房门被扣响了三下，不多时，木门应声而开，同时，里头传来一道懒散的声音：“进来罢。”
男人又问：“怎么来得这么慢？”
“回主子，路上小人被宣平王妃身边的护卫给拦住了，因此耽搁了些许时间。”小厮说：
“不过先前主子交代的事情，小人都已办妥。今日之后，不会有人知晓，王妃来到寻江镇半途中出现的那条蛇，是我们动的手脚。”
“嗯。”男子懒懒应声，道：“今日这件事你办得不错，回头下去领赏。”
“是，多谢主子。”
说话间，小厮已经推门而入。晚风顺着门缝灌了进去，顷刻间，屋内昏黄的烛火跟着摇曳了一下。
房门关上后，室内重回寂静。小厮将食盒摆在桌上，旋即自那碗安神汤的底部抽出了一张薄纸。
他低着头，恭恭敬敬地将信纸递到祁涟面前：“主子，这是小孙大人亲笔写的书信，还请主子亲启。”
小厮静静等了片刻，这才听祁涟不冷不淡的声音说：“我乏了，你念来我听听。”
闻言，小厮瞧瞧抬眼向上看了一眼。视野中，只见祁涟着一身清凉的单衣躺在小榻上，纸折扇不知被他丢到哪里去了，正对着窗吹着夜风。
晚风习习，昏黄烛光映在男人脸上，晕出一片柔和的光来，暗红色单衣衬着他的肤色，愈发显得男子容色无双。
此时，祁涟枕着胳膊，衣摆被微微凉风吹起。他眼睛微眯，并不曾给小厮任何眼神。他的这副模样，与白日里面对班惜语等人时大相径庭。
小厮倒是习惯了他这个样子。不过与其说习惯，倒不如说，这才是他主子的本性。
他收回目光，谨慎又恭敬地回答道：“是。”接着，他将信纸展开，一字一句复述：
“小孙大人在信上说，宣平王傅观一行人已经抵达南淮府。他们似乎对主子您起了疑心，但被小孙大人糊弄了过去。”
祁涟嗤笑一声，说：“傅观那人可不是随便两句话就能糊弄过去的。现在，他八成在想方设法核查我的身份、底细。”
不仅是傅观，还有“宣平王妃”班惜语。这两人皆不是等闲之辈，为人谨慎聪明，光凭口头上三言两语，可不能将人骗到。
“主子英明！小孙大人还说，宣平王等人在抵达南淮府的当夜，便派人暗中调查咱们的人，大概是怀疑咱们别有用心。”
说着，小厮笑了笑，说：“不过咱们的人行事向来稳妥，圭城那边也打点好了，任凭他去查，料想也查不出什么来，主子您不必为此担忧。”
“担忧？我有什么好担忧的。”祁涟不以为然地“哼”了一声，说：“他们即便是查到了什么，也得不到确切的证据。得不到确切的证据，就不能给我定罪。所以，又有什么可担心的？”
相比于身份暴露的风险，祁涟显然更关心另一件事：“那边药材发放如何？可有照着药方定时定量地放下去？”
小厮：“主子亲自吩咐的事情，小孙大人全都一一照办了。那些领了药的百姓，咱们的大夫也日日叮嘱他们按时服用。一切都在咱们的掌握之中。”
听到这里，祁涟淡淡地“嗯”了一声，又问：“用药者的情况如何？可有出现异常？”
“从眼下情况看，并未出现大范围的异样。”小厮道：“小孙大人呈上来的书信中，仅有少数几个或年迈、或体弱的病患，曾有意识失常之状，不过很快便被咱们的人控制住了。”
说到这里，小厮顿了顿，又紧接着说：“小孙大人另有一事要回禀主子——南淮府那边，有几名孩童食用药量过度，不久前被发现身亡在家中了。您看这件事……应当如何处置？”
话音落下，空气静默一瞬。
而在这短短一瞬间，小厮骤然发觉身上一冷。
他猛地抬起头，只见他的主子正双目寒冰地看着他。他眼神宛若凝视着死物，顷刻间教人如坠冰窖。
“如何处置？你们都是死人，不知道办事的规矩？”祁涟变脸就在刹那间：
“在我身边这么久，难道还要我教你们如何毁尸灭迹？这点事也办不好，莫非你们脖子上的脑袋都是水？呵，这等废物留着何用，不如砍了下来，做球踢还能有点儿用处。”
小厮浑身一抖，即刻跪下磕头：“主子别生气，是小人愚钝，小人这便回信告知小孙大人，让他着手料理此事！”
祁涟踢了他一脚：“知道了还不快去办？若因几个死人耽误了发放药材，你们全都提头来见。快滚！——”
小厮被踢一脚也不敢反抗。他从地上爬起来，顾不上被磕红的头，连忙带上食盒退了出去。离开前，还不忘谢主子饶命之恩。
祁涟目光阴冷地盯着那扇开合的门，低低骂了一句“废物东西”，旋即回身披上外衣，往里间榻上睡去。
*
班惜语和闻寂声在寻江镇的驿馆歇了几天，期间断断续续有南淮府那边的消息传过来。
他们听傅观派来的护卫回报，说是时疫已经得到了有效的控制，超过八成的百姓经过治疗，已经治愈如初，完全不受时疫所影响。
剩下两成体质较为虚弱的病患，则在进行后续的治疗，据大夫诊断，用不了多久，这最后一批病患也将痊愈。
这自然是难得的好消息，班惜语和闻寂声都同时松了口气。
另外，他们还特别提到了圭城来的药商祁涟。
在班惜语送出信后不久，傅观便命玄淼重点查清祁涟的底细。只是调查出来的结果并无任何可疑之处。
圭城确实是有个世代经商的祁家人，做的也是药材铺子的生意。不久前，他们家又发了笔财，而后当家的便萌生了北上京城开铺子的想法，想要把生意做大。
而这件事，便交给了祁家当家人的儿子去办。
祁家公子不是别人，正是此次伸出援手，慷慨解囊相助南淮府的祁涟。
线索全都对上，证明祁涟的来历确实没什么问题。
“但即便如此，我们也不能掉以轻心。”闻寂声又问：“除了这些，你们家王爷还有什么话让你带过来的？”
那侍卫回答说：“王爷说，过两天会带着人回返寻江镇，与王妃娘娘会合。”