王氏有些恼火沈清和的态度，往两个人身后看，却没有看到老夫人的影子，就问肖蓉蓉道：“你祖母呢，昨天听说了你父亲的事，我心里也很不舒坦，所以一早就过来，想着宽慰她老人家几句呢。”
    “祖母在她院子里呢，这会手里一堆事情要忙，腾不出空来，待会过来和夫人说话。”肖蓉蓉回答道，但是王氏从肖蓉蓉嘴里听出来一个信息，那就是她来的不是时候。
    王氏憋了一口气，缓缓的坐下，又把矛头对准沈清和：“真不知道大郎是着了什么魔，非要娶你这么个牙尖嘴利的丫头。我今天过来是有要事要商量，没空和你计较。”
    沈清和没有接茬，只低着头，一副诚惶诚恐的样子。王氏一拳打在棉花包上，心里有些犯堵，有些后悔不该和沈清和在这里打嘴官司，所以把注意力又转到肖蓉蓉身上：“我和你祖母有事情要谈。”
    肖蓉蓉心里一紧，该来的还是来了。她知道王氏过来肯定是有目的的，只是不知道到底是怎么打算的：“祖母过不了，若是黎夫人方便，去祖母院里说话？”
    王氏有些不高兴，自己来了，肖老夫人竟然不过来，太不把她这个亲家夫人放在眼里了。
    清和笑道：“如今家里蓉蓉姐姐算是半个掌家人，夫人若是有事，和蓉蓉姐姐商量也是一样的。”
    王氏想了想，这样也好，她转头对肖蓉蓉道：“你父亲去世的消息，我一开始都不肯相信，后来老爷回来给我说，我才知道是真的。”
    肖蓉蓉听到王氏提及父亲，不禁又红了眼睛。
    王氏接着道：“今天过来，也是想问问你们祖孙是怎么想的。”
    “什么？”
    “你父亲过世，你要守孝三年？”王氏试探的问道。
    “那是自然的。”肖蓉蓉道。
    “三年之后，你就二十岁了，”王氏感慨道：“虽说如今女孩儿成亲晚有的，但是也没有这么晚的。”
    “夫人有话直说。”肖蓉蓉变了脸色，如今父亲去世，哥哥生死未卜，王氏一口一个成亲，她听得很刺耳。
    王氏笑道：“我的意思是，你大了，我家二郎也不小，大家都等不得，我家老太太你也是知道的，身子骨不好，天天盼着抱孙子。依我看，干脆热孝期间成亲算了，你父亲看到你成了亲，他也能闭眼了。”
    肖蓉蓉猛地站起来：“夫人说什么呢，这怎么行？”
    “怎么不行，哎哟你小孩子家不懂，我还是和你祖母说。”
    “不用，祖母也不会同意的。”
    “你……你这孩子！”
    “我是家里唯一成年的孩子，要替父亲守孝，这本就是应当的，就算说到皇后娘娘跟前，我也还是这句话。”
    “你怎么这么执拗！你一个女儿家，守哪门子的孝！就算到了皇后娘娘跟前，她也得顾虑一下我家急着传宗接代！”
    “夫人请回吧，我是不会同意的。”肖蓉蓉眼神很坚决。
    王氏张嘴又要说话，清和知道她要说难听的了，忙先开口道：“黎夫人，如今肖家刚刚经历不幸，于情于理您都不应该这种时候提这个无理的要求。”
    沈清和这句话一说，王氏更加生气，同时意识到，不能让这两个人做妯娌。这两个人同气连枝，自己根本驾驭不了，人家家里儿媳妇看到婆婆都像老鼠见了猫，自己家两个儿媳妇见了自己怎么偏偏趾高气扬的。她扬眉道：“我还没说你呢，你倒说起我来。”
    王氏又想了想，自己不是这姐俩儿的对手，干脆道：“罢了，我今天不是和你说嘴的，我先回去，你好好想想吧。”这句话是对肖蓉蓉说的。
    送走王氏，肖蓉蓉对清和道：“这个事我得和祖母说，你陪我过去吧。”
    肖老夫人听到肖蓉蓉的话，摇了摇头：“她一来，我就猜到了她的用意。”
    肖蓉蓉道：“黎家欺人太甚，她竟然提出这种要求，明显是不把我们肖家看在眼里。”
    老夫人道：“罢了，不过是成亲，咱们同意就是了，你非要和她争执，最后难过的是你。等过两日她来了，我和她说，不过这种时候，准备的不会太周全了。”
    “不，我不嫁。”肖蓉蓉看着祖母，眼神很坚定。
    “祖母也想我的蓉蓉陪在身边，只是如今男方已经提出了这个条件，你若是不嫁，以后进了黎家，还能有好日子过吗？再说了，那个王室说的也有道理，你本来年纪也不小了，三年之后更大了，拖不起！”
    “不，祖母，我不会嫁的，如今家里这样，我怎么忍心就嫁出去？”
    “你不用管家里，家里有我呢，放心吧，你祖母还能再活个十年八年的。”
    老夫人这么一说，肖蓉蓉眼泪一下子落了下来：“不行咱们就把这个亲事退了吧？既然他们黎家步步紧逼，咱们也没有成这个亲的必要了。”本来定的八月成亲，黎家非得闹着提前成亲，这会儿更是要热孝期间成亲。
    “退亲的姑娘以后再说亲就难了。”老夫人温声道。
    “我不怕，就算是嫁不出去，我一辈子呆在肖家，难道还能饿死不成？”
    “又说痴话。”
    “祖母，今日黎夫人来，一点诚意都没有，我倒觉得她不像是着急娶媳妇儿。”
    这是肖家的家事，清和不便插嘴，所以在一旁坐着，眼观口鼻观心，尽量减少自己的存在感。
    老夫人却看到了清和，问道：“清和丫头怎么看？”
    清和没想到这种事老夫人也会问自己，一时之间不知道说什么。
    “清和丫头，你尽管说，我就是想听听你的意思。”
    清和想了想，整理了一下思绪，开口道：“我觉得蓉蓉姐姐猜的有道理。依我看，黎夫人来咱们家是有两层意思。”
    “哪两层意思？”
    “如今肖伯父出了事，黎家怕是有些后悔和肖家结亲了，”清和说着，看了看祖孙二人的神情，她怕自己说的太直接，二人无法接受。
    还好，肖老夫人和肖蓉蓉都在很认真的听着：“我想，自从咱们家出事之后，黎夫人怕就已经存了退亲的心思，或者说他在很早之前就开始不满意这个亲事了。但是蓉蓉姐姐的亲事是皇后亲自下旨赐婚，若是反悔，那是抗婚，黎家本就不受皇家待见，怎么敢和皇后对着干呢？”
    “所以她故意刁难咱们，想让咱们站出来做这个出头鸟。”肖蓉蓉接着道。
    “对，黎夫人的意思，就是想逼着肖家退亲。”清和点点头。
    “那第二层呢？”老夫人问道。
    “若是肖家妥协了，那也不错，说明肖家和蓉蓉姐姐好拿捏，那蓉蓉姐姐嫁过去之后，肖家怕是也不能替她出头，她在肖家过得好还是歹，全凭黎家仅剩的一点良心呢。”
    老夫人点点头，看来她也很认可清和的话，可是认可归认可，目前最大的问题就是：退亲本身就对女儿家影响大，如今肖蓉蓉年纪大了，加上肖家如今没有成年男丁立不住了，若是退了亲，真的很难再选一个合适的人家。
    也是老夫人犹犹豫豫，不愿意退亲的原因。
    “祖母，我父亲是在外打仗，为国战死的，谁不敬重的说一句，肖将军英勇！如今他尸骨还未归，黎家就上咱们头上踩一脚，那以后谁都能欺负咱们！”
    老夫人闭了眼睛，明显也有些犯难了。
    清和看着老夫人疲惫的样子，心里也不由得难怪，真的是屋漏偏逢连阴雨，偏偏这个时候，有人出难题。
    “你真不后悔？”老夫人问道。
    肖蓉蓉精神一振，忙站起来：“祖母，我不会后悔的，我亲自给皇后娘娘写折子，这个亲事必须退。”
    “好，果然是肖庭的女儿！”老夫人一拍桌子：“我孙女自然不是凡夫俗子，黎家不知道珍惜，以后有他们后悔的，你写折子，我给皇后娘娘递上去。”
    肖蓉蓉没有品级，不能给皇后递折子，只能是她的书信由老夫人这个诰命夫人送上去。
    “清和，我写，你帮我润色。”
    ……
    皇后娘娘很快就收到了肖老夫人的折子。
    李蓁蓁打开折子，见里面还有一封书信。
    皇后也看到了，对李蓁蓁道：“这是怎么回事？你念念。”
    老夫人的折子内容很简单，就是给皇后请安，说家中遭遇不幸，孙女肖氏蓉蓉有事回禀。
    皇后点点头：“肖大姑娘竟然有事给我说？”
    李蓁蓁打开信笺，只见上面写着：
    肖氏女蓉蓉呈请代奏请罪状
    皇后娘娘容秉，肖氏女蓉蓉，年十七，蒙皇后圣恩，许与黎家二郎为妻，无奈肖家造此变故，父殉国家，哥失踪找寻未果。现家中只有七旬祖母，八岁弱弟。
    黎家因传宗接代之顾虑，想蓉蓉热孝出嫁。奈何家中无人照料，蓉内心焦躁，无可奈何。
    想肖家如今需蓉扶持，不敢有耽于黎家，故上请恩准，许黎肖两家解除婚约，蓉特请罪。
    李蓁蓁念完之后，看向皇后。
    皇后缓了一会，才叹了口气：“这个黎家，竟然如此跋扈，逼迫肖家姑娘热孝中出嫁！”
    李蓁蓁笑道：“怕是黎家不愿意娶肖姑娘，又不愿意做这个孬人，这是逼着肖家出面呢。若是肖家有骨气，就和娘娘说了，就算娘娘不满意，也怨不到他们黎家头上。若是肖家不肯退婚，那就乖乖受黎家摆布了。”
    皇后看了看李蓁蓁，突然笑了：“你怕我对肖家不满吗？放心吧，我看的很清楚。”
    “娘娘自然能看透那起子小人嘴脸。”
    “你自己看着回一个吧，让肖家不要惊慌。”
    “是。”
    肖蓉蓉看着皇后娘娘的批复，眼泪就落了下来，上面写着：“肖将军为国尽忠，肖氏女为父尽孝，俱为佳话，应千年传颂！”
    老夫人看着批复，突然觉得一下子写了力气，她连连点头：“好啊，真好啊，我的孙女儿再也不用怕了！”
    皇后娘娘的话 就是再给肖家说，肖家姑娘做的没错，皇后很是支持，并且要立为典范。
    作为女中典范，肖蓉蓉何愁嫁不出去！
    不用肖家提出退亲，皇后就把黎夫人召进宫中。
    皇后不喜黎家，开门见山对黎夫人说道：“当初给黎肖两家赐婚，是觉得肖姑娘龙章凤姿，非一般庸脂俗粉所能比肩。我也是看在长公主的面子上，把肖姑娘许给黎家二郎。”
    黎夫人脸上一黑，皇后的话句句扎心，先是说肖姑娘好，说给黎家是黎家沾光了，又说是看在黎达前头妻子的份上，她怎么听怎么觉得别扭。
    “如今肖家蒙难，肖姑娘要为父守孝，这三年不能出嫁，不能替黎家延续香火，委屈了二郎了。如此看来，是本宫考虑不周，依本宫的意思，两家的亲事就作罢了。黎夫人觉得如何？”
    黎夫人忙道：“皇后娘娘，我不是这个意思，肖家是不是在您跟前说什么了？我本是好意……”
    “肖家把责任都揽到自己身上了。”皇后说着，目光灼灼看着黎夫人。
    黎夫人有些慌，忙道：“我很是中意肖蓉蓉丫头，娘娘，我家二郎等她三年也无妨，只是她得同意二郎纳妾……”
    “够了，听不懂我说的话吗？你给她说。”皇后看了看李蓁蓁。
    李蓁蓁笑道：“黎夫人可能误会了娘娘的意思，娘娘是觉得当初给黎肖两家赐婚是一个错误。娘娘现在意识到了，所以想补救一下，所以黎肖两家的婚事就不作数了，各自婚配，不相干的。黎夫人可以给黎家二爷再找一个合心意的大家姑娘了。”
    黎夫人脸火辣辣的，她怎么会听不懂皇后的意思，只是她并不珍惜肖蓉蓉，骂也挨了，干脆答应下来。
    所以黎夫人道：“既然娘娘这么说，那我只能从命了。”
    “这不是正合夫人的心意吗？夫人该高兴才是啊！”李蓁蓁笑盈盈的看着王氏。
    王氏暗骂李蓁蓁，这个为虎作伥的死丫头，嘴上却只能胡乱答应着，告退走了。
    皇后欣赏的看着李蓁蓁：“你今天做的很好。”
    李蓁蓁知道，有些话皇后不能说，说了有失体面，这种难听的话，只能她们来讲。