李行简刚刚从田间视察完秋收情况，浑身疲惫，他听完案情，揉了揉眉心。
    “越老三，你是真不知道，还是假不知道，这个欠条无用。”
    “大人，这是白老板亲口答应，亲手写下的，有人能作证，怎么会无效呢……”越老三指了指旁边的阿营。
    “对，当日借钱时，小民就在一旁，保证是真的。”
    “越老三，本官再问你，你借给别人钱，都是这样索要利息的吗？”
    “那倒没有……没有……”
    “越老三，你该庆幸，若你真的已经讨到了三百两银子，你就得先挨本官的四十大棍。”
    “小民不敢。”越老三吓得哆嗦了一下。
    “借条上写了三分利，已经是最多的了。‘利不过三分，年月虽多，不过一本一利’，听凌捕头讲，你是知道这些的，怎么，是明知故犯吗？”
    “小民不敢，是白老板那样讲……”
    “大人，我家夫君一定是被设计陷害了，他做了那么多年生意，怎会答应这样的条件，坑害自己呢。”老板娘打断了他。
    “我哪里知道，白纸黑字，就在这写着呢……”
    二人又开始争执起来。
    李行简拍了一下惊堂木，双方安静下来。
    “白老板已经去世了，往事不可追，今日当着本官的面，你二人就将此事做个了结吧。一百两银子，三分利，八个月。白孟氏，你可有一百二十四两银子？”
    “谢大人，民妇已经准备好了。”老板娘扭过头，示意阿木将手里的盒子交出去。
    众目睽睽之下，银钱两清，若不是手上绑着布条，老板娘一定会将欠条撕个粉碎。天知道，她为了凑够这一百二十四两银子都做了什么——狠心辞掉多年伙计，每天起早贪黑，所有的事都亲力亲为；时行病后，生意不好，盈利有限，为了省钱，她和阿木已经半年都没吃一片肉了；她卖掉了她与夫君好不容易置下的十几亩地，卖掉了陪嫁的首饰……
    越老三气呼呼的，但当着李行简的面，他并不敢做什么。银钱之事已了，他转转念头，该说被热水泼伤之事了。
    “大人，这女人将滚烫的热水泼到小民四人身上，还砸伤了小民兄弟的头，请您做主。”
    “大人，民妇一时情急，为了保护铺子和民妇自己的性命才有如此冲动之举。如若不然，就要将房契交出，民妇这身子也要卖给他们。”老板娘赶紧解释。
    “大人，小民万万不敢做这些事情，只是想老老实实要回钱罢了。您若是不信，可以问凌捕头和几位官爷，那铺子里只有她自己泼的水，其他的地方都好好的。至于这女人，小民家中有妻妾，怎会对她这残花败柳感兴趣？”
    “你……”老板娘气得直哆嗦。
    “你当然敢！”一旁的南星忍不住了，众人纷纷看向他。
    林明轩上前一步，俯身行礼，南星赶紧跟上。
    “大人，此人是小民的侍从，名唤南星，小民二人曾去茶铺买茶，亲眼看到越公子言行不端。”林明轩说道。
    “是的，大人，他说过，还不上钱，铺子就归他，他要改成酒铺，老板娘也要跟了他。”南星接着说。
    此话一出，越老三和阿营相视一眼，立刻反应了过来，原来，这大夫就是那日买茶的小白脸，怪不得看着那么眼熟。两人赶紧叩头：“大人，小民不敢，小民冤枉，他们肯定是有勾结，故意陷害小民。”
    “大人。”凌捕头上前一步，“大约十日前，卑职收到过一封书信，信上所讲内容与林大夫所述无异。考虑到街市安宁，百姓平安，卑职曾着意观察过茶铺，见越老三的确态度恶劣，便警告了几句。卑职认为，林大夫二人所说，可信。”
    丁希睿在心中默默为凌俊生点了个赞。
    “大人，小民冤枉，这女人如今还好好的，铺子也好好的，今日挨打的，被烫伤的，是小民啊！”越老三开始叩头。
    “小民也冤枉啊。”其他三人纷纷撩开自己的袖子，露出被烫红的印子。
    “好了。”李行简又拍了一下惊堂木：
    “越老三，你心怀不轨，行为不端，本应严惩，念你四人今日受伤，也算得了教训，就别在本官面前演戏了。”
    越老三几人渐渐安静下来。
    “林大夫，你看看几人伤情如何？”李行简接着道。
    “是。”
    林明轩上前查看，越老三作出非常痛苦的样子来。
    片刻后，林明轩俯身行礼，开口道：
    “大人，越公子四人被热水溅到，有轻微烫伤，隔着衣服，并不严重，涂些药，五六日便可痊愈。至于被砸到的兄弟，额头有些淤青，不过，也并不严重，涂些活血化瘀的药，几日也就好了。”
    “大人，买药也要花钱啊，求您为小民做主啊。”越老三又磕了个头。
    老板娘无奈，咬了咬嘴唇。
    “大人，若能息事宁人，民妇愿意赔偿。”
    “说得像是你吃了亏似的，你本来就该赔我！”
    李行简叹了口气，略摇了摇头。
    “林大夫，你说，药费需要多少。”
    “大人，越公子四位用一瓶烫伤膏即可，再加一瓶活血化瘀膏，五百钱。”林明轩回答。
    “你！”费了这么多口舌，竟然还要不到一两银子，越老三想跳起来打人。
    “既然如此，白孟氏，两日内，你赔他们五百钱。”
    “是！民妇遵命。”
    “退堂！”
    “多谢大人。”
    丁希睿和半夏扶着老板娘出了衙门，阿木乐呵呵地跟在后面。但是，越老三几人眼中都是恨恨的。
    “越公子，借一还三的欠条，你是不是有很多呀？”南星突然来了这么一句，“多一张，就多加四十棍啊。”
    越老三的嘴角抽了抽。
    “你们，都是一伙的。”他伸出手指，咬牙切齿。昨日两人看伤，医馆收了一两，今日四人烫伤，居然只能获赔五百钱，他心中实在窝火。
    “越公子，别生气，我家侍从也只是好心提醒一下。”林明轩略低了一下头，“李知县和凌捕头公正无私，违法乱纪之事您千万不可再做。您头上的伤还未痊愈，如今又添了新伤，千万要保重身体。”
    “不能动肝火，不能饮酒，不可大鱼大肉，您千万要记住。”丁希睿面无表情，接上了一句。
    “走着瞧！”越老三冷哼一声，转身离开。