回到嘉定州城总兵官衙，杨展亲自草拟书信一封，将分掌本州田土事的士子费密召来，吩咐其率队前往邛州，吴养瑚也对其细密叮嘱一番后，杨展差遣一名部将点起人马，护送费密克日启程。

    可费密才行半日，有侍卫持书禀报：

    “启禀帅爷，眉州有信来！”

    这是一封火漆密封的军檄，一旦紧急军务，必要杨展亲启。

    使解首刀破开火漆封印，杨展抽出信笺草草一看，既惊且怒，拍案大骂：

    “这个徐上朝，糊涂啊！田贵你这……简直混蛋！派你出去立功，不合坏我彭山大计！”

    “即刻整兵，先发眉州，传令分驻各汛各营点兵汛戒，随时听令！”

    诸将齐聚听令后，不明其中利害，只知驻守眉州的徐上朝来一封军书，使得帅爷大怒。诸将不敢轻议，询问刚回的田贵，这哥老倌儿也是懵然不知，只得各自奉将令去点本部兵马，田贵、雷震也点起杨展的精锐镇标亲兵。

    说来田贵、雷震都是杨展的随身亲卫出身，本是于府统带亲兵，田贵为了立功晋职，才请命出巡眉州，寻向成功踪迹以或剿或抚。

    杨展这里欲起兵即刻赴眉，却因各部都在屯垦，嘉定州城中只有猓兵一营加自己的亲兵标营，收拢得堪用兵马就用了两日，兵抵眉州已是第五日，这时再算行程，费密带同一行护送人马早已经抵达邛州。

    已经八月初一了，晨暮时分天气已日渐凉爽，而费密一路行来颇为忐忑。

    费密是天启五年（1625年）生人，家世新繁，今年也才二十三岁。

    当初甲申年张献忠入川破蜀，年方二十的费密携家人辗转于穷山之中，倍尝艰辛才逃得性命，又从难民处得知献贼残部入滇，因父亲在滇省任昆明知县，心忧安危、夜不能寐，于是辗转赴滇，奉父归蜀，途中两番遭遇洞蛮劫持，亏得其父久在滇省，得与蛮酋沟通，才得放归。

    行经到叙永时，方知全川破败、兵燹遍地，更兼达虏入寇、家不得归，只得托庇于其时整兵镇守叙永的杨展处，随后杨展先破冯双礼，再败刘文秀，击走狄三品，阻截张献忠，一路兵锋直抵保宁，最后镇守嘉定终败达虏肃王，他这才跟随杨展所部老营，一路跟从到了嘉定州，只盼早日再复西川，得归成都新繁故土。

    这一回接了使命，令他心中忐忑的就是此番出使的目标人物，那个据传说是什么赵子龙转世的邛州护驾总兵。

    如今的丘八，面对官绅士子可谓意气风发，个个想把在大明三百年里受的腌臜气发泄出来，因此都抱着天下事被白面书生坏尽的念头，动辄凌辱。

    至于蜀藩还真没什么，他家世居邻近成都府城的新繁吗，早与蜀王府有过往来，此番也只是凭些记忆，验证真伪罢了，真了好办，只怕是假时，也莫要在邛州直指，惹那丘八之怒。

    不想这日过了蒲江才到离邛州城还三十余里处，远远就有一彪人马在列队等候，费密遣随行护送的把总上前通话，片刻回报，竟是邛州的赵总兵率队出城亲迎三十里！

    “蒲江的塘马还是走得慢了，南离迎驾来迟，先生莫要怪罪。”

    面对春风满面的南离，二人这一朝面见过礼，这位赵总兵一句问候就把费密的忐忑去了大半。

    蒲江到邛州只有六十里的路程，如果不是费密一早就启程，只怕这赵总镇都要亲迎到蒲江去了。

    “还要总镇远迎，费密实不克当。”

    二人见面，费密得机会觇视对方，眼见得南离二十多岁，不带盔冠、自然束发，不挂铠甲只一身紧袖口加抱肚大带的青布戎装，足蹬虎头皂靴，浑身紧趁利落，身形高大雄壮，面容英挺俊朗，又颇带儒雅之气，不愧赵子龙转世之说，一时感慨道：

    “闻名不如见面，总镇果然英武不凡。”

    “先生过誉，先生才气过人，南离早有闻名，今日一见，飘逸不凡，诚不谬也。”

    其实南离哪里早有闻名，不过还是得报后听熟悉川北士林的欧阳直介绍才知，但飘逸不凡四字，实也称得费密自身。

    费密个子不高、清癯瘦弱，然眉清目秀自有一番士林气度，不着官蟒，一身扎带的道袍方巾更衬托得极尽飘逸二字。

    南离带队出来相迎的，除了从大邑才回邛州的张应兴，还有川北才子欧阳直。

    张应兴虽属武将，也是诗书人家出身，知书达礼，欧阳直更不必说，与费密虽未谋面，互相之间早就闻名，一见之下，叙起科场旧事，门第出身、乡师故谊，没片刻便契阔如故。

    这里离邛州、蒲江各自三十里，有一处镇子，名西来场，也称西来镇，曾经还是被蒲江并掉的临溪县治所所在。

    遭逢乱世，也幸得当地结寨自守，又不当邛雅大路，才有幸存人烟，南离率部到邛，约束军纪、安置流民，这镇子就更加有了生气。

    若说起来，这镇子还有个典故，所谓临溪河畔西来镇，先有关帝庙，后有西来场，关帝庙朝西，佛法从西来，即此。（注：西来古镇，有西来场之名，有一种说法是康熙年改掉的，作者对不上号，书中还是用西来镇这名字。）

    南离当即亲热地携费密之手邀入镇中管待，令费密受宠若惊：这年月如此礼贤下士的镇将可太少见了。

    你说这读书人也是特么贱，非得经过了甲申年间的洗礼，才知道礼贤下士四字怎么写。

    于是西来镇中，小桥流水之畔，高大虬结、遮阴如盖的一行古榕树下，有石桌石凳，好个吹风纳凉、观景休闲的所在。

    邛州诸将就此排列桌案，以酒食款待嘉定远客。

    南离带着费密、欧阳直自座一张石桌，随行兵将自有张应兴带人接去管待。

    到了坐席欢饮之际，谈吐之间，费密更惊——这位赵总镇可不是寻常武弁，目光远大、见识丰富，且引经据典，吐属文雅，直如饱学之士。

    其实南离这还是搂着来的，要不把教员祖师爷的“安得倚天抽宝剑，把汝裁为三截”之类词句一亮，不得吓死他。