林间响起奇异的声响，由远至近，如海浪般一重重涌来。猎人恍惚觉得，他并非身处密林，而是站在一锅正慢慢煮开的肉汤里，越来越密集的水泡咕噜咕噜地沿着锅边泛起，渐渐朝他翻滚过来，急切地想要煮熟他这块香喷喷的嫩肉。

    “……是我的错觉吗？”他的手还算稳，声音却控制不住地抖啊抖，“是不是越来越多了？！”

    没人顾得上回答他，只有站在他与阿尔茜中间的小男孩儿抬起头，十分认真地告诉他：“别害怕，我会保护你的。”

    那还真是……谢谢。

    事实上，男孩儿也的确保护着他们。他手链上的法阵撑起了无形的防护，虽不能挡住那些怪兽，却能挡住它们的恶臭和尸体。

    也相当有用了。

    泰丝恼怒地大叫了一声——她受伤了，还伤得不轻。

    安菲特也受了伤，只是没吭声。伊斯分神扔出几支冰刃，帮他们挡了一挡，猛地仰头避开一支胆敢往他脸上伸的爪子。

    “后撤！”他吼道。

    泰丝和安菲特迅速地跳了回来。

    “威利！”伊斯叫着，脱手的长刀在半空抡出一个完美的圆，逼开一圈越来越疯狂的怪物。

    男孩儿高高地举起了左手。浅蓝光罩以他为中心骤然展开，将挤到他身边的人全部包围在其中。

    那花费了无数心思制作的手链，即使是在混乱区也能保持法术的稳定……就是范围小了一点。

    然后，伊斯放出了永恒之火。

    金色的火焰更像是光，轰然四散，将所有的怪物从另一个空间里驱赶了出来，又舔上它们凌乱的皮毛。

    火不大，但难以熄灭，被炙烤的怪物发出令人毛骨悚然的嘶吼声，胡乱地撞在了一起，甚至从天空坠落，砰砰地砸在光罩上，当它们试图逃离，却发现自己再也无法藏匿身形……而拔地而起的冰墙也切断了它们的退路。

    它们哀号着，挣扎着，在一点点化为灰烬之前，被四面八方疾射而来的冰刃断绝了生机。

    光罩隔开了火焰和冰刃，也隔开了那些无路可逃，疯狂地撞来撞去的怪物，可它们扭曲狰狞的面孔离得如此之近，以至于它们的痛苦和绝望也似乎传到了每个人心中。

    魏特咕噜一声吞了口唾沫。

    这也……太可怕了啊！他估计得有好一阵儿吃不下烤肉了……

    当周围终于真正地安静下来，伊斯却依然脸色沉沉。

    不是迫不得已，他并不想使用永恒之火。那小小的一团火焰，在对付炽翼和耐瑟斯的时候消耗了太多的力量，有很长一段时间，拿来熔炼一点精金都十分勉强。他把尼娥之泪残存的力量“喂”给了它，再加上从达里埃尔那里吸收的力量，才让它稍稍恢复了一点，但与从前相比，依然差得太远，这样大范围地使用，消耗得更是厉害。但周围混乱的魔法波动，让他连冰刃的准头都有点控制不住。

    如果再遇上这样的危险，他未必还能放出第二次。

    回头时他看见威利惨白的小脸，把心头涌起的烦躁压了下去。

    泰丝正抱着男孩儿小声安慰。刚才那一幕，即便是对久经考验的战士也是极大的冲击，何况是对这么小的男孩儿。

    伊斯其实也不想弄得这么恐怖……可他没有把它们一瞬间都烧成灰的能力。

    他只能走过去摸了摸男孩儿的头。

    那无声的安慰让威利努力地挤出了一点笑容。

    “我没事的。”他说，“我就是，就是……习惯一下就好了。”

    伊斯一点也不想让他习惯这种场面。可他是埃德和娜里亚的儿子，即使他们都希望他能拥有更加安宁的生活，也很难让他避开所有危险与恶意。

    何况，伊斯觉得，男孩儿似乎也并不是只爱在书中冒险……他只是不想让人为他担心。

    “找个地方休息一下。”他说。

    .

    找路的依然是娜娜。大概是因为威利在这里，这一次她都没有抱怨“好累好饿娜娜真可怜”，表现得相当不错了。

    她找到了一个水潭，不大，却很深，周围是一片长满苔藓的岩石，也还算开阔。

    在这片深山密林里，这样的地方反而是更安全的。

    在水里扑腾了好一阵儿之后，小龙赶得一条大鱼自己跳上了岸，却没人想吃它——那奇形怪状像被人砸烂过的头实在让人生不出食欲。

    娜娜倒是不在乎这个，但围着那条鱼转了几圈，还是把它扔了回去。

    太臭了！

    “为什么这里的东西都这么臭臭呀！”她抱怨。

    像是还没死就已经烂掉了似的，从内到外散发出的恶臭。

    但这里的植物却很正常，并没有变异出吸血食人或自己乱动之类的能力。

    “痛痛痛痛痛！”泰丝龇牙咧嘴地叫着，差点把正朝她的伤口上喷药的赏金猎人一脚踢开，“这真的是治伤的药吗？！”

    牧师的治疗法术在这里无法使用，他们只能靠魏特带着的“强效喷雾”治疗外伤……而这喷雾喷在伤口上的感觉堪比酸液。

    “解毒，消炎，快速愈合伤口！”魏特表示，“这可是公会特制的特效药，外面想买都买不到！”

    “……安菲特，”阿尔茜一边改装着武器一边开口道，“唱支歌吧？”

    精灵也已经十分疲惫，但唱歌对这个种族而言，本身就是一种治疗。

    他开口，低缓的歌声并不会传得太远，只是萦绕在他们耳边，如春日的阳光，夏夜的微雨，初秋的凉风，冬日的细雪，伴随着漫天星光，一点点沁入身体与灵魂之中。

    魏特听得发呆。他听不懂歌词，却又像是听懂了……他从来没有听过这么好听的歌。

    他原本还想提醒他们最好还是安静一点，不要引来更多的敌人，这会儿却又觉得，即使是野兽，大概也会在这样的歌声里变得格外心平气和。

    他在这短短的几天里经历了太多从来没有经历过的事，却恐怕连向公会的其他的猎人炫耀的机会的都没有。

    即使这些人并不会真的抹去他的记忆，有些事，他们显然也不会希望他告诉别人。

    或者他可以在死之前写在自己的回忆录里？反正那时他都快死了……

    他七想八想着，然后听见了另一种歌声。

    娜娜也忍不住唱了起来，唱得连蹦带跳，那瞎编的歌词和活泼的节奏，与精灵的歌声混在一起，像平静的溪水里一条时不时往上蹦的鱼，明明完全不搭，却又意外地和谐。

    抱着威利闭目养神的伊斯忽地睁开了眼睛。

    精灵的歌声稍稍低了一点，又立刻恢复了正常。

    岩石边缘的灌木丛里，窸窸窣窣的声音极其微弱，像有一只小老鼠小心地钻过，动一动，停一停。

    小老鼠觉得自己已经十分谨慎。虽然忍不住被歌声所吸引，它也本能地知道，这些人是危险的……它不能靠得太近。

    当一片黑影闪过，它下意识地惊跳起来，却像是正好撞进了一只冰冷的手里。

    伊斯提着一个小布瑞坦人的脖子，把他……或她，从灌木丛里拎了出来，那动作跟拎一只动物没什么两样。

    小布瑞坦人像是吓呆了，垂着四肢动也不动。

    阿尔茜赶紧过来想要接过小孩儿——这么小的孩子，颈骨可是相当脆弱的！

    “别这样，”她说，“他还这么……”

    她话没说完，那小布瑞坦人似乎终于反应过来，开始拼命挣扎，甚至尖声咒骂。

    阿尔茜眉头微皱。小孩儿的布瑞坦语口音很重，夹着不少俚语，但多少还是能听懂一些……可这么小的孩子，怎么骂人骂得这么难听？

    仿佛终于想起自己独特的能力，他的身形在一瞬间几乎消失不见，却又在伊斯手心里泛起火光时尖叫一声恢复了实体。

    然后他终于控制不住地放声大哭起来。

    伊斯手指动了动，额头爆出青筋，差点就一把捏了下去。

    在真的忍不住动手之前，他飞快把小孩儿扔给了阿尔茜，大步走开。

    .

    阿尔茜花了好一会儿才把哭得声嘶力竭的小孩儿安抚下来。小家伙抽抽噎噎地一边抹眼泪一边大口地咬着威利所剩不多的小零食，嚼都不嚼就抻着脖子使劲儿往下咽，同时一眼又一眼地往小龙身上瞟。

    他似乎已经放弃了逃走。但无论阿尔茜问他什么，他都不肯回答，像是根本听不懂她在说什么。

    “也许我们可以在附近找找？”魏特摸着下巴建议，“这么小的小孩儿不可能跑太远，他家应该就在附近。”

    小布瑞坦人看起来只有五六岁大小，浑身都脏兮兮的，也不知在山里钻了多久。

    已经失去了自信的赏金猎人突然又不怎么确定了。如果这个小家伙也有那种在另一个空间里跳来跳去的能力……天知道他家离这里有多远。

    “我觉得他像是迷路了。”阿尔茜说，甚至柔声问那小孩儿，“你是不是迷路了呀？”

    小孩儿依然不理她，却突然伸手抓向娜娜。