“去你家？”
    “嗯哼，对，来我家吗？”桃金娘问，似乎是觉得诱惑不太够，继续说道，“我家有一片农场，还有一片樱桃园果林，唔——我妈妈做饭很好吃，特别是她的腌肉。”
    之前为了应付桃金娘问她，为什么圣诞节假期不回去，她直接说出了自己住在孤儿院的事实。
    “去，当然去。”瑞拉说，这个时候，拒绝就显得像是罪过一样，她有理由相信，她拒绝了桃金娘，对方一定会非常伤心的。
    “但是我要先回孤儿院一趟，你可以把地址给我——唔，还有一件事，能借点钱吗？”
    最后一天，成绩单发了下来，瑞拉看着成绩单，一眼望过去一水的及格，再突然冒出两个良好——魔咒课和草药课为良好。
    她不是整个霍格沃兹学校一年级最差的，但是却是她们寝室最差的。四舍五入她觉得她完全可以借此哭上一会儿。
    “我们的植物怎么办。”米苏娜说。
    窗台上的每一株植物，都是她们四个人一起找种子，一起照料的，是她们整个寝室的公共财产。
    苔丝卡琪担忧地说，“没人照料，它们会死的。”
    “平分吧，大家都带回去。”瑞拉提议道，于是她得到了一盆芸香草。
    当瑞拉以为端着一大盆植物已经够奇怪的时候，看到了聚集在车站的其他巫师，有拿着一个透明的大水缸，水缸里似乎是一个未成形的怪物胚胎的，还有一个背着一大捆蛇皮的，瑞拉瞬间就不觉得自己奇怪了。
    终于，火车停靠在了九又三分之一站台。
    “瑞拉，一定要来找我啊！”桃金娘端着凯尔特缬草，花苞打在了她的鼻子上，她打了个喷嚏，听到瑞拉大声回复了一句好，才跟着人流走进那面墙。
    回到伍氏孤儿院的时候，星星散落几颗在深灰的天边，时间已是很晚了。
    她那间房间已经被其他孤儿占领了，啊，她的豪华单间，不过幸好她早就猜到了，把她能搬的东西全搬到了霍格沃兹去。
    新来的修女不耐烦的瞥了瑞拉一眼，对她说，这里是救济院不是皇宫，房间没有那么富余，就匆匆端着托盘走了。
    叩叩叩——瑞拉去敲了里德尔的门，门过了好一会儿才打开，里德尔已经换上了一套宽松的灰色袍子。
    “咦？为什么你的房间没有被占？我在国王十字火车站找了好久都没找到你，话说你不等等我吗，我们可以分摊车费——”
    瑞拉站在门口，身体靠在门框边沿，腿很酸，今天走了很长的路。
    “一楼有房间。”里德尔说。
    “啊，我不去，那里好大一股儿味道。”得了流感和传染性疾病的都被送到了那个房间，瑞拉打心底不愿意去。
    她环视整个房间，物品摆放和离开的时候一样，里德尔的行李箱放在柜子上面，几本书放在了桌子上，看来已经回来了好一会儿。
    里德尔事不关己的样子，双手环抱交于胸前，“那你来我这里做什么呢？我又不能凭空给你变出一间房间来。”
    瑞拉挑了挑眉，对他的冷漠也不生气，指了指自己的行李箱，“能在你这里寄存一下我的行李吗？这点你不可能都不答应吧。”
    里德尔耸了耸肩，往旁边让了一下，瑞拉提着行李箱把它放在了里德尔衣柜旁边。
    “地窖还是空着的。”里德尔突然说。
    想起阴森森的地窖，瑞拉脸部一僵，摇了摇头，“我宁愿睡大马路。”
    瑞拉厚着脸皮，找了一个女孩，求着对方和她挤了一晚上，第二天一早，就出了孤儿院的门。
    “十六岁？”
    梳着八字胡的中年男人狐疑的盯着瑞拉早上才新鲜出炉的造假证件，胶套外壳在他手中被他弄得吱嘎声响，瑞拉看着就肉疼，生怕上面的劣质油彩被搓掉。
    “对，十六岁。”
    其实她也没骗人，她真的16岁，所以也算不上说谎。
    瑞拉额间的碎发撩了上去，尽量让行为举止向成熟女性靠拢，“家里孩子生的多，从小吃的不怎么好，每个人见了我都还以为我才十一，二岁。”
    “干过这个吗？”
    “干过。”瑞拉说，“我姐姐就是干这个的，我的打字技术就是她教我的，我家里还有一台erika 牌的打字机，我平时没事就会对着它练习。先生，不止一个人说过，我打字技术又快又好，我准会是一个优秀的打字员。”
    男人眯起眼睛，再次打量了一下她，瑞拉抿了抿唇，意识到自己肩膀其实缩成了一团，尽量尝试着放松，克制自己内心的局促不要显露出来。
    走过男人身旁的女人忍不住好奇的瞧了瑞拉好几眼——一条旧的脱色宽松裤，一件磨损的厉害的旧衬衫，但站姿挺拔，头发被盘了起来，高挺的脖颈宛如一只脆弱的天鹅，青涩和干练两种气质在她身上被融合的很好，好到足以忽视她身上贫穷的气息。
    “嘿，我说，乔治，”女人端着咖啡，停了下来，“这个职位招了很久，不是吗？让她先试试呗，不行就让她再走喏。”
    叫乔治的男人皱了皱眉，艰难的点了点头，用一种被迫妥协的语气，对瑞拉挑挑拣拣的说道，“好吧，但是三天的试用期，不行就滚蛋！”
    “谢谢您给的这次机会。”瑞拉说，她在琢磨着要不要再说一句表达一下感谢，但还是不了，成熟的人特征之一就是不要傻乎乎的谢谢说个不停。
    瑞拉被男人领着，带到了一间狭窄逼仄的楼梯下的储物间，看着堆积成山，隐隐散发着霉臭味的文件，瑞拉只觉得两眼晕眩，怪不得招那么久也没人来。
    “我就在这里？”瑞拉说。
    “对，”男人把散落在地上的杂物用脚挪到一边，给她腾出一小块空地，从外面搬了一张小铁桌，和一张摇摇欲坠的木椅子。
    “打字机一会儿给你弄一台。”男人说，急急忙忙的走了。
    瑞拉跪在地上，一点一点耐心的把杂乱无章的文件，分类整理好。
    文件全都为或潦草或褪色的手写稿，什么内容都有，某个新型雨伞的制造前景说明书，某种最新材料的科普解读，某个古老的宗教寓言，某个英国冷笑话……
    这是一家杂志社，最出名的杂志是《伦敦下午茶》，顾名思义，专为英国家庭的下午茶时间提供消遣阅读读物。
    男人又返回来，将一台蒙着灰尘的安德伍德5号打字机放在铁桌上，跟瑞拉指示了一下工作大致需要注意的点之后，就叼着香烟走了。
    打字机的其中几个连杆有一些问题，色带也需要更换，瑞拉捣鼓了半天，才让这台打字机正式投入工作。
    “先打这些，”那个叫乔治的男人折返，对着她说，“杂志下期可能会用到。”
    瑞拉面无表情的点了点头，取出那叠文件，放在自己的桌子上。
    这是一项需要高度集中的工作，一旦你打错了某一个字母，整张a5纸都只能作废——叫乔治的男人是这么说的，瑞拉可不会被他糊弄，知道这说白了只是初稿而已，但是打字的时候还是小心谨慎了许多。
    瑞拉足足浪费了不下三四张纸，才找到感觉，手噼里啪啦敲击在冰冷的金属按键上，不到下午，就把那一叠手写稿文字，整整齐齐的搬到了白纸上。
    “这么快？”男人皱了皱眉，一双眼苛刻的在密密麻麻的的字句里扫荡，试图揪出几个错误。
    瑞拉眼睛干涩的难受，对方还没有主动告知薪酬。
    “薪酬，怎么算？”瑞拉说，声音疲惫。
    “这个——”男人语气不耐烦，“还有这里，少打了个a，这里，错了吧，还有这里。”
    瑞拉心里咯噔一下，预感不妙，她毕竟不是真的机器人，而是人就一定会犯错，但是老板却不会为你的错误买单。
    “像这样，完美看不出错误的，一张两便士，有错误的，不算钱——月末结算。”
    男人在说最后一句话的时候，特意加深了声调，似乎早已经看穿了瑞拉谎报年龄的把戏——不要想着日结。
    瑞拉轻叹了一声，两便士，坐一趟电车都不够。不过还是接过了男人手上另一沓厚厚的文件，返回了她的工作间，继续她手头的工作。
    “通讯录？”女人问道。
    “对，就是刊登该地区所有人联系方式的东西。”瑞拉说，“我有一个很重要的亲戚，但是早年间因为战争和他失散了，我想要找到他，但是我只知道他的名字。”
    “唔——有一本通讯录，放在了前台，我明天可以和前台说一声暂时借给你，”女人忽然好心起来，说，“你可以告诉我他的名字，我帮你留意一下。”
    “汤姆·里德尔。”瑞拉说，“他的儿子，也叫汤姆·里德尔。”