自从试图忽视德鲁伊们，攀登西连山脉以来，已经过去了两天。现在的气候不再那么寒冷，环顾四周，有时还能瞥见一片片森林。
    “这才是真正的灵山。”詹姆斯一边说着，仿佛是位在温泉前锻炼的老者自言自语，然后步入了这片森林。
    清新的空气和浓密丛林的翠绿迎接了他。只要稍微转移视线，看到树皮剥落之处，就能确定这里正是精灵居住之地。
    他开始引导并散布周围的魔力。或许这样持续流动魔力，会有人感知到并走出来相见。经历整整两天不吃不喝、奋力摆脱雪山困境的雷，此刻准备起餐食。熟悉的锅具握在手中，虽然食物不多，但足以支撑三天。现在可以说，他正在逐渐适应流浪的生活方式。
    考虑到这里是精灵的村落，绝不可随意破坏自然环境。尽管感到有些麻烦，詹姆斯还是捡拾枯枝点燃了篝火，烟雾直冲云霄。“这也算是一种变通吧。”这个毫无变通余地的人，竟然为了生火而呼唤起了灵活性。
    就在他狼吞虎咽吃完自己做的所有食材后，一群精灵接近过来。当他看到他们穿着精巧编织而成的布衣，以及看似粗糙实则紧绷有力的弓弦时，不禁心生敬意。这些看似简单的物品，只有精灵工匠才能制作出来。将金属炼制得如线般纤细，再使其呈现布料质感的技术，乃是精灵独有的秘技，即便是矮人也无法模仿这样的技艺。
    精灵们以警惕的目光看着詹姆斯。
    “人类在这里做什么？在精灵村落面前乱放魔力，真是自负至极。”
    “什么是自负？我只是在召唤向导而已。直接闯进去的话你们会生气吧？”
    “开什么玩笑！我们没那么容易让陌生人进村。”
    “明白。所以才礼貌地请求许可。”
    “我不多说废话。原路返回，人类。”
    原路返回？
    眼前的这个精灵显然是在发疯。如果连巨魔都被赶回那能瞬间冻死人的严寒地带，可见其态度坚决。
    “咱们互相好好谈谈……”
    “不必了。立刻消失。”
    精灵们话说到一半就截断了对话，流露出敌意。一如往常，精灵并不喜欢人类。詹姆斯虽然并未期待受到热烈欢迎，但他刚刚穿越了极度严寒的雪山，靠吃没什么营养的稀粥维持体力，耐心已所剩无几。
    听说忍耐三次就能避免杀戮吗？他闭上眼睛深呼吸三次，正要继续交谈时，一个小巧的身影落在詹姆斯面前。
    “怎么回事？”一头天蓝色短发，高耸的尖耳，一眼看去容貌堪比爱拉。原本僵硬站立的精灵们迅速低下了身子。
    “切尔茜大人！”
    “怎么这么吵闹？”
    “没什么大事，就是这个人刚才在村子前面闹腾……”
    被唤作切尔茜的精灵目光转向詹姆斯。
    “人类？”
    她起初对他的非人类外表微微一愣，但很快从围绕在他身边的强烈神圣力量中消除了疑虑。精灵无法驾驭神圣力量，正如艾利奥斯无法处理恶魔能量，恶魔同样无法应对神圣力量一样，精灵与神圣力量之间并不相容。眼前之人身上散发出的神圣力量如同一根巨大的支柱般磅礴而出。
    詹姆斯也看向切尔茜。根据气氛判断，面前这个小个子精灵似乎是这里的首领。与其他精灵不同，她并没有表现出任何敌意，因此他是目前最适合交谈的对象。
    “你好，我们镇上发生了什么事？”
    紫色的！
    居然亲切微笑询问事务！
    这让詹姆斯在雪山中的苦闷多少得到了些缓解。正当他打算开口说话时，切尔茜的目光被詹姆斯的耳环吸引住。
    她凝视着那对墨色耳环，脸色顿时变得严肃起来。
    “塞西莉亚之眼……”
    听到这低声嘀咕，詹姆斯本能地感觉到事情有些不对劲。塞西莉亚之眼正是这对耳环的名字。
    据说这是精灵中一位着名工匠的作品，伊莉尔曾提起过其中一只耳环不知所踪，而另一只在某个地方等待与其配对的故事。
    詹姆斯把目光投向表情严肃的切尔茜，注意到她左耳也挂着与自己相同的一对耳环。
    “我刚得到这对耳环。”他回答道。
    “你得到了？这对耳环在我们镇上是珍贵的财产，也是我母亲的遗物。我再问一次，这对耳环是从何处得来，又是从谁那里获得的？”切尔茜满含戒备地提问道。
    要说这对耳环是从莱西亚帝国的一位剑术大师那里得到，这背后的渊源实在很长。更何况想到要解释如何得到它，就已经让詹姆斯感到头疼不已。
    然而他并不想与精灵们起冲突。虽然不清楚耳环具体的来历，但他可以说明是谁给他的。
    一直默默倾听故事的切尔茜，在听到“莱西亚帝国”这个名字时立刻显露出敌意。
    “看来无需多听！帝国的盟友就是我们的敌人！”她厉声说着，并释放出威力强大的攻击魔法。
    砰——砰——！
    森林发出痛苦的哀鸣。当然，身处其中的詹姆斯也同时发出了尖叫。
    “啊啊！”他不想在这种地方暴露自己的魔法，万一被潜藏在某处的普罗西亚间谍发现可就糟了。虽然自己身为亡灵法师和战争中的不作为者已经被揭露，但见识过其技能的大部分部队都集结在城堡周围，这意味着普罗西亚剩余的军队还不知道自己真实的身份。因此，他不敢轻易使用简单的防护罩魔法，因为担心会被发现。
    为了抵挡这样的攻击魔法，必须展开同等力量的防御屏障，但如果展现出如此强烈的魔力流动，自然会引来普罗西亚的注意。詹姆斯激活体内魔力后迅速逃跑，而切尔茜紧随其后追击。
    “跑得倒挺快！现在就把耳环交出来！”切尔茜喊道。
    “就算给你我也死定了！你这个杀人精灵！”詹姆斯回应着。
    “谁是杀手！”两人之间的追逐持续了很久。
    * * *
    经过几乎半天的奔跑，詹姆斯终于摆脱了切尔茜，躲进一棵大树下喘息不止。对于很少表现出疲惫迹象的詹姆斯来说，这种情况实属罕见。
    那帝国究竟做了什么，竟能引发精灵如此激烈的反应！
    “哼，除了爱拉和皮娅之外，精灵果然都是野兽。”他责骂着那些像野兽一样四肢并用地爬上山、随后逃走的精灵。
    由于突然逃跑，詹姆斯连背包和所有物品都留在了原地。此刻，他身上只剩下穿着的衣服、疲惫不堪的身体以及对精灵们的怨气。经历了雪山种种艰难困苦之后，一到这里就被赶了出来，这种感觉足以让他陷入崩溃般的绝望。
    他本只想与精灵建立良好关系，共同驱逐普罗西亚，结果却落得自己被撵走的下场。究竟是什么鬼耳环！帝国又与之有什么关联！
    他真想对着天空大吼一声，但那样做只会被仍在怒气冲冲寻找他的切尔茜抓个正着。不能这样，也不能那样！
    罢了，权当度假好了，尽情享受这一切吧。荒芜之地虽处处泥沼，无法舒适躺卧，但他还是以积极的心态看待，毕竟也不是毫无好处。这里精灵罕至，也没有怪物出没。只要找好立足之地，就能生存数日甚至数月之久。
    詹姆斯开始搭建睡觉的地方。他捡拾枯枝搭成帐篷，铺上落叶作为地板，一张简易舒适的床铺便完成了。考虑到生火会有被发现的风险，他将魔力分割成极小份，尽量减小流动，并施加强化魔法和热力魔法于帐篷之上。这样一来，帐篷内部变得比预想中舒适许多。
    当然，帐篷外表看上去极其简陋，说是帐篷都有些勉强。因丢掉了背包，没法用布料搭顶棚。只用树枝和落叶建成的帐篷看起来摇摇欲坠，仿佛一阵强风就能将其吹垮。不过，有了强化魔法加固，倒也不必担心倒塌。
    不知为何，今天格外疲倦。他拖着疲惫的身体钻进了帐篷。尽管床铺不太舒服，他还是如蜂蜜般沉入了甜美的梦乡。
    * * *
    自抵达西连山脉的精灵村落以来，已经过去了三天。即便如此，村落的入口依旧没有出现在眼前。詹姆斯仿佛在接受洗礼仪式期间不能使用魔力一般，在附近溪流里捕鱼充饥。他小心翼翼，不敢随意生火，但却想到了一个变通的办法：将捕获的鱼肉埋在土壤中，加热地面，只需少量烟雾就能烤熟鱼肉。圣骑士的行为如此寒酸，让人不禁怀疑他是否应该这样度过余生。如果神明目睹此景，恐怕也会为他这般简朴的日子感到愧疚。
    尽管如此，詹姆斯仍以自己的方式乐在其中，这一状况颇具讽刺意味。然而，仅因为过得开心就不能一直待在这里。
    他环顾四周，记住了地形地貌。高海拔到低洼地势，人类最适宜居住的环境是怎样的呢？一旦得知这一点，大致就能推测出普罗西亚的位置所在。如今詹姆斯所在之处离精灵村落很近，且地处西连山脉边缘地带，人迹罕至，几乎不用担心被发现。
    “要是至少能学会隐身魔法就好了。”他心想。尽管他可以不受法阵限制使用魔法，但在施展之前必须完全理解魔法显现的过程。现实情况是，即使到了第四圈，他也无法使用隐身术，因为他不了解其运作过程。