外院。
    拦住宝玉的正是他的好友柳湘莲，笑着问他：“你又发的什么呆？敢是还没死了上回那个做神仙的心？”
    “正好！”宝玉看见他，如获至宝，忙一把拉住，低声问他，“刚才琏二哥哥和我说的话，你都听见了？”
    柳湘莲是个尚侠的人，最看不得欺男霸女，当下哼了一声，道：“听了个断续，但大致能猜出来。
    “你们宁府上下，又脏又乱，除了门前两只石狮子，只怕是猫儿狗儿都不干净！
    “如今那位珍大爷又是哪儿着的魔，竟把妻妹当玩意儿关起来。他挨打，不论是谁的主意，那都是活该！”
    看着好友这一脸的嫌恶表情，宝玉顿觉尴尬，然而想想自己的目的，又不得不厚着脸皮硬撑着，道：
    “他挨了打，竟没使人来说不来了。我只怕他还要来，来了还要闹。这样一来，我林……我妹妹白辛苦这一场，都得让他搅了。
    “不然，你帮我去拦他一拦？就说，就说我请了许多外人……也不对，反正，不论你用什么法子，拦住他便是！”
    柳湘莲嗤地一笑，斜眼看他：“是不是还不能漏出来你已经知道他挨打了？”
    “对！”宝玉拉了他哀求，“柳二哥，你帮我这个忙，我什么都答应你可好？”
    柳湘莲大笑：“这等小事，也值得你如此！行，我去！你只拖一拖，饭吃得久一些。宴后上戏，我还得上场呢！”
    “好好好！”宝玉忙松手，“你快去快来！”
    柳湘莲大步而去。
    ……（嗯嗯嗯，等一等）……
    茶点之后，宴席开始。
    又过了一时，方才有人从外头进来说了一声：“珍大爷让进来告诉一声，珍大奶奶病着，蓉哥儿媳妇要侍疾，她们婆媳就不过来了。”
    贾母脸色便不好看。
    黛玉笑着答应，又让赶紧挑几样病人吃的菜，送去宁府，给两位开开胃。
    众人不再理论尤氏婆媳，只啧啧称赞于酒菜，没口子夸奖林黛玉和贾探春能干。
    湘云直说糯米藕真乃神品，喊着再添一份，又说今儿就不走了，要在林家住下来。连一向斯文的迎春，都多吃了半碗饭。
    贾母笑着夸：“这个拌脆膳我许久没吃到这么正宗的了，你们俩用心了。”
    探春含笑应酬，张罗众人多吃。林黛玉笑了笑，回头看了一眼外头，跟贾母告个罪，起身出去。
    阁子外头正是晴雯，见她出来，疾步上前，轻声道：“珍大爷迟了，刚刚才来。
    “倪二来说，是柳湘莲在马身上扎了一针，那马险些把珍大爷摔死！后来现从旁边店家又买了匹马，才赶了来。
    “只是那位，忽然不肯来了。倪二正在劝说，收效甚微。”
    黛玉挑眉细想，笑了起来，低声道：“你让倪二去说，不来也行，反正这名声也只是烂在荣宁二府之内罢了。”
    晴雯睁大了眼。
    黛玉笑着点点头，又回了席上。
    一时饭毕。
    众人酒足饭饱，起身略散个步，然后重新坐下吃茶听戏。
    可是这戏还没听了一半，忽然外头吵嚷起来。便在内院的阁楼上，都能听见林之孝在声嘶力竭地喊：
    “各位！请入席听戏！请！请！些许小事，自有我家主处置！请勿要介意！”
    林黛玉眉心皱起，抬手停了对面戏台上的锣鼓点，走到楼梯边，昂然负手而立，扬声向下：“速速去问什么事！”
    一个小丫头狂奔而去。
    贾母镇定地喊她：“玉儿，你不要管。外头有你两个舅舅、三位表兄在，便天塌了也无妨。”
    林黛玉含笑回头：“外祖母，这是林宅，我是家主。不论是芥豆还是天塌，只有我是必要管的。”
    阁楼上一静。
    这是林宅，不是贾府。
    她才是家主，其他人都不过是客人。
    哪怕只是有鸟儿飞过掉了个果子，那也轮不着外人管。唯一有权力过去直面的，唯有林黛玉一人。
    偏王夫人不喜欢这个说法，心内腻烦，张口便道：“那让探丫头下去看看吧。这么远的路，你身子不好，别来回跑了。”
    “舅母看差了。我这身子早在梨香院就调理好了。我如今，可不怕跑来跑去呢！”黛玉的笑容忽然有些假，眼底甚至有些发冷。
    王夫人一愣，心里一跳，竟没再往下接话。
    黛玉提裙下楼，到了半中间，回头朝着探春嫣然一笑：“你陪着老祖宗和太太姐妹们接着玩。外头有我呢。”
    探春眼神深深地回看她，微一颔首：“林姐姐放心吧。”
    黛玉到了二门，看晏婆子已经守在那里，抬一抬下巴，问：“在哪里？”
    “顺路都拐进了学而院。两边吵得厉害，三位别家的爷们儿听了个差不离，才半真半假地被薛大爷、冯大爷和宝二爷拉走了。”
    晏婆子轻声道。
    黛玉笑了笑，伸手要过早已备在此处的幕篱，闲庭信步一般往学而院去。
    学而院里，脸上无伤、但是浑身剧痛的贾珍，指着倔强地站在一边的尤三姐，用尽了平生所知的所有恶毒的话，咒骂个不停。
    贾政实在看不过眼了，手一拍桌子，喝道：“好了！住口！”
    贾珍这才喘着粗气停了下来，双目喷火，死死地盯住尤三姐，恨不得寝皮食肉一般！
    “这位姐儿，你到底想要什么？”贾政毫不避讳，直截了当地问向尤三姐。
    尤三姐一愣，上下打量他一番，才不相信一般，问道：“你真是荣国府的二老爷？不是说你最方正谦恭、公平厚道了么？
    “你听了他那样龌龊的事情，竟不问他的礼义廉耻，反而来问我要什么？你也想拿钱买我们姐妹的名节性命不成？”
    几句话问得贾政都禁不住脸热，咳了一声，捻须道：“本官并不认得你，也不清楚你等之间的纠葛，如今你闹到这里来，不过是想在众人面前讨个公道。
    “那我自然要问你，你要的公道是什么？是多少？你列出条款来，我们才知道哪个做得到，哪个做不到嘛！”
    尤三姐一声冷笑：“真是好口舌！对着我这等市井小民，自然就是‘本官’了。算了，上梁不正下梁歪，我本也没指望你们家有好人！”
    唰地一下，擎起一张纸，“你们都上眼瞧瞧，这是你家族长大人亲手写下的供状，印下的手模！
    “这里头可是明明白白地写着，他是怎么引诱欺辱了我们姐妹！
    “还有，他是怎么强逼了秦氏，又亲手送了她的命！”
    满屋里所有人的脸都刷地一下惨白！
    包括正在一边偷笑着看亲爹笑话的贾蓉！
    包括从后院溜进来，偷偷在后窗外窥听看戏的薛蟠！
    “我没有！我只认了你和你二姐的事，我没认秦氏的事！你不知道秦氏的事！你不应该知道！是谁告诉你的！？谁要害我！？”
    贾珍疯了一样冲过去再次死命掐住了尤三姐的脖子！