南瞻部洲与西牛贺洲地脉接壤，中间多有高山挡路。
    尤其南瞻西北一带，群峰峻极峥嵘，广大浩势，登高放眼，所见尽是雪峰连绵。
    山路之间，正有四人立于一块巨石上，平地御土如飞，乘风破浪。
    站在巨石前端的，是个名叫戚灵的女孩，风拂鬓发，飘飘若神。
    稳立在巨石后端的，便是来自清微山的真人白酉，在戚灵看来，他沉默寡言，主掌生杀威势，多少给人以性情薄凉之感，但他乘石进入山林中时，不知哪里飞来白鹤，喙衔柏枝丢在巨石上，那些倒悬在头顶木枝上的老猿，也一手拽藤萝，一手递野果，虽无言语，但殷勤之态洋溢外露无疑，仿佛天地之间的异兽珍禽，都愿意与白酉亲近。
    徐健抓起白酉脚边的柏树枝，提鼻子闻见一股沁脾重香，纳闷道：“这些飞禽野兽，竟主动献来吃的，可咱真人就吃这个？”
    白酉道：“我本来习惯了餐风饮露，卧月眠霜，多年也不曾有过饮食。这里鹤儿择选的青柏枝，可以供修行者辟谷食用，久服腹内自生清泉，神清气爽，徐侠士不妨试一试。”
    徐健摇头道：“侠士，这个称谓，实在来得突然，我老徐受之有愧不敢当啊！”
    白酉没再多说什么，只是突然又问了句：“你总将她喊作小巫师小巫师的，为何要这么喊？”
    徐健也不敢隐瞒，将张彭传艺护身的事讲了一遍，因为戚灵领悟到了土灵之力，才将她喊做小巫师，“不过啊，这都是张彭那个兔崽……那家伙折腾出来的结果。哎，其实我觉得，这家伙心肠也不赖，说没就没了，挺可惜……老徐若不走上一遭西牛贺洲，真心对不起朋友了。”
    白酉漠然回应：“世事无常，纵然是上古灵君，也会如此。”
    四人翻过雪山时，一直不曾作声的绯红女使忽然好奇白酉年纪，便斗胆问了一句。
    白酉道：“我不过六百余岁。”
    绯红女使细眼一眯，猜疑道：“怎么可能，六百余年道行，就能这般厉害？”
    白酉却望向西方雪山，回答了一句令人摸不着头脑的话来，“且看西岭千秋雪，良人归来已白头。”
    四人就这样极其不着调的聊着。
    渴了饮山泉，饥了食香果，不知不觉进入了西牛贺洲地界，乘石行进数百里。
    西牛贺洲的山地，古怪多姿，有些山峦阴面看上去荆棘森森，后面暗藏深林古洞，阳面则桃李秾华漫坡生长，云来云去，灼灼如春，反差之大格外惹眼。
    不知为什么，戚灵痴痴望着域外风物，感到格外亲切，体内玄松魂忽而叫唤起来：“主人！”
    戚灵暗暗回道：“怎么？”
    玄松魂道：“这一路主人目之所及，我……我也觉得甚是眼熟哦！哎，我有个……不情之请。”
    戚灵道：“什么事呢？”
    玄松魂道：“恳求主人哦，去一趟孤曜山，我估计距此不远，也仅仅几十里。我……我想再看上一眼。”
    孤曜山？
    这个地名戚灵自然相当耳熟，不止一回被玄松提及过，那是他自幼扎根生长修行的地方，旷日之后，有幸能重回故土，谁不愿回去看上一眼呢？
    戚灵将绕个小弯的想法，讲给了白酉。
    白酉脸上挂不毫不在意的神色，轻挥袍袖：“往后，路程怎么走不必问我，万事，随你心意。”
    戚灵便按照玄松魂的指引，略微吃力的御石临空，绕过几处断崖，又跃过众多突突磷磷的尖石，几十里地，倏忽便到了大概位置。
    可玄松却在重重迭迭的峰峦间愣住了。
    他竟迟迟不能辨认出，究竟哪座山，才是故乡孤曜山。
    雪琴魄嘲弄道：“啊呸！还自吹一方妖王，被关了百年，就能忘了自家长什么样？”
    玄松魂让戚灵停住，折返回去，仔细辨认一回山势，可无论如何，终也找不见孤曜山所在。
    戚灵道：“也许是近乡情更怯，你别慌，慢慢搜索。”
    玄松魂颤声道：“难道是发生地震坍塌，或是泥流冲垮山体。可千百年光景，总不能变化如此之大吧！”
    这语气，显然是妖王迷路了。
    戚灵道：“若是找不到孤曜山，你再试试看，找那些左右相邻的，曾熟识的山？”
    玄松被一语惊醒，欣喜答道：“西北！西……北，那座三尖大山，我认得！那是梅岭！也是我取的名字，梅岭曲曲弯弯，涧水有情，那儿还曾有个百年梅花树，她与我如胶似漆恩爱过些日子。不过后来因槐木勾搭，我就很少上过梅岭。但我绝对没记错，就是这里！啊！岁月如同一把伐木斧，让我疏忽迷了路。”
    戚灵和雪琴魄欲笑不能，等到了西北梅岭，玄松魂情绪镇定许多，可当戚灵看向梅岭北部时，玄松魂反而又怪叫了一嗓子。
    “没了！没了！”
    他不断絮叨念着这句话，“没了！没了！没了！！！”
    雪琴魄道：“什么没了？你发什么疯？当心吓到主人。”
    “高高的，我的孤曜山没了！”
    为表肯定，他将前几个字念的语气很重。
    戚灵只望见，梅岭北部群山围抱之处，有一处狭长谷地，西行这一路上，也见识了冰蚀谷，断崖谷等诸般南瞻鲜有的地貌。
    而眼前这谷地更为独特，其间并无径流、湖泊，反而像是人为刻意挖凿出的盆地。
    戚灵问：“玄松？”
    失去回应。
    雪琴魄道：“玄松的意思，这一道凹下去的谷地，原本该是他的孤曜山。”
    戚灵道：“情况不妙呀，玄松？”
    玄松魂语调痴傻：“青松，绿槐，斑竹，岂能料到，咱们永无相会之期……”
    戚灵纳闷道：“一座大山，聚千禽，辖万兽，怎么会说消失就消失，这其中必有隐情。玄松，那座孤曜山，有没有什么山神之类镇守，或者狼虫虎豹，总之你认识的朋友，至今可能活着的？咱们找它们打听一下也好呀。”
    玄松魂道：“昔日我占山为王，曾有三个结拜兄弟，涧虎，黑瞎子，老藤……”
    戚灵好奇道：“那至今他们都还活着吗？”
    玄松魂道：“我哪里知道哦！当年我背井离乡，远游南瞻，被白酉一剑砍断身子，我……”
    不知是否说漏嘴，玄松魂即刻打住，但他之所以三番五次从不肯提白酉名姓的缘故却泄露无疑。
    戚灵并未接这话茬，也没在高处逗留，御石下坡驰往谷地。
    由于站在高处时，正面对着凛凛生风的阴坡，底下场景略显昏黑，等来到底部时才发现，这山坳里有诸多蚁穴般的洞窟，地上随意丢弃着不少铜锹铁铲，洞窟口沿还搁着藤篮，里头装满了乌黑煤炭。
    徐健坐在石头后面探身看着，“小巫师，拐着弯儿到这山沟来做什么？”
    戚灵道：“啊，我好奇，这里是个什么所在。”
    绯红女使四下打量：“像是个矿场。”
    戚灵索性在附近停住，从巨石上跃下身子，捡起藤篮内的矿物看了看，这石头左右映着微光，会闪出斑斓紫色，其间夹杂着孔雀蓝与乌金色，光影错落分明，透着股说不出的诡魅之美，十分好看，情不自禁问：“这是什么？”
    这一句，传入洞窟中，瞬间惊动窜出一只灰鬼，尖锐的吟叫着，“你给我放下！瘟种女贼！”
    黑矿石吧嗒一声落回篮子，戚灵晃了晃手，冲这怪物示意着手上干干净净！那灰鬼距离近些了，也才被四人看清，是只头长双钳角，面色灰青的异兽，虽然口吐人言，但猛然闪出的确够吓人的。
    徐健仗着身后白酉撑腰，挺身护在戚灵身边，放声道：“碰上了什么丑陋精怪？！老徐来瞧瞧。”
    他大嗓门这么一喊，惊扰了众多洞窟。
    一时从中涌出不少妖兽同类，勉强可以凑足百只，但远处山坡阴影中，又不知藏了多少，这些妖兽大多是残废及衰老面相，聚在一起时模样格外渗人，其中有几只胆大的妖兽，见来的是南瞻部洲人族，既觉得十分稀罕，又仗着妖数众多欺生，露出歪斜嘴脸，踉跄着紧逼围拢过来。
    徐健扯嗓门喝止道：“站……站住！别再往前了啊。”
    领头的妖兽嘴角挂着哈喇，“送上门的点心啊——”
    反倒是绯红女使提醒着戚灵：“你动了他们的宝贝，惹麻烦了。”
    戚灵纳闷：“什么宝贝？”
    “相传西牛大洲地底，产一种乌金似的黑石头，名为紫脂云母，价值连城。”绯红女使以惯有的鄙视眼神瞟着妖兽，“我跟它们曾打过交道，感觉应是这玩意没错。紫脂云母有三种奇效，第一是能明目，久服能够远望千里，第二是延寿，炼成丹药吃下，可远离衰老病亡，纵然死了肉身也不会腐化。”
    徐健道：“第三呢？”
    绯红女使白了眼他，交叠双臂道：“格外增强繁育子嗣的能力。”
    此时两只妖兽几乎凑到跟前，戚灵举起单手，暗运土灵之力，世间矿物根源属性无不是土，因此远处藤篮内的紫脂云母悉数飞来，悬浮挡在身前。
    戚灵轻声喝喊：“尔等站住！”
    驼背微瘸的妖兽们随意惯了，向来不服生人，仍旧气势凶狠，盯会儿戚灵，又盯会儿绯红女使，眼光剽来剽去，脚底步伐仍旧不停。
    戚灵弹了响指。
    一篮紫脂云母应声粉化，化成灰尘跌落。
    这举动，着实吓坏这群妖兽，眼见极为贵重的紫脂云母消失，他们登时面露呆傻，又不敢贸然再逼近，然后个个犹如铁水浇心，恨不能扒开自身胸膛，甚至拿足底互相踩着同类，显得极为不知所措。
    戚灵又牵引来了几块紫脂云母到近前。
    这回，妖兽们几乎红了眼。
    戚灵道：“尔等安静。我既能粉碎这矿物，必能以此神力挖掘出更多！你们想要更多些吗？”
    妖兽们神色微变，由憎恶到憧憬，仅在一瞬之间。
    南瞻人族传言，妖性贪婪，戚灵也觉察出来这点，略微放心道：“你们当中，谁是领头的，走上前几步我要问话，其余的，麻烦原地站稳了。”
    一只皮肉满布褶皱的老妖兽凑过来，用它那幽幽的大眼睛审视着戚灵，和她身后玉冠白衣的男人。
    老妖兽声音略微嘶哑，“你们……是何方生灵？”
    戚灵正色道：“我等自南瞻部洲远道而来。我且先问你，这里是什么地方？”
    老妖兽道：“西牛贺洲啊。”
    徐健气道：“这谁都知道！问你话呢，具体点！”
    老妖兽道：“哦，南瞻人，这里是紫脂矿场。”
    戚灵沉声道：“我是想问，这山川及周围地理之名。烦你说详细些，最好把过去叫什么，也说说看。”
    老妖兽挠了挠头，料想也该如此回答，就直截了当说了，此地名为孤曜坑，过去叫做孤曜山。南面是梅岭，过去也叫梅岭，北面是跃虎岭，过去也叫跃虎岭，西面是刳垆洞，过去叫什么不知，再往西就是赤焰山收矿寨，这的东面是大卷云山，过去叫大——
    戚灵连连挥手：“够了够了。你介绍这里就行，这里是叫做孤曜山，那么怎不见山呢？”
    老妖兽眼睛也不眨道：“挖没了呗。”
    徐健诧道：“将一座山挖得干干净净，可真有你们的。难道这紫脂云母，只产在咱们脚底板下头，别处挖不出来是吗？”
    老妖兽摇头道：“别处也有，但别处不好挖。哪哪儿都有山主看管照应，那些山主不是妖王便是魔物，没一个好惹的。唯独这孤曜山空空荡荡，也没个主事的，弟兄们就蜂拥到此了。”
    戚灵替玄松魂问出声来：“孤曜山，因何没有山主？”
    老妖兽道：“有啊！其实是有，黑罴爷爷就是此地山主，正是他老人家下令，让我等日夜不停挖紫脂出来，即便是挖没了大山，也要继续朝下挖，挖到矿根断了，再也寻不见一块为止！”
    戚灵道：“挖出后，紫脂云母如何处置？”
    老妖兽沉吟片刻，叹道：“都运到西面赤焰山去，我等低阶小妖，不敢私吞。”
    老妖兽的这句话，又被在场众妖兽重复了一遍，一时间，“我等不敢私吞”的声响沸沸汤汤，聒噪不已，似乎是刻意说给什么人听。
    这些妖兽日夜身处地底开凿岩石，吸食粉尘无数，病入膏肓难活长久这点不用说，但他们叽叽喳喳时眼角闪着泪花，乍看时倒有三分可怜。
    戚灵在心底问着玄松魂的看法，确认妖兽口中的黑罴爷爷，就是玄松的结拜至交。
    可按照玄松的说法，既然是兄弟，挖尽人家山根，犹如卖人妻儿，印象中黑罴憨厚老实，绝不能做此背义之事啊？