白酉可不会因为固山十卫及东丘妖盟便觉得格虎城算什么龙潭虎穴，不过也没有急着离开洞穴的意思，借指尖芒光来到洞穴尽头，扫视写有“亡途”二字的那张枯槁人皮，挥一挥风袖拂掉人皮，后头露出一扇石门。
    背后矮人灰踵立即吓得面如死灰。
    东丘格虎城底的暗道洞穴，多是巫师祭拜亡灵的场所，在矮人眼中看来，不知道藏着什么邪乎，如果闯进了不该进去地方，两位白衣恩人以身犯险，万一留在那边难以返回岂不糟糕。
    韩苦儿也赶紧求白酉道：“高人！他说不假，人皮后头有巫咒禁制，不能犯险进去！”
    白酉自然不吃这套，高高扬起白芒辉耀的手指，苦着脸踏入了石门，绕着里头走了大半圈，发现只不过是方寸大小的一间石室，除了气息陈腐之外，目之所及空无一物。
    可石室怪异之处在于，一丝风也吹不进去。
    顷刻间，白酉脚踏罡步而出，冲戚灵摇了摇头，“阴气重的地方，死灰都吹不起来。我记得，你可不喜欢没有风的地方，还是不要进来了。咱们现在，跟着这小妖去见一见那位城主夫人，如何？”
    在格虎城稍作打听，就能知道一个公开的秘密。
    东丘地界庙堂之中，存有两大势力，固山十卫和东丘妖盟。
    千百年间，两股势力间私斗不止，唯一能主持大局的老城主，活了一千八百余岁，也没能从中斡旋，让这些东丘的门阀贵胄大妖巫只消停下来，不过老城主却不服老的在弥留日子里，定下个令人咋舌规矩：
    最后一位新娶的夫人可以继承大权，永居花神殿，除她之外的其余妻妾，则统统都得在薨后陪葬。
    法令一出，前来冒险要一步登天的女妖和女人倒也不少，谁都想当这个寡妇，独尊花神殿，坐拥格虎城。
    没成想垂老将死的老城主总不咽气，击鼓传花般不停娶到新妇，前前后后统共二十余位，真可谓享不尽的晚年风流。
    但最终幸运的女人，只有人族女人阿柳娜。
    在一个风和日丽的日子，她从床上披衣而起，告诉守在门外的东丘妖盟第一护卫牙栾岗：
    “城主大人闭眼了。”
    本以为格虎城将唾手可得的阿柳娜，最初可没意识到固山十卫和东丘妖盟的裂隙之深，以至于她登临花神殿后根本无法服众，而且最后闹得固山十卫投靠了老城主私生子秋池，她所仅能把持的，只有守城的东丘妖盟而已了。
    在这号称“三千年武运”的龙争虎斗之地，偏偏供养居住着千百位巫师，其中最负盛名的三大巫师之一，名唤苏洛的女人，便主动来到花神殿，替阿柳娜出了个看似一石二鸟的主意，正是攻伐西岭，如今是灵君末世，三位风皇祠祭君有一位已经倒戈东丘，西岭诸城一盘散沙，趁虚而入，如此一来，在转移庙堂矛盾的同时，也可借此机会收拢固山十卫的兵权，毕竟固山十卫绝大部分兵力，都部署在西岭与格虎城之间的广袤山野中。
    另一位妖族大巫师罗格，则铁了心要扶植私生子秋池继承城主大位，教唆秋池牢牢掌控固山十卫的同时，更不止一次在他跟前，大骂阿柳娜本来是汲水浣纱之妇，在格虎城三十六籍里，无非属于贱根出身，根本没有资格主掌东丘。
    阿柳娜当然不是聋子，虽说母凭子贵，但在崇尚血统且以妖族为主的格虎城里头难免遭受种种非议诟病，所以向来听惯恭维颂词的阿柳娜对罗格恨得咬牙切齿，索性听从苏洛的谏言，交给她了挑衅风皇山的任务。
    这位城主夫人天真以为，一旦西岭有烽烟袭来，守卫在格虎城郊畿重地的固山十卫自然要打头阵，如此借刀杀人，便能让秋池与罗格尝一尝苦头。
    然而阿柳娜着实没料到，西岭妖族的战火里饱含着怒火，据说这会儿卷地而来的，竟有十余万精锐。
    西岭诸城虽谈不上各自为政，可也不会为了风皇山而无缘无故抛出全部家底，而那金刚山手底下管着几座峁城，又怎会倾巢而出大举东进？
    万一硬拼打光了固山十卫，仅凭东丘妖盟如何守得住格虎城？
    护短惜名的阿柳娜，既担心长子白音和次子白绒日后有什么闪失，又不肯纡尊降贵去找私生子握手言欢，只得在心中为这件事，坐在花神殿里头唉声叹气。
    花神殿正厅，走进一个总板着苦瓜脸的人族老头，这人任职花神殿学士，如苦行者般常年套一身略显寒酸的灰麻布袍，因参与编纂过格虎城大小典籍律法，总是一副不苟言笑的持重之态，但这位学士嘴角上扬之时，阿柳娜便知道，又是有盗贼前来献宝了。
    阿柳娜发了半天愁，此时百无聊赖，就主动询问：“学士，该不会又有人来给我送破烂儿来吧，那些个零碎玩意，你能从中克扣多少好处呢？”
    灰袍学士赶忙欠身解释：“夫人，老奴为花神殿操了一辈子心，如今替夫人寻找可靠的珠宝商人，从不敢跟他们暗通款曲。”
    阿柳娜嗤笑道：“嗯，你一把年纪也属实辛苦了，其实多少拿些好处也什么。这回，又是谁来了呢？看你笑的那么甜蜜，我猜猜，是出手阔绰的商人赫连笋？还是那个说话总爱逗我笑的掮客豹老三？”
    灰袍学士一副老气横秋摇摇头，笑道：“这回还是夫人的旧客，算是面熟的座上宾，叫韩苦儿的小妖。”
    阿柳娜想了想，略带不悦道：“哦，那个献砖头的家伙，有段日子没见着他了，不过你笑那么开心干什么？我还以为是谁呢。”
    灰袍学士压低声音道：“禀夫人。这回韩苦儿恳求，带上两位同伴觐见，说是他们从未踏足过格虎城，且都是生面孔的南瞻部洲人族，想来，应该是有跨洲的什么大买卖。”
    阿柳娜轻吁了口气，放松神思，稳稳坐于花神殿大厅的云母宝座上，柔声道：“好吧，叫他们进来。”
    率先进入花神殿的，是号称东丘妖盟第一卫士的牙栾岗，身高二丈，背挎一柄阔刃断剑，鼻腔里灌满了幽蓝光影，一呼一吸都闪着微芒，但凡谁站到他跟前，总会忍不住本能的去抬头打量那一对诡异鼻孔，不过只要稍微将视线朝下落一些，则能瞬间被牙栾岗胸口嵌入血肉的斜坎肩护甲吸引。
    面无表情的牙栾岗，身后跟着八位妖族甲士，等这些甲士在花神殿左右摆出了阿柳娜亲卫的威仪，灰袍学士才领着两人一妖，谨小慎微的迈碎步走了进来。
    花神殿云母宝座上，阿柳娜俯瞰着众人，她手里捻着花儿，掐着，再用劲儿揉碎，每个动作都显出她的内心的不耐烦。
    大厅底下站着盗贼韩苦儿，身后戚灵的肌肤要比宝座云母石还灿白，她面带微笑，与白酉并肩而立。
    阿柳娜瞥了眼戚灵，焦虑的容颜脸上还挂着一丝纳闷，“这是谁？南瞻部洲人族？这是从东面斩鲸关来的么？”
    说着，阿柳娜信手掐了支花骨朵。
    花神殿满布鲜花，墙壁像薄釉玲珑瓷般镶嵌了白晶阳起石，昼夜折射着日月光华，人在里头呆久了会失去时间感，所以阿柳娜紧接着又加了句：“现在什么时辰了。”
    韩苦儿抢着上前下跪，身背巨剑的妖盟卫士牙栾岗立即挡到他跟前，嵌入血肉的锁甲反射出光芒，吓得韩苦儿呆立不动，只好杵着脖子回禀：“夫人，现在是未时，本来不该在这时候打搅夫人的，只不过因为，我带了两位来自南瞻部洲远道而来的珠宝商客，他们手里头，可藏着夫人的心头好。”
    阿柳娜回道：“你总说些不痛不痒的话，却没见你弄来什么宝贝。”
    韩苦儿道：“这回绝对不让夫人失望。”
    戚灵露出凝重神情，上前挪了一小步。
    牙栾岗依旧横在前头，脸上棱角分明但格外木讷，灰袍学士的一双小眼睛，也疑神疑鬼盯着戚灵。
    阿柳娜打了个哈欠，“女人，你是谁？”
    戚灵朝阿柳娜行了一个作揖礼，“城主夫人，我名叫戚灵。”
    阿柳娜掐花的举止一僵，“戚……沾着这个字，就是个好名字。女人，有什么宝物呈献呢？我贵为一城主母，若称我心意，必定会赏你重金，若不想要金银铜铁，东丘盛产的各类宝矿也可以赠给你作为交换。”
    戚灵没有抬起头，眼角余光看了眼韩苦儿，微微欠着身道：“确实如韩苦儿所说，我有件宝物，是紫金定心宝带一条，可以献给夫人。”
    衣冠之物，多为品秩颇高的兵甲，阿柳娜立即坐直了身子，“拿上来我看，莫要让我失望。”
    戚灵从腰间解下那条刻有南斗星辰图案的镶金束带，交给灰袍学士，老头小心翼翼接下后，先是凝视了一番宝带，随之慢悠悠吁了口气，“这星辰图案，在府库典籍《九宫飞星》中有所记载，能免遭巫师的落魂咒术袭击，若真是货真价实的定心宝带，那必是异洲至宝。”
    阿柳娜没有直接取过宝带，反而是那位卫士首领牙栾岗，皱着眉头凑上前，口鼻中散溢着幽蓝光芒，他闻了闻紫金带。
    “灵力充沛。”
    牙栾岗面色漠然吐出四个字，似乎对宝物真伪即刻做出了鉴定。
    戚灵体内的雪琴魄霎时问道：“这家伙……玄松，你看出什么端倪了吗？”
    玄松魂道：“能站在花神殿里当值的，皆是东丘妖盟里数一数二的人物。瞧这家伙的口鼻内灵气满溢，显然能与灵气勾连感应，他狗一样的鼻子啊。”
    戚灵默不作声，白酉则悠然闭目养起神来。
    得知了结果后，阿柳娜却似乎对腰带提不起什么兴致，让灰袍学士托在手心，问戚灵道：“你们，想要什么报酬？”
    戚灵摇头笑道：“不要报酬，我只想要夫人指点前程。”
    “前程？”
    戚灵点头道：“正如韩苦儿所说，我等是掮贩珠宝佩饰的外来商客，想要的，是货达天下的畅通无阻，无论南瞻言浮城，玉堂城，还是西洲宝华城，乃至于西岭，只要天下太平无事，我等自然受益无穷。奈何，近日夫人驱驰妖兵攻入风皇山，整个西牛贺洲都变得剑拔弩张起来，导致商路废弛，盗匪蜂起，也让我们这些过往商客忧虑不已。”
    阿柳娜轻轻吸了口冷气，双目微微颤抖，道：“难不成，现在外头都在传，是我派妖兵袭击风皇山？西岭各山各城，都把账算在我身上了？”
    戚灵眨了眨眼，“听夫人的意思，难道其中有别的瓜葛？”
    阿柳娜摇头道：“女人，看你这架势，你的气宇，倒不像是寻常商客。”
    戚灵微微笑道：“久闻夫人有一双慧眼——”
    阿柳娜顿时咯咯一笑，打断了戚灵，“客套话我真心听腻了！你能说些新鲜的么。”
    戚灵点头道：“但不知，夫人的慧眼，可曾看过业海。”
    “什么？”
    阿柳娜嘴上发问，心里却知道那是何所指。
    起初老城主在床榻上，闲暇之余，紧绷的嘴唇里偶尔会叹气，一问之下，老城主便会提起讳莫如深的业海，而且最后往往说到精疲力竭，阿柳娜也听得酣然睡着。
    如今戚灵骤然提及，阿柳娜仿佛重回了老城主弥留在世的日子，心里相当不是滋味，叹道：“女人，你接着说。”
    戚灵道：“一万年之久的光阴过去了，业海对西牛贺洲影响之深，荼毒之深，已无法想象。无论是夫人，还是这花神殿外的繁华格虎城，乃至夫人膝下的两位爱子，每个生灵在业海当中沉浮。一旦业海失控，波澜催心，难保我们不会做出疯魔痴狂之事，那时，纵有无数珍宝，也毫无裨益。”
    阿柳娜凝神问道：“业海如何会失控？”
    戚灵微微躬身，“就眼下而言，这便要看夫人对待西岭的态度，若真的要兵戎相见，死伤遍野，那无异于将贪嗔痴爱恨五座弥天巨山丢入业海，再引起滔天波澜，易如反掌。”
    阿柳娜苦笑一下，“这也并非我的本意。”
    正在此时，花神殿正厅外，悠悠然走来另一个女人。
    女人被白绸兜帽遮住上半张脸，身披绣着闪亮金线的纤白绸缎，四肢上，挂了几幅沉重的赤金臂钏。
    灰袍学士抄手而立，怯生生说了那么一句相当多余的旁白：“夫人，大巫师来了。”
    按照事前约定，大巫师苏洛在申时前会来找城主夫人议事，她的到来，让那八名妖盟卫士咽了口口水，拘谨到大气也不敢喘，这些老少妖兵平日见到苏洛就有些犯怵，只有牙栾岗脸上仍旧表情僵硬，一副若无其事之色，毕竟在格虎城，大多数生灵对“大巫师”三个字天生就有股敬畏感。
    更何况，这位大巫师作为女子，那脸蛋仿若笼罩于重重浓雾，经常阴晴不定，她一进来，就满脸疑惑使劲盯着戚灵和白酉，以一种近乎质问的口气，故作愕然的问了一句：“这些南瞻人族，来做什么？”
    阿柳娜笑了笑，起身道：“来来，苏贤巫，快瞧一瞧，两个南瞻商客献了一条紫金宝带给我。”
    苏洛皱眉道：“不是我埋怨，夫人不该整日醉心在这种事情上，如今固山十卫移兵西面边界，格虎城上上下下都盯着夫人和大公子呢，我为大公子忙前忙后操碎了心，难道夫人就不担心权柄他移，让私生子夺了去？”
    阿柳娜嘴角勾起，皮肉憨笑，赶紧招呼花神殿灰袍学士过去伺候，“苏贤巫教训的是，学士，快将这些人带下去，连同紫金带也交还给她，为了我的好大儿，我怎么能再玩物丧志！”
    ※
    花神殿外，时有清风。
    韩苦儿苦着脸，忧心道：“高人，你都看到了，咱被赶了出来，我也没辙。什么时候可以解除我体内那股胡乱行走的灵气？”
    白酉掌心朝天，指着戚灵回道：“我说了，你的小命，在这位大人手里攥着。”
    “大人？”
    韩苦儿顺势瞧了眼戚灵，嘀咕道：“这位灵气飘飘的大人究竟是什么身份？该不会是宝华城某处官邸的大管事？我偷偷瞥了眼那条宝带，便知道不是凡物。”
    白酉目视远方，脸上轻描淡写，“她啊，西岭长戚。”
    韩苦儿“嗯”了一声，刚想随口吹捧上几句，还一本正经点了点头，可嘴角瞬间抽搐了一下，脑筋一时回转不及，呆在原地。
    “庇佑西岭百万生灵的上古神只？！”韩苦儿愕然惊呆，“风……风灵之君……？！”
    在这种东丘小妖的遐想念头里，风皇大人的法相身形往往要顶天杵地，看上去威严森怖，毕竟眼前的这位南瞻女子除去额心一点红痣比较吸睛，其余之处与常人无二。
    戚灵很不情愿的停下脚步，在平易近人与威仪气度之间寻找平衡，倾听韩苦儿的心脏疾跳，岔开话题道：“刚才在花神殿里头，将我们赶出花神殿的那位女巫师，是什么人呢？”
    韩苦深呼吸缓吐气，“听西边来的说妖友说，时隔万年风皇再临，感情是真的啊？！不不不，我还是不相信，若这位是风皇大人，我就不必担心小命不保了，面对慈悲护佑千万生灵的风皇，根本不需去乞求网开一面，我宁愿相信她是风皇，可，怎么会呢？若是从前你们这么跟我说，我一定嘲笑你们一顿，可高人呐，你别蒙诓我行吗？”
    白酉微微叹道：“你这小妖，废话怎么如此之多，长戚大人，在问你话呢。”
    韩苦儿已经有些头晕目眩，根本不敢直视戚灵，强作镇定道：“……赶我们出来那位，就是格虎城三大巫师之一，苏洛！格虎城内的权鼎纷争，如同孩童怄气，不可理喻，苏洛就是来专门帮阿柳娜的，这两个女人关上门黏在一起，整日里就商议如何对付秋池。”
    戚灵听了，喃喃道：“她真好看，像绯红女使一样。”
    白酉愣道：“你关注的重点，怎么在皮相容颜上？”
    戚灵接着道：“不过她杀机很重。”
    那位格虎城大巫师在与戚灵擦肩而过时，已以一种独特方式，跟这位南瞻面貌的少女打过招呼了。
    因为修习诸般灵咒的生灵，各自会有一股灵气禀赋在身，譬如火性炎上，水性就下，而风灵之君自身属于风象，善于摇动万物，因此戚灵在经过苏洛的走过身侧时，风灵自然而然感召到了大巫师身上那股涌动的灵气，火辣且炽热。
    火，其性最燥。
    当时戚灵就猜测，这位女巫师应该是修炼火系专精，因为就连她轻轻的噫气都仿佛在熏灼万物，甚至让戚灵难免想起了在清微山火炼殿那种切肤感受，只要挨着苏洛近些，这种感觉就越发清晰。
    白酉低声询问：“杀机，针对你么？”
    戚灵摇头道：“真人的禀气与天地相融，藏于天地，她察觉不出，我的风灵缥缈无踪，也不会暴露。我猜测当时她心里的杀机，也许，只是针对那个名叫秋池的私生子。”
    白酉道：“所以，你来格虎，有作壁上观之意。”
    戚灵点头道：“之前对于格虎城的守备情况不够了解，对于城内派系更是一无所知，这回带上真人来详察，自然是要以一种局外人的身份参与，这样看的更加清晰。其实这也跟我也主张大动干戈有关，能在格虎城中把事情解决最好，所以我就想率先来找阿柳娜。”
    白酉洒然道：“不过，看你手底下那帮西岭妖将，并不打算不动刀兵，若画地为牢令他们老实呆着，凭着妖族的性子，怕是会憋出内伤。”
    忽听玄松魂来了一句：“果然，白真人最懂妖族。”
    雪琴魄急按住他的声线道：“主人在跟白真人聊天，你插嘴做什么！”
    玄松魂道:“我只想提醒主人哦，主人和白真人若打算在城里猫着，那绝不会暴露，可跟着个小尾巴就不同了。”
    雪琴魄立即闭嘴，这倒纯属事实，两名南瞻人族，一男一女金风玉露般的神品人物，若身后跟着韩苦儿这个吊儿郎当的妖类，即便在人口百万的格虎城市井中行走，也会颇为惹人注目。
    于是戚灵回眸看了眼干巴巴的韩苦儿，心里头也清楚，东丘妖类繁多，有善有恶，至今有许多妖类不务农事，能让他们厮混渔猎就不错了，整日里无非做刀口舔血的勾当，如韩苦儿此等小妖，在那些莽恶大妖跟前弱如黄花闺女，放任他在城内苟活，难免受辱受屈再次被迫为恶。
    因此戚灵问白酉道：“真人，不如饶过这小妖，让他到西岭军前效力，为平息业海做些善举。”
    白酉略作沉吟，“他肯吗？”
    韩苦儿挠了挠头，“风皇长戚大人！我拿不动刀枪铁棒，但牵马坠蹬之类的杂活倒利索，我也十分愿意为大人效力！只是我心里头，实在有些挂碍。”
    戚灵问道：“我西岭大军即将赶赴此处，一旦遭遇固山十卫，很可能碰上你那被捉去为奴的孩儿。你若有心，西岭妖族自会帮你解救出骨肉，除此之外，还有别的挂碍么？”
    韩苦儿怔怔看着二人，立定脚跟道：“没了！”