是夜，金色的玉帘和银色的珠璧交相辉映，明亮的月光洒在室内，幡旌在光影中摇曳。
    隔壁的厢房内，欢声笑语不断传出；而窗外的长街上，灯火辉煌，歌舞升平，这一切的喧嚣，则更显得屋内寂静，似乎掉下一根针，都能听得清清楚楚。
    李墨白静静地聆听着远处传来的丝竹之声，不禁幽幽地叹了口气。
    他的目光转向桌对面独自饮酒的颜七。这可以这么说，这是他这辈子喝过的最安静的酒了。
    为了今晚的酒宴，他特意挑选了延兴府得月楼最豪华的厢房，窗外可以俯瞰万家灯火和烟柳画树的美景。凭栏远眺，还能看见湖面平静如镜，水波不兴。
    他精心挑选了最珍贵的菜品、最醇厚的佳酿，并邀请了延兴府最有才情的清倌人前来弹琴献艺。然而，这些精心准备的奢华，在颜七面前却变得毫无意义。
    “我喜静，不尚奢华。”
    颜七的这句话，让李墨白不得不做出改变。于是，美味的菜品被撤下，换上了粗茶淡饭；珍贵的四十年女儿红也被撤下，换上了一壶薄酒。
    而那位清倌人，更是连厢房的门槛都没能跨过，就被小厮请回了小轿，原路送返。
    李墨白望着桌子上那清淡的八个小碟和四个小碗，心中不禁泛起一丝苦涩。
    为了颜七的自在，自己的银子已是如百川东流，再也无法西归。他抬头将杯中的酒一饮而尽，又不由自主地叹了一口气。
    就在这时，颜七突然出声问道：“自从昨夜开始，我其实就有一个问题想问你，你到底是如何识破那歹人王五的真实身份的？”
    李墨白一边给颜七斟满酒杯，一边微笑着开始讲述：“其实，这也算是个巧合。那天，我在山上听到廖举人与一些猎户闲聊，其中一人嘲笑，王五曾在乱葬岗埋掉了自己的饼头。这句话引起了我的怀疑，于是我暗中开始调查。你猜怎么着，那名女子，竟然不是土生土长的颜兴人，而是来自遥远的西北苦寒之地。”
    “西北？”颜七闻言，眼睛不禁瞪大，显露出惊讶之色。
    “没错，”李墨白继续道，“远离故土，背井离乡，而后又长途跋涉，这其中必有缘由。顺着这条线索，我深入查证，最终发现，这名西北女子和王五原本是戍边的军户，是一对夫妻。王五担任着哨探之职，负责边防警戒。然而，兵役繁重，加上苛政如虎，两人难以承受，于是决定南逃，一路迁徙，最终躲到了延兴，想要在这里寻求一片安生的土地。”
    在这寥寥数语的交流中，凶犯王五的形象，在两人心中也愈发鲜明起来。
    颜七听罢，长长地叹了口气，心中的疑惑终于得到了解答：“原来如此。”
    李墨白则仰头饮下一杯酒，心中的好奇促使他提出了一个关键的问题：“颜七，我也有一事不解。在王五坦白真相的时候，你为何会突然出手打断他的下巴关节，让他无法再开口呢？”
    颜七的眼神中透露出一丝坚定，淡然回答道：“原因有二。首先，王五的言辞实在令人愤慨，我担心他若继续说下去，会吐出更加不堪入耳的话语，这对在场的人来说，都是一种侮辱。”
    “其次，当王五提及‘法莲之道，谁又是谁的菩萨’这句话时，我立即意识到，他可能也是法莲教的信徒。我们之前处理过的儿童失踪案、客栈杀人案、黄金失窃案以及滴血绣鞋案等等，又多与法莲教有关。这些人一旦被捉，往往会选择咬碎口中的毒囊自杀。因此，我便果断出手打碎王五的下巴，防止他自杀。像他这样罪大恶极之人，应该接受官府的审判，而不是用自杀来逃避罪责。”
    听着颜七的解释，李墨白不禁陷入了沉思。
    看来，这法莲教果然是一个势力庞大的组织，其触手不仅延伸至东平县和延州府，甚至很有可能遍布全国。
    这个神秘的教派，又究竟隐藏着怎样的秘密呢？
    这也难怪以前李虎谈及法莲教时，会表现得如此变色。
    见李墨白陷入沉思，颜七继续说道：“李大人，你才华横溢，何必在东平这个小地方埋没自己的才华？你为何不进京，效仿你的兄长李秋白大元帅，为朝廷效力呢？”
    李墨白轻轻摇晃着酒盏，垂眼凝视着杯中倒映出的与兄长李秋白极为相似的面容，心中似乎涌动着千言万语，却无人可以倾诉。
    他的兄长李秋白，自小便才情出众，风度翩翩，更兼擅长画梅的绝技，令人赞叹不已。
    李秋白酷爱画梅，人也如雪中白梅般高洁，家族中的人都对他寄予厚望。而李秋白也不负众望，乡试、会试、殿试均名列前茅，仕途一帆风顺。他还兼修武艺，能文能武，最终担任了镇守边关的大元帅一职。
    回想起自己年幼时，李墨白也曾渴望像兄长一样，为朝廷尽忠，为百姓造福，成为一名铁骨铮铮、顶天立地的好官。因此，他竭尽全力，沿着兄长的足迹，最终在乡试中一举夺魁。
    然而，当李墨白怀着满腔的欢喜进京，准备将这个喜讯告诉兄长李秋白时，却亲眼目睹了朝廷百官那奴颜婢膝、媚上欺下的丑态。
    那个曾经如雪中白梅般高洁清傲的兄长，在这权力的漩涡中，也逐渐变得面目全非。这一幕，彻底击碎了李墨白入朝为官的梦想。
    他厌恶那个让兄长李秋白也为之改变的朝廷，所以宁愿偏安一隅，做一个小小的县令。
    这些念头在李墨白的脑海中闪过，使得他两胁隐隐作痛，眉头也紧皱起来。
    见李墨白陷入沉思，颜七再次开口：“我之所以敬仰你的兄长李秋白大元帅，是因为他胸怀天下，真正为百姓着想，是一个真正的男子汉。李大人，以你的才华，若是只用来做一个县令，确实是大材小用。何不居庙堂之高，为天下百姓谋福利，名垂青史，赢得身前身后的赞誉呢？”
    李墨白的头开始有些晕眩，显然是醉意渐浓。他扬起双眉，嗤笑一声：“好功名？要它作甚？能吃能用？还是能坐能立？世情污浊已极，断无转圆，在这滚滚车轮之下，还差我这一副枯朽白骨吗？”
    他用手勉强支撑起摇晃的身体，俯身看向对面的少女颜七，语气中带着几分无奈和嘲讽：“颜七，你身在官门，何以还不悟？”
    颜七微微抬头，目光落在李墨白那如玉山倾颓般的面容上。因情绪激动，他的脸上泛起两抹绯红，眸光虽然有些迷乱，却异常明亮，宛如一只被困住的猛兽。
    面对李墨白的激愤，颜七却保持着平静，她轻声开口：“李大人，我给你讲一个故事吧。”
    李墨白闻言，颓然坐下，静静地听着颜七开始讲述：“我朝真宗皇帝乾兴年间，许州府出了一位青天大老爷。他爱民如子，断案如神，两袖清风，深受当地百姓爱戴。然而，因为一个荒谬而可笑的理由，这位青天大老爷被牵连进一场大案，最终死在了诏狱之中。”
    “后来，他的幼子长大了，也步入仕途，追随仁宗皇帝。他为国为民，殚精竭虑，颇有其父之风范。他后来官至宰相，致力于改革变法，为天下百姓谋求福祉。然而，庆历新政最终失败，他被奸臣司马光陷害，慨然赴死，连眉头都没有皱一下。他的家人、族人，甚至朋友、学生都受到了牵连，血流成河。”
    从湖上吹来的清风推开窗户，吹乱了少女鬓边的碎发，同时也点亮了她眸中从未熄灭的火焰。
    那一瞬间，颜七似乎不再是那个平凡无奇的小仵作，而是化身为易水边慷慨悲歌的白衣荆轲。她骨子里的忠勇和正直，像火焰一样灼痛了李墨白的眼睛。
    “李大人，您可知此人是谁？”颜七问道。
    李墨白不由得坐直了身体，沉声回答道：“‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！’这句话天下谁人不知，此人正是文正先生范仲淹，以及他的父亲许州知府范墉！”
    真宗二十四年，空印案发。震怒之下的真宗皇帝下令，对于地方各衙门的长官主印者，一律处以死刑；而佐贰官则杖责一百，充军边地。这原本只是地方官吏，为了减少奔波而默契施行的小事，却被真宗皇帝上升到了利用空白文书作弊的严重程度，因此牵连人数众多，范墉也因此遭受了不幸。
    而他的儿子范仲淹，早有才名远扬。真宗死后，仁宗继位，遵循真宗的遗训，召范仲淹入京，委以重任。后来，范仲淹进行改革变法，发动庆历新政，然而这却触动了权臣司马光等顽固派的利益。他们在皇帝面前进献谗言，导致范仲淹被罢免，最终也被迫害致死，整个家族也遭受了灭顶之灾。
    因此，天下人都高度赞扬范氏的忠勇精神，为他们的灭族之祸感到叹息。
    “那么，李大人，你又如何看待这两位英雄呢？是否也认为他们只是螳臂当车，执迷不悟呢？”颜七轻声问道。
    李墨白长叹一声，摇头说道：“我岂有资格评价他们……”
    说着，他便垂下了头，神情中充满了无尽的感慨。
    颜七却声音朗然地继续说道：“李大人说得没错！这世道的确污浊，人心也确实不古。即使我们怀揣效死之心，也难以遇到真正能明辨是非的君主。但因为这样，我们就要放弃吗？就要置万千百姓于不顾吗？”
    “普天之下，像梅娘这样遭受冤屈的人，又何止千万？天理昭昭，可又有谁能为她们伸张正义呢？而那些如法莲教一般祸害百姓的黑恶势力，天下间又不知有多少？”
    颜七的言辞如铿锵鼓点，充满了壮怀激烈的豪情。李墨白缓缓抬头，正与颜七的目光交汇。
    “李大人，你问我为何不悟，我并非不悟，而是不悔。无论是轰轰烈烈地死去，还是庸庸碌碌地度过一生，最终都是死亡。那么，为何不在死前为国家、为百姓尽一份力呢？”
    “等死，死国可乎！”
    颜七的清音断喝，如同惊雷般在李墨白的胸中回荡。那一刻，隔壁的丝竹声、窗外的欢歌笑语都黯然失色，唯有颜七的话语在他心中激起了滔天巨浪！
    他万万没有想到，自己一直渴盼从兄长李秋白口中听到的豪言壮语，竟然被眼前这样一位看似瘦弱的少女，如此自然地冲口而出。多年来困扰他内心、不曾得到开解的郁结，竟然在今日因她的言辞而豁然开朗。
    李墨白与颜七共事已久，但直到今天，他似乎才真正认识了眼前的这位少女。她的内心世界，远比他所想象的更为丰富和深沉。
    颜七站起身，缓缓踱步到窗边。她轻轻地掀起窗边垂挂的薄纱，将大半个身子探出窗外。
    漫天的星光倾洒而入，伴随着远山的微岚和平湖的渔火，使得整个房间仿佛一幅美丽的画卷。而颜七站在窗边，就像是画中的人物一般。
    身后的圆桌上，不胜酒力的李墨白已经伏在桌上呼呼大睡，房间里只剩下他平稳而疲惫的呼吸声。李墨白虽然有着“李二登徒子”的名声，但实际上，他的酒量却还不如一名女子。
    颜七心中有些好笑，与面上红霞一同绽放的，是她罕见的浅淡笑意。她从袖中取出自己提前调配好的治疗酒醉、肝失疏泄的药丸，喂给李墨白服下。
    ……
    深夜的官道上，月光如水，静静洒落。
    一匹白马与一匹青马并驾齐驱，沿着道路悠然前行。青马的背后，一辆马车缓缓跟随，车轮滚动的声音在静夜中回荡。
    马车内，李墨白已然酒醉如泥，沉睡不醒。
    颜七骑在白马上，身姿挺拔，神情专注。
    她不时回望一眼马车，确保李墨白安然无恙。她的目光坚定而温柔，仿佛在守护着一个重要的承诺。
    月光洒在她的身上，为她披上了一层淡淡的光辉。她的面容，在月光下显得更加清丽脱俗，宛如一位月宫仙子。她的心中，则充满了对李墨白的关切与牵挂，这份情感如同月光般纯净而深沉。
    在这寂静的官道上，颜七带着酒醉的李墨白缓缓前行。她的身影在月光下渐行渐远，最终消失在远方的夜色之中。
    她自东平踏月而来，也终究携月归去。