蒲歌索要药费如此乖戾，萧明月还没张口，陆九莹倒是先发作了。她本就担心妹妹伤情，言语间不算客气：“蒲歌医士，今日是夫人请你来瞧病的，若之前药钱未还只管寻我，眼下做好你该做的事情。”
    蒲歌也不是个好脾气的，她道：“九翁主自是一言九鼎，只是你这婢女我不信。”
    “你……”陆九莹终不会与人斗嘴，两句话没说便不知如何反驳。
    蒲歌瞧着九翁主毫无贵女派头，自己这般强硬倒显得欺主。她本就有理却也不怕，紧着药箱说道：“若没钱还我，就请夫人另请医士吧。”
    陆九莹上前拦她，神色拂然：“医士有救死扶伤之责，蒲歌医士怎能如此儿戏？”
    “她死了吗？”蒲歌冷冷说道，“我瞧她能卧能立，健壮得很。”
    本半卧在床的萧明月宛若身下有细针煎熬，她只得下榻，立在旁侧对蒲歌行礼致歉。
    “还未谢过医士救治天涯，当时我陷身囹圄有所不便，不知药钱多少，我现在就归还。”
    蒲歌眼也不眨道：“十金。”
    萧明月平静地望着这个见钱眼开的女娘，上次衣裳也要了十金。半晌，她回说：“我暂时没钱……”
    蒲歌像是知晓一般，截断她的话：“给你三天。”说罢放下药箱，示意床榻，“坐吧。”
    蒲歌诊脉的时候病者当时气急攻心，肝火极旺，再一瞧病者看向自己的眼神，目光如炬，心焦如火，也许是讨药钱被气的吧。她说：“不过是旧伤未愈，我给你下副猛药。”
    萧明月很谨慎，无他，只是问：“猛药几钱？”
    蒲歌面无表情说道：“若世夫人主掌掖庭，何须你们出账。”说着话便取过药箱中的简册，用一直细短且破旧的硬毫笔记了几笔。
    萧明月和陆九莹心有灵犀地一道望去，那笔下写着：“长宁殿宗女之婢萧氏，一丝两气，危在旦夕，需人参两支、附子十个……”
    陆九莹不禁拧眉，她忍不住出声询问：“附子如何能下如此剂量，它与人参不能同食，医士你……”
    蒲歌闻言头也不抬，只是眼眸动了动，她没想到陆九莹略懂医理。陆九莹便是如是说，她也不为所动，专心记录。
    陆九莹随后便反应过来，以前在憉城金府，府下药铺中也有像蒲歌这样的医士在暗中贪利。蒲歌这般明目张胆，却叫陆九莹有些意外。但陆九莹不会多管闲事，宫中阴私诸多，蒲歌不过区区索财，比起那些杀人取命的要和善多了。
    陆九莹沉下目光退至萧明月旁侧，后者拽了拽她的衣角，意为安抚。
    蒲歌记好册子后收拾药箱，期间室内缄默她回头望了望，一主一仆皆用那种“你竟然贪污，你不是好人”的眼神看着她，蒲歌无声嗤笑，十分冷漠。
    正当她要走时，殿外有人传报，竟是主掌中宫内务的大长秋及永巷令到访。大长秋华庶一入廊下，殿中奴仆远远便颔首礼拜。华庶不仅是魏后近侍，他还是魏后做女娘时母家的亲戚，就连太子府的詹事也都是华庶的族支。
    华庶已至天命之年，腿脚不是很利索，过石阶时需身侧人搀扶两把才能走得顺畅。华庶一看到殿外站着那么多人，笑了笑：“哟，都簇拥在这呢。”
    奴仆们暂且没敢动。
    华庶身侧的永巷令没什么好颜色，瞪着他们一挥手：“簇拥着干甚？守着主子还是看着主子呢？都给我滚，远远地。”
    卑微弱小的奴仆们这才知悉华庶的意思，也顾不上掖庭永巷令丞下的命令，大长秋的话谁敢不听呢。他们赶忙趋步离去，生怕滚得慢了。
    华庶进门，便看陆九莹领着萧明月还有蒲歌早已立身迎接。
    他又笑了笑：“九翁主。”
    ***
    蒲歌往陆九莹身侧站了站。
    萧明月不动声色。
    适才华庶前脚进门时，蒲歌突然说了句：“莫要惹这位大长秋，他是个狠人。”
    陆九莹端正双臂，规规矩矩地行礼：“见过华大长秋。”
    “哎呦，皇后与我说道你时，我便十分惦念着，这不赶紧来瞧瞧。九翁主多年不见，可还好啊。”
    “承蒙陛下与皇后恩德，九莹很好。”
    “好，好。”华庶两鬓霜白，一如长者慈爱，他道，“皇后心系九翁主入宫匆忙，恐缺些随身物什，这不，特遣老奴给翁主送来。这长宁殿啊，久未居人，若有不妥之处只管叫少府给你置办。”
    “多谢皇后，多谢华大长秋。”
    “故人相见，何必客气呢。”华庶抬眼看了看陆九莹身后，问道，“你可是九翁主的侍女，萧明月？”
    萧明月上前见礼：“奴婢在。”
    “便是你。”华庶很是满意的点了点头，“老奴听说你以命相救太子，着实英勇的很。”
    萧明月深深颔首，作谦卑状。
    华庶瞧见蒲歌正在，抬臂示意：“老奴恰是要给皇后宣口谕的，蒲医士，皇后说了，遣你每日都要来此给萧明月看诊，务必要将她的身子养好，若有怠慢，拿你是问。”
    蒲歌低眉顺眼的答：“诺。”
    华庶又看向陆九莹，一双半浊半清的眸子动了动，他道：“九翁主，今日长宁殿还有一喜，皇后有懿旨要宣下于你。”
    永巷令从宽袖中将懿旨呈出，华庶接过，笑眼望着陆九莹。
    陆九莹当即屈膝跪首。
    “汉宗室罪王第九子陆九莹，元狝年下治掖庭，赦过宥罪，昭初四年入尚林受习，其性德柔嘉，丹心日月，自请远适西境以通婚乌州，予甚感慰怀，天地同念，故敕封九子为公主，号安宁，昭初四年五月己卯出使西境，惟愿大汉久安长治，本固邦宁。”
    安宁，安宁公主。
    陆九莹羽睫轻颤，她想起了陆惜芷。
    陆惜芷封号为长乐，那年长安民生动荡，孝帝惟愿大汉海晏河清，长乐永康。
    华庶宣旨结束，改口唤了声“九公主”。
    陆九莹缓缓抬起双臂，接住了这份重如泰山的宏愿。
    ***
    萧明月的心一如深潭不见涟漪。
    只听华庶说道：“恭喜了，九公主。”说罢还乐呵呵地对永巷令叮嘱，“你们以后可都要改口呢，莫要叫错了九公主，谁若叫错定要好生训教。”
    “诺。”
    “九公主，这十五日内宗正会为你筹办嫁妆，在此之间公主若有什么想法只管吩咐下去，老奴亲自给你办。”
    陆九莹露出淡漠的笑容：“多谢华大长秋。”
    萧明月搀扶住陆九莹，华庶的目光有所微变。
    华庶一生困囿宫墙之中，如何识不清主子的脸色，他看得出陆九莹的忧伤，恰恰因为那抹忧伤他才觉得这该是陆九莹的情绪。华庶也想起一些陈年旧事，对比之下，入罪在掖庭和敕封于掖庭的陆九莹，却是有很大的不同。难怪呢，若世夫人在皇后身边点过此女心性有变，华庶特地前来一瞧，他凝视萧明月与陆九莹二人紧握的手掌，不由暗道，果真如此。
    华庶微微颔首，向陆九莹告辞。
    蒲歌见着华庶离开，便知自己也没什么好待的，她想唤声“九翁主”，想到华庶的话又咽了回去。可叫她唤公主，不知为何，她唤不出口来。
    蒲歌就只能对着萧明月说：“稍会儿我叫人给你送汤药，你好生养着莫要动气，有些事情，急也没有用。”转身去拎药箱时，见着主仆二人僵硬在原处，她略有迟疑，终是说道，“那十金不必急着还，我想你们……应当有需。”
    萧明月抬眸看向蒲歌，蒲歌已经恢复往常神色，冷着一张脸出了门。
    ***
    陆九莹手握懿旨。
    萧明月远视门外思衬说道：“这位华大长秋与阿姊可有什么过往？我怎么感觉他是来试探的。”
    “他就是来试探我的。”陆九莹没有否认，她还向萧明月坦诚一事，“那年我被污蔑偷取若世夫人玉镯的时候，是华大长秋示意若世夫人对我施以严刑。”
    萧明月一惊，随即又冒肝火：“一个宦官敢如此对你！皇后怎会任由他如此猖狂？”
    “华大长秋替皇后主掌中宫，这样的小事千件百件，皇后如何事事知悉。”陆九莹垂眸看了看手中的懿旨，轻声说道，“我以为会是孝帝下诏，没想到……是魏后。”
    萧明月不太明白，诏书有何不同。
    陆九莹唇角微动，渐渐红了眼睛。她在乎的不是陛下诏书，亦不是陛下诏书才能青史留名，她在乎的是这个宗族是否会对她存有一丝丝的关怀与关爱。她已是青萍之末，难道还试图再起骤风，想让他们对自己抱有眷恋吗？
    她的心底突然就涌出一丝邪念。
    嫁给霍起，留在长安，反抗这天地。