皇后见谢棠宁在太后面前仍旧没个敬畏之心，生气恼呵一句。
    “好大的胆子！”
    “太后面前岂容你嬉皮笑脸？”
    谢棠宁迎上皇后的目光，笑了笑，“皇后娘娘，太后都没着急，你急什么？”
    “再说我几时嬉皮笑脸了？”
    皇后眼色凛然，僵持着，正要开口教训谢棠宁时。
    沉默的太后这时扬起手，示意皇后不要说话。
    皇后最是了解太后，知道太后绝不会容忍这样一个异类，肯定是会收拾谢棠宁的，她也就暂且忍气吞声不说话。
    等着太后决断。
    太后似笑非笑，手里不断捻着檀木珠串，沉眼睛再次望向谢棠宁时，开口就是别有深意的话。
    “有些聪慧的聪明人大多傲气。”
    “她们恃才傲物，是不会轻易被权力折服的。”
    早在回京之前，她就听闻了宫里近些日子的事情，也着人打探过谢棠宁。
    知道谢棠宁虽出身不高，不得父亲重视，嫁了人也是受尽冷落，而后不知怎么，愣是千里追去军营，弄出了个什么炸药，搞得军中不少大臣很是推崇。
    这一点于国于民都是有利的。
    而对于谢棠宁和萧宴深的传闻，在她看来，萧宴深是君，后宫的女人不过是他笼络前朝的工具，而像谢棠宁这样有些本事的女人，纳入后宫又能如何？
    起码她对江山社稷有用，百官又能说个什么？
    “你老实告诉哀家，你是否喜欢太子？”
    “说实话！”
    此言一出，方赶来给太后请安的萧宴深，也定在了殿门口。
    他眉头蹙在一起，忐忑又好奇谢棠宁究竟会怎么回答。
    谢棠宁似乎因为太后的言论吃了一惊，来慈安宫前，她想过被太后问责，怎么她都没想到太后会如此直白问她喜不喜欢萧宴深，而且还是当着这么多人的面，这个问题她不知道该怎么答。
    若说是喜欢，现在她和萧宴深吵架了。
    若说不喜欢，好像也有点喜欢。
    片刻，谢棠宁笑容些许犹疑，没有正面回答而是反问，“太后为何这般问？ ”
    太后看了眼殿门口的萧宴深，微微眯眼，目光又慢慢移到谢棠宁身上，稍显失望道，。
    “哀家原以为你会与别人不同，不想连敢爱敢恨都做不到，方才那个问题，你第一反应没有否认，而是反过来试探哀家，我想没谁比你更清楚你自己心里的答案。”
    “可你的心意摇摆不定，凡事是否思量计较太过？”
    “这样的人，哀家又怎敢让你相伴太子身侧？”
    谢棠宁又是一愣，且不说她没承认喜欢萧宴深是有别的原因，就说她这个反应也是很正常的好吧！
    万一她承认了…
    想到这里，谢棠宁开始明白太后说她思量太多什么意思了，的确若连承认喜欢的勇气也没有，那不就是不够喜欢吗？
    此时等了许久也没等到答案的萧宴深走了进来，他站到谢棠宁边上，并未看她，而是恭敬向太后行礼请安。
    “孙儿给皇祖母请安。”
    谢棠宁怔怔望着萧宴深。
    太后眼神在两人中间流转，“太子，你也不小了，此前你在外征战，为百姓奔忙也就罢了，眼下也该往东宫添人了，皇祖母还想等着抱小从孙呢。”
    萧宴深余光瞥了眼谢棠宁，想到此前她说他自作多情，怒气冲上头，便说了气话，“皇祖母说得是，若皇祖母觉得合适就为孙儿安排就是。”
    “本王身为东宫太子，必得是后宫姹紫嫣红，才热闹。”
    “谢小娘子以为呢？”
    谢棠宁闻言强忍着，作出个不在意的样子笑了笑，“是，太子殿下说得是呢！那便提前恭喜殿下了。”
    两人暗自较劲的样子，太后看在眼里，其实往往越是这样，在彼此心里都是把对方看得比自己重，这种感情固然美好，但不能出现在皇家。
    想要后宫平衡宁和，那么她就不允许出现专宠。
    太后咳嗽了声。
    殿里的人安静下来。
    她瞄了眼萧宴深和谢棠宁。
    “想我燕周祖制也并非是封建守旧的，前朝也有寡娶之例，民间再嫁的比比皆是，索性今日太子也有意再择选，哀家就做主了。”
    “赐谢家小娘子太子妃位分，伴嫁东宫，但必须同时纳宋国公之女为侧妃，柳侯之女为良媛。”
    “大家以为如何？”
    此言一出，殿里的人哗然，惊得不知道该说什么是好了。
    原本大家以为太后今日传谢棠宁入宫是要叫她知难而退，不想竟然直接赐婚，还要给她太子妃位份，这未免太抬举她了一点。
    “国公和柳侯之女也算人中龙凤了，太后居然让她们为侧？”
    “这难道不会引起不满吗？”
    “德不配位，必有灾殃，谢家小娘子能接住这泼天的富贵吗？怕是怎么死的都不知道。”
    谢棠宁眉头不展，耳边议论声此起彼伏，而她却是直愣愣望着太后。
    眼下太后看似抬举她，不过是在用宋芸秋国公嫡女和柳侯之女的高贵地位，以退为进，逼她认清自己的身份，要她知难而退罢了。
    可现在明知是这样，她也没有退路，因为无法完成系统的任务，她也只有死路一条。
    “怎么？”
    “还不谢恩吗？”
    太后语气淡淡，有种稳坐钓鱼台，作壁上观的感觉。
    宋芸秋看着这一切，倒是不觉得惊讶，只是心里认为不公平，她身份高贵，与谢棠宁更是有着天壤之别，眼下却要作了绿叶衬托她一个小官家的。
    但日子还长，一时的花团锦簇不一定长远，她能嫁给萧宴深，哪怕是暂时为妾呢？
    没什么大不了的。
    “臣女，拜谢太后。”
    “多谢太后娘娘垂爱赐婚，臣女不胜感激。”
    宋芸秋跪拜在地，作出个感激涕零的样子，随后浓情蜜意般望了眼萧宴深。
    而萧宴深则看向一语不发的谢棠宁，终究是不舍得再跟她赌气，正当他想要告诉太后绝不会娶她以外的人时，却见谢棠宁跪了下去，还谢起了恩。
    “承蒙太后厚爱，感激不尽。”
    她的一句话叫萧宴深怔在了原地，唯余苦笑，“感激…不尽？”
    什么样的女人会愿意与其他女人分享自己的丈夫呢？
    恐怕也只有一个原因能解释了，那就是谢棠宁的心里根本就没有他。
    一切不过是他一个人的自作多情。