缠枝牡丹纹的玉篦子，握在手里不一会儿就暖了。
    云桐点了点抽屉里的籽玉，不知不觉已经装了小半匣子。
    她原本打算攒一攒串个珠串戴着玩。可是送的人，送得乱七八糟，有大有小、颜色各异，让人猜不出他都是从哪儿淘回来的。
    “干脆扔缸里吧……”
    云桐抓了一把，扔进手边养着一叶莲的琉璃缸里。
    籽玉沉底，在灯火的映照下，折射出温润的光。
    安排好一件事，云桐的心情好了很多。
    “成王败寇，该认的就要认啊……”云桐轻声叹道。
    上辈子她能从容赴死，是因为一无所有。
    这辈子能依仗的人多了，反而患得患失起来。
    “怎么可能会出错呢。”云桐念叨着自己，“又不是上辈子了。”
    “喀喀。”
    外头传来轻轻的叩门声。
    “姑娘，桃珠回来了。”
    云桐眼睛一亮：“进来。”
    进门的桃珠，一双眼睛闪烁着兴奋的光芒。
    三步并作两步冲过来，气还没喘匀，就道：“姑娘，成了，一个都没跑。”
    云桐连忙拉着桃珠坐下，对着门外唤道：“端热水进来。”
    又对桃珠道：“你先休息好，吃点儿东西，然后慢慢告诉我。”
    桃珠一改平日里的沉稳，激动地说着：“姑娘，我现在根本静不下来，一回想起他们冲进去，把那些赌鬼一个个收拾了，我就高兴。对了，姑娘，我还拦住一个想溜走的，用的是小梅嬷嬷教我们的那一招。”
    桃珠伸手给云桐比划着：“姑娘猜得一点没错，那几个地方全都有人。”
    “码头的工钱十日一算，昨日正好放了钱，今日码头出了事，疏于管理，那些上瘾的赌徒必然要溜出来赌的。”
    “正是呢。”桃珠用力点点头，“还有那几条今日都撤了差役，他们的胆子可不就大起来了。”
    “云松那边，可是变故？”云桐又问。
    桃珠摇摇头，道：“伏照大哥特意嘱咐我告诉姑娘，云松那边妥妥当当的，他对外面发生了什么事还浑然不知呢。”
    “那就好，那就不用管他了。”云桐长舒一口气。
    “姑娘，咱们抓了云松的手下，为何不乘胜追击，连他一起拿下？”桃珠疑惑不解，今日她跟着伏照去抓人，也帮着动了几次手。此刻她觉得自己手正热，再收拾几个歹人都不在话下。
    “穷寇莫追，追急了怕他咬人。”
    此时，侍女将热水并洗漱的用具端进来。
    桃珠才意识到自己现在满头大汗，形容不整，连忙过去整理自己的仪容。
    “现在只等着梨果那边的消息了。”
    “姑娘就放心吧，肯定不会出岔子的。”桃珠笃定道。
    大获全胜的好消息，让云桐也变得有些沉不住气，隔着一道珠帘，她忍不住问桃珠：“你去找伏照以后，他都是怎么安排的？”
    “正想与姑娘说呢。”桃珠用帕子用力擦了擦脸：“伏照大哥先是把人分成几队，从码头开始往城南推，路上重点抓跑腿传信的，还真抓到好几个想去百秀楼给云松递信的。”
    一切收拾好，桃珠撩开帘子进来。
    “云松的赌庄虽然多，但他的亲信手下就那么几个。伏照大哥先把他们逮住，再去抓那些零散的小喽啰，剩下那些人，连云松的面都没见过，更不用说给他通风报信了。”
    不愧是泼风骑的精英，让他来处理地痞流氓还真是大材小用了。
    “姑娘，百秀楼那边的安排，您打算怎么办？”
    “当然是怎么答应她的，就给她什么。”
    *
    今夜对百秀楼来说，倒是个寻常到不能再寻常的夜晚。
    有人请客吃酒，有人寻欢作乐，当然也有人想闹事。
    只是今晚，闹事的人都被客气地请了出去，也有不客气的，直接让进屋，捆起来，然后丢进后院柴房，与百秀楼的掌柜呆在一起。
    来吃饭的人，根本不会在意今日的跑堂瘦了一些，今日的掌柜结账慢了一点。
    他们在意的是，他们以后还能不能来百秀楼吃名厨亲手炮制的山珍海味。
    溶溶听到敲门的声音皱起眉头，她走到门边，看见门上映出的影子才松了口气。
    不耐烦地拉开一条缝，探出头去训斥道：“不是让你们该干嘛干嘛去吗。”
    “溶溶姐……”门外的女伎面色苍白，头上的朱钗摇摇欲坠，“溶溶姐，陶瓷行的张老板突然急匆匆走了，我、我害怕……”
    “你有什么好害怕的，天塌下来有我顶着，回屋待着去，若是害怕就锁上门。”
    溶溶的背后突然传来一声酒鼾。
    吓得门外的女伎一哆嗦，头上的珠钗就掉下来扎透了她轻薄的衣衫。
    “哎呀。”她眼泪都疼出来了。
    “瞎叫唤什么。”溶溶捞起掉落的朱钗，给她重新插回头上：“有什么疼的，还是你要进来陪着我？”
    女伎吓得连忙摇头：“我、我回屋待着去。”
    溶溶盯着她回了自己的屋以后，又看了眼楼下的热闹，才深吸一口气，关上门。
    一转身，她就看到原本醉得不省人事的云松，已经从榻上翻到了地上。
    “哼，绣花枕头。”溶溶冷哼一声。
    走过去，抄起桌上的酒壶，掰开云松的嘴又往里灌了一壶。
    云松略微睁开了眼睛。
    溶溶立刻换了副面孔，娇笑道：“夜还长着呢，松爷且歇着吧。”
    也不知云松听见没听见，只听他打了个酒嗝，一抬手重重拍在溶溶的背上。
    溶溶当然知道他要做什么，轻巧地一扭身就避开了云松的动作。
    云松一手拦了空，骂了一句，就要站起来。
    可他的手却不听使唤，想扶着榻座，却不停地拽着拖地的纱帘。
    用力拽了几次，纱帘不堪重负，从中崩断，落在云松脸上。
    云松的鼻子拱着熏过香的纱帘动了动。
    溶溶在一旁看着，满脸厌恶，见他的手不老实，赶紧塞了一个软枕在他怀里，然后背过身去。
    “怎么还不来，该不会是耍我吧。”
    溶溶看了一眼窗外。
    “哼，就知道男人没有一个说实话的。”
    窗外的街上灯火通明，行人如织。
    然而外头越热闹，溶溶就越觉得冷，海洲的风太冷了，吹得人想死。
    “罢了，反正也没指望过。”溶溶垂下眼眸，“死前坑了一把大畜生，我也不算亏。”
    溶溶是今日一早被人找上门的。
    来人告诉她，这几日，若是云松来找她，就想办法留住他。事成之后，她能得到想要的一切。
    “我若是想进宫当娘娘也行吗？”溶溶白了来人一眼。
    那人却说：“进宫未必好，不过你若是想进掖庭，也不是办不到。”
    说着那人递过来一个匣子。
    溶溶打开一看，里头是一张官印齐全的过所。
    她愣了一下，立刻道：“只有一张纸，我又能去哪儿。”
    那人笑了笑：“你可以留到事成之后慢慢想，云松就麻烦姑娘牵制了。”
    溶溶此刻被冷风一吹，头脑冷静了许多。
    “我真是鬼迷心窍了，信了你的鬼话。”
    溶溶摸出过所，塞在怀里，又拖出一件陈旧的斗篷，拍了拍上面的灰。
    她趴在窗口看了看下面，四层楼要爬下去，那还是跳下去比较快。
    “爬就爬，连云松你都能坑，不就是抱着死去的。”
    “喀喀。”门外又传来轻柔的敲门声。
    这声音立刻泄掉了溶溶好不容易鼓起来的勇气。
    她气得将斗篷甩在云松脸上，过去拉开门，没好气儿的道：“不是让你在屋里等着吗，你走来走去不是更容易被盯上！”
    “溶溶姑娘，久等。”
    溶溶抬头一看，才发现站在外头的是今天一早来找她的那人。
    “你怎么……你怎么来了……”溶溶揉揉眼睛，还以为自己看错了。
    “我们约好了不是吗。”那人让开一条路，“你可以离开这里了。”
    溶溶回头看了一眼云松：“不用管他了？”
    “他有别的安排。”
    “你叫什么？”
    “在下伏照，溶溶姑娘还有别的问题吗？你成了事，按照约定，我可以派人送你回家乡，或者送你去你想去的地方。金钱上你也不用担心，保证衣食无忧。”
    “你容我想一会儿。”溶溶转身回屋，先去床头找出自己藏银钱的匣子，又抱起自己的妆奁。
    最后她回到门口，对伏照认真地说：“我哪儿都不去，我要见你的主人。”
    *
    鸡鸣三声，天东泛白。
    城门刚刚打开，住在城郊的百姓，挑着担子，推着车子，陆陆续续的进来。
    城里人也醒了，卖早点的摊子上，第一笼蒸点已经冒着热气从炉子上端下来。
    还有背着竹筐的小商贩，抓紧最后一点时间向出海捕鱼的船只兜售面食与酱菜。
    再往城里走，就更热闹了。
    衙门口南面的广场上，跪在地上的犯人已经排了三排。比看热闹的人都多。
    有那好事的，也不送货了，站在那儿听差爷宣读这些人的罪状。
    “这是捅了哪个赌窝子，抓了这么多人？”
    “还哪一个？全抓了！”
    南广场边卖熟食的店老板绘声绘色地给来往的行人描述昨晚的场面。
    “带刀的几乎全出去了，一茬接一茬往衙门里抓人，一直闹到下半夜都没消停。刚刚升堂的时候，我朝里看了一眼堆在地上的赌盅骰子都有两箩筐呢。”
    “衙门的速度倒挺快，晚上抓了人，早上就判了。”
    “真没见识，这些都是跟着凑热闹的，打一顿就放了。”店老板用擀面杖指了指县衙。
    “那些带头的，还都在牢里管着呢。”
    这时候走过来一个带刀的衙役，众人住了嘴。
    店老板殷勤地拾了五六个刚出笼的包子，赶忙用油纸包好。
    “老板先别忙。”衙役从怀里掏出钱袋，数好了数目扔进老板的钱罐子里，“这两笼屉包子，你一并收拾了，弟兄们等着吃呢。”
    “诶诶，您稍等。”店老板眉笑眼开，催促着身后的儿子赶紧做出新的装笼屉。
    衙役跟周围的店家已经很熟了，笑着问：“怎么不见你家媳妇。”
    “又有身子了。”店老板笑得眼睛都看不见了，“让她带着两个小的，回娘家住两天养一养。”
    他对着衙役抱怨道：“这几天人多，怕她磕着碰着。”
    “挺好挺好。”衙役笑着接过包子，“也就这几日的事，过段时间就好了。”
    “劳诸位关照。”
    衙役又指着炉子上的铜壶问：“你家的米汤，我都提走成吗，一会儿还回来。”
    “您拿着您拿着，千万别跟我客气。”
    那头送完差役，店老板的儿子就摘下了围裙：“我去上学了。”
    “吃了再走！”店老板追着给儿子塞了两个包子。
    “你家小子还能读书呢。”挑着菜进城的人无不羡慕道。
    “也是去年的事。”店老板把笼屉装好搬回炉子上，“这不是云家的学堂重新开了，往东再走两个街口就到了。”
    他给客人倒了碗水，自己也坐下喘口气：“也不指望他有多大出息，能帮店里写个菜单子也好啊。”
    “云家是不是真的不收钱？”客人小声问道。
    “一年一贯，这跟不收钱有什么两样。”店老板忍不住感叹道：“看看，还是得文老太君这一房的人回来，云家才像个样子。”
    两人正说话，只听到衙门那边又传来了升堂的声音。
    客人们可算是赶了个正着，连自己带的东西都顾不得了，赶紧出去看。
    新来的县令看着真年轻，可断案毫无含糊。
    客人们伸头看了看，正如店老板说的，一大早判的都是些跟着凑热闹的，挨了板子就放了。
    只是那板子打得真狠，声音听着都吓人，有那想贿赂行刑官的，还多挨了好几下。
    也有皮糙肉厚的，挨完打还能扶着旁人走动。
    包子铺的客人看了一会儿就失了新鲜，往回走的时候就听见挨打的人对同伴道。
    “听说码头边开了家新药铺，里头的伤药可灵了？”
    “我知道我带你去，昨天跟着田有狗的那两个怂货挨完打，趴在车上动都动不了。抹上药，一会儿就站起来了。”
    包子铺的客人听着新鲜，与帮忙看东西的店老板道了声谢，挑着货物去了集市。
    今年海洲城里太平多了，生意也好做。把货物卖完，他正好也去码头边转转找找这药铺，是不是真有那么灵。