水荧情况越发严重，若说只是寻常中毒，可她脸上布满红疹，四肢皮肤亦是，加上腹痛难忍呕了些白沫。
    自她从玄天回来毒发愈渐，案头上那青釉小罐中斜盛着一支赤色木簪，伸手间隙只是轻微触碰，细心一看那上面盘踞的花纹竟在蠕动。
    一尾极为细小身负鳞甲的红蛇吐着黑信，哧哧乍然极快遁入木屉缝隙，再一看食指指腹零星一点微红。
    只是毒性游走很快，待她回到幽天喉间已有些发麻，直到寒影到来，她已言语混沌，陷入昏聩。
    阕歌决定由她前去面见月霜华讨要一枚蛇虫噬咬的解药。
    寒影却即刻阻止，不若她去月霜华房中拿出解药。她忖度此事暂不能被月霜华洞悉，因为明着与黑岩为敌，很不明智，恐遭其反噬报复。
    可也正是这个孤注的决定成了她步入深渊的楔子。
    当晚寒影一袭黑衣，趁着月霜华不在室中之际。悄然从后院潜进，这幽深之室她曾来过，打开药柜发觉药瓶众多，只能一一过目，煞费不少，指间一瓶一瓶点数过去，始终找不到她曾经瞥过一眼的那只朱红色葫芦。
    这时屋外起了动静，自是有人进来。她亦从最里头拿到那只装着鹿草的葫芦，拧开盖子倒了一颗于自己的青色瓷瓶。
    “什么人！”身后已然被人发觉，避无可避。
    身手敏捷，她只想逃脱，不与纠缠，可霁川却出手狠重，势要把这个闯入者拿下。
    虽已一路缠斗至外头院中，却无有间隙可溜，寒影放手一搏，怀中因携一把短剑，对上出招狠戾的霁川，占不了先机，一心又想逃脱。
    身后七八丈远的伊遥不知如何现身在此，顷刻甩出几枚暗器，旋身一避，暗器叮铛落地，未料后肩着实中下一掌，但她忍痛，将剑刃反手割去。
    霁川向后一趔，脚尖顺势在他右臂一踏，一刻逃脱，借着夜色落在屋檐迅速隐没。
    她褪去黑衣，变了装束，即刻赶入室内，将解药给了阕歌，阕歌也得知方才宫中闯入流寇之事，灯火虽暗，却藏不住她神色隐忍，便猜中，“你受伤了吗？”
    “没什么事，服了疗伤药，我去小屋避一避，”寒影不想细说，也许这个伤，她自去躲一晚就会没事，于是转身道，“你看好她！”
    寒影一路镇定，出了星宿阁，遁入夜色，推开林中的茅草屋木门，没走几步就失力难支，身形摇晃脑袋里更是嗡嗡作响，许是那几杯酒的后劲，扶着桌子定神了好一会，痛骂道，“该死的霁川。”
    左臂肩膀以下完全失去知觉，若要恢复只怕要休养几日。
    单手用火折续起那盏油灯，翻出事先准备的疗伤药，解开领口，扭身对着铜镜依稀瞧见肩上那发紫的一块瘀斑。
    “伤势入骨，涂药只会令伤更重，除非你不要这条手臂了。”一下惊觉，寒影即刻裹衣抽剑，面前那灰暗中的人影竟然是黑岩，浅笑如昔。
    寒影明白无论如何，眼下他不会是来帮她的人，那条毒蛇怕是他有意为之。
    “你来做什么，”寒影手一抬，一剑直指他的面庞。可他却十分笃定，气定神闲，“当然来帮你了。”
    “一点小伤哪敢劳费，还请阁下尽快离开。”寒影没有松懈一分，她知道他定是目的不纯，这才算准时机专门趁人之危。再者他又如何知道这头的隐蔽小屋。
    “你伤的很重，剑都拿不稳，气息也不对。”他咯然隐笑，已然走近，弹指之间，若有似无轻易将对着他的剑刃拨开。
    她分明感受到他蓄力于指的一击，实乃四两拨千斤之势，以至于令她整个人都往后一趄，气脉瞬间紊乱，右臂又无法动弹，如何应对。
    “阁下的好意我心领了，只是从来没有把你当成朋友亦或敌人，阁下当个旁观者即是，寒影自当感谢。”寒影冷冷言明，以剑支地，冷汗却已从手心里冒出。
    “哦，如此无情，咱们方才还一起饮酒作乐，转眼我就成了路人角色，但我就是不明白，你怎就对我分外凉薄，我可是一直都看好你的。”他并不靠近，反而后退几步，嘴角凝着笑容，负手旁观快要不支的她。
    寒影无法再战，只能拖延，这伤不至于昏迷，她沉心静气，于木凳上坐定。
    将外裳整好，转起笑容，厉而说道，“夜深了，寒寮陋室更无什么茶水招待阁下，不过看情况，阁下这架势不如留下吃了早茶再走。”
    “孤掌难鸣，如果霁川找到你，你觉得你洗的了嫌疑吗？”他还是未动，静守拉锯。
    唯夜很长他出奇的想与她耗下去，“怎么样在我房中，窥探到了什么秘密？令你们铤而走险触碰了红霓！”
    “大不了，我就承认是我拿了一颗解药，不外是女子间的那点争风吃醋，最大的责罚就是我不做这个主事了。”她负气说道，她确信疏忽大意被他给算计了。
    “那要看你还有无这样一个机会，从密道开始，就有人记述了你的行踪，只是那些话都留在了我这里，比如那个冯姓的少年，后来有人见过他，你说巧不巧。”他见她不以为意，故作莫测，旁敲侧击。
    “流言蜚语而已，密道我说过了，从来不知道，只是偶尔发现了，以为是阁中密事，反正又不是只我一人知晓，大伙儿心照不宣。”
    “原来黑岩公子是来问罪的，那可否改天，我一定一五一十解释给你听。”她撇嘴狡黠，表情无辜，那些流言蜚语又没实质的人赃并获，你耐若何，想趁此意志薄弱之时反诱她，那真是小看了她。
    “不过也是善意提个醒，我不喜欢帮人。不是你，换个人比如你的死党阕歌，那就难说，她为何在万利钱庄有笔账，恐怕你也是不知晓的。”他好似诚恳，却无比奸滑。
    寒影握紧了手中的剑，为何这些不痛不痒的问话会逼的自己心里发怵，深知自己还是不自觉的被他带偏，她暗掐手心，让自己清醒。
    “捕风捉影，倘若要清算每个人，那不就人人自危了，星宿阁这潭浑水经年累月，你还指望捞出一条心无旁骛的鱼来，莫非黑岩公子当是那只蛰伏最深的大王八呢。”
    “这番伶牙俐齿临危不乱，也不错，夜深了不如，在下就告辞了吧。”他不欲再怼，只冷哼一声，欲转身。
    “更深露重，不送。”寒影暗舒，额头蓄着冷汗，偏偏他没有即刻走开，若有所思的回身注视了她好一会。
    她泛白的唇微边嘴角僵硬，内心却骂他不停，莫了她终于见他转身，可是并未看到他变得冷厉的眼神，只见他将木门一开一阖。
    危险一瞬逼近了她，出剑抵御，手里的剑惯而被夺，右臂被钳，她左手一拳反击，整个人都被甩到木榻之上，衣领被拉扯坏了，领口洞开一道口子。
    眸色幽幽，显露着奇怪的意图，她终是明了，颤着唇，讽道，“我以为黑岩公子是个深藏不露的高人，却不过是恶心龌龊之流。”
    “譬如身在寒山，经年累月索然乏味，沉疴心病久已麻木，此时一剂清凉散正是心头好，譬如你的出现，你是令我想拥有的，原本以为自己这颗枯寂的心不再起波澜，可自从见到了你，我就觉得你是属于我的，也注定会属于我。令我感兴趣的已然不多，所以我不会置之不理。”他几乎抱住了她蜷缩的身子，贴着她的耳。
    那酒气熏然吐纳在她脸颊，令她越觉昏噩，肩上的伤侵透麻木，昏聩之际咬牙痛斥，“胡说八道，你要是内心饥渴，那头儿大大小小指望你翻牌子的男女多了去，何必来此竟惹不快。”
    就像另一种打斗纠缠，她靠意志苦苦支撑反抗，混乱中，他不耐，索性封了她四肢，又在她脖颈下一按，她这才算彻底被控，望着此刻安静的她，唯她的眼神却充满愤恨似要灭了他一般。
    此刻他一手扼于她颈下，那漆黑锐目俯视着掌下束缚的猎物，似潜行利爪獠牙的狩猎者。
    豆灯微火，茅屋的墙上倒出鬼魅狰狞，她终是感到恐惧，倒吸几口凉气，缓声妥协，“好了，你不过是要我甘心认错吗，我错了，行吗，你大人不计小人过，黑岩公子，你一表人材，天人风姿，神采玉熠，我其实特别爱慕你崇拜你。”
    又言，“默默的都不敢说，我怕你认为我是谄媚拍马屁，其实我是真心实意……啊……”
    戛然而止！
    他着实不耐埋头堵上她的聒噪，她惊声呜咽，大手捂在她失色苍白的脸上，而那另一个手却意兴阑珊于那衣领碎口，只是觉得不够就扯了更多，凉意渗在脖子下的那块肌肤上。
    她被封经络无法动弹，只够忍受泛起哆嗦恶寒。唯有快速的呼吸，无声透露她的失措反抗。
    他洞悉所获那噗通噗通的心跳，抬头看向她布满泪痕的脸，好奇百般的说道，“如此慌张，到底只是个小丫头。”
    “混蛋黑岩，趁人之危，赶紧放了我，否则我发誓一定将你剖心挖眼，将你披发塞糠，让你永堕地狱……”她不断诅咒，怨恨的眼死死盯着他似能将他千刀万剐。
    可他却不以为然，只觉得好笑，“那我也发誓，我黑岩若下地狱一定拉上你当垫背。此言不虚，天地为证。”
    紧接着她闻得一阵奇香，浑浑噩噩，只听见裂帛之声，眼皮沉然拢拉，陷入一片漆黑。
    星宿阁中，虽然没有提起流寇的事情，但是加强了守卫。只是她没有想到一场更大的阴谋正在悄悄酝酿。
    那院子干净明快，草木别致，月窗木廊清幽僻静。侍女将她引入后院，此处更是烟雾缭绕，柏羽青垂。
    眼前是一处从山泉凿引下来的圆形温泉池子，黑岩披着发正半躺在烟雾升腾的池中。一旁的侍女跪着为他斟好了酒，就便退下。
    黑岩闭着眼，肩上凝有水迹，如玉似浸而清，良久才开口，语调生疏，虽近极远，“所来何事呢？”
    “属下，自是来请罪的。”寒影告手，诚恳的单膝置在池边的铺石上，低着头，瞥一眼，只见水汽氤氲中那侧脸冷毅，薄唇讥诮。
    “请什么罪啊？”他执起红色玛瑙质地清透的酒杯，饮下一口酒，清洌如怡，并不看她。
    “前日属下多有得罪公子，还请公子见谅。”那晚在小屋，她翌日清醒，只发觉自己一臂的袖子全被撕去，后肩伤势竟已好转。
    他就站在门口调笑答曰，“若不撕去袖子，难道撕去整件衣服吗。”
    “你是不是觉得别人都是傻子。”他口吻轻蔑，怎会不知她的心思，此刻她故作笨拙狭促，不过是一探他的口风是敌是友，想来拿捏他，自不量力。
    “若论算计那不是班门弄斧吗，属下一直认为自己资质愚钝，那还不是仗着阁主厚爱，铁定早就被人陷害。”
    又见他神色冷漠，口风严谨，犹如顽石，她自吹自擂，“所以属下一直在宫中恪尽职守，尽自己最大的衷心，当请公子明鉴。”
    “哦，那你还是退下吧。你那些弯弯绕绕之事，自个回去理理清楚，这事且到此为止。”他眼眸半垂，神情慵懒起来，似乎无暇再搭理她。
    “多谢公子。”她只一句，再无言，也不再寻思，便起身告退，可就在她转身的当下，身后闻得那清冷无比的调子。
    “话多说无益，想清楚了再来找我，有的人不必出手，自会铩羽。然或能保你一命，而你也清楚我想要的是什么，你既窥视深渊，不若成全了你。”
    这话似告诫似提醒，但却是明着要挟，她紧握手心，怕是要格外小心，这是终于盯上她了吧。
    夜间内室里只一盏油灯，光线幽微，谈话的两人亦是愁绪不明，一个背靠着梳妆台坐在鼓凳上，一个立在楎架前以手支额。
    “事到如今，我们走便是。”阕歌来回踱步，对于寒影的陈述，尤感不安，那帮人一向阴险叵测，为今之计只有趁机逃离。
    “可是现在走未免仓促，只是黑岩洞悉了在万利的账，约莫其他，话虽圆了过去，但他要对付的是我，阕歌，不如你先躲避一阵，随形势而动。”她知道阕歌不会独自而走，更不会对她不管，可恨黑岩为了一己之欲，竟拿捏住了她那无疑可以被定死的两相背叛之罪。
    “我知道你在犹豫什么，只是飞镜被派往了边陲，若我再被派往别处，只怕就是他动手之时。你心存良知，即便洞悉到事物变化，可是想法未免有些天真，以至于舍本逐末。”或许那个人就是看中了这点吧，她外在执着讥诮，可是内心如水澄明。
    阕歌暗自一叹，双眉颦蹙，往事荏苒心有余悸，便谨慎相告，“黑岩太过可怕，你千万不要再去接近他，他不似这里任何一人，你对付不了他。”
    寒影看着阕歌未免过激的神色，平静说道，“我知道他并不简单，阁主都要维护三分的人呢。”
    “我见过他血腥残酷的一面，你可知道彦云的事吗？”她的表情微苦而严肃。
    “彦云的消失难道与他有关，你之前从未说起，你是知情的?”想到彦云，寒影怎么会忘了，他本是幽天主事，只他中元节那晚刺杀月霜华未果，便逃出了星宿阁，而后毫无影踪。
    “因为彦云的身份特殊，这件事即便他被抓也没有对外透露，也正是那时，黑岩来到星宿阁，但显然他不是初涉此地的新人。”
    “那晚我被叫去替他沏茶，至于沏茶的地方就是星宿最阴暗桎梏的地方黑水潭。也是那晚我见到了最为邪恶的审问手段，即便我努力维持镇定，拿着茶壶的手忍不住发颤。原谅我实在不想回忆那晚的可怖，不能再陈述彦云的惨烈，寒影这件事你不了解更好，因此你该远离黑岩。”她的神情越发压抑，不时闭眼皱眉，摸着桌上的茶壶，竟然不自觉的发抖，好像又回到了那夜。
    即便她无法再说下去，寒影亦看得出阕歌那晚所看到的事超出了以往的认知，使一个穿梭血雨腥风的杀手，感到恐惧无比，那么这个黑岩已然堪比魔鬼了。她感到狭小的房间压抑的透不过气来，心中只有一个念头，此地不宜久留。
    天空无月更无星，寂寥的西风兀自乱吹，一场肃杀的秋雨眼看就要到来，阁中事物，她再熟悉不过，当年她从乱世街角被人拖上马车，来到的地方便是这里，月霜华见到她的第一眼便说这个孩子的容貌几分像她，可要好好栽培。
    从一个无知小孩变成一个冷酷杀手，其中的艰辛残酷令人揪心，那些与她一起的孩童很多都不在了。
    十二岁她第一次任务，便是刺杀一名官差，她扮做与家人失散的少女，接近了官差的儿子，当晚顺利借住他们家，那看似平易善良的夫妻，却在暗地里商量这次卖进哪间勾栏才最得利。
    只是当她摸刀准备动手时，官差的儿子推开了门，他说你快离开，这里很危险。可是他看见了她手中来不及收起的刀，他好似明白了什么，就开始大喊。
    她跑过去捂住了他的嘴，右手像有了意识往前一伸，他瞪的格外大的眼睛一会就失去了生机，官差和他妻子跑了过来，那躺在地上的小小身躯，吸引了两人全部的注意，她躲在门边等待着这个时机，便结果了两人。
    曾几何时她也是那样的卑劣狠毒，她与这里的那些人有何差别，不过是为了生存，相互厮杀。
    她从普通杀手，到执事再到如今的幽天主事，除了那点阁主的“厚爱”，一样历经血雨腥风，曾经她是彦云的执事，那个寡言少语充满忧伤的彦云，怎就被…她自觉寒意瘆人，暗流汹涌何以安生。