宋言与萧明月说话间，隐约透着一种不容置疑的强硬姿态。
    宋氏两位当家向来对宋言是严加管束，却对萧明月放任自流，前者孤身在外独立自主，后者行遍千里依旧在家人的爱护之下。宋大与宋二对萧明月凡事有所权衡，但宋言对妹妹却存有明显的期盼。
    即便离家三年，宋言作为兄长的威严，丝毫不减于两位家主之下。
    萧明月偶有不依父辈，但在宋言面前是不敢违逆的。
    宋言上次于谒舍时便不想让萧明月陪同陆九莹进宫，后来发生丞相斩杀亲孙一事，宫内让贵女们进了尚林苑受教，宋言才由此确定心思。
    可萧明月还是有些意想不到，她问道：“阿兄入苑是要带我出去？”
    “正是。”
    “可我刚陪同九莹阿姊进苑，距离谷雨时节还有月余，遴选还没开始呢……”
    “渺渺，”宋言低眉看她，“我说了，我不是来同你打商量的。”
    萧明月不由顿默，原本心中泛有无穷无尽的思念别绪，可话至喉间，却如针刺痛。她不是个俯首听命的性子，可唯独宋言，叫她难以倾诉。
    “阿兄想要如何做？”
    宋言见她乖巧便也缓了神色，于是说道：“每月初一和十五，宫外会有专人前来鹿囿收购鹿矢，到时我安排你入队，再从无双门出。”
    “可阿姊身畔没了人，女官们定会起疑。”
    “你且放心，业成的叔父与尚林令是至交，寻个染病的由头便能重新换一个婢子来。你只需同九翁主说好，叫她莫要多言便可。”
    萧明月再度哑然，原来阿兄真的不是来打商量的。距离下月初一也就几日光景，他已将事情悉数做好了安排，与裴不了二人里应外合送她出苑，旁人只关心贵女，一个女婢自是无人在意。
    宋言见萧明月不说话，以为她在担心事情会有意外，于是温和安抚着：“别怕，有阿兄在，一定让你平安出苑，平安回家。”
    “阿兄……”萧明月沉思许久，终是想要问一问，“你会同我一起回家吗？”
    “说什么傻话？阿兄怎可随意离开长安，更何况我理想之事刚刚开始，定要为此付出一生的。”
    萧明月淡淡一笑：“阿兄年少初心从未变过，如此这般，倒叫人羡慕。”
    宋言凝视于她，未解言下之意：“你羡慕我？”
    “嗯。”
    “阿兄都是为了你。”宋言突然这般说，他慢慢靠近萧明月，而后牵起她的手。他依旧是那副好颜色与极致的温柔，“乖乖在家中听叔父的话，阿兄同你保证，五年内定会与你们团聚，我们一家人在一起永远不分开。”
    宋言离家的三年，萧明月便觉岁月已是难磨，而眼下的五年，叫人根本望不见尽头。
    那年分别时萧明月尚未及笄，她也曾傲世轻物，不懂内心真正所求，而彼时的宋言，已是志存高远，有千里之志。多年后他们再遇，宋言初心不改，萧明月则一叶知秋，只愿人长久。
    他们之间，已经发生了微妙的变化。
    萧明月不说，宋言不解。
    回到云沧苑之后，萧明月并未听从宋言的话，只是同陆九莹说了宋言与裴不了调职入苑，旁的再无。陆九莹比萧明月深谙北军各职的关系，她没有挑破是为了让萧明月不添烦恼。
    不管宋言要做什么，一定是为了萧明月。
    既是如此，陆九莹还有什么可说的呢。
    ***
    三日后，贵女们正式入德馨殿受教。
    高台之上齐整地摆放着紫檀漆木书案，笔砚于案上右侧，鎏金铜熏炉于左侧，所需竹简根据当日教习师父的要求垒为上二下三。案旁还置放着茶鼎器皿与包金嵌玉的妆盒，妆盒用于存放女子贴身之物所用。
    所有贵女们的女婢皆按书案的排序分别于台侧、台下跽坐。台侧能遮阳避雨，台下便只能顶着脑袋晒着光。陆九莹坐得有多靠后，萧明月便于台下有多远。
    陆九莹多次往下探望，萧明月直起腰身来冲她扬笑。
    ***
    若世夫人今日一身纁黄之色的曲裾深衣，端庄娴静，立于前方。
    “我大汉乃礼仪之邦，重礼仪修养，受礼仪教化。礼乃六艺之首，不学礼，无以立。不知礼，无以立也。你们既是圣上亲选的贵女，欲想与皇室结姻，自是要熟读诗书，深识礼仪。圣人言：兴于诗，立于礼，成于乐。礼乐教化，通德通识，我与姜乐府令定会齐心协力教导诸位，只愿你们谦卑聆教，虚己以听。”
    若世夫人看向跽坐的一众娇俏贵女：“谁能先说说，诗、礼为哪几着。”
    距离若世夫人最近的便是陈郡的才女沈媗，她被示意后并不拘束，反倒落落大方。
    沈媗微微颔首行礼，方才抬眸说道：“诗为《诗经》，内有《风》《雅》《颂》三部分，《风》为周代十五国风，《雅》分大雅、小雅，《颂》有三颂，为《周颂》《鲁颂》《商颂》是也。《礼》则是《仪礼》，共十七篇，记载着冠、婚、丧、祭、乡、射、朝、聘等礼仪制度。”
    “善。”
    若世夫人又看向近处的太傅之女年婕瑜，问道：“瑜娘子，你于礼有何看法？”
    年婕瑜同是颔首行礼，继而作答：“回夫人，婕瑜拙见。孔夫子曾言：君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。《左传》又言：礼，上下之纪，天地之经纬也，民之所以生也。太史公《礼书》开篇亦道：洋洋美德乎！宰制万物，役使群众，岂人力也哉？故而，婕瑜以为礼是修养、是天道、是治世。礼关乎国家社稷，也系于世情冷暖，婕瑜以为不管是君臣、父子、朋友，凡仁义道德、分争辩讼、祷祠祭祀等皆是要以礼而行，方是正道。”
    “善。”
    若世夫人的目光随后落在御史大夫之女公孙翎身上，陆玥和柳文嫣坐在中部并未得到青睐。这让陆玥心中是极不服气的，一是怨若世夫人挑人回话，二是瞧不上沈媗、年婕瑜这种愚昧的书呆子。
    陆玥索性一耳听一耳出，自己先于石砚中研墨。她身侧的小姊妹做了个“不要如此”的手势，反倒让她来了劲头，研墨声音越发刺耳。
    若世夫人本欲询问公孙翎《仪礼》细则，此时抬起眼皮看了过去，说道：“玥翁主，我允你研墨了吗？”