“唉~”何父闻言，抬眼望了望四周，无奈地叹了口气。
    “今年这天气确实奇怪，自入夏以来，就滴雨未落。就连咱们村里的小河，都已经快要干涸了。”
    “照这样下去，岂不是要出现饥荒了？”素秋想起外婆常说的一句话：大旱必有大雪，内心隐隐有些不安。
    何父赶着牛车，不置可否。牛车“吱吱呀呀”地走着，木轮滚过黄土地面，扬起一片灰尘。路过青山村的小河，果然见河水稀少，大片的河床裸露在外。
    “那鱼？”
    “鱼也不多了，今日是大柱最后一次送鱼了。”
    素秋在牛车上直起身子，见干涸的河底，有不少已经开始腐烂的鱼，不少苍蝇围在周围。
    “爹，我们家现在还有多少银子？”
    何父皱眉思索了一阵，“大概一百二十多两，怎么了？你要买什么吗？”
    素秋摇头，担忧地转头看向河面，“我是担心会有饥荒，爹，留下一小部分，将剩下的银子都换成粮食吧。”
    何父有些不解，不过见素秋认真的模样，还是点头同意了。
    来到何家大宅，院门关着，何父敲了好一阵，才有人应声。
    “来了来了，敲那么重做什么？”苏梅姿一边抱怨，一边打开院门，见门外站着的两人，视线左右飘忽着，不敢与何父对视。
    她双手撑开院门，低头拢了拢垂到额前的发丝，嘴角扯出笑容道：“你们怎么来了？可是有什么事？”
    素秋瞧她这般作态，暗自思忖，莫不是何凤娇离家出走，与她有关？
    “我大哥呢？”何父没有回答她的问话，行了一礼后直接问道。
    “他，他呀，出门有事，你找他？”
    “娇娇在吗？我找她说两句话。”
    苏梅姿倚着门框，半晌不作答。
    “你别告诉我，她也出门有事。”何父皱起了眉头，眼神变得凌厉了一些。
    “呵呵，二弟呀，你这么看着我做什么。娇娇都那么大了，我哪里管得着她。”苏梅姿说完，撒腿就往院子里走。
    “你站住，我听说娇娇离家出走了，这事与你有关吗？”
    “你听谁说的，我怎么不知道啊。”苏梅姿立在院子中央，转过头，一脸无辜的看着何父。
    何父脸色一暗，不打算再与她废话，抬腿走进院子，直直往后院走去。
    素秋见状赶紧跳下牛车，跟在他身后。
    “唉，你怎么这样，你站住，不准进去。”苏梅姿伸手欲拦住何父，被他一个转身给绕开了。
    他来到后院，轻叩何凤娇房门，“娇娇，是我，二哥，你在里面吗？”
    等了片刻，没有声音传出来，他伸手微微用力一推，木门应声而开。
    素秋走进屋子，各处看了看，“爹，里面没人，没看见小姑。”
    何父转头看向站在身后，不敢靠近的苏梅姿，厉声问道：“说，什么情况？”
    苏梅姿后退了几步，后背靠在树干上，仿佛才有了些安全感。
    她朝何父谄媚地笑了笑，“小妹她，确实是离家出走了，你大哥已经出去找了，至今还没回来，也不知道找没找见。”
    她皱着眉，一脸担忧的样子。
    “大伯母，她为什么要离家出走？”素秋猜测与她有关，不自觉脱口问了出来。
    “笑话，我怎么知道她为何离家出走，兴许是出去找野男人去了。”她用手帕捂着嘴，嘲讽地笑了起来。
    “你住嘴，苏先生一辈子教书育人，高风亮节，怎么会教出你这样的女子。”何父见她这般，在自家女儿面前，也口无遮拦，气得捏紧了拳头。
    提到自己父亲，苏梅姿还是住了嘴，她理了理衣袖，“她昨日夜里就跑了，到今儿早上才发现，你大哥和两个侄子都已经出去找了，也不知还能不能找回来？”
    “放我出去，你们放我出去。苏梅姿，你这个贱女人，凭什么整日里关着我。”兴许是听见了说话声，何老太尖利的嗓音从柴房里传出来。
    “有为啊，有为，是你吗？你来救娘了是吗？”何老太在柴房里重重地砸门。
    苏梅姿听到何老太的叫喊声，脸色一变，正欲解释。
    谁知何父却从柴房收回视线，“我先去地里看看，等大哥回来了再过来。”
    素秋乖乖跟在何父身后往外走，“爹，你不管祖母了吗？”
    “我管她作甚，她以前，也从未拿我当过儿子。”话虽是这样说，他的语气里却有着难言的落寞之感。
    素秋心里庆幸，自己这老爹不是个愚孝的，这样才能顾着自己的小家，把日子过好。
    “爹，咱们家给了赡养费的，你不欠她的，一点也不欠了。”
    “嗯，你说得对。”何父摸摸素秋的头顶，扶她坐上牛车，往自家小院的方向去了。
    “死老太婆，你叫吧，叫破喉咙也不会有人来救你了，你就给我好好在这柴房里呆着，永远也别想出来。”苏梅姿走进柴房，捡起一旁地上的木棍，敲打柴房的木门，发出“砰砰”的响声。
    “贱人，贱人，怪我以前瞎了眼，没想到你是这般蛇蝎心肠的女人，还巴巴地把你讨了来。”何老太不甘示弱地咒骂。
    想到这个她就来气，要不是当初恰好要给弟弟说亲，当时就她家给的礼金多，自己爹怎么会把她嫁过来。
    她原以为日子也能凑合着过，可惜何家兄弟几个，个顶个地眉目俊朗，帅气高挑。
    偏偏只有这何有财长得像婆婆，尖嘴猴腮，个子也是最矮的。自己空有姿色才情，配个什么样的人不好，最后白白便宜了何有财那个呆子。
    想到这里，她气得丢掉手里棍子，恶狠狠踹了房门几脚。
    “看你这么有劲，今儿晌午，就别想吃饭了。”
    素秋站在山脚下一片贫瘠的土地上，瞧着地里稀稀疏疏的豆秧，有点不相信地问：“爹，这就是令你整天惦记着，付诸心血的庄稼？”
    何父面色有些尴尬，“没错，这块地是我自己开垦出来的，才只种了几年，确实贫瘠了一些。”
    “不是贫瘠一些，是贫瘠很多好吧。”素秋小声嘀咕。
    “这么些年，爹你就是靠这几块地，养着我们一家的吗？”想到这里，素秋不免觉得何父有些伟大。
    何父却摇摇头，“光靠这点地，咱们早就饿死了。”
    他坐在树荫下，向后仰倒，靠在树干上。闭上眼睛说：“爹之前，为了能吃饱饭，跟村里人出去，学了门赶车的活计。不管是牛车，还是马车，我都能赶。”