玄墓山后山的梅林极大，也种了许多品种。如今初冬，唯有腊梅在靠近山顶的位置，星星点点，开了数枝。
    而后山梅林自然是没有阻隔，上下相通的。
    黛玉也想到了这一点，便打算慢慢地观赏着腊梅，直到无花可看时，再从某个侧门回寺中，自大门出去寻林镜等人即可。
    可是她没有想到的是，太上和太后等人在下蟠香游玩，原想去见见上回南巡没见到的本寺辈分最高的那位智如禅师，谁知竟又云游去了。
    二人大失所望，便想调头就走。
    下蟠香的知客讪讪的过意不去，便提议不如去腊梅花下煮一壶茶。
    这个提议又雅致又实惠，太上也满意，太后也喜欢。便让僧人们茶壶炉子、霜炭清茶的，提了许多零零碎碎，往山上而来。
    因人多，男子们说话又高声大气惯了，那声音便远远地传了过来。
    黛玉听见第一声便站住了脚。
    这边众人也忙停下，莫名对视。
    黛玉因悄声叫晴雯：“你仔细听听，这说话的人里头，我怎么听着两个声音这样熟？”
    晴雯本就想让黛玉这一回能好生借着太上和太后下江南，痛痛快快把自己想办的事儿都办了。
    这会儿恰是最好的机会！刚要说话，却又一眼瞥见孟姑姑恶狠狠的目光，眼珠儿骨碌碌一转——不如让姑娘自己听出来，岂不是更好？
    便摇头装傻：“什么？我没听出来有熟人啊。姑娘听差了吧？”
    林黛玉皱着眉，又往前走了两步。
    众人跟着她一起侧耳倾听。
    这一回，一串雍容大笑，加上一个细细的声音一起笑着恭维：“老爷这敏锐，竟用在这里，也不怕难为了寺里的师父们！”
    “这是戴相的声音！他来过咱们家！”雪雁惊恐地一把捂住自己的嘴！
    林黛玉当机立断，转身便往回走：“快！回上蟠香！”
    听出来了，却不想见面？！
    孟姑姑一滞，忙一把抓住黛玉：“既然是太上来了，想来太后娘娘也会跟来。
    “姑娘不如跟着他们一起，既不用担心北静王胡闹，又能把该办的事儿都办了！”
    开什么玩笑？！
    跟太后一起，被太后身边的姑姑嬷嬷们一句“伺候沐浴”，就能搜了身！
    再被太上一句“看看如海书房”，就能把自己挑出来的那些有些嫌疑的随记书册都拿走！
    自己目下一无准备，岂可轻易相认？
    林黛玉一把抓住孟姑姑，低声问：“你还想不想去广州？若是想去，今次便须依我！”
    孟姑姑立时一翻腕，拉了林黛玉的手：“我刚才看见有一条垄，走回去又快又方便！”
    六个人低着头猫着腰看着路，一路疾行，竟与那中年女尼和知客僧擦肩而过，被行礼寒暄也一言不发，只管快快往上蟠香寺里跑。
    那知客见多识广，一看便知她们是在躲人，与那中年女尼相视一笑。
    立即一回身，拽住了末尾断后的紫鹃，轻笑道：“这边有个侧门进上蟠香，请施主们跟我来。”
    紫鹃忙又去抓了小红，一个牵一个，六个人手牵着手，跟在那知客尼僧的身后，悄悄溜回了上蟠香。
    进了寺，黛玉才松了口气。
    众人一路疾行，此刻放松，便觉得腿酸脚软，互相扶着，四处便要找地方坐下。
    知客含笑让她们：“前面几步便是禅房，不如过去坐坐，吃杯茶，歇歇脚。”
    若能进了禅房，关起门来，自是更好！
    黛玉和孟姑姑答应了，又笑着道谢。
    几个人去了禅房一看，却地方窄小，一间房最多也就是坐得下四五个人。
    孟姑姑眼睛一眯，看向那知客僧：“这位师父，想是有话要跟我们姑娘说？”
    中年女尼看了知客一眼，上前一步，举起那金纸经卷：“不知此物，可是施主敬献在佛前的？”
    孟姑姑高高地挑了眉：“你连供佛的都敢抢？这虽然叫金纸，其实不过压了铜箔而已！”
    林黛玉哭笑不得，低声道：“姑姑，这两位师父，想是认出了妙师的笔迹。”
    “你果然认得我小师妹？”那中年女尼惊喜交加。
    看她神情不似作伪，黛玉含笑颔首，道：“姑姑，我与这二位师父说几句话，让紫鹃过来伺候。您跟她们三个去隔壁歇歇吧。”
    孟姑姑撇撇嘴：“又要避着我！哼！我还不稀罕听呢！”
    昂首阔步进了另一间屋子，敲着桌子道：“晴雯、雪雁，过来给我沏茶！”
    几个人不禁莞尔。
    紫鹃扶了黛玉进了那边禅房，自然而然跪坐在案边，目光一扫，便先提了水壶，伺候黛玉盥手。
    然后毫不意外地摆开茶席，六君子一一排好，烹水分茶。
    那两位尼僧见状，合十欠身齐声先道一句“有劳”，这才专心与黛玉说话。
    那知客便介绍：“小尼法号觉新，师门排行第七。这位是三师姐觉勤。
    “施主拿来的金纸经卷，乃是本师子归的关门弟子、我等的小师妹妙玉所书。”
    “妙师排行，不与众位师父相同么？”黛玉很奇怪。
    觉新轻叹：“一则小师妹是带发出家，其实不算在沙弥比丘尼一例。
    “二来师父总觉得小师妹遁入空门乃是不得已，兴许还有一天会还俗。所以虽然小师妹苦求数年，师父还是不曾赐法名。
    “如今这妙玉二字，是她本名。”
    黛玉默然下去：“原来如此。”
    觉勤迫不及待，忙问黛玉：“敢问施主是宁国府回乡的女眷么？如何会有我们小师妹的手抄经卷？
    “她可跟着一处到了金陵？为何不亲自来庵里进香？她如今可好？”
    黛玉一见她急切模样，不由偏了偏头，微笑道：“这位觉勤师父，似是十分关切妙姑。”
    “是。好教施主得知，小师妹十二岁出家，到十七岁离开寺庙去往京城之前，都是三师姐一手教导。
    “师姐待她，阿弥陀佛，用俗世中的说法，便说是半个亲娘也不为过了。
    “自小师妹离开，半年多才第一次写了信回来，三师姐捧着那封信哭了两天。
    “后来再写了一封信，告诉我们说，她进了京城的荣国公府，贾氏一族照应得极好。
    “寺里的师姐们这才都放了心。三师姐全靠那封信才撑到如今。
    “可是那时到现在已两年零四个月，竟再无半点消息。师姐早已焦心如焚，如今遇到施主捧经而来，焉能不急？”
    觉新说到这里，自己也不由得轻轻叹了一声。