片刻后，她叹了一口气，说道：
    “小珍，你先带她洗个澡，换身衣服，拿些东西给她吃吧。”
    “少夫人！”小珍很是抗拒。
    杏儿听到这话，赶紧叩起了头。
    “谢谢少夫人，谢谢少夫人！杏儿给您当牛做马，报答您！”
    “你先起来吧。”宋若涣制止了她。
    “少夫人，这种人，不配穿我们的衣服，吃我们的东西。”小珍还在抗拒。
    “别说了，先去做事吧，一会儿还有人来呢。”宋若涣严肃起来。
    “是。”小珍撇了撇嘴，走到杏儿面前，没好气地说道：
    “你跟我来吧，最好老实点。”
    “谢谢小珍姑娘。”杏儿抹了一把泪，跟上了小珍。
    宋若涣脸色复杂，摸了摸自己的肚子。
    “宋姐姐，你怎么了，没有不舒服吧。”安雨墨赶紧问。
    “没事，雨墨，我们进屋吧。”
    三人进了屋，郑诗慧和安雨墨扶着宋若涣坐下。
    “姐姐，你打算如何处理？”郑诗慧问道。
    “哎，我也不知道。”宋若涣摇了摇头，“如果她说的是真的……”
    “宋姐姐，你不会心软了吧。管她说的是不是真的，你都不能留。”郑诗慧说道。她从小生活在郑家大宅子里，见过许多明争暗斗，对这样的事情，早已见怪不怪。
    安雨墨没有开口。她的脑袋里还有些乱，想起宋若涣以往的遭遇，她深知杏儿可恶，觉得她罪有应得，但不知为何，她又忍不下心来劝宋若涣将杏儿驱赶出去。
    宋若涣还在沉思着，过了许久，她唤来一人。
    “小贝，你出去打听一下，三船巷吴家是不是在四处找杏儿，悄悄的，别让人发现。”
    “是。”
    小珍带着梳洗好的杏儿走进屋内。杏儿消瘦了不少，显得更加楚楚可怜。
    “无论你说的是不是真的，我这院子都容不下你。”宋若涣说道。
    “少夫人！”杏儿跪倒在地。
    “若你讲的是实话，我会给你一条活路。”宋若涣接着说。
    “少夫人，不能这样，这样的人，赶出去算了！”小珍瞪着眼，气呼呼的。
    宋若涣没有理会她。
    “但是，没那么容易。今日，你就待在柴房里吧，直到我查清了真相。”她接着道。
    “但凭少夫人处置。”杏儿深深一拜。
    “小珍，带她下去吧。”
    “是。”
    小珍一脸的不情愿，她瞪着杏儿，拉住她的袖子，将她拽进柴房。
    “我是不会对你客气的。”她说道。
    杏儿没有分辩，十分顺从地伸出了双手。
    小珍拿出绳子，正要捆，但犹豫了一下。
    “你要去茅房吗？”她问道。
    杏儿鼻子一酸，眼泪又流了下来。
    “小珍姐姐，多谢。”
    “你别和我套近乎，我不吃你这套。”小珍白了她一眼。
    一应事情做完，小珍将杏儿捆在了柱子上，又掏出手绢，塞到了她嘴里。
    “你老实待着。”
    她抬脚离开，锁上了柴房的门。
    被捆住的杏儿却像是得了救一般，松了一口气，安心地闭上了眼睛。
    正屋内，宋若涣继续吩咐着：
    “小珍，你去主院把小柏叫来，让他去庄子上跑一趟吧，去问问清楚，庄子上的事也不能不管。”
    “是。”
    小珍转身，正要出去。
    “等一下。”宋若涣叫住了她。“若是杏儿丢了，庄上可能有人来报，但不一定是今天。跟门上都说一声，若来了人，记得来喊我。”
    “是。”
    小珍快步出了门。
    安雨墨与郑诗慧相视一眼，没再说什么。看宋若涣的这番安排，从容不迫，想必她已经有了主意。说到底，这是宋若涣的家事，凡事都该由她做主。
    几声敲门声传来，已经到了学堂开课的时间，安雨墨两人起身告辞。
    “今日多谢，待事情处理完，我再去请二位。”宋若涣欠了欠身。
    “宋姐姐千万要照顾好自己的身体，若有需要，随时来找我们。”
    “多谢。”
    几人在门口分别。
    “走吧，到我家坐坐。”郑诗慧说道。
    “行。”
    两人上了马车，安雨墨掀开车窗帘子，又瞧了一眼张家大门。
    “明日再来一趟。”她默默想着。
    上午的日光依旧很强烈，小贝在三船巷附近溜达了很久，巷子口的小贩说，早上看到吴家人急匆匆出来，追一个丫头，说那丫头偷了吴家的东西。
    “那丫头什么模样，你看到了吗？”小贝问道。
    “没有，但是，一身的破衣烂衫，像个乞丐。”小贩摇了摇头。
    临近正午，吴家的几个小厮精疲力竭地回来了。小贝挽着菜篮子，一步步靠近。
    “找到杏儿了吗？”门房问道。
    “没有。”一个胖胖的小厮摇摇头。“那个丫头，像长了翅膀一样，无影无踪了。”
    “进去吧，肯定会被臭骂一通。”
    几人在门口嘟囔了几句，耷拉着脑袋进了门。
    小贝听到消息，快步返回白杨巷，在巷子口，她看到了一个鬼鬼祟祟的男人。那男人走来走去，盯着张家看。
    另一边，张家小柏驾着马车到了庄子上，临近秋收时节，主家来看一看也是常例，余管事还有两个长工打了些酒招待他，但脸色都有些怪怪的。
    “柏兄弟，庄里这几十亩地都好。”几人陪着笑。
    “余大哥做事，老爷和夫人都放心。”小柏说着，喝了一口酒。“对了，杏儿呢？叫她出来。”
    几人互相看了一眼，余管事接了话：
    “柏兄弟，那杏儿姑娘昨天晚上逃走了，我派了几人去找，还没找到。”
    “那个女人，竟敢逃跑？”小柏摔了下杯子。
    “柏兄弟，你消消气，都怪我们，一时疏忽了。”余管事又给他倒上一杯。
    “哼！”小柏一下子站了起来。但是，他顿了顿，并未发作。
    “算了，一个烂女人，出去了也是饿死。不必管她，我们喝酒。”小柏说道。
    原来，张其安将杏儿交给了小柏，让他将人带到庄子上看管。考虑到主人的面子，小柏并未说明其身份，庄里人便以为杏儿是他私藏的相好，出于情面，帮他留意着。不过，人逃跑了，小柏还真不能把庄里人怎么样。
    酒过三巡，几人都醉醺醺的。那余管事打着酒嗝，一张老脸通红。小柏盯着他，笑嘻嘻地问道：
    “余哥，你说，杏儿长得怎么样？”
    余管事突然清醒了些：
    “柏兄弟的眼光自然是好的。”
    “真是没眼光的女人，都不等我过来。”小柏说着，又给余管事倒了一杯酒。
    几人又喝了几杯，眼皮子都快睁不开了。
    “你们说，杏儿怎么样？”小柏问另外两个人。
    “哈哈哈哈哈，余管事知道，昨天都抱人家了。”小眼睛的长工说道。“我不行了，我要睡觉去。”那人话还未说完，就倒在了地上。
    而另外两人，也趴到了桌子上睡着了。