的局势突变。
由于前方两个大老板的开战，原本合作共赢的三方势力，其中两方直接翻脸。
金盏灯和鼹鼠会正在不断收缩势力。
要不是有领主法斯特男爵的拼命调停，早就把鼹鼠镇化作战区。
他们吵的热闹，让旁边的罗德看到了机会。
打起来好啊，你们不打起来，没有混乱占便宜，我领地铁匠的这块营养谁给我补呢。
罗德介绍鼹鼠镇现在的情况，让三名骑士恍然大悟。
“阿德利奇会通过商队渠道，接收鼹鼠镇的逃难铁匠，带他们抵达距离河口镇二十公里外的黑木林。”
罗德吩咐道，“霍姆斯，收到通知后，你带领铁壁营士兵前去接手，并处理掉任何追查的尾巴。”
无论是作为捕奴队的金盏花，还是蛮族的鼹鼠会，都是不能摆在台面上的东西。
在这一点无论是公国还是王国都一样。
没有贵族会愿意跟他们扯上关系，让家族的名誉受辱。
在鼹鼠镇现在的混乱下，把痕迹处理干净，其他人就算知道他乘火打劫，也拿他没办法。
“诺厄，你带上亲卫营接下里驻扎河口镇，帮助霍姆斯保证接送的安全。洛伦你率领神箭营负责平顶山的安全。”
三名骑士各自带着任务离开，剩下罗德独自坐在会议室。
他拿起地图，手指在鼹鼠镇和最近的公国城市，来回移动着。
鼹鼠镇本身不值一提，它之所以能够在蛮族威胁下，安然无恙地钉在边境。
靠着就是背后的三方势力维系平衡。
现在鼹鼠部落和马尔克伯爵家族关系闹崩，罗德插手其中，只需要解决公国这边的关系。
他回想起断龙要塞的那名女骑士，河口镇的领地文书正是对方交给他。
现在罗德已经知道她的身份，那是他的小姨艾琳娜。
同时也是北霜公国尖峰城伯爵，负责管理公国寒水郡的总督。
河口镇就位于寒水郡的范围内，身为当地领主，罗德可以说直接受她管辖。
但总督的约束效力不可能和封君相比。
从曼萨鲁串通蛮族，鼹鼠镇三方共治种种现象，都说明了一件事。
这位艾琳娜总督在边境城镇的影响力极低，未必有多在乎这些地方。