整个帽儿村都在议论粮价上涨之事，数不尽的叹气声在田野里、灶头间、卧榻里响起，屠母出门逢人也跟着叹气，但回到家里边时，她面上的愁容不太多。不是真的一点不愁，而是想到自家前阵子买了两石便宜粮食回来，省下了近半两银子，就无法不高兴。
    她同赵大伯感叹道：“大彪爹，你说珍珠怎么就这么神，能预见粮价上涨呢？”
    “还能是为什么，脑子够好呗。”赵大伯一副与有荣焉的样子，不过，他很快又严肃起来，交代道：“这事我们知道就好了，千万别往外说。”
    如果村里人知道了这事，少不得要怨恨赵珍珠没提前打招呼。
    “我是那么糊涂的人吗？”屠母白了他一眼。
    没一会锅里的红糖鸡蛋汤做好了，她拿出两个碗，各装了半碗送到房间里，“丽花，小然，来喝碗汤，晚饭还要晚点才能吃。”女儿和外孙女都瘦得过分，她看着心疼，想力所能及地给补一下。
    屠丽花不舍地放下手里的针线，羞愧道：“娘，红糖和鸡蛋这么精贵，不必霍霍在我和小然身上，我们身体好着呢，你下回别做了。”她带女儿回娘家白吃白住，已经很拖累娘家了。
    坐她旁边玩着碎布头的四岁多的小姑娘也懂事地道：“外祖母，小然不需要吃那么好的。”
    类似的话屠母听过好多遍了，也开导过好多遍了，但没用，女儿的心理负担依然是这么重，她也懒得多说什么，直接把碗塞她们手上：“快吃，一会要凉了，如果你们不吃我一会就全倒掉。”
    小姑娘吞了吞口水，看了眼娘亲，见她没有再反对，拿起调羹小口小口的吃了起来，吃得无比的珍惜，好像这是什么山珍海味一样。
    屠丽花心疼地摸了摸她枯黄的头发，见面前屠母大有你不喝我就死死盯着你的架势，也无奈地拿起了调羹。
    等她们都喝完了，屠母笑了起来，问女儿：“天气越发地寒冷了，珍珠几个的衣服你做得怎么样了？”
    屠丽花有点愧疚，道：“目前只做好了珍珠的鞋，小四小五的鞋正在收尾，可能要等明天。”
    四五天工夫做了三双绣花鞋已经很快了，屠母看着她有些青黑的眼睛：“明天先把这三双鞋送过去，其他的不急，慢慢来，晚上你别点油灯做了，当心熬瞎了眼。”以为女儿是担心赵珍珠怪罪她手脚慢，又解释了句：“珍珠性子很随和很直接的，她不来催就是不急的意思。”
    “我知道珍珠人好。”屠丽花说，赵珍珠人不好，怎么能让弟弟、母亲、父亲三人都夸个不停呢？“娘，我只是停下来就忍不住担心柱子哥，他身体本来就弱，我害怕他出事。”
    她语调忽然哽咽起来，如果柱子哥出事了，她要怎么办，女儿要怎么办？
    屠母明白她的担忧，去剿匪和去上战场打仗也差不多，她自己又何尝不担心呢？她把屠丽花的头抱在胸前，温柔地安慰道：“别怕，大彪也在，他会照应女婿的，还有陆北，就珍珠家那个借住的弟弟，你也看到人了，那是个有能力的，看在大彪的面子上，他想来也会关照一下女婿。”
    不会出事的，一定不会。屠母默默地祈祷。
    窗外天幕终于兜不住水滴的沉重，洋洋洒洒地落了下来，平等地给它笼罩下的生灵一场密不可分的拥抱。
    陆北也在这片黑沉沉的天幕下，他耙了一下被雨滴挡住视线的脸，然后飞身上前拽住一匹发狂的拉着马车的马的缰绳，和马搏斗了两下，马神奇地停下了脚步，此时和前边的悬崖不足两丈距离。
    马车里的县太爷被吓得半死，三魂丢了七魄，妈呀，差点就丧命悬崖下了，他剧烈地喘了几口气，掀开了车帘，对着陆北亲切地道：“你叫什么名字，哪个村的？”
    “回大人，小人是帽儿村的陆北。”
    “好。”县太爷扬声道：“帽儿村陆北听命，因你身手了得，勇气可嘉，本官现在正式命你为本官的护卫队队长，以后负责护卫队的统领工作。”
    陆北当即单膝跪地行礼：“小人帽儿村陆北领命，谢大人恩典。”
    旁边骑在马上的县尉不善地盯着陆北，他是剿匪军的副指挥官，虽然是副指挥官，但总指挥官县太爷不懂领兵打仗，指挥的工作基本上是他来，他相当于实际上的指挥官，同时也默认是护卫队的统领。
    现在护卫队突然冒出一个莫名其妙的队长，那他的权力不就是被分出去了吗？哪个上位者愿意被分权，他反正容许不了这种情况。
    县尉在心里哼了一声，叫陆北是吧，他晚点一定会亲自告诉对方抢他位置的下场。嗯，是断只腿好呢，还是断只手好？他愉悦地纠结起来。
    陆北自然不可能察觉不到停在他身上那道不善的目光，他借着起身时微微低头的动作勾起了唇角，弧度森冷，正好，他也有份大礼等着送人。
    县太爷不知道两个手下正在互相计划送对方大礼，他示意队伍继续冒雨前进，在天色黑得要看不清路时，200来人终于来到了可以扎营过夜的地方。
    护卫队的队长权力没大到可以拥有一个帐篷的地步，但分散几个人，又指定几个人住同一间帐篷的权力是有的，要多几碗热汤的权力也是有的。
    于是，一个叫柱子的男人在烧到昏厥前领到了一碗热汤，又得同住一个帐篷的妻弟照顾，病情迅速得到了控制和缓解。
    用过磨嗓子的干粮晚饭，有两个护卫队的护卫对陆北声称有重要事情告诉他，请他借一步说话，陆北顶着一副信任的表情出去了。一炷香后，陆北带着伤急哄哄地求见县太爷，呈上了一份县尉给他的马下药谋害他的证据，并恳求县太爷快点派人去救那两个提供证据给他的护卫，说他们正在被县尉追杀。
    又半炷香后，县太爷领着人找到了四具互相厮杀而亡的尸体，仍旧温暖的尸体，一具是县尉，一具是县尉的心腹，两具是请陆北借一步说话的护卫。
    陆北看到护卫的尸体，不顾手臂和大腿都受了看似吓人但其实只是出了一点点血的伤，扑过去自责地哭喊是他的错，是他来迟了，请求县太爷责罚他这个不合格的护卫队队长。
    县太爷不仅没有罚他，反而夸他义薄云天，再次破格把他提拔为剿匪军副指挥官。
    有的上位者本身不是什么好人，无情无义，但就是爱重用好人，有情有义的人，因为他们认为这些有情有义的下属威胁性小，不会以下犯上。殊不知眼泪从来不代表情义，有情有义是可以伪装的。
    一天之内，受了两场惊吓，县太爷精神顶不住了，把烂摊子一骨碌全丢给陆北后，自己回帐篷钻被窝去了。下雨天的晚上，冷得要命，呼口气都会凝结成白雾，谁tm要大晚上办公啊，他剿匪了为了拿回他那大几十万白花花的银子，不是为了来受罪的。
    于是，很乐意接手这个烂摊子的陆北带着伤冒着雨重新整顿队伍，一道道命令颁布下去，没有一个人敢提出异议，甚至没有一个人脸上敢露出一丝不满。
    雨水打在树叶上、帐篷上滴滴答答地响，他们心知他们要是有异议，要是敢不满，这就是他们身上热乎乎的血流出来的声音。刚才那四具温暖的尸体就是他们的尸体。
    短短小半天的工夫，就从无名小卒摇身一变成为队伍指挥官，鲤鱼跃龙门都没有这么夸张吧？这绝对是狠人中的狠人，魔鬼中的魔鬼，千万务必绝对要老老实实地听话，全心全意地臣服！！！
    滴滴答答，滴滴答答，雨一直下，一直下个不停。
    “明天不知道还下不下？”赵珍珠自言自语道。买了两个虽然要养病但不影响干点轻省活的帮工回来，她终于有了点闲暇时间，终于能站在门口悠哉悠哉地看一会雨，虽然大晚上的，黑魆魆的，没什么好看的。
    雨丝如情丝，看雨时，特别是晚上看雨，人的情感会异常的丰盈和活跃，赵珍珠几乎是无意识地又嘟囔出一句：“也不知道大佬行军走到了哪里？”
    话出口，她差点没把自己吓到，她真的没有在思念某人，她只是碰巧想起，碰巧说了句不过脑的话罢了，一定是这样。
    赵珍珠使劲搓了把自己莫名其妙滚烫的脸，然后用力开门，走进去，又用力关……不，轻轻地关上门，大晚上的，她用力关门是想吓谁？万一惊到了双胞胎，又吵着要和她睡，她铁定要哭出来。
    好不容易摆脱提前当妈带睡的活，可不能再揽回来了，幼崽再可爱，也不行，因为她的睡眠更可爱。
    隔壁屋子想开门出来提醒赵珍珠别站屋外太久，免得受寒的容姑看着她一系列的举动，眼尾微微地弯起，她这个主子也是待嫁的大姑娘了，犯点相思之情很正常，就是不知她所谓的大佬指的是谁？可不可靠？