听到卢彰的话，沈熠这才放下心来，只要这些人不是来找事的就好，他可最怕惹麻烦了。
    三息之后，一名身着石青色葛布长衫的青壮汉子出现在众人面前，他冲着卢昭施了一礼，道：“奴才曹旌，奉二小姐之命。前来接老爷回府！”
    卢昭“嗯”了一声，看向赵文秀，拱手道：“郡主殿下，老夫告辞了。”
    赵文秀急忙还了一礼，道：“卢老太傅慢走！”
    卢昭又看向沈熠和沈煖，微笑道：“沈小子，沈丫头，老夫先回去了，你们要是有时间，多来府上玩啊。对了，沈小子，你那茶叶老夫很喜欢，可否卖我一些。本来昨天让卢彰去你那茗香楼买的，结果没买到，老夫可是很遗憾呢。”
    “卢爷爷，茶叶晚辈多的是，但是只可送您，不敢卖您，就当是晚辈孝敬您的。您放心，明早我就让人给您送到府上来，保证是新炒的茶。”沈熠急忙道。开玩笑，像卢昭这等身份的人，别人上赶着巴结还来不及呢，他又怎么会蠢到要跟人做生意。
    “既然如此，老夫可就不客气了。”卢昭道。对于这个年轻人，他还是很欣赏的，无论是待人处事还是言谈举止，都称得上是年轻一辈中的榜样，可为什么之前一直传闻他是京都的浪荡子呢，难道是这小子故意藏锋？
    “老爷，上车吧，二小姐还在府里等着您回去吃晚饭呢！”曹旌催促道。暮色已经降临，回去的路还挺远，要是不早些回府，二小姐一定会担心的。
    “你这奴才，催什么催，没看见老夫还在说话吗？”卢昭一脸不爽地道，“你可别忘了，老夫才是一家之主，以后少听二小姐的话，不然，老夫定当发配你回老家去！”
    “老爷恕罪！”曹旌急忙道。面对卢昭的申斥，他的神情有些复杂。原则上来说，他是太傅府在册的护卫，理应听太傅卢昭的命令，可他的命是二小姐救的，自当听二小姐的驱使。
    “老爷，曹护卫也很为难的，您就宽恕他这一回吧！”卢彰明白曹旌的苦衷，又念在他一向忠心耿耿，深得府里上下的赞誉，于是开口帮他求情。
    沈熠虽不明白其中的纠葛，但也跟着劝道：“卢爷爷，这位大哥也是为了您的安全着想，您就不要怪罪他了。”
    曹旌很是感激地看了卢彰和沈熠一眼，心想自己多半是安全了。卢彰不用多说，虽说是卢昭的老仆，但深受卢昭的重视，府里从来没有人敢把他当作奴才看待；至于沈熠，他虽然不知道这个年轻公子的身份，但从卢昭的神情和态度来看，想来也不是普通人。
    “也罢，老夫就饶你这一回。”卢昭撇撇嘴，看向弓身的曹旌，道，“走吧，该回去了！”
    “恭送卢老太傅！”赵文秀及沈熠兄妹齐齐目送卢昭离开凤泉山后，这才结伴回了京都。
    京都东门门口，沈熠送了赵文秀一瓶烤肉佐料，算作表达歉意的礼物。赵文秀满心欢喜地接过，这才美滋滋地与沈熠兄妹分别了，也不提闹别扭的事，满脑子想着回府烤肉去。
    回到侯府时已经戌时三刻了，沈熠照例给沈母请了晚安，这才带着三个丫鬟回了梧桐院。他原本不打算再吃晚饭的，可季婶却根据他先前给的食谱和前两天刚做好的皮蛋，捣鼓出了皮蛋瘦肉粥，想让沈熠给点参考意见。沈熠不好拒绝季婶对于厨艺的热情，只得硬撑着喝了一碗，然后躺在藤椅上消了消食，又回到书房续写了一回书，这才洗漱睡去。
    翌日早晨，当沈熠醒来的时候，芸儿早已开始忙活外间的卫生了，姜姝也练完了早功，曾容更是早早地就回了济世堂。
    吃过早饭，沈熠便钻进书房，准备潜心写书。《红楼梦》即将结尾了，《本草经》还差三分之二，《太乙玄门剑》更是还有一半，主要是配图不好画。
    “还是先从《红楼梦》来吧。”沈熠暗暗下定主意。捋了一遍原书和电视剧后续的内容，沈熠铺开纸，拿起笔，蘸好墨，洋洋洒洒地写了起来。
    晚饭时分，制作麻将的匠人送来了他们做好的第一副麻将，这也是盛朝历史上的第一副麻将。沈熠仔细地检查了所有的牌和骰子，不论是选材还是做工，全都符合他的要求。沈熠心中大喜，当即让芸儿赏了十两银子，又嘱咐他们继续严格按照这种标准制作其他几副麻将。
    沈熠由于惦记着打麻将，晚饭也就对付了几口，害得季婶还以为不合沈熠的心意，准备重做一顿呢。沈熠好说歹说，费了好半天功夫，这才拦住了她。
    “乖丫头，你去请煖儿到娘的院里，就说我准备了有好玩的。”沈熠吩咐了一句，带着姜姝和麻将，兴冲冲地直奔紫竹院。
    沈母刚吃过晚饭，正在院中消食，一见沈熠这副样子，便已猜到他又捣鼓出了新鲜玩意。
    沈熠施完礼，还没来得及开口，沈母就问道：“熠儿，这次又是什么什么好东西？”
    “娘您是神仙吗？孩儿还没说，您就猜到了。”沈熠有些愕然。
    “什么神仙？娘是看到你这一副急吼吼，又满脸开心的样子才猜到的。”沈母白了一眼。
    “娘可真厉害。”沈熠不露痕迹地拍了个马屁，然后从姜姝手里接过麻将，放在石桌上，道，“您，这个叫‘麻将’，是一种博弈游戏，既简单又好玩。”
    沈母将信将疑地拿起一只牌，仔细地观察了一下，只觉得做工细腻，图案清晰，选用的玉石材料也很珍贵，与其说是玩物，倒不如说是一件艺术品。
    这时，沈煖也过来了。沈熠让隽娘拿来一床薄被，铺在石桌上，将所有的牌倒了出来，然后招呼沈母、沈煖和芸儿围桌而坐，一边介绍牌型和游戏术语，一边洗牌并讲解游戏规则。试玩了三把后，沈母等三人渐渐熟悉了玩法，于是开始了第一回合的正式较量。
    第一轮由沈熠坐庄。一开始，沈熠凭着丰富的经验占据了上风，但他却暗暗关注着沈母的牌，很“大意”地给沈母喂了一张牌，成功帮助沈母和牌。沈母哪能不明白沈熠的心思，但她也没戳破，只是微微一笑。
    接下来便轮到沈母坐庄了，沈熠又故技重施，不断给三人喂牌。连输五局后，沈煖一脸得意地笑道：“三哥，亏你还是个高手呢，你都输我二十两了。”
    芸儿也跟着起哄道：“四小姐说得对。”
    沈熠眉头一挑，道：“是吗？你们两一会儿可别哭啊。”这两小丫头，要是不给她们点颜色看看，真以为我是个菜鸡呢。
    又经过几轮“厮杀”，沈熠风轻云淡地赢了沈煖和芸儿一百余两，只是非常聪明地没赢沈母的钱。到了这时，沈煖哪还能不明白发生了什么，可怜兮兮地看向沈母。
    “知道你三哥的厉害了吧？”沈母笑道。
    “娘，女儿知道了。”沈煖垂着脑袋，像是受到了重大的打击一般。她原以为是自己的水平比沈熠高，这才赢了不少的钱，没想到是沈熠故意给她放水，因而有些失落。
    “煖儿，你要知道‘天外有天，人外有人。’尽管你初次打麻将便展现出了极大的天赋，但却万万不能自傲。麻将的本质是博弈，不仅考验一个人的实力，还考验一个人运气和心态，你明白了吗？”沈熠认真地教导着。
    沈煖想了一会儿，道：“谢谢三哥，煖儿明白了。”
    “明白就好。”沈熠摸了摸沈煖的脑袋，又把赢来的钱还了回去，还多给了一些，微笑道，“我们是一家人，打麻将是为了消磨时间，图个开心就行了，三哥哪能真要你的钱啊，拿回去吧。不过，你要记着，玩可以，但千万不能上瘾，我可不希望我可爱的妹妹以后变成一个赌鬼。”
    “嗯。”沈煖重重地点了点头。沈熠的话她一直牢记在心的，以前是，现在也是。
    沈母瞧着这一幕，心头仅有的担心也消失了。做母亲的哪有不担心自己的孩子的，她就怕沈熠沉迷于麻将，又变回以前那个样子了。但看沈熠的表现，她相信她的担心是多余的。
    沈母或许是年纪大了，又玩了两轮后便回去休息了，沈熠索性也不玩了，让一旁观战的姜姝和莲儿上场，陪着沈煖又玩了半个时辰。眼看时间不早了，沈熠强行打断了她们的雅兴，并承诺就将这副麻将放在沈母院里，明天再玩，这才让几人停了下来。
    “少爷，麻将可真的好玩。”回到院里，芸儿还在念叨。
    “知道了，不早了，洗洗睡吧！”沈熠有些无奈地道。盛朝的娱乐活动太少了，特别是对于长在深闺的女性而言，好像除了看话本和做女红，也没其他的解压方式了，更遑论芸儿这样的女性。现在有了麻将，她们可以尽情地打发无聊的时间了。
    此后三天，沈熠躲在书房里写书，芸儿在一旁伺候着，姜姝则负责督促玉石匠人们制作麻将，沈母和沈煖带着隽娘和莲儿打麻将，府里上下“各司其职”，其乐融融。
    是夜亥时左右，沈熠放下笔，伸了一个大大的懒腰。经过这几天的奋笔疾书，《红楼梦》再有两回就可以完结了，要是麻将也做好的话，就可以给九公主送去了。
    关上书房门，沈熠刚准备回去休息，只见阿财脚步匆忙地走了过来，道：“少爷，老爷回府了，已经进了大门，夫人让您去迎接呢。”
    沈熠一愣，好半天才反应过来阿财说得是谁。说实在的，他对沈泓没有什么印象，宿主的记忆中有关沈泓的片段也很少。不知是因为沈泓常年在外征战，还是因为他一直扮演一个严父的角色，总之，这对父子的关系不是很好。
    “少爷，老爷那边……”阿财见沈熠愣在原地不动，小心地提醒了一句。
    “哦，我知道了，走吧，去迎接吧！你去叫芸儿和姝儿也过来吧！”沈熠道。他虽然也对接下来的见面感到紧张，不知该怎么面对这个陌生的父亲，但总不能躲着不见吧。
    沈泓回府的事早已惊动了侯府众人，此时前院已聚集了许多人，以沈母为首，沈煖次之，然后是沈怀及一众丫鬟仆人。而作为侯府护院总管的周先生只是简单地跟沈泓打了个招呼便回去了，沈泓却并不介意，反而有些感激地对周先生拜了一拜，也不知是感念周先生这些年护卫侯府，还是感激周先生大半夜出来迎他。
    “老爷，您总算回来了，辛苦了！”沈母看了面前这个风尘仆仆的男人，见他一脸疲倦，身形也瘦削了，有些心疼地道。
    “夫人，为夫对不起你，烨儿他……”沈泓有些语结，他不知该怎么说。
    沈母的神色却很平静，刚收到沈烨的消息的时候，她又紧张、又担心，可后来听了隽娘的话，她便渐渐放下心来，此刻见到沈泓有苦难言的模样，只得柔声劝慰道：“老爷，妾身已经找高人算过了，烨儿会没事的。你刚回来，还是先好好休息吧。”
    沈泓闻言，神色复杂地点了点头，正欲开口，却见沈煖走上前来，恭敬地拜了一拜，道：“煖儿给爹爹请安，爹爹一路辛苦了。”
    沈泓有些惊讶，这个女儿以前柔柔弱弱的，见到他也只是叫“父亲”，从未这么亲昵过，没想到这次出征回来，她的变化竟这么大，不仅有些好奇，但也知道现在不是问这话的时候，急忙伸手扶起沈煖，慈爱地道：“好女儿，快起来，爹很高兴。”
    沈煖也听出了沈泓话里的欣慰，冲着他甜甜地笑了一笑，站在沈母身边，不再多言。
    “夫人，熠儿他……”沈泓有些害怕地道。府里其他的人他都见到了，唯独少了自己的三儿子，他很担心沈熠还没有醒过来，或是已经醒来了，但落下了不好的病症，又或是埋怨自己这个当爹的，不想见他。
    “老爷，你别担心，熠儿在你离开的第二天就醒了，只是……”沈母犹豫着不知该怎么跟沈泓解释沈熠如今这巨大的变化。
    “只是什么？”沈泓急忙问道，他很怕自己的担心变成现实。
    沈母正要回答，却听到芸儿担心的声音从身后传来：“少爷，您慢点跑，小心脚下！”
    “没事，这条路我熟得很。”沈熠很自信地道。可几息之后，只听得一声惨叫，在沈熠即将要与地面来一个亲密接触时，一道靓丽的人影抓住了他，那人正是跟在沈熠身后的姜姝。
    众人起先被吓了一大跳，还以为沈熠要摔倒了，“熠儿”“三哥”“少爷”等叫声不绝于耳，好在姜姝及时出手，总算是有惊无险。
    沈煖看向沈熠，不知是疑惑还是取笑地问道：“三哥，何故行此大礼？”
    沈熠有些尴尬地拍了拍胸脯，笑道：“紧张了，这是个意外，意外；姝儿，多谢你啊！”