大兴城的大冢宰府被抄家了，圣人的龙鳞卫从竺家一个偏院里抄出一本笔记，笔记里记着的，却是炼丹之术。
    辛周圣人信道，竺自珍自然也信道，尤其是太祖晚年时也一度追求长生，宫中养了不少方士，竺自珍家里也有方士。这炼丹笔记，应当就是竺自珍家养方士之物，其中有一篇笔记详细记录了用奴仆家生子的一对双胞胎试药的过程：弟弟每个月服用一颗不含铅粉的丹丸，正常长大；哥哥则服用含有大量铅粉的丹丸，智力发育迟缓。而后，这位方士又秘密在多位家生子之中寻人试药，最终得出结论：过量的铅粉会影响孩童的智力。
    这份笔记，配合在万宁宫中找出的竺家献给竺英的“玉容丹”和辛温义日常使用的包了金的铅筷，还有万宁宫小厨房的一口铅锅，直接坐实了竺家和辛温义痴傻之间的关系。
    圣人勃然大怒，而竺英更是以泪洗面，直接要断了和竺自珍的兄妹关系。
    铅有铅毒不是什么非常之识。嵩阳产胡粉：这是一种需要将铅矿加工而制成的颜料，可以涂抹墙壁，西汉椒房殿的墙壁便是胡粉和花椒粉末掺在一起涂抹的；也可以做女子脂粉，抹上之后肤白如雪；壁画之上，侍女飞天、宝骏修罗，凡需白色之处，都施胡粉。但生产胡粉时，会产生大量的铅气，这些铅气短时间不会要了人的命，但长久处在那个环境里，人会发癫痫等病。
    竺家的这个方士，也是从这个出发，开始探索铅毒之秘奥。只是求知无罪，求知的过程却颇为残忍，求知的结果更是为竺家带来了灭顶之灾！
    竺自珍人在家中坐，祸从天上来。这个方士确实曾在他家中修行，但两年前就已经“羽化”。下毒之事他更是毫不知情！可竺自珍再怎么狡辩都无济于事，竺家上下一片哀声。
    谋害皇嗣，这是谋大逆。十恶大罪，都是要罪及九族的！
    《辛周律》规定：谋大逆已行者不分首从皆斩；谋而未行者绞，并依首从法；父族四、母族三、妻族二，年十六以上皆绞，十五以下若部曲、资财、田宅并没官；伯叔父、兄弟之子皆流三千里。
    所谓“父族四”，指的是当事者自己一族，外加出嫁的姑母及其儿女、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。所谓“母族三”，指的是当事者外祖父的全家、外祖母的娘家、姨母及其儿女。所谓“妻族二”，指的是岳父全家和岳母的娘家。
    一边是自己的亲儿子，一边是自己的家族，竺英哭得眼睛都要坏了，求着圣人念在夫妻情分，念在竺家为辛周也有苦劳之上，高抬贵手、放过竺家。朝中也有一部分“保竺派”，出言相谏。已经和竺自珍近乎决裂的许无患也上书，力保竺自珍。
    弘农竺氏可是百年世家。竺自珍之前，弘农竺氏共有一柱国、三宰相，而朝野上下，很多重要岗位上都还要竺氏之人。若只是弄死竺自珍一家，恐怕这些竺氏子女未必会出声，弘农竺氏少了一个竺自珍，也还是那个百年世家——可十恶大罪牵扯太广，若论九族，竺氏之人多半要卷进去，甚至九姓十三家中一部分娶了竺家女的，也不能幸免。还有竺自珍的妻族，江南乌家，也是乌雅的娘家，原是江南道司马使，如今的江南道司马使还是乌家老太爷一手带出来的徒弟。辛兆不能动。
    九姓十三家就是一张密织的网，牵一发而动全身。如今李承牡不在朝中，而窦派之人说得上话的，公孙冰对此事保持了沉默，月槐岚也出言劝圣人明察三思。
    公孙冰保持沉默，是因为她和竺自珍过去的恩怨纠葛，让她没法在此时为竺自珍说话，却也不能够落井下石，不然又要遭人口舌。月槐岚则是因为朝中李承牡退场之后本就动荡，而眼看西南边患未平，西北、东北又隐有乱象，此时必先安内。若是因为这种事情又杀一批，辛兆屁股下的位置坐不稳是小事，天下乱是大事。
    就在圣人左右为难时，辛温平从善如流地将棠梨带上了朝堂：“父皇，儿臣近日因为阿义一事，辗转反侧，夜不能寐，偶然得知儿臣府中的棠梨原本在东宫跟着先太子妃做事，盘问之下，她竟将所有的事情全盘托出。铅毒一事，乃是竺师师无心所为！”
    此时竺自珍一家已经下狱，就等着圣人一锤定生死。辛温平此时的发言，竟然显得至关重要。
    “朕的皇儿已经被残害至此，谈何无心？！”辛兆痛心疾首。
    “父皇之痛心，儿臣何尝不能体会？只是法不容情，一切自当按律论处。这投铅之事，且听棠梨一言。”辛温平表现出一副内心悲痛却依旧强装镇定的模样。
    “圣人息怒，奴婢服侍东宫时，太子妃自己也在使用含铅的餐具，她听信了方士的谗言，以为那些都是好物件，是能助人长生的……她也是受人蒙蔽啊！”
    “荒唐！”
    如今辛温义又出了事，再听见东宫往事，辛兆只觉得一阵气血上涌。辛兆一动怒，只觉头晕耳鸣，险些晕倒过去。见辛兆一怒之后坐在龙椅上扶着额久久不言，辛温平连忙上前：“父皇，您不要吓唬儿臣！”
    辛兆对着底下乱糟糟的文武百官摆了摆手：“朕今日身体不适，先退朝！此事，朕查清再议！”
    棠梨给出的说辞很是荒诞，辛兆是不信的。但他也知道，这是辛温平给他找的台阶。将所有的罪过都推给那个死掉的方士，竺家可以免去九族之罪。辛温义是他的儿子不假，可如今后宫里不是没有怀孕的妃嫔，他没有必要为了一个已经废掉的儿子，去得罪九姓十三家。
    辛兆拍着龙椅的扶手，对着辛温平痛心疾首道：“朕贵为天子，却要受那九姓十三家的牵制，这千古以来，还有比朕更窝囊的天子吗！真是荒唐！真是荒唐！”
    “父皇，前朝武帝，十二岁即位，即位时身边环狼伺虎，有亲王摄政、太后垂帘听政，还有几方诸侯隐有割据之势。而武帝韬光养晦十载，终于杀了摄政王，后又推恩诸侯，甚至御驾亲征，平定叛乱，后来一度开创盛世，封禅泰山。父皇如今在朝在野都有可用之人，瓦解九姓十三家，不急于这一时。”辛温平宽慰道。
    她一宽慰，更是从侧面坐实了竺家投铅是真。
    “朕的皇儿又该怎么办……总得有人偿命！都是方士害人！朕要杀尽这天下所有的方士！”辛兆想到这里，心又开始滴血，动气之时，头脑又是一阵晕眩。
    “父皇，后宫中何贵人、李贵人都有孕在身，也许能给平儿再添两个阿弟呢？平儿可以有很多个阿弟，却只有您一个父皇，太医方才说父皇您肝气上亢，不能再动怒。”辛温平眼中又泛起了泪花。
    “朕心意已决！喊姚靖仇过来！”
    不喊王恩，却喊了姚靖仇。越过执法司法的秋官，去找夏官，这是真的要展开一场单方面的血腥屠戮了。辛温平出了太微殿，就叫杨四差人快马加鞭去大兴静云观，将此事急报给静云观观主。静云观观主也很快做出了反应，联合道门，主动与那些游散方士划清界限。
    九姓十三家私养了不少方士，全部被推出来，成了竺家的替死鬼。
    而竺自珍，被抄了家，圣人发现他家里真是富得流油，让王恩、王毅丰和辛温平彻查，这些年竺派卖官鬻爵，不知道有多少银子都流进了竺自珍的口袋。竺自珍虽然免于九族之罪，但一点都开心不起来。卖官鬻爵之事，竺派没几个人手上是干净的，就连口口声声说着《辛周律》神圣的王恩，也干过这事儿。
    如今查案的权力递给了太原王氏和西凉王氏，也就意味着九姓十三家不会全军覆没，但，他们内部要开始借此机会铲除异己了。
    这就是辛兆的手段。他心中对九姓十三家有气，但不便自己亲自动手，就让他们内讧。前些年，竺派和李派争权，李派的存在让这九姓十三家拧成了一股麻绳，如今李派撤了，他们这股麻绳也可以散了。
    辛温平作为背后拱火之人，此时已功成身退。卖官鬻爵案，王恩和王毅丰手上不干净，他们不想让辛温平掺和，辛温平也乐得其成，借着这个机会开开心心地溜去章家逗她的小郎君章云舟玩去了。
    竺自珍的嫡子竺法被查出早年在河东道做司空使时，收受贿赂，甚至暗害同僚。别看杨菀之这个冬官做得苦兮兮的，司空使、左右司空、大司空这样的位置其实是“肥差”，尤其是地方司空使，河东道大小营造都得有司空使盖章才能动工，如竺法这种擅长弄权的空降官员，不懂多少营造之事，却又把自己的官印看的很死，谁给的钱多，他就在谁的图纸上盖章。也是竺法命大，他盖章的那些营造，竟然没有一个出问题的，不然以太祖朝那对冬官颇为严酷的律法，竺法早就被吊死在菜市口了。
    而竺自珍本人就更不用多说。意外的是，大宗伯姚省知、大司空骆常和竺自珍私交甚笃，这次竟然也被拉下马了。许无患却逃过一劫。
    等到王恩和王毅丰查完卖官案，六官首脑已经经历了一次洗牌。竺自珍被没收家产，削官还乡；骆常被贬到地方，甚至不再在冬官体系，去地方做了肆师；姚省知被贬去岭南道，做个小小知府。姚省知当场就病倒了，天高路远，他年事已高，不知能不能活到他走到岭南。
    地官的大司徒宇文滕，虽未被牵连，也以身体抱恙为由开始请假。宇文滕今年也已过耳顺之年，请了一个月的病假以后提出致仕，圣人恩准了。右司徒成声顶上宇文滕的位置，这也是窦派在六官首脑中占据的第一个席位。
    大冢宰之位，没有落在许无患身上，也没有落在大家预想的姚靖仇身上，圣人提了一个外放多年的老臣回京。此人也不是籍籍无名之辈，论下来，还是清嘉郡主同族的堂兄弟，名叫萧应寒，兰陵萧氏之人。
    大宗伯林焕，李派之官员。
    大司空厉行，赵郡厉氏。赵郡厉氏原是赵郡黎氏，在太祖对陇西黎氏下手时，便改姓厉。
    王若彬自然也下台了，新来的左司空却是窦章的三子，原漳州司空使窦漪。
    乍一看，朝中格局似乎还是九姓十三家独大，但有趣的是，圣人这次提拔的几人，算上姚靖仇，分别出自武川姚氏、兰陵萧氏、赵郡厉氏，都是九姓十三家中势力不强的几家。
    原本最为得意的弘农竺氏一蹶不振，尚有一年前刚刚提拔的小宗伯竺可危在朝中要位。辛温平虽怕竺氏死灰复燃，但也知穷寇莫追，且放九姓十三家缓一缓。
    地官如今上下，大半是窦派之人。而冬官那边，厉行是空降的，不通营造之事，真正能说上话的，还是左司空窦漪。有窦漪在，杨菀之的日子会好过很多。
    除了这些要职，朝中其他大小官员也换了一场血。一批中央官被免职，一批被外放，而很多政绩斐然的地方官则被提到中央来。因为窦派的官员大多在基层，此次竟然涌进一大批窦派的寒门官员，在公孙冰等人的助推之下，甚至有不少女官。
    辛莫风看着朝中风云诡谲，心里默默掐了一把冷汗。他帮辛温平收集竺自珍父女给辛温义下毒的罪证，本以为辛温平是为了扳倒竺氏。最近的大洗牌，却让他再一次重新认识到了这个小侄女。
    好一招隔山打牛，借力打力！辛温平真正想要对付的，一直是隐在竺派背后的九姓十三家，但她不能出手。
    想对付九姓十三家的，不止辛温平。辛兆作为帝王，对这个贵族集团也是忌惮的；九姓十三家之间也有内斗之势。辛温平只是做了这个递刀子的人，还把自己摘得很是干净。
    她又是为弟弟出头，又是帮竺自珍洗冤，二王对竺家和另外几家动手，她识趣地隐身。圣人怒杀方士，她反手还给静云观卖了个好。
    辛莫风半夜在床上翻来覆去睡不着，骆清清上来给他一下：“大半夜的，这做什么？”
    “夫人，我有点想跑了。咱们要不带着儿子一起出去游山玩水吧。”辛莫风望着天花板喃喃道，“可惜咱闺女不能一起，唉，你说，我们能不能去突厥找她？”
    “你作死啊？”骆清清在黑暗中白了辛莫风一眼，“到时候说持国公投敌，你就有得哭了。”
    “可是我觉得我这小侄女比我那个姑母还恐怖。”
    “那你就更不能在这个时候跑了，别想有的没的。熬几年，时局稳了，我们去赤壁住一阵子。”
    “嗯，还是夫人最好。”