就在十户总聂提将陈桦安全送回客栈后不久，他突然收到了一份来自京城总部的紧急情报。当他小心翼翼地打开信件时，眼神不禁为之一凝，整个人呆立了片刻。
“大人，大人……”送信的手下见他愣在原地，忍不住连声呼唤。
聂提这才如梦初醒，迅速回过神来，沉声吩咐道：“你立刻去将兄弟们全部召集到正堂，我在那里等你们。”
待那名手下离开后，聂提才感觉到后背已经被汗水湿透，他浑浑噩噩地朝着城中分部走去。
自从受林牵洛之托，开始寻找琴儿的下落以来，他就没有一刻敢有丝毫懈怠。
他手下的十名精英几乎已经将响水县翻了个底朝天，但遗憾的是，至今仍未能找到任何与琴儿有关的线索。
如今，京城传来的一封急函，虽然不是出自厂公大人之手，但其重要性却与之不相上下。
这封信出自四处首领秦于，即便是七大处的首领，也绝对不容我们小觑。
更值得一提的是，秦于此刻奉叶屠苏之命，在京城坐镇东厂总部，他所传达的命令，便等同于总部的指令。
聂提返回分部，将手中的急函再次展开时，那信纸已被汗水打湿，字迹也因此变得略微模糊。
聂提经过两遍仔细审阅，终于领悟了秦于的意图，尽管内心仍有些迷茫，但他深知只能照此行事。
信函在火焰中化为灰烬后，聂提端坐在正堂之上，心中反复权衡信中的关键信息。
当包括门口守卫在内的十人齐聚一堂时，聂提神色庄严地开口：“今日召集各位，是为了传达一项紧急任务。首先，我们必须停止对琴儿姑娘的搜寻行动。”
此言一出，在场众人面面相觑，露出不解之色。
其中一人忍不住问道：“大人，寻找琴儿姑娘不是王妃的吩咐吗？若现在不找了，我们该如何向王妃交代？”
聂提正色道：“今日我收到总部密信，告知我们一个令人痛心的消息——琴儿姑娘已经不幸遇害。王爷为了顾及王妃的感受，决定暂时对王妃隐瞒此事。”
他深吸一口气，继续吩咐道：“因此，总部希望我们能够配合王爷，将这出戏演得更加逼真。”
聂提的目光逐一扫过下方的众兄弟，眼神中流露出凝重的神色：“据王妃所知，琴儿姑娘几年前就已回到响水，并在王爷的安排下，我们分部的兄弟一直对她关照有加。”
众人越听越觉得困惑，有人忍不住开口：“大人，这岂不是自相矛盾吗？我们明明答应王妃要帮她找人，现在却改口说一直在照顾她，这怎么圆得过去呢？”
“对啊，对啊，如果王妃真的提出要见琴儿姑娘，那我们该如何应对？”
一时间，众人议论纷纷，各抒己见。
在接下来的数日里，林牵洛去见了哥哥，并进宫见了襄觅。
从襄觅处得知，她的谋划与自己的猜测相差无几，她竟然真的用自己的生命做赌注，去赌自己将来的幸福。
尽管林牵洛对襄觅的身体状况深感担忧，但襄觅已经服药过半，一切仿佛箭在弦上，不得不发，就算现在停药，一切也都成事实，她中毒已深。
面对这样的局面，林牵洛无可奈何，只好向襄觅讨要了一颗药丸。
她打算将药丸带回，让冯苏木、李洵他们仔细研究，看看是否能配制出能够彻底化解襄觅体内毒素的解药，以确保不会对她的身体造成进一步的伤害。
在京城逗留了短短五天之后，林牵洛便决定不再停留。
边关战事日益紧张，她还有许多事情需要去做。
于是，她匆匆离开京城，计划先前往响水县寻找琴儿，然后返回洛城，继续做她认为有意义的事情。
青龙镇的青龙客栈，她依然选择了那间名为“思竹”的房间。
夜深人静时，林牵洛站在夜风中，目光遥远地投向南方。
夜风带着热浪，却未能为她带来一丝清凉。
这间屋子，对于林牵洛而言印象实在是太深刻了。
她被魏姈母女设计，被迫坐上东厂的花轿，而在这间狭窄的客房内，竟遭遇了惊心动魄的刺杀。
叶屠苏，这个名字，既是她生命中的噩梦，又是她的救赎。
他，既是当年派人在青龙客栈刺杀她的幕后黑手，更救她于危难之中。
如今回想起来，那些惊心动魄的瞬间仿佛是一场梦魇，却又如此真实，让人无法忘怀。
她与叶屠苏之间的纠葛，或许从他在噘伲人彩脸节那夜救下她、羊悲亭她为他挡箭那一刻开始，便注定了他们之间痴缠的缘分。
他是她生命中的温暖与庇护。
在经历了一次又一次的风雨洗礼后，他们之间的情感愈发深厚，成为彼此生命中不可或缺的存在。
林牵洛深吸一口气，试图平复内心的波澜。
然而，当她察觉到屋子里有细微的动静时，她立刻警惕地回头望去。
只见一个戴着面具的身影，静静地站在她的身后，正是那位神秘的圣火使者。
林牵洛的瞳孔微微收缩，虽然她的脸上却保持着冷静与镇定，但心里已经有些惊惶失措。
对方能在自己四名暗卫的严密监视下，悄然来到自己房中，可见其武功深不可测。
“圣火使者到访，不知所为何事？我记得咱们的约定是扳倒张相一党，在这之前，我是不会跟你去圣火教的。”
圣火使者面具下那双隐约可见的眼眸似乎在笑：“王妃放心，我此来并非带你去见总教主。”
林牵洛心生疑惑，警惕地看着对方。
圣火使者轻轻摊手，语气中透露着一丝无奈：“我只是要带你去另一个地方，这并不算是违约吧。”
林牵洛眉头微皱，心中充满了疑惑。
“南方，战场？”
圣火使者却摇了摇头。
林牵洛心里盘算着，他这么做的目的究竟是什么？
如果是想用我来要挟叶屠苏，那么他应该去的是南方与庆梁国的战场才对。那么，他到底有什么目的呢？难道……
林牵洛的眼眸中闪过一丝锐利，她看向圣火使者，语气中带着一丝质疑：“圣火教到底想干什么？你们是想通过这种方式来要挟叶屠苏吗？”