天色渐晚，苍穹愁云惨淡。
赖恭处于一种非常不安的状态中，在驿馆的庭院里来回地踱步。
待有车马声起，他和农起的眼睛都是一亮，深切地互相望了望。
“肯定是少主回来了，这车马声我不会听错的。”
农起掷地有声，非常自信。他提着灯笼，正准备出去迎接，倏地想起赖雄的交代，脚步僵在原地。
“子云叮嘱你不得轻易出门，你老老实实的，别耍什么心眼，老夫亲自去瞅瞅。”
赖恭身姿矫健地夺过手提灯笼，心中等待的焦虑烟消云散，满心欢喜地迎出去。
“爹，您的儿子平安回来了。”赖雄下了马车，大跨两步，朝着父亲拱手施礼。
“子云长高了，双肩能扛事了。”
赖恭笑意灿烂，紧接着感怀起来：“老夫一生，如履薄冰，不知何时才能走到对岸。”
赖雄扬了扬手，跺了一下脚驱寒，语气平静而执着：
“对岸是留给懦夫庸人的，大丈夫之志当如长江东奔大海，一生波澜壮阔，无际无涯。”
赖恭两眼瞪得像灯笼，紧紧盯着昂首挺胸的赖雄：
“老夫担心白发人送黑发人，简单地感慨了一句，你还真喘上了？”
赖雄背负双手，阔步前行：
“土地兼并，民生多艰，汉之末造，将倾之势也，而兵疆天下。我们父子何不自命虎臣，辅佐皇叔、明公匡扶汉室？”
赖恭往前躬身，为赖雄照明前路，口中赞赏道：
“好！好！山陵崩，也不过将我们父子脑袋悬在腰上罢了，名可垂于竹帛也！”
走过穿堂，赖雄停下脚步，伸手要接父亲手中的灯笼。
赖恭袖袍一挥，义不容辞道：
“赖氏崛起的重任，在你的肩膀上担着。今天你是家主，老夫理所应当为家主掌灯！”
赖雄动手去抢，被父亲一闪躲开了：
“爹，这可是您自己要干的，不合规矩，不合孝道礼法。别人要是戳起我的脊梁骨，您可得帮衬着点。”
赖恭一展袍襟，和赖雄目光一碰：
“老夫还以为什么棘手的事，家族大了，谁家没点闲言碎语。让他们嚼舌根去，最好嚼出血来，老夫乐呵呵看热闹！”
赖雄回堂，四方的灯笼适时亮起，袒露出满案珍馐。
“爹，今天来贵客了？”
赖恭泰然入座，伸出袖袍示意赖雄坐到他的身旁：
“爹特地为你准备的，今晚不醉不休。”
赖雄受宠若惊，他知道父亲生性节俭，今天算是破例招待了。
“农起，把我那一套珍藏的酒具端上来。”
农起忙去寻，不一会儿便摆上案来。
赖雄端起热汤沸水，冲洗酒具。动作舒展利落，张弛漂亮，最后添上公文包米酒，流水成线，协调有度。
“父亲，请！”
赖雄袖袍轻起，侍女款款而至，将酒爵端到赖恭案前奉上。
“子云，请！”
赖恭浅尝辄止，嘴里回味着麦芽糖一般的香甜。
又香又滑爽，极为可口，洋溢着美美的幸福感。
赖恭睁着迷茫的眼睛，拊掌朗声道：
“为我儿献歌舞！”
蜀锦屏风后面，光影将女子的身形映衬得很美，垂下来的丝翼随风轻曳。
舞女风姿绰绰，腰身袅袅娜娜，被灯笼光晕照得如梦如幻。
赖雄狠狠地震惊了，升起一股舍我其谁的壮阔气势：
“爹，您拿这个考验孩儿？”
赖恭没有急着回答，命侍女点起香炉。袅袅香气古韵悠然，醇和清甘，光影浅染上了一层静谧，充满文人的雅致和浪漫。
“子云，你要记住，人无完人。不管是皇叔还是明公，一路走到如今，都曾犯过无数的错误。从今往后，你很可能会在他们帐下任职，会遇到各种各样颠覆你以往原则的诱惑。”
“为父先他们一步，为你找出性格的缺陷，你才能无往不利。今夜既是庆功宴，也是鸿门宴，或者美人计中的一环。你好好领会领会官场上的尔虞我诈，一步步完善、修补自己的立场和心志。”
赖恭向刘琮借来歌女舞女，正当时也。他略一挥手，旁边以透明纱帘隔起来的琴室，响起悠扬的琴音。
琴女手挥五弦，神驰高山流水。弦声出神入化，毫无瑕疵可言，奇妙的感觉难以言喻。
“孩儿又让父亲费心了！”赖雄浅施一礼，自罚一爵，体内的雅气被调动起来。
琴声一压，悠扬的吴女小调充盈满堂：
“哎呦小情郎伱莫愁，此生只为你挽红袖。”
“三巡酒过月上枝头，我心悠悠～”
吴侬软语，引发出天崩地裂般的心灵悸动。
赖雄身边的空气仿佛被抽空了，有一种莫名的景象，在他的眼前晃动，年轻的血液翻滚沸腾。
虚假的美人计，送个美人到榻上色诱，露胳膊露大腿。
真实的美人计，朱元璋痛失发妻，突然有一个和发妻长得很相似的年轻女子出现。
是曹操求而不得的陈公台，是夏侯渊饿死幼子都要抚养长大的侄女，是刘备的夷陵之战！
赖雄没能见到帘子里的女子，便在猜测她的美貌，试图窥探线条明显的娇躯，妩媚到骨子里。
他继续喝着酒，越来越豪气，眼神灼灼。
“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”
“这是为父在你书房里看到的，此刻再品，再仔细回味，你心中滋味如何？”
赖恭笑容得意，有一种战胜强敌的快感。
“取我的剑来！”
赖雄呼喝一声，灵动地转身，接过农起递过来的宝剑，铮地一声出鞘。
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙！”
剑影相当微妙，和谐自然，富有节奏和韵律，完全契合琴声和吴曲。
赖雄举手投足间，充满男儿征战爆炸性的力量，却充满了让人愉快的美感。
剑身一震一颤间，绽放出轻浅的龙吟，万千豪气纵横。
“好！”
赖恭的声音清澈高昂，美酒佳饶让他的神经变得无限地敏感。
他们父子踏上了一条充满荣光的道路，在紧张无限压迫的乱世中，衍生出超然物外的气质。