叶闻道点头道：“唐兄想要说的，恰巧也是我的心病。敷和宝剑固然稀贵，但也不过一把而已，要想怀璧我六派之罪，却是不能。”
    唐游赞道：“叶兄心细于发，言必有中。不错，这剑也就一把，却能葬送六派人马的性命，未免过值了些。”
    探虚子、项在恩听到此处，已然清明，李默也恍然大悟，道：“原来如此。”辛准倒没反应过来，道：“谁都知道‘敷和’是一把剑，可这又与失踪人马的数量有何关系？”
    唐游道：“辛兄弟不必心急，且容我慢慢讲来。如今大伙众口一词，说凶手之所以行凶杀人，目的在于夺剑，你也是这么认为吗？”
    辛准道：“这是当然！你刚才也承认了，平阳庄与这剑的关系匪浅，他们杀人若不是为了抢剑，还能为了什么？”
    唐游道：“若真是这样，我就要请教你一个问题了。现在有六名饿汉，都想吃馒头，可馒头只有一个，该怎么分？”
    辛准道：“这有何难？拳头硬的先拿，总有五人分不到。”
    唐游点头道：“好！刚分完馒头，没等开吃，外头来了个抢馒头的壮汉，那你说这壮汉该去抢谁的馒头？”
    辛准道：“还能抢谁？谁有馒头不就抢谁。”
    唐游道：“那五个没分到馒头的就不抢吗？”
    辛准道：“废话！这五人两手空空，抢他们干嘛？”他刚说完这句，感觉不对劲，回神一想，忽嗫嚅道：“我……我有点明白你的意思了。”
    唐游微微一笑，道：“这就对了，前次诸位秘密来豫章寻剑，且不说收获如何，就算宝剑找到了，顶多也是一派分红，凶手若真是因为夺剑而杀人的话，那他该杀谁的人，要夺谁的剑，而那五个没分到彩头的门派又当不当死，在座诸位谁不一望而知？”
    他谈笑自若，一副适性任情之势，然话语有重如山，满厅之上鸦默雀静，大家纷纷想道：“是啊，平阳庄若真是奔着抢剑而来，最多也就是拿了剑的那一门派遭殃，如今六派人马悉数没了，却是为何？”
    探虚子冷哼一声，道：“马鹿易形，混淆视听！这故事原本举的不错，可惜数字却用错了。汉口刀会既对宝剑一事毫不知情，自然无权分这个馒头，他们弟子武艺稀疏，之所以失踪，八成是遇上了歹人。况寻剑之时，我逍遥谷与北宫形影不离，点苍、天山、昆仑三派又是共同进退，都是牵一动百，荣辱与共，算来是两名‘饿汉’才对。”
    叶闻道摇头道：“道长有所不知，我们三派虽有盟约，却并非一同行事。一来以免门户间的不虞之隙，二来也怕人多惹人猜疑，所以临行前三位掌门都交代了，志同道不同，我们只偶尔照应一声就是了，多数时间还是各自为政。”段长安、辛准应道：“正是。”
    探虚子道：“这么说也是四个饿汉来分馒头。不过可巧，抢馒头时这四人都在当场，凶手杀人灭口，也就合情合理了。”
    项在恩讥笑道：“耗子的脑筋也只能想着打洞！这天下哪来你这么多巧合？”
    探虚子脸红道：“无巧不成话！敢情这道理你不比我清楚？”
    叶闻道道：“是不是凑巧，已然不重要了。我只是担心，这凶手从始至终就不在乎剑，而是另有企图。”
    段长安惊道：“不是为了剑？那他又是图个什么？”
    叶闻道叹道：“这也正是我担心的地方。”将头一抬，问唐游道：“以唐兄高见，不知是怎么想的？”
    唐游道：“唐某才学不高，一得之功，还盼大家不要笑话。在下以为，此次肇事之魁首，全在‘敷和’一剑，要想得知凶手是为何而来，首先就得调查这‘剑在豫章’的消息是否属实。”
    叶闻道道：“这消息虽来得古怪，但家师既以性命作保，必定不会有错。”
    唐游道：“果真如此的话，且不说这五十一名弟子是死是活，那情况无非有二。一来凶手确实志在夺剑，杀人后及时处置了尸体；二来就是藏匿宝剑之处地势凶险，机关重重，以致诸派弟子在寻剑途中接连遇难。”
    探虚子道：“纯属胡言！我们这五十一人个个身怀绝技，就算沿途真有机关猛兽，也不至于一个都逃不出来。”段长安、辛准也不认同。
    唐游点头道：“不错，刚才我已说过，凶手不大可能为剑杀人，而这蛇虫机关云云，更是荒诞不经，难以置信。既然这条路走不通，就只能说明上个月晁掌门得到的是假消息。”
    叶闻道道：“断不可能，家师性格谨慎，没把握的事从不轻易出手，前次他果断下了决心，可见宝剑之事不会有假。”
    项在恩道：“这也难说，这些年晁掌门都在雪山之上，怎能预料这千里外的事情？”
    叶闻道道：“项兄有所不知，家师虽甚少东入中原，但时常游历西极，结交了不少西土国度的朋友。上个月天池之畔来了一名黄发碧眸的外国男子，家师一眼认出故交，所以设宴招待。但说来奇怪，这人与家师弱冠相识，照理说现在该是耳顺之年，可他年龄倒似与在下相仿，容貌浑然是名青年，还似乎将家师及前事一概忘了……”
    众人听了都觉得不可思议，纷纷道：“什么？会有这等怪人？”
    叶闻道点点头，继续说道：“家师只不以为忤，同他畅饮了一番，席间偶然谈到这‘敷和’、‘水滞’两剑的去向，结果那人说宝剑藏在豫章，并把地理方位道了出来，家师对此深信不疑，第二天便与昆仑、点苍通了信，三派一齐来豫章寻剑。”
    项在恩笑道：“太荒谬了！就这无稽之言，晁掌门都会相信？”
    唐游也道：“晁掌门赤诚待人，也难保不会受小人之谗。这消息传了近一个月，各派人马想必也在豫章找了几天，到目前没一个见过这把宝剑的，可见多半是有人信口雌黄，造言生事。”
    探虚子一听，拍腿道：“正是。老朽当时就跟师弟说了，这剑丢了五六十年，哪能这么轻易就得来消息？奈何他就是不听，可好这下闯出祸来。”叶闻道见他们不信，只叹一声，再不说话了。
    段长安道：“消息是真是假，我不太清楚，且算是假的，你又想说什么来？”
    唐游道：“这说来就麻烦了，轻则关系平阳庄上下千余口性命，重则如削鼎之一足，动摇武林根本。”
    辛准不信，道：“危言耸听！不就没了四五十人，哪有这般可怕？”
    唐游道：“怨不在大，可畏惟人。诸位不妨一想，如果这剑当真不在豫章，那么假消息却是来风何处？而这造谣者安的又是什么心？”这问题恰中要害，原本寂静的厅上顿时蝇声连连。
    探虚子皱眉道：“你的意思是，这原本就是一个圈套，凶手事先故意放出谣言，诱使我们来到豫章城，再图谋杀害？”
    唐游道：“不错，这消息来得突然，为了保密起见，各派弟子都是乔装出行，沿途发生之事，千里外的几位掌门固不知情，平阳庄也难加留意。凶手以密止密，几番行凶下来，人不知、鬼不觉，各派不明真相，自然就拿平阳庄这个东道主人来问罪了。”
    段长安道：“不对，既然压根就没这宝剑，那凶手为何要杀我们的人？吃饱了撑的！”
    李默却听出了其中意思，道：“唐兄弟是在说，这凶手打一开始，就是冲着我平阳庄来的？”
    唐游点头道：“有可能！凶手虽是造谣惑众，但里面有样东西却假不了，就是地名。那凶手为何要说剑在豫章？为何要选择在这里杀人？道理嘛，想来只有一个，就是要移祸于人。”
    他一句“移祸于人”，说的词正理直，李衍如梦初醒，信服地道：“他正是要嫁祸我平阳庄！难怪事后我们找遍周边大地，都不见一具尸首，原来这也是凶手刻意制造的。尸体一经找到，无疑就洗清了我庄的嫌疑，所以他早将尸体处理了。”
    辛准跟着道：“也难怪我师弟便装入城，都会被认出身份。想必这凶手自传信以来，就在暗中监视各派动静，对我师弟的行踪，自然是再清楚不过了。”一时间厅上竞相附和，都说有理。
    探虚子道：“此番说来，这幕后真凶就是那个给天山派传信的外国人了？”
    唐游道：“即便此人不是主谋，也必与此事脱不了干系。敢问李大公子，贵庄自侯爷以来，可曾结过什么仇家？”
    李默低眉道：“我平阳庄自国破迁居，三十年来偏安彭蠡，从不理会江湖琐事，自问不曾与谁结过梁子。但说到苦大仇深者，也不敢说没有，只是时日久远，想必……想必不会是他。”
    探虚子听他有意隐瞒，道：“今夜之事，关系我六大派利益，你想说得说，不想说的，也得说了。”唐游道：“正是，还请大公子明言。”
    李默道：“家父从前在南唐为官，做的是神卫军都指挥使，与都虞候朱令赟共治水军。当年曹彬、王明兵犯湖口，家父本领军驻守，不料保宁王听信小人之计，不允出击，致使宋军沿江无阻，轻取池州。家父因此为国人所责，也与那进谗之人结下了一段仇怨。这事家父是不愿提及的，今夜迫不得已，算我对不起他老人家。”
    探虚子道：“话还没说清呢？那个枉害平阳侯的小人姓甚名谁，是何身份，也得讲清楚了。”
    李默道：“这人大家都认识，说不定还是你们心目中的大英雄、大侠士呢。他本旧唐金陵人氏，姓乐，名矫，表字逢新。”
    此话一出，满座俱惊，有人道：“乐逢新？”也有人道：“乐大侠？”但多数人却是说：“怎么会是他？”唐游更是惊在当场，就如受了道晴天霹雳一般，脑子里“乐逢新”三字飞来飞去，嗡嗡作响。
    叶闻道学步中原，对乐逢新所为甚是仰止，此刻听有人毁他声誉，气得脸都紫了，眉头一折，拍案道：“胡说！乐大侠何等胸怀、何等气魄？哪会与你这小小的平阳庄过不去？”
    严观正也道：“是啊，乐大侠的行事作风，严某是瞻仰过的。其人赤子之心，以他那等大境界看来，这天下民胞物与，本无家国之分。说他清谈误国，我倒能够相信；但要说他因仇杀人，严某死而不从。”
    李默道：“我并无其他意思，只是据实回答而已，只是思来想去，除他之外，我庄再找不到第二个仇家了。”
    话刚说完，忽然厅外一通脚步，一人气喘吁吁跑来道：“大公子，不好了……不好了……”也不理会门口的五百名刀手，冲开人群便要进来。
    周大喝道：“放肆！”巨手一抓，立马将他提起，竟是这阵子在城外负责搜查的赵九。