国王陛下给他们安排了极为丰富的活动，务求在短短的几天之内，让客人们了解维维尔伟大的文化和先进的科技。在逛了大集市之后，伊斯又接着看了几乎一整天的热闹歌舞，去一个确实挺美的小村庄了解了维维尔人的传统生活方式，在他们最繁华的城市里坐着悬浮车欣赏设计奇妙的高楼……并且，终于去参观了他们的金属冶炼厂和研究所。

    有正经活儿可干的矮人巴斯大大地松了一口气。这几天他看着泰丝她们几个整天忙来忙去却又插不进手，总觉得自己有点多余，伊斯又总是不怎么说话，可把他寂寞坏了。

    维维尔的金属冶炼技术其实也就那么回事，除了矮人们掌握得更好的各种材料的用量和比例之外，最特殊的一点是，他们用来分解金属的某种溶液，是从当地特产的一种植物里提取出来的，能很大程度上提高金属的纯度，但是，当然，这种溶液的成分，是秘密。

    巴斯倒也不是非知道不可。矮人提炼金属的方法其实相对单一，只不过因为与岩石的共鸣，或者说亲和力，让他们对各种矿物的了解无人能及。如今他们已经开始学起其他各种冶炼金属的方法，维维尔人的技术，即使只是走马观花地看上一看，也能给他们不少启发。

    最重要的任务完成之后，他们本该离开的。但是，泰丝她们的拯救公主计划进行得似乎不怎么顺利，直到现在也没弄明白那位公主到底是遭遇了什么……又或者，一切真的就只是她自己的臆想。

    娜娜一点也没有气馁，还每天都玩得很开心。那位公主当然并不擅长小龙喜欢的高难度抛接球，却很会下一种维维尔特色的跳棋。伊斯看着娜娜兴高采烈的样子，最终还是接受了国王陛下热情的挽留，决定一直待到五天后的图卡节。

    在小龙跟小公主混在一起的时候，伊斯倒也不是无事可做。

    这一次他带上了那根手杖，闲来无事的时候，他完全可以进入那个雅纳克加所创造的小世界，拜访一下已经暂时在里面安了家的伊卡伯德·贝利亚。

    这个小“花园”里原本就有一栋精灵风格的建筑，是雅纳克加为他和他的妻子准备的。伊卡伯德无意打扰前主人的安宁，在另一个地方给自己建了座朴素的小木屋。

    当然，伊斯收了租金。用各种方式。

    这事儿想想还真是有些……令人感慨。他曾经如此憎恨这个在他什么都不知道的时候逼迫着他显露出半人半龙的模样的牧师，那时身体上的痛苦也几乎同时撕碎了他的灵魂。他曾经想过总有一天要让这个又胖又秃的中年牧师好好感受一下他曾经的痛苦，可如今，他们却成了相安无事的……算是合作者吧。

    他们之间唯一的战斗方式，大概就是乐此不疲地彼此冷嘲热讽。

    伊卡伯德依然在研究源石，同时也研究着他们从那颗满是巨大的蠕虫，不停有火山爆发的星球上带回来的矿石。

    他认为两者之间有某种联系。

    伊斯认为那些矿石很可能就是死去的诸神的尸体碎片——他曾经在地狱里那位神明的身上感受到过相似的力量，而伊卡伯德对他的感觉嗤之以鼻。

    “力量，”他说，“所有的力量，即便不是相同的，也必然是相通的，它们总能以某种方式互相转化，以纯粹感觉上的‘相似’来判断两种东西之间的联系……就算是埃德·辛格尔也不会犯如此低级的错误。”

    “这不是‘感觉’，这是‘直觉’！”伊斯朝他冷笑，“需要我让你明白一条龙的直觉意味着什么吗？”

    “你们巨龙，”伊卡伯德淡淡地说，“难道不就是因为太过依靠直觉、血脉传承什么的，而拒绝不停地学习和研究，才会灭绝的吗？”

    他们就这样在友好的互相讨论里度过了差点打起来但终究没打的一天。

    当然，伊斯也没忘记提亚纳和阿米斯特，没忘记纳登人失败的复仇和他意外的收获。可惜提亚纳连意识都已经彻底消失，无法再回答他的问题。而在那场说不出是成功还是失败的登基庆典之后，看热闹的阿米斯特也好，那个明知自己是傀儡也还是抓紧自己能得到的一切，毫不放弃地往前走的少年皇帝辛加也好，都再没出现在他面前。

    他们必然会做点什么，但只要别惹到他头上，他也不会主动找上门去。

    他对提亚纳提到的“它们”——那些隐藏在幕后的人有点兴趣，但更有兴趣的是纳登人操纵精神力的方式。如果他能像提亚纳那样控制时间，如果他能再一次到达时间的起点，或终点，他就能再一次找到埃德。

    他总有一天能把他带回来……在他做好准备的时候。

    连埃德自己都说了不是吗？那地方的力量与他同源。

    他一定能做到的！

    说起来，伊卡伯德也很想研究他的精神力，伊斯毫不客气地建议他先从研究他自己的脑子开始。

    他对牧师的信任可还没到这个地步。

    总而言之，他有个方向，所以最近精神十足，心情也很不错，很愿意陪娜娜她们多玩上几天。

    但是，娜娜她们的“游戏”，进展得却十分缓慢。

    小公主非常谨慎小心，仿佛觉得四面八方都是盯着她的眼睛，从不轻易吐露什么……而且也确确实实时刻都有人在她身边。整件事好像真的变成了一个复杂的解谜游戏，约妮塔时不时地给些隐晦的提示，然后她们想方设法地解出来，求证是否正确，然后再去解下一个谜……如果不是小公主的态度真的十分认真严肃，泰丝简直要怀疑她在拿她们耍着玩儿——还从来没人敢耍过她呢！

    花了好几天的时间，她们才终于理出一些碎片，拼成一个匪夷所思的“事实”。

    “她说，”阿尔茜说，“不，应该是‘她觉得’，她的父亲，以及她周围的许多人，都根本不是真人，而是‘斯基达’。”

    “……那又是什么东西？”伊斯问。

    “维维尔传说里的某种个怪物，大概就是我们之前所说的‘恶魔’之类。”泰丝耸耸肩，“准确点说，更像是你和埃德抓到过的那种幻魔，能够把人吞掉，然后伪装成那个人的样子。”

    但阿尔茜偷偷用魔法试探了一下小公主说是“斯基达”的几个人，却并没有任何结果。

    “至少以我的法术所查探的结果，他们就是跟其他人一样的普通人。”阿尔茜无奈地说。

    她不得不开始怀疑，真正有问题的是不是约妮塔。

    “倒不是说她故意欺骗我们什么的。”她说，“只不过，如果她从小就在过于封闭的环境里长大，母亲太早去世，父亲顾不上她，又没有同龄的朋友……脑子里产生一些臆想，也不是不可能的事。”

    “我倒是觉得，那不一定就是她的幻想。”泰丝不肯承认她们白忙了一场，“现在还有一个办法可以证明——她说，埃耐塞也知道。”

    她的堂兄，也知道这个王宫里有许多人，其实已经不是原本的那一个。

    这是她们心照不宣的秘密。

    只不过，埃耐塞显然自身难保，当然也就顾不上救约妮塔。

    “这么去问他的话，”阿尔茜说，“我觉得他是不会说实话的。”

    那个笑眯眯什么都不沾的年轻人显然滑溜得很。

    “所以，”泰丝搓手，“我们可以准备进行第二场游戏啦！”

    她所说的“游戏”，就安排在两天后的图卡节上。

    维维尔人似乎很喜欢凑热闹，所以图卡节就像他们的大集市一样，也是一个热闹得让伊斯头痛的节日。在他看来，这个以“庆祝黑暗时代过去，和平与光明的到来”的节日，就是一个超大型的群体迷宫游戏。大家一起在设计得怪模怪样的各种迷宫里钻来钻去，最快完成到达终点的人，可以获得王室提供的超豪华奖励，并成为图卡节的英雄。

    他真的……一点也不想凑这个热闹！

    但娜娜听见“英雄”这个词眼睛就发亮，哪怕她在传说故事里本该是各种英雄的死对头，一条凶残的大恶龙，是守在迷宫尽头把所有人都啊呜掉的那一个。

    可眼下，她就是一条想要身兼英雄和大反派两职的小龙，不接受任何反对和拒绝。

    作为参与者之一站在迷宫起点时，伊斯觉得，他的脑子，大概也已经坏掉了吧。