在那遍布古老神灵的土地上，谁都有自己的信仰。
    矮人首领尤罗罗除外。
    去他娘的史诗，去他娘的夜邙山！尤罗罗惶恐不已，不愿束手待毙，率先背弃了整个族群，他捂着头颅朝丘陵爬去。
    丘陵之上，突然地动山摇。
    一排黑影跃出，仅是那排持刀者的刀尖，光影璀璨，好似瀑布激流雪白的浪尖，瞬间从丘陵上倾泻下来，山野轰然震动，无数身骑虎豹的妖族卷地而至。
    尤罗罗呆在原地。
    视野之内，无穷无尽刀尖，夹杂着长槊旗，竖立天地间，锋芒森森。
    眨眼功夫，虎豹擦肩。
    尤罗罗渺小身躯僵硬到一动不动。
    天地间浑然生出另一番景象，丘陵另一端，涌下无尽妖骑潮水，阴霾不开的森林雾气，瞬间被逼退消散。
    对于矮人而言，那是妖族身上真实无比的臭味，也让尤罗罗彻底清醒：
    西岭大军！
    他瘫坐在柔软草地上，回头看了看，不断从他身侧疾速掠过的虎豹妖骑瞬间冲入残局。
    仍在苦撑的一位矮人战士，左臂被无名异兽齐腕咬下，冲在最前的一只西岭妖骑则手起刀落，将森林异兽脖颈脊柱斩断。
    无尽的虎豹妖骑，沉重身躯踩过，数百只丑陋异兽的身躯都陷入进泥土里。
    矮人们聚集蜷缩起来，来自森林中的异兽逐渐停滞不前。
    丘陵顶端，西岭妖族大将吞骸骑着匹金睛狮子出现，同时空中掠出百只赤色狮鹫，攒簇着十余名风盟卫，手擎旌旗御风驰骋，抵达战场上方，给一万余名西岭最精锐的蛮荒妖士指引着破阵方向。
    紧接着，一个少女身影也自风中浮现，她身躯悬空，如上古真神般俯瞰大地。
    少女瞧了眼林中异兽，朝着身边追随而至的巡狩师轻尘问道：“为何绝枯岭一带，藏匿着这种生食血肉的灵体，数目如此之众？以往金刚山可曾派人查探出什么结果？”
    “大人知道，从前金翅族人饱受内患，对于边陲地界，并不是特别上心，虽然也对域外风物有所好奇，曾派出狮鹫察看，不过受阻于山峦大雾，也浅尝辄止，无功而返。”
    巡狩师寒烟与掠影也纷纷现身，寒烟眼神机警，望着远处绝枯岭，沉声道：“从前祭典大人留存有一本《西牛贺洲万妖谱》，记载了西岭与东丘各色妖物面貌，地上这些张牙舞爪的东西，却并未着录其中。想必，是绝枯岭中暗藏玄机，大人，既然打算探明缘由，要不要我等先去越过林地察看？”
    “好。”戚灵轻吟一声，“掠影，将桑姑带到安全地带，随后一起去。”
    大风所至，林木为摧。
    寒烟、轻尘并肩从低空掠去，森林顿时被削出豁口。
    掠影则贴地疾行，将呆立原地的桑姑一把抱起，交给妖将吞骸，接连斩碎十余只异兽身躯后，也一头扎入密林。
    原野上，战局依旧在混乱厮杀，一只西岭妖骑躲闪异兽，撞上一块巨石。
    天光一线，霎时照亮底下的暗洞。
    牙栾岗从里头霍然站直，上半截身子露出地面，一拳击倒了迎面扑来的西岭豹骑，附近两只无名异兽被吸引过来，他也不由分说猛扣两兽头颅，一时砸得粉碎。
    “这里呆不了，往北走！”牙栾岗扫视了一眼混乱不堪的战局，嘟囔一声，拉着乌月和宿霜爬出土坑。
    少女乌月一眼瞧见西岭妖军，想了想自己在风皇山干过的事，顿时瑟瑟发抖，颤声道：“快……姐姐，去森林里头，避一避。”
    牙栾岗沉吟不语，信手拽住一只异兽，抡圆了当作骨锤在前面开路。
    他踩过堆积如山的异兽残躯，碰上一伙矮人，后者露出惊慌脸色，顿时散开，在他周围留出了片空旷区域。
    在这片战场空隙中行走的三人，一高两矮，也格外显眼。
    被西岭大军踩陷入泥的一群无名异兽，挣扎爬起，惫懒呆滞了片刻，开始填满那片空隙。
    宿霜喊道：“妹妹，当心身后，躲开那些精怪。”
    言语之际，乌月身边多出了十余张獠牙利口。
    牙栾岗杀的兴起，正奋力凿阵，听见动静，突然扭身抱起乌月，五只异兽如恶蝇逐肉一般，立即朝他手臂咬去，剩下的半数被同类推搡一番，掉头围上宿霜。
    “姐姐！”
    伴随乌月一声撕心裂肺的惊呼。
    宿霜满脸是血，倒在异兽群里，只是眨眼功夫，半截躯体几尽碾碎。
    “月……”
    一直在密林中猛冲不歇的掠影，只是回身瞥了眼，就见到被自己击倒的异兽，毫无征兆再次爬起，掠影第二次朝它们抖袖，一团风芒，扑中异兽，竟如春风拂柳，毫无作用。
    掠影纵身一跃，身形撤回空中，伸手擎住一柄风剑，朝那一只金眸异兽的头颅潇洒斩去。
    风剑一撞，碎作清风几两。
    之后掠影瞪圆了眼，鹞子穿林，气冲顶门，将浑身灵力一股脑施展出来。
    林地间，已经受过伤的异兽安然无恙，从其余方向窜来的，顷刻间，又被斩得筋骨碎裂，虚肉勾连。
    寒烟与轻尘见掠影停滞，也立即折返。
    饶是身经百战的三位巡狩师，都意识到状况越发不对劲，寒烟问道：“是不是杀不死？”
    轻尘却恍然道：“不，刚才被砍掉头颅的，全都没再起来过。这一批，应该是免疫了风咒。”
    掠影把嘴角一撇，使劲盯着那几十只被他亲手宠溺过的异兽，失望至极说道：“原来要瞄准脑袋啊，我心急了，不好意思。”
    寒烟朝着空中风盟卫以风传音，呼唤妖族虎豹骑兵过来支援，她忧心忡忡的望向北方，“是了，记住，一旦施展了风咒，务必彻底毙敌，否则这些东西会在短时间内，对风灵免疫！否则，对付它们的最好办法就是让大军肉搏，斩去头颅。”
    西岭大军分出一股，踏入林地，急促的冲锋也慢了下来。
    而林外原野上，怀抱乌月的牙栾岗终于陷入惨淡光景，被十余只异兽咬住全身，一位西岭妖骑校尉朝他奔来，好心撞下几只异兽，也将牙栾岗震得晃了三晃。
    乌月顿时摔在地面，脸上姿容呆滞，双目如痴如傻，“姐姐……姐姐……”
    她正背对一张极为凶暴的巨口，命悬一线。
    原本将心思放在林地中的戚灵，微抬手腕，腕底风雷隐隐。
    她指了指乌月背后，那只异兽瞬间被呼啸掀飞。
    “留住那二人。”
    戚灵的清澈嗓音传出，百余妖骑刹那调头。
    戚灵接着道：“矮人族生灵撤下。西岭将士，堵住林地，不要再让一只怪物跑出来。”
    跃跃欲试的妖族大将吞骸，伸手把将旗插入土壤，翻身跃下狮子坐骑，来到戚灵身旁跪道：“既然是场硬仗，小妖不愿躲在中军，我替大人杀进去，如何！”
    戚灵也有些犹豫不决，视线彼端，三位巡狩师已经掠出很远。
    此番到来，本就是场意料之外的遭遇战。
    最初时，巡狩师轻尘呆在风皇祠，见到了被祭酒派出的探子，受伤不轻的回禀称，在遇龙山遭人伏击，而且是曾经抢夺琵琶幽怜的南瞻青衣。
    轻尘只好动身赶赴东丘，半道上，又碰见金翅族人平赢与金褛裙，从一名东丘少年嘴里套出话来，确信长戚大人叮嘱寻找的朋友桑姑，在爨龙岭出现，于是轻尘匆匆问清长戚大人位置，才倍道兼程寻到宝华城附近。
    这位巡狩师的突然到来，也印证了那位宝华观星士的境界高低，只是碍于白酉仍在三摩地中，戚灵无奈，只好将白真人托付给了金渐层与悉昙尊者。
    那时悉昙尊者仅用一句，就令戚灵放宽了心，“观沧海者难为水，游于圣人之门难为言，白真人能与家师论道，后学又岂敢怠慢！”
    悉昙双掌合十，“不二法门之外，犹见天地。”
    ※
    寒烟、轻尘、掠影来到林地尽头，一道深涧横绝在前，如大江见底，万丈难测。
    天地之间，是无尽云障。
    这便是绝枯岭！
    森林外部原野上，战局逐渐清晰，戚灵朝吞骸点了点头，这位素来以好战闻名西岭的将军，还有个“虎痴”的称号，原本是渴望与东丘“格虎双雄”问鼎争锋，不过自从磨陀烈被戚灵一招透甲后，就剩下东丘妖盟牙栾岗值得他惦记在心。
    吞骸凝望着正朝森林遁走的妖盟第一卫士，狂笑一声，吩咐群妖守住乌月，一妖一骑，扬尘而去。
    戚灵也飞身前行，大袖飘摇，朝着森林尽处云障挥了挥手。
    一点真灵气，千里瀚海风。
    广阔无垠，犹如瀚海般的长风，凝成天幕法相，近乎实质，如横扫过天际。
    绝枯岭前，无尽云障雾气顷刻崩散，只剩丝缕烟云缭绕。
    人闲花落，风静山空。
    只是那本不可见的云雾之后，一座大山露出真容，绝枯岭好似一位年轻女子的发髻，还别着一支木簪，戚灵微吸了口冷气，认清那簪子，是于山根附近，横插一柄大如山岳的黑金长刀！
    刀，犹如从远古战场中来，通体玄色，纤尘不染。
    立在悬崖变的三位巡狩师看得痴傻，三人还从未目睹过，大如山岳的长刀。
    像是大巫师罗格那日施展的遮天法相，才能舞动此刀。
    戚灵凭虚御风，来在万丈深涧上方，向脚底俯瞰。
    插有一柄巨刀的绝枯岭前，整条沟壑形如巨眼。
    底部深渊云翳散尽，恍如巨眼猛然睁开！
    一团柿子色眸子。
    戚灵凝望深渊，也被深渊凝望。
    眸子越来越大。
    紧接着，整片森林扑簌簌异响不断，那团眸子凝为火色，喷薄而出。
    戚灵低头呵了口气，自深渊中燃起的火光，扑朔一下，被沉沉罡风又打回涧底。
    寒烟见情况不对劲，抱紧琵琶幽怜，动作娴熟，拨了些曲谱片段，是在西牛贺洲流传甚广的《大圣遗音》，掠影伸手引动风之屏障，晃动身子挡在戚灵跟前，轻尘则率先冲入深渊。
    鸢飞戾天。
    一声鸢鸣之后，百只西岭狮鹫紧随轻尘而下，天际又飞来许多随军鸱鸟，汇聚一处，形如长矛，振翅直刺深渊底部。
    戚灵朗声道：“吾乃西岭长戚，风之灵君。山涧中，是何人突袭？”
    无人回应。
    轻尘一丝不苟运转灵气，倍加谨慎冲到深涧底部，本以为等待他的会是某只盘踞此地的千年大妖，或是避世巫师，哪知周围仅有两道细狭峭壁，孤零零只有他自己。
    百只狮鹫鹰隼也将整条峡谷尽收眼底，哪怕一处洞穴，一道裂缝也不曾侦查望见。
    戚灵不动声色，神姿嫣然消逝于风中，再次出现时，站到轻尘身旁，确认刚才所见的眸子无影无踪。
    她仰目望着奇崛峡谷，轻声道：“神岳有灵，观吾朵颐，离形出尘，同吾大荒！”
    以风皇之躯，吟土灵之符。
    深涧底部山石峭壁顿时摇曳震动，突然间，一个女人声音响彻峡谷：“长戚！莫要震我心神。”
    戚灵也不搭话。
    土灵咒力继续在风中激荡。
    那个女人声音赶忙道歉道：“风皇，长戚！我好久没见过生人面孔，心里害怕，才朝你出手，恕我无礼。”
    戚灵神色平稳。
    不过戚灵谨慎问道：“听你的声音，来自这片深渊，无处不在。如果你肯讲明身份，不妨说出来，也算待客有道了。”
    女人压低声音，反问了一连串的问题，也像是在申饬，“上古的灵君啊，你究竟是什么境界，是人？是神？你能言出法随，操控土灵之力？可你难道不清楚，这么做，也会祸从口出？”
    福祸相依，惟人自召，戚灵作为一洲至高，自然清楚，自身所施展的每一缕风咒，都会对山河大地影响甚深，更何况是因大地契约而留存的一缕土灵呢，所以戚灵并没有急于反驳这个女人，而是极为耐心的等待她继续说下去。
    “照理说，这么一位上古灵君的正统法身，不应该再出现在万年之后，哪怕你是南瞻部洲女人的面貌，哎，看来，是有些人没有按照规矩行事。”
    女人不但开始喟叹，山体崖壁间也浮现出一对石鹿角，紧接着，岩石化作一副完整虬角，女人又有更多身躯，从山石当中显现露出。
    是一尊保存完整的石像，却行动自如。
    纵然戚灵不是上古灵君，仍旧是个呆在南瞻部洲历劫受难的小姑娘，也能一眼认出这尊石像。
    龙族真身。