“哥儿别说笑了，”关夫人连忙接了上去，“大小姐穿的裙子，是南边才染了送进京的轻罗纱，至于那钗环，更是全套煌手阁的物事，哪里，哪里是哥儿负担得起的。”

    关会点点头：“夫人真是有见识，只是平日里，倒没见你这样打扮姐姐。轻罗纱是我买下送她裁衣的，钗环是她闹着说有了轻罗纱，没有合衬的首饰，自己去买的。”

    “府里哪有这样奢侈的规矩，”关夫人连忙道，怕关老爷多心，她还忙道，“老爷为官不易，一大家子人皆在老爷身上，我是俭省了些，可是，从来这府里，都是先有你们再有我，我又何曾多事过。”

    这话说得大有情意，关老爷眼神都温柔了些许，只是心中的迷惑更浓。

    “我看姐姐一日大过一日，出门吃酒，却没有合适的衣衫首饰，心中苦闷，那日与同窗饮酒时，不免多喝了几杯，转头为人看出来了，便借了我几千两来。我全交给姐姐了。”

    “你哪个同窗，这样大方？”

    “我哪个同窗这样有钱？”

    关会撇撇嘴，“自然是他们一起借了些给我。”

    “哪些？”当爹的养气功夫再好，脸上也已有阴云渐聚的征兆。

    送你去读书，不是让你去丢人的。

    “还不就是平日里要好那几个了，崔源，柏聿，祁贺连，黎均，郭保西，”关会做出侧头细想的模样，“嗨，我一时也记不清了，我写了个手札放在学里的休憩间，总之有钱了我会慢慢还的。他们可都说了，反正几人凑的，究竟只是零花钱，每人也不多，慢慢还也就是了。

    这些姓氏，官场中人莫有不熟的，更何况他一个京城的府尹大人。

    “你，你何时与他们交好？”

    关大人上下打量起眼前的儿子来，虽着锦衣，却还是那副瘦弱不禁的模样，细看看，嗨，虽然不想承认，但似乎还有点贼眉鼠眼。

    “交好？说不上，不过是一起上学，有些個情谊罢了。”关会倒自己谦虚起来，“张泽林，杨楚仁等人也常在一起。还有孟丰瑜，爹你知道的，他似乎很有钱，但他主动要借钱给我，我却没要，究竟他是鲜国送来附学的，说不得有些个别的意思在里头。”

    他这一番话摇头晃脑的说下来，由不得关大人不信。

    眼见得关大人面色要由阴转晴，关太太不乐意了，少不得从旁道：“哥儿这是说笑吧，这些个名门之后，如何还要凑钱借给你？”

    着，瞌睡碰上枕头了。

    关会低头作忧叹状：“还不是母亲你带姐姐与妹妹去各家吃春酒为我的同窗所知，他们都说，京中起了议论，说妹妹知书达礼，人也清丽秀美，但关晴却丝毫不会打扮，衣履鞋饰皆不成套，或是宽大粗糙了些个…”

    里头的意思，由人去细品了。

    把个关夫人，听得瞠目结舌。幸好她反应快。

    “你妹妹还小，一应物事确是我照料的，晴儿却是大孩子了，她自有主张，我能说什么。”

    哟，还委屈上了。

    关大人此时的心思却已不在内宅事务上，他皱眉问道：“这些个公子，果真都与你要好？”

    “不要好，”关会挥手，“说了不要好的，只不过是同学情谊罢了。就今儿夜里，趁着休沐，杨楚仁还说要大家聚一聚的，又不单我一个人，刚才给您说的那些人都要去。”

    他越否认，越像真的。

    “在哪里聚？”

    “食山水啊。”关会挠头，“爹，伱不会不让我去吧？”

    去去去，怎么不去，我都想替你去。

    关老爷欢喜起来。

    “怎么不去，”似乎自己喜悦得太明显，脸上有些挂不住，关老爷沉了沉嗓子，“正当来往还是该去的，只是没得借钱像什么样子，一会儿你跟我去外院，把银子领了，趁这个机会，把借的钱都还了，这样抠抠索索，东家几百西家几百的，传出去像什么样子。”

    “他们都答应了儿子，不外传的。”关会还不忘神补刀。

    “唔，日后有些花销，外院来找我。你娘操持内院已是够辛苦，你别再多生是非与她。”

    关太太噎得说不出话。

    “儿子遵命，只是这小离？”

    关老爷这才侧头打量了几眼底下跪着的人。

    “让她养好了还去伺候晴儿吧，唔，晴儿，以后晴儿院子里的花销我让外院的帐房核进来。她不是心大事事要自己做主吗，就由得她做主，看把她能的。”

    关太太急得眼圈都红了。

    “太太，你就安心把敏儿、晋儿照顾好，其他的闲事莫理，哪个不成器，你心软不好说，让我来收拾就是了。”

    说到这里，他站起身来，瞪了关会一眼。

    “还看，看什么，还不跟我到外院去！”

    关会低头拱手：“儿子遵命。”

    徒留关夫人在身后，凝望着二人背影，面色阴沉。

    一时到了外头，魏先生已出了书房，在与相公们议论事体，见东翁携少爷过来，连忙领着众人过来拜见。

    “少爷好。”“少见少爷过来。”“今日少爷倒有闲心过来逛逛，莫非是学里休沐？”

    种种问候，不一而足，倒令气氛热烈起来。

    关老爷在一旁拈须微笑，不料关会并不拿大，团团向众人拱手：“列位辛苦，诸事烦杂，全靠诸位帮衬。”

    众人又连忙还礼，好一阵扰攘，这才进了外书房。

    魏先生专门进来又打了个招呼，就关门退了出去。

    论眼色，还是他识做。

    “你细给我说说，和诸位少爷搅在一起，是在做什么？”

    看关会神色变幻，当爹的抬手道：“你莫想着在我面前扯谎，一五一十的说，京里这一亩三分地，我要查的事，还没有弄不清的。”

    “趁早给我交待，好多着呢。”

    这倒是真的。

    关会于是不再扎挣，老老实实的将整个过程细细讲来。

    做什么并不是最要紧的，北城那里的动静不小，却也不算得太大，至少还不值得他多一回顾。

    关老爷在意的是，和儿子常搅在一起的，究竟是哪些人，以什么方式。

    听说只是入了股子弄些玩意儿，搁下心来，又道：“你们都是同窗，日后都要相互帮衬的，常来常往，有来有往，是好事。”

    这算在他面前过了明路了，关会松一口气。

    当爹的又从身侧的博古架后头抽出一个盒子来，关会看着那银票一叠，里头现数了十来张，递了过来。