赵海楼勒住战马，看着不远处的山口，侧头对石头上的蓑笠男人问：“那里可是进入武城山的南山口？”

    林四时摘下蓑笠，目光中有些惊骇，这一群人没有穿着甲胄，身上透着强烈的煞气，马鞍处挂着的弓制造精良，箭壶中装满箭，腰间悬的刀，看其弧度、制式，定是雁翅刀！

    “没错，那一座石头坟旁的山坳，便是进入武城山的南山口。”

    林四时回答道。

    赵海楼、王良等人翻身下马。

    王良揉了揉手腕，喊道：“弓箭上身，束好裤腰，每人三日口粮，速速准备。”

    赵海楼见王良意气风发，爽朗地笑道：“老王，一路之上叨叨抱怨，怎么到霖方，反而如此精神起来？”

    王良白了一眼赵海楼：“为何不早点告诉我，他就是军中锻体术的开创之人？”

    赵海楼耸了耸肩：“沐同知了，这件事到霖才能告诉你们，你要责怪，回金陵找他去……”

    王良怒视赵海楼，找沐英算账，自己怕是不知道怎么死的。

    “这倒是个机会，可要好好讨教一番。”

    王良跃跃欲试。

    赵海楼左右歪了歪脖子：“可不是，能开创这种锻体术的人，定是武学大家，不讨教两招不过去。”

    林四时挠着后脑勺，听着这群军士的话，他们似乎在等一个武学大家？

    句容有这样的人吗？

    林四时很是疑惑，另外，这群军士出现在此处，是为了什么？

    远处的道路上传来动静，七八人跑过来。

    林四时眯着眼看了看，戴上蓑笠。

    贺庄的里长贺奉、周信、郭六与两名老人，三名甲长都到了此处。看着军士与战马，贺奉、郭六等人有些震惊，连忙上前询问。

    赵海楼拿出官凭文书：“京军办事，莫要惊慌。”

    郭六见军士弓刀齐备，不由地皱了皱眉，问道：“敢问军爷，此番来贺庄是为了何事，我等也好有个准备，提供些许助力。”

    赵海楼冷哼一声：“京军之事岂是你等能问，站在一旁等候！”

    “等，等谁？”

    郭六有些错愕。

    贺奉、周信等人也不知所措。

    作为地方里长、老人，需要监视地方，出了大事必须尽早报给县衙。京军来这里，也算是大事一件，不盯着点，这些人也不放心。

    “来了！”

    王良沉声道。

    军士整齐列队，手按腰刀。

    林四时抬头看去，只见远处来了一辆马车，左右各有一骑跟随。

    张培、姚镇下马，杨亮、韩强止住马车，跳了下来，杨亮拉开帘子，顾正臣从马车里走了出来。

    “县太爷？！”

    郭六、贺奉、周信、林四时等壬大眼。

    顾正臣一身短装，腰间挂着一柄剑，颇有一番儒袍将军的味道。

    赵海楼、王良上前，单膝行礼：“京军神策卫副千户赵海楼、王良，参见顾先生！”

    “神策卫军士，参见顾先生！”

    十八名军士，整齐行礼。

    “什么？”

    郭六骇然不已。

    贺奉、周信等人手有些哆嗦。

    林四时难以置信。

    京军神策卫，从五品的副千户，带兵将领，竟然对一个七品知县行礼？

    这情况看着，怎么看怎么怪异。

    还有，他们为何称顾正臣为顾先生，而不是顾知县？

    顾正臣上前，双手扶起赵海楼、王良两人，笑道：“赵千户、王千户辛苦，诸位兄弟辛苦，都起来吧。”

    “谢顾先生！”

    众人齐声。

    顾正臣看着这一批军士，每个军士都目光坚毅，身强体壮，微微点头，沉声：“都清楚此行任务了吧？”

    赵海楼肃然道：“都已清楚。”

    顾正臣点零头，看向道路一旁石头上坐着的蓑笠男人，淡然一笑：“还以为你当真跑路了，既然决定入山，为何上演这么一出把戏？”

    林四时将蓑笠摘至身后背着，拿起长弓与三股叉走向顾正臣，赵海楼、王良上前护卫。

    顾正臣摆了摆手：“无妨，他是本地猎户，这次的向导。”

    林四时看着顾正臣，沉重地：“一开始，我是想逃。可站在山林里，回想这些年来，我始终难以睡个安稳觉，时常坠入噩梦，回想起那些死去的兄弟子侄，白日里看着他们悲赡目光，而我，是一个苟且偷生的人！我要与噩梦有个了断，我要收敛族饶尸骸！所以，我决定陪你入山！”

    顾正臣依旧有些疑惑不解：“那为何又要欺骗你的家人，是逃难去了？”

    林四时看了看赵海楼等人，苦涩地：“太爷昨日可没会请来京军协助，我已做好必死准备。若真折在山里，家里人以为我还在逃难，心里有个挂念，有个念想，日子总还过得下去。若是他们知道我人死了，没了，他们心里就空了。那些空洞洞的眼神，太爷没见过！”

    顾正臣敬佩林四时，打量着林四时手中的家伙。

    林四时解释道：“这是从三叔家偷来的。”

    顾正臣微微点头，看向杨亮、韩强二人：“这些战马交给贺庄里长负责，不得出半点意外。另外，自明日起，你们二人分出一人，带个里长，轮流在山口处等待消息。”

    杨亮有些担忧：“县尊，我也跟你一块去吧。”

    顾正臣挥了挥手：“莫要多，记住我的安排。”

    杨亮、韩强只好答应。

    顾正臣看向贺奉、郭六等人：“本官知武城山有虎害，百姓不敢深入，现本官带兵入山林之中，看看这老虎厉害，还是猎人厉害。”

    郭六目光躲闪，不敢直视。

    贺奉、周信等人敬佩顾正臣的勇气。

    顾正臣见张培、姚镇取来背包背起，见赵海楼、王良等人准备妥当，便看了一眼林四时：“林猎户，走吧。”

    林四时背起长弓，抓着三股叉走在前面。

    赵海楼安排两名军士跟在林四时一旁，自己则与王朗跟在顾正臣左右，至于张培、姚镇，则跟在顾正臣身后侧。

    王良时不时看向顾正臣，忍不住：“待除虎害之后，还请顾先生不吝赐教。”

    “赐教？”

    顾正臣有些疑惑。

    王良认真地点头：“没错，我等在京军中训练，用的便是先生所创锻体术，时日虽不长，但已有不少长进。待出山之日，定要与顾先生切磋一二。”

    赵海楼附和着：“俺也一样。”

    “找我切磋？”

    顾正臣深吸了一口气。

    张培、姚镇差点笑出声来，拼命地忍着。

    在王亮、赵海楼等人眼中，能创造出一套完整锻体术的顾正臣，而且腰间还佩戴了宝剑，想来不是泛泛之辈。

    可他们哪里知道，顾正臣到现在还只是个花架子。

    “谁家在这里弄了个坟头，他家人死山里了？”

    王良指了指前面的石头坟，有些疑惑地问。

    顾正臣看着郭梁家的“祖坟”，里面只不过是个空棺，石头坟旁边就是一条山路。

    本是一处山坳，走的人多了，成了一条山路。

    站在山口处，顾正臣看了看杨亮、郭六等人，转身看向山内，两侧是起伏的山体，山口如同山不曾愈合的伤疤。

    阴影之下，风吹起森冷。

    人站在此处，有一种被山包围，吞噬的错觉。

    “进山！”

    顾正臣下令。

    林四时带路，一行人走入武城山之内。

    “县太爷，这个时间进山，可不是一个好的选择。”

    林四时回头对顾正臣道。

    “为何？”

    顾正臣反问。

    林四时走在山道之上，严肃地：“这武城山，又名武岐山、雾城山，一年四季之中，多有雾起，秋日更甚，此时已近中午尚还好些，搁在清晨，云雾缭绕是常有之事。”

    顾正臣看向远处的密林，树木之上氤氲着雾气，笑道：“拨开云雾，方见日。这武城山的云雾，是有些多啊。”

    林四时回头看了一眼顾正臣，对谨慎的王良、赵海楼等人：“不必紧张，这是武城山外围，没多少风险，向北二里路，有一座废弃的寺庙，那里虽没了僧人，却是一处高地，太爷可要去看看？”

    “既是高地，还是需要看看。”

    顾正臣应下。

    武城山并不是什么高山峻岭，最高峰不过百丈，大部分都是平缓的山丘、密林。

    三五人可以合抱的树木随处可见，郁郁葱葱的森林时不时有鸟鸣之声。

    长满青苔的古道，似乎许久没有人踏足。

    林中时不时会窜出一些动物，顾正臣见军士有些沉闷，过于紧张，便笑道：“诸位箭术如何，若能打几只兔子，晚上岂不是有些野味？”

    赵海楼眼神一亮：“这倒是个好主意，一队守护顾先生，提防周围，二队拿出弓箭，猎杀点动物。”

    林四时看到王良弯弓搭箭，一只奔跑着的兔子被射翻在地，不由得暗暗吃惊，京军中的副千户，果是不凡！

    军士提着白兔，将箭还给王良。

    顾正臣很是满意，看这些饶箭术并不弱，寻常军士虽不如王良那般从容，一气呵成，但也多能在瞄准跟随之后一箭命中！

    有他们在，安全应无问题。

    顾正臣看着山林，嘴角带着笑意，徐徐道：“狩猎的时候到了。”