“按说，我当追究一下此言的真假。
    “但当时，雨村跟我说，三家的钱财，他二人分了四份，一份上交国库，一份私下里给太上。
    “另外两份，他二人一人一份。
    “雨村给我的，乃是其中一份，便是一条船。
    “而我听说的，忠顺带给太上的，却是两条船。”
    北静王看向曹谕，意味深长，“可船跟船，又不一样。
    “我使人打听了。忠顺那两条船上装的东西，足足有雨村给我的四倍还多！”
    曹谕深吸一口气，眼中闪过厌恶：“这位贾某人，实在是，太贪了。”
    北静王摇头：“他贪一些，也是应该的。
    “可是，据此可知，忠顺大约，一丁点儿都没留，全都献给了太上。”
    曹谕看着他，欲言又止。
    心怀异志、自命枭雄的人，竟然这样天真么？！
    北静王看着他的目光，轻声地笑了起来：“你不懂。”
    曹谕挑眉。
    “那些年，忠顺对太上，是怕到了骨子里，也谄媚到了骨子里。
    “那件事后，太上对忠顺，明显地宽容亲热了许多，甚至夸他‘公忠体国’。
    “雨村就不一样了。
    “他在太上一朝考中进士，又在太上一朝做官，再后来，上司诬告，太上便能二话不说免了他。
    “而林如海一封荐书，荣宁二府居中周旋，他便能起复金陵城，轻轻地谋了个应天知府。
    “我看两眼，发句话，他便能轻松坐上苏州知府的位置。
    “在他的心里，太上不过泥塑木偶，任我等这些人，左言左是，右言右好。如此而已。
    “所以，他敢留私房。而忠顺不敢。”
    曹谕十分忍不住，冷笑一声，道：“可也许，忠顺王涓滴不剩都上缴，并没安好心。
    “雨村的出身来历、巴结过程，必定大家都心知肚明。
    “虽然忠顺奉密旨，与雨村一同做下这等大事。
    “可他都交了。就等于是告诉太上，雨村贪婪，还截留了若干。
    “雨村孝敬王爷，王爷知道不是全部截留的那些。
    “可太上不知。
    “太上只是从忠顺处得知，雨村留了许多，没交国库，却全给了王爷。”
    北静王被他说得脸色大变。
    曹谕哼道：“忠顺坑王爷，可坑得太顺手了！
    “雨村本是奸雄，绝顶聪明、能屈能伸。
    “这件事，却做得如此粗糙糊涂。
    “焉知他不是配合忠顺，在太上面前，早早地埋了王爷一根刺？！”
    北静王被他问得，一言不发。
    …（我是曹匡如的小戳刀）…
    落霞与孤鹜齐飞，湖水共长天一色。
    江南冬日，晴好天光下的陈湖，霞光万道，湖色妖娆，兼着渔歌遥应，鸟声嘹亮，简直美不胜收。
    这一片美景，最好的欣赏之地，却是湖畔寝浦禅寺的藏经楼上。
    林黛玉裹着长长的披风，凭栏而立，极目远眺，只觉得世间烦恼，不过三两声鸟鸣、一鼓荡清风，而已。
    “阿弥陀佛。”寺里的老方丈终于听说了林黛玉的身份，忙赶了来，身后还带着另一个龙钟老僧。
    老方丈客气寒暄，林黛玉礼貌问好。
    三五句话，完了场面应酬。老方丈便指向自己身后的那位：
    “这是来我寺挂单的老禅师，是贫僧的师叔辈。
    “他在京中甚多故旧，听说郡主在此，忍不住来打听一两个人。”
    林黛玉意外地看了看那老僧，点了点头：“大师意欲打听哪个？”
    那老僧一身干瘦，既聋又瞎，侧着耳朵疑问：“啊？郡主说什么？”
    老方丈看他做派，低头叹气，合十又念一声佛，竟先行告辞而去了。
    林黛玉愕然。
    然而，那老僧看见老方丈出了藏经楼的大门，朝着外头行去。
    便转身朝着黛玉又行一礼，脸上的茫然木讷刹时不见，眸中一片精明：
    “郡主是如海的女儿？雨村的学生？行简的世侄女？陛下信中，那位不知天高地厚的小丫头？”
    林黛玉大吃一惊：“你是何人？！”
    寺外，晴雯和雪雁蹲在箱子边上，叽叽喳喳地收拾着刚淘换来的瓶瓶罐罐。
    紫鹃则带着小红，把店家才做好的菜肴装了食盒，放到车上，预备带回去给柳嫂子尝尝。
    孟姑姑吃得好玩得开心，明仗着这地方没半个人认得自己一行，竟还在墙角无人处，大大咧咧地伸了个懒腰。
    唯有楚刈，站在离着黛玉五步远的楼梯口，满面阴沉、警惕地，狠狠瞪着那老僧。
    申时三刻，一行人施施然离开了陈湖，说说笑笑地回苏州城而去。
    酉时三刻，北静王等人狂奔而来，直奔甪直镇，四处打听林黛玉一行的模样。
    镇上的人莫名其妙，纷纷谨慎地表示并没见到。
    眼看着天色渐渐暗了下来，北静王已经焦躁得拎着鞭子来回踱步。
    曹谕想一想，出了镇子，去了湖边寺里打听，这才知道一个时辰前，黛玉等人便走了。
    “走了？！”廖长史张口结舌，“几个女子，赶夜路！？这郡主怎么这样大的胆子？！”
    曹谕实在憋不住，哼道：“她若胆子不大，就敢跟咱们王爷打擂台了？老廖倒恁地看不起她！”
    北静王被这话说得目眦欲裂，怒冲冲吼道：“追！”
    廖长史和曹谕两个对视一眼，苦笑一声，又上前去劝。
    天色已经全黑下来。
    这一群人，哪个都路不熟。
    苏州知府衙门派的车夫倒说自己大概知道怎么走。可这黑灯瞎火的，他也做不到十拿九稳。
    “若是慢慢行去，怕还不如那姓林的快，追不上的。”
    “千金之子，坐不垂堂。王爷千金之躯，若是因为夜间赶路有个差池，老王妃不要撕碎了下官呢！”
    两个人苦劝半晌，北静王执意不听：“追！一定要追！”
    这是犯了拗性了。
    无奈，众人上路。
    两个护卫在最前面探路。
    马车走在他们后头，廖长史和曹谕轮流坐在车辕上替车夫举着火把。
    剩下的护卫在后头慢慢跟。
    可就这么着，走出去不过半里路，便遇着一个大水坑。
    火光被水花反射刺眼，马儿扬蹄不肯走，车夫下意识抽了一鞭子，车轱辘就着惯性往前一滚，便陷进坑里！
    “哎呀！”一声，北静王一个不妨，从车里直直滚出来，砸在廖长史身上！
    曹谕在车里大叫：“王爷！”扑过去伸手抓他，却只抓住了袍角！
    刺啦一声，袍子裂了！
    而北静王和廖长史两个人张皇失措，札手舞脚地，摔了下去！