美丽修长的手指拂拭过一片细白肩颈背胛，沉迷陶醉似把持一件雪釉冰裂的易碎斋瓶。
    伏在榻上的美人眉心花钿一蹙，红唇微翕，灵珠似的眸子秋波暗送，心池荡漾，“嗯…”一声娇媚无比。
    斜坐榻沿的萧泫半敞绸衣，隐见胸口那圈箭矢所伤的暗红疤痕，神色交错，眼底暗攒一丝阴狠。
    指骨铮是如伞收祛，脂玉般的细肤捏起一撮，饶是太过沉迷，容色不觉由痴转嗔，刻薄乖戾、仇恨迷茫！
    不下微红的捏痕泛在那背上，团如薄雾，似淡莲次第而绽。
    那女子不光背上又痛又痒，心神交汇之隅不由自主的拉开了一道缝隙，正不断漏风，风光任窥。
    肩骨耸动，钩起脚趾，如一尾光溜溜的金鱼摇头摆尾，唼喋清藻口涎饶舌。耦臂轻滑招揽，双腿扭转欲翻过身姿，而那手掌一下扯住上臂，抠肩按骨推了回去，下瞬指甲刮过，生得五道爪痕，指尖油然带着丝丝血痕，花容顿时大惊失色。
    萧泫嗜欲之心激荡，俯身竟然一口碾上那方肩头，揪着那发颤的手臂身躯，一口顺势一口啃啮一通，直至印遍一圈圈的牙齿痕迹。
    一通乱狎身前娇艳，揉紧那纤柔细腰作势…弓弦之即，但瞥闻身后锦绣隔断投来的一幅人影，罢手间已将那美人丢在地上，扔下件衫子遂了事拂袖。
    “事皆如何？”萧泫拢衣步出内室，神色冷噤的投来一眼，只见碧石色常服的苏墨兰亦是敛声静气的恭候在旁。
    苏墨兰这一身亦是阴沉的绿意，又绿又涩的那种，亦是垂声告起，“事出紧急，如是这般跻身仓促的来见殿下。”
    “这么说并不顺利！”萧泫亦见他神色缄默，眉宇有蹙，恐难有捷报。
    “说吧！”萧泫背起身，手心盘踞在那张逍遥座的扶手靠背雕花之上。
    苏墨兰沉声说起这桩攸关两人身家之实的事件后续，“尽管干系一等者能除尽除，其余万一者亦处置，所涉及物证皆在那火中湮灭殆尽，只还是有几处不尽人意。这一回他失手了，那丫头带着图跑进了秋分寨。”
    “还有呢？”长眸闪过冷锐，手间亦不由摩拳直往椅背横木上一磕，元知云开孤帆路绕马迟，大势所趋皆不乘兴。
    “方才得到消息，南边老许的商队也被人截路，如今搁浅幽魂谷，不进不退。”
    “究竟是什么人一再与本王作对？”
    “是刑部连同大理寺，他们确实寻获了一些蛛丝马迹，才敢此举下令，可见秋风寨那匪首余文刀真落在他们手里了，因而老许所带的那些东西需做舍弃的打算。”苏墨兰回道，觉察萧泫神色变化，不觉暗忖片刻。
    而萧泫眯眼暗恨，那胸口的箭伤虽不在要害，乍看却十分醒目，可他不得不这么做，先死后生的布局，亦是最凶险的赌注！
    他负起手，恨意依是缠绕心头，“此际迫使本王断臂取舍，那一番先前之功当是毁尽，可恶的姜士昭任你满门死绝且不足以平本王之恨！既然都在那秋分寨，就派他们一起斩尽那些余孽。”
    虽已窥得先机先发制人，拔除隐患置身事外，这一切还是难免留下了痕迹，并且杀戮一旦破开，就是覆水难收，苏墨兰心有不甘，当下却只道，“眼下倒不必立即去动手，所谓青山仍在，审时度势殿下亦有可乘之机，此举且论福祸参半，以后殿下有皇后娘娘背抵执掌，这一裔胞族的情份，无人能及，殿下可堪利用。”
    “你不担心那张地图一旦落入秋分寨那帮匪徒手里，届时我们还有什么资格东山再起！”萧泫直指关键，俨如芒刺在肉，偏偏欲拔不尽。
    “多双虎眼之下，只差一丝风吹草动图穷匕现。就似那张图放在离我们一步之遥，也不能轻举妄动！更遑论那张图里的秘密他们一时半会也参透不了。”而狡狯洞察如苏墨兰这个混迹宦海之臣，又如何不懂方寸之谋，此番斩断万利钱庄地下买卖也是不得已才为之。
    他亦知元气大伤，最忌自乱阵脚，花繁柳密，拨得开才是手段，那么这样才是满身抱负所向披靡的苏墨兰。
    “倒是皇后娘娘那边，太子薨殁已逾一载，冷噤不出，此番殿下受伤，皇后自心系殿下安危，移鸾上殿，自是为殿下奔赴，中宫未立，殿下何必抓住这个契机示好皇后，毕竟皇后也明白今后她在宫中可依凭之列需得加上殿下你啊！”
    萧泫亦心知肚明，面不改色，只冷冷说道，“她虽是母妃同父异母的姐姐，然而当年为了争宠上位，同那些女人一样没少陷害过母妃，此番假意惺惺，为本王奔赴，只怕是在深宫里的日子不好过了吧，才想起本王可以令她卷土重来！”
    “殿下，还请藏起那些往事，如今我们亦鲜有选择余地！太后身体状况令人担忧，蓝楹那边情况未明，晋王亦是藏得深邃，是敌是友真假难分。”苏墨兰也明白他这位金主可是个矜贵冷傲者，重利重欲。
    “或许摆我们一道的人里面，也有他的份！你为何要将蓝楹推给他，恐他当年遭遇，只怕对萧老头的恨不会比我们少，这要是暗中迁怒蓝楹对她不利，如何是好？”萧泫一先就不悦他这位亲哥不惜将苏蓝楹当作礼物送人的做法，起码可以换一个女人做这件事。
    而苏墨兰早就深谙，进前一步道，“正因为他不会这么做，才令人想要一探究竟，倘他真是伏藏之人，他日将会是我们最棘手的敌人！还使有人近前而探，这个任务只能交由蓝楹，毕竟她是有那么点喜欢他的，以情为绊博弈左乎！”
    “惟他也不见得有情！那一些女人们生下的兄弟们呢！哼哼！”萧泫摆手寻味，说回正题，“对了，那你打算如何处理老许那头的困局！”
    “依是断臂求生！”
    “吐血三升，会不会代价太大！”
    “物极必反，弃车保帅，轻车才好上路。老许为人耿直，当是个明白人！未免夜长梦多，我会让这件事早些休止！”苏墨兰瘦削的下颚不由一颔。
    年轻的气息之下，却是老成阴恻的谋划，“但我也不会让他们轻而易举坐享其成的，荭州郡王府的安生日子也该到头了！”
    玉壶关门前，那许老板带着大队人马，翘首期盼，又是敲锣阵阵，拉高了嗓门在那城门之下间些吼了一阵。见那些守城的官兵依旧无动于衷，莫不是再一次扭头回去。
    “许爷，他们还就是坐视不理，只怕情况不妙！”那身边的掌柜撇着扇子说道。
    许老板则一脚跨上马背，眺望起城楼上那些持刀枪背弓箭的士兵，不由忿忿说道，“是在逼着老子强行破关吗？”
    “这亦是显而易见的，可我们有大队人马，货物慢驮，此举可行性不大！”那掌柜对其劝道。
    “这如何是好，真等着他们卸磨杀驴吗？老子可不干！真不如鱼死网破！”那许老板面带怒气，紧拽着手里马鞭声道。想到穷山恶水，天南地北，不计任何代价唯命是从，如今风头紧势，却被除之而快，那些鲜衣怒马者真够无情无义！马蹄不由一踱，方寸已乱。
    霎时“咻咻！”两声，两支羽箭斜插入地，就在马蹄跟前入定，不得差池半步，这是警告他的逾矩。
    白术与几个女子一起正捣鼓野菜野果，在这幽魂谷里一待也有月余，她撩起额发，远眺绚霞夕阳，蔚然恍惚只觉得就此困在这峡谷里了，出去应当很难。
    有些人比如像小田那些半途加入者，也陆续离开了。而红泥与小莺却依旧在此，尽管她们目的可疑，神出鬼没。
    可她也没有对人讲起，尤其是那粗糙无比的许老板，他的近况越发犯愁，夜夜灌起闷酒，气大如牛三番五次拿她出气，可她又反抗不了，尽管一点也不喜欢那正值壮年大她许多的男人。
    如今她这肚子越发圆润充实，明显饥饿好吃，手里的野果呷入口中，酸甜滋味很是开阔味蕾，她自个还是个孩子接下去如何充当做一个孩子的娘。
    所以她又摸了摸荷包，那里有红泥偷偷塞给她的瓶子，说是里头的药丸可以轻松解除她的烦恼。
    可她犹豫再三，大吃朵颐，一拖再拖，眼看着肚子日趋变化。不行不行，最快明早就该作出决定，毕竟待在山谷里事最好的机会，比如夜半她跑入林子里解手，不小心滑下了坡，刚好解释落下的那些东西。
    红泥如是想入非非，坐于一只小马扎上托腮斟酌起一言一行，再然后她就找个乌漆麻黑的夜里，混入山林，也就彻底能够离开这儿了。
    然而抬眼只见那黝黑虬髯的汉子已然就在她面前，贼溜溜的瞪着眸子看着她，意味深长的愁紧眉目。
    白术忽地脸色一白，那许老板已是往她肩上一提，拎着她往他那帐子里去了。待掀帐而入，因没生起灯火而昏暗朦胧，但里头皆是她熟悉不过的物件什子，什么桌椅板凳，什么酒灌箱子…
    尤其是那张木榻，她是既害怕又不耻的，可她只又不得已同他挨着坐在木榻边上，她耷拉着双肩人沉默低垂着脑袋，双手摩挲着。
    那许老板亦是扯过她的一只手，阴暗之中却能清晰见到他目光隐透的幽光，“白术，我们拜天地吧！”
    “呃！”白术不明所以，就已经被他拉起，就着地上一齐跪了下去，“你怀了我的骨肉，也就坐实是我许家的人，当日你我喝过合卺之酒，但现在我们拜上天地，叩还神灵，你我就真的是夫妇无疑！”
    白术知道自己说什么做什么都无关要紧，她早也懒得去干嘛，亦是按着那汉子的意思俯首贴地叩拜了三记。
    她心如死灰。
    他欣喜若狂。
    拦腰抱起她，揉在掌心贴于心口，他又突发奇想，抱她坐回那木榻之上，蹲起身竖起耳朵凑近她腹上，沉默不语，亦是千言万语。
    “好了，他才刚刚三个月，听不见的！”白术挪了挪双腿，别过身去，随即避开了那许老板的侧耳倾听。
    那许老板亦是摩了摩手，含着笑容，转身往桌子上点起一盏油灯，一束微光，映出那个浑浊之影，白术只越发不待见他，忍着厌恶，也不知道他在琢磨什么东西，猫着身子转这转那。
    良久，她坐立不安，正欲起身，却只见他又凑到跟前，手里抱着个木匣，但还是那副粗旷猥琐之容，一点也不英俊倜傥，咧起厚厚的嘴唇说道，“这是我的全部家当，你拿着，明日一早就跟阿笊一起离开这里。”
    “什么！”白术一愣怀疑晃了耳朵。
    可她没有看错，他是真的在说让她离开自己的身边，他甚至当着她的面撕掉了她的那张身约契书，“一定要把孩子生下来，我这辈子只盼能有个儿子。”
    “为什么？”白术问。
    “有了儿子才不枉我累死累活的攒钱啊，希望我们的儿子以后能读书入仕，才不用像我一样风餐露宿，年纪大了，娶个媳妇都那么叫人嫌弃！”
    白术不忍掩手一笑，恍惚然却只觉得一点也高兴不起来，反是酸楚。
    是夜白术一直留在这帐子里，听他安排妥帖，又听他侃侃而谈，而他又拿起酒喝了起来，意识也渐渐转为模糊。
    许久白术看着那趴在桌上的人，却是愁肠百结，她将怀中木匣放下，随手扯了块毯子将其罩在那人身上。
    当是晨曦微微蒙出一缕光线，草木伏着霜露，白术坐着马车之上渐渐远离商队的驻扎之地，向着山谷的另一面跋涉。
    红泥扶着受伤的肩膀立在蒲苇飘荡坡上，那目光自是怨毒愤恨的，就在方才她与小莺终是在岌岌可危中刀剑相向。
    早就忍足了时日，相互不干扰，可是天命难违，各为其主自有一场冲突。只是这么着她便很难再回去了，那么她的目的就再难达成，好不容易得来的机会就这么丢了，足令她气急败坏。
    手臂上的黑蛇也像感知了她的怨气，变得焦躁不安，发出“嘶嘶”的刺鸣！
    “什么人！”她不下转身，警觉瞥过四下，但见草丛缓缓摇曳，两只手臂从中扒拉了开。
    “怎么是你！”见到白术，红泥惊得问起。
    白术携了只包裹，表情甚淡，不似往日那么娇媚造作，她从衣襟里摸出那只瓶子来往前一递，“还给你！我已经想好了要生下这个孩子！所以不需要了。”
    “呵呵，你随便扔了也行，何必多此一举！”红泥冷笑，不屑的神情。
    “因为我也想同你道一声别啊！”白术说道。
    “是吗？可我像是在乎这种东西的人吗？”红泥亦是唏嘘，捏头不耐面前的白术那愚蠢的模样。就像那个可恶的小莺，表面一套，暗地一套。
    “嗯嗯！”白术兀自颔首，提着那包裹转身欲走。
    “等等。”红泥却一刻叫住了她，“你怎么逃出来的啊？”
    白术否认，“不是，是许老板放我走的。”
    “哦！”红泥一下转过思绪，像突然醒悟开窍，荒山野岭狼虫出没，她才不要一无所获扫兴而归。
    下一瞬，白术捂着脸，跌坐在枯蓬草絮之上，满是错愕蠕动后退，红泥手里携那条蛇来，勾起笑意，“知道那人怎么死的了吧，对得！就是被它咬的哦！”
    “你想干什么！”
    “我只是看不惯这张脸蛋，白术你自以为很美是吧！”她亦是步步逼近，一手亮出一柄匕首。
    往前一划，顿一顿，弯腰嘲笑，“哈哈，还生什么丑八怪的小孩啊！”
    白术起身不得，只够慌得后退，躲闪之间肩上的包裹亦早就滚落，被红泥脚下踢中，但见白术面色一急，竟然上前欲拿，自是被她抢先一步拿起。
    “还给我！”白术急声喊道，只可惜她让阿笊待在前一个弯口，听不见这里的声息响动。
    红泥亦打开了那只木匣，面露惊讶，却又投来冷冷的目光，“真是大手笔啊，可恶！简直比我此番谋划的都要多！”
    “什么！”白术错愕，但见红泥面露贪婪，如获至宝。
    “你没打开来看吗？还是没数过这些房契地契与银票！”红泥只妒起面前这愚蠢的女子竟然唾手得了这些财富，自己不远万里的奔赴简直可笑。
    “那是许老板给我的，你不能拿走！”白术望着那空却的木匣，在红泥转身离开时难过道。
    “人为财死，鸟为食亡！”红泥止步，乖戾嗤笑，想起方才还未做的事，本是想吓唬她，可是当下她改变了主意。
    另一处暖阳东升，照入山谷，又是新的日程，那掌柜掀开帘子出了帐篷，只是不见了他那随手拈着的折扇。
    他负手缄立，身后早有人躬身等候，但等片刻，只见他张开一双疲惫眸子，只那晕光线恍然刺目，令他不由侧头，“多次上表城防营长，协商出关无果，几番周折进退两难，商队之主许成则不堪重负，已于今早服毒自杀！”