公孙翎略有犹豫，她前后望着，一边觉得萧明月说得对，一边脚下踟躇不已。
    “我同你们一起走。”身后有个女娘袅袅娉娉地上前来，她的旁侧只伴有一个女婢，主仆二人面上竟未露惶恐之色，女娘道，“我乃太傅之女年婕瑜，愿与九翁主同行。”
    年婕瑜虽是模样楚楚，可言语有力、态度坚韧，这般果敢的女子忍不住让人多看几眼。
    公孙翎见年婕瑜都不怕，自己又如何能畏惧不前？她也鼓起勇气跟随说道：“好，那我们一起走。”
    陆九莹说：“此兽看着可怕，又会唬人，但并未真正攻击我们。阿渺，我们牵着手慢慢地走过去吧。”
    萧明月点头：“我也正是此意。”
    于是女娘们牵着手成纵行队伍，前有萧明月守护，后有年婕瑜的女婢探察，一行人壮胆前行。
    ***
    萧明月领路时机也很巧妙，她捉了大物在地上翻身打滚的空子，穿过旁侧大步朝前。女娘们屏息凝神，根本就不敢凝视那只黑白凶兽，只觉得它啃食春笋的咯吱声格外刺耳，生怕一个转头就入了凶兽的口腹。
    几人迈着步子往前，走至三丈之外方才松懈下来。
    公孙翎吁了口气，抬袖拂拭额前的冷汗。
    后方的女娘们见有人安稳穿过凶兽旁侧，便欲想效仿，只是刚走到一半便被其粗暴的喘息声吓退了。萧明月此时悄然走至另一方，捡起路旁的石子丢至凶兽旁侧，她快速招手示意众人往前，胆大的拔腿便跑，可犹豫不决的都失了契机被困原地。
    柳文嫣也是个胆大的女娘，她拨开人群也不等什么契机，硬着头皮往前冲，这般动作引起了大物的注意，索性连带着体肥膘胖的凶兽也跟其身后爬行。
    萧明月几人一看到大物跟来了，不约而同地转身便跑。
    大物并未跟着柳文嫣走多远，可即便如此，后方受困的女娘们几乎没有犹豫，大都回了头。
    陆玥见柳文嫣被凶兽追赶，吓得不敢往前，身旁的小姊妹泣声询问她该如何，她着实气恼：“我怎么知道要如何！”
    众人望而却步，任凭大物在花道中翻滚。
    远处的萧明月搀扶住气喘吁吁的陆九莹：“阿姊，没事吧？”
    “没事。”
    而后萧明月看了眼锦华宫的方向，心中隐约几分猜测。她说道：“我们快些去锦华宫。”
    陆九莹望向被困的女娘们，似乎有些迟疑，但终是点了点头。
    ***
    如同萧明月猜测的那般，锦华宫的前殿处早有众人严阵以待。
    水居于碧阙上一眼便看到了萧明月，他抬了抬便面扇，从蒲团上起了身略为轻快地说道：“瞧，总会有人如约而至。”说罢望向安坐一旁的男子，“阿烈将军可要愿赌服输。”
    名唤阿烈的男子正是阿尔赫烈。
    阿尔赫烈侧眸瞧见底下那几抹颜色，唇角含笑，他回答水居的话：“是要愿赌服输的，但先生也别忘了，我适才所说百位贵女能有一半到达此处，便是极好的。”
    水居浅笑着，此时蒲团之上还坐着两人，靠近阿尔赫烈的男子棕发深目，朱红深衣，此人名为玄英，并非中原男子。再旁侧则是年岁稍长，神态文雅的乐府令，姜别离，乐府令是宫中掌管音乐的主官。
    玄英胡人之相，却是一口中原口音，他字正腔圆地说道：“阿烈，你初来中原，不知这里女娘们的习性，她们温婉如水、静如处子，与西境儿女却有不同。”
    “是么。”
    阿尔赫烈起了身，走至水居身侧。
    他看着温婉如水、静若处子的女娘们立于楼阙之下，让春意盎然的园囿中更添鲜妍，只是美则美矣，少了些气魄。
    阿尔赫烈话中有意，他道：“圣上欲选武将之妇，定要不同于一般深闺妇人，只怕温柔无所用之。”
    水居闻言笑道：“阿烈将军一定没有心上之人，这温柔啊……”他凑近些，清秀的眸子眨了眨，“有时候堪比一把利刃。”
    乐府令姜别离因为年岁稍长，与楼阙上的三位郎君并没有太多共同话语，他的手中也握着一把便面，不同于水居的青竹编，而是古香缎的刺绣手艺。虽说话不投机，但他也起身顺着众人目光往下看，女娘们的确皎若朝霞，灼若芙蕖，于阅人无数的乐官眼中来看，其中有一人更胜，那便是陆九莹。
    姜别离摇动便面的手一滞，只觉得眼下春风虽含蓄，却有万花绽放的力量。
    ***
    碧阙悬铃随风响动，高台之下站着的两位女官深衣肃面，目光凝重。女官身后还有诸多官婢与御林军。
    陆九莹、公孙翎、柳文嫣、年婕瑜还有其他十几位贵女已陆续临至锦华宫碧阙，她们瞧着眼前阵势面上有些许愕然。尤其是公孙翎，她识得两位女官，为首的那一位更是尊贵。
    公孙翎敛衽上前行礼，她面庞上的红晕热潮未退，还微微喘息着：“御史大夫之女公孙翎见过若夫人、蔺相师。”
    陆九莹听到公孙翎所言，当即看向二位女官。
    其右，发髻簪花的为掖庭宫若世夫人，亦是孝帝宠爱的女人之一。其左，胸前悬玉的为未央宫明曜台相师蔺仪，宫中唯一的女相师。陆九莹与若世夫人目光相交的须臾，数千日夜疗愈的伤痕陡然撕裂，她慌忙避开目光，将双手掩于袖中。
    原本低眸候在旁侧的萧明月，捕捉到了陆九莹的微妙。
    若世夫人无动于衷，并未给予贵女们好颜色，倒是旁边的蔺相视点头应允。贵女们一一行了礼，愣怔地站在一旁，浑然忘了适才被道中凶兽所惊吓的事情，她们都在心中猜度女官们为何会出现在此处。
    此时花道中又传来声响，诸多女娘们蜂拥而至，有的泣声抹泪，有的高声呼喊，更有甚者趿着鞋履破口嗔骂。若世夫人的脸色越发深谙，蔺仪也不愿再去看贵女们失态的模样，索性抬头望向天边浮云。
    直到陆玥震怒之声传来，尚林令所规定的三刻已至。
    若世夫人抬手一示意，身后披甲持剑的御林军霍然出动，其铿锵之声着实将女娘们吓了一跳。陆玥即将出口的痛骂也及时咽了回去，抓着小姊妹的手僵了僵。
    眼看御林军训练有素地踏至花道入口，犹如一座巍峨凛凛的大山势不可挡。
    若世夫人终是开口，其声威赫，不容置疑：“三刻未至的贵女，不得靠近碧阙半步。”