如今沧县内，县丞带了人驻守在城门处，等待着上头的救助，也防备着时疫的外散。
    林涵外出觅食回来，却已是一连两天都没能寻到什么食物。
    这几日全靠着林涵之前找到的一块发霉了的鱼干度日。
    虽然不及土豆可以果腹，可好歹还有点儿味道。
    只是再这么熬下去，真不知道是自己和那个少年哪个先去。
    林涵这番思量着，进到屋内，灶台边却没了那少年的身影，干瘪的稻草倚在灶台旁没有一丝热气。
    这是……走了？
    林涵这一念头刚浮现出来，便又否定掉了。他如今大病初愈，整日里就只能喝点热水充饥，哪里来得气力外出。
    再往后院的棚子一看，少年的那些亲人的尸体还整整齐齐地摆放在那里。以少年的心性，哪怕要走，也是定然不愿意舍弃他们的。
    那是被人掳走了？可谁又会带走一个半死不活的累赘呢？
    林涵蹲下身子，去翻查那少年躺过的稻草堆。
    刚一俯身，一丝清冽的药草香悄然入鼻，可再想去细嗅却又了无踪迹，仿佛一切都只是林涵的幻觉。
    但连日来林涵与腐尸为伴，又怎会错过这一抹独特的药香呢？
    而且冥冥之中，林涵总觉得自己似乎在哪里闻到过这种味道。
    百转千回之间，自己埋葬林母时见过的那蒙面男子的面容出现在了林涵的脑海之中。
    拿起趁手的锅铲，林涵转身便向外奔去。
    多日来这附近的废弃房屋都被林涵探查了遍，但是既然自己能够在乱葬场附近遇到过他，那说明他应当也在这附近。
    几番寻觅，天色渐暗。林涵来到了一处透着光亮的屋前。
    林涵上前细嗅，门板上隐约浸透着幽幽的药草香。
    林涵心中笃定了几分，绕着院落踱步了一圈，寻到了一处矮墙。
    听着内里似乎没有什么动静，林涵便一个翻身进了院子。
    刚一落地，一柄银刀便朝着林涵迎面刺来！
    林涵连忙举起了锅铲格挡开来，一个转身，却还是被锐利的刀刃划开了臂膀。
    因为当日暴乱，县丞带人收缴了一批的诸如刀枪棍棒的利器——不然林涵也不至于沦落到用锅铲当武器。
    而男子手中的银刀虽然小巧不足一手长，但却格外锋利，林涵臂膀的伤口一时之间居然血如柱涌，鲜红色血液顺着捂住伤口的指缝间流出。
    知晓自己的体力和武器都不敌对方，林涵毫不恋战。
    一个翻身，熟练地从窗户一跃进了屋内，只见两个身影正躺在屋内正中的桌子上。
    一个是那少年，而另一位则是个女子。
    “砰”得一声，只听那男人破门而入。
    来不及多想，林涵扯过躺在木桌上的年轻女人，一个锅铲就抵在了女人的脖颈：“让我们离开这里。”
    在这样艰难的日头里，男人虽然蒙着面，但已不再是之前一副黑衫粗布，反而裹上了一层棉衣，微微发黄，但格外干净还透着一股淡淡的刺鼻气味。
    如此珍重其事，躺在桌板上的两人显然不是用作果腹。
    林涵这具躯体原本就是饿死的，皮包骨头的身躯显然难抵蒙面男人。
    林涵如今只能以此为要挟，赌这女人对他很重要，赌他不敢造次。
    果然男人见势，步伐一滞，面巾下露出的一双眼眸中透露出肉眼可见的惊惧。
    “你把她放下，我可以让那小子醒过来，你们俩个自行离去便是。”
    但林涵没有给他谈条件的机会，攥紧了掐在女人脖颈上的手。
    女人逐渐涨红的面庞刺痛了男人的眼睛，一挥手，一包药包就扔向了林涵：“放在口鼻处，三息便可苏醒过来。”
    林涵不通药理，害怕男人再下阴招，便先在女人身上实验了起来。
    见女人果真缓缓有了挣扎的动作，林涵再想用药包唤醒少年，却被那男人抓住时机，一把大力扯走身前的女子。
    再下一秒，林涵便被踹到了地上。
    没有足够的皮肉做缓冲，骨头和砖地发出的摩擦声从耳朵一直钻到骨缝里，而后又带着腥热从口鼻涌出。
    林涵挣扎着不肯痛昏过去，咬着牙关强撑着睁开了眼。
    只见男人如珠如宝地揽着女人，唤她慧娘，问她有没有什么不舒服的。
    女人恍惚的醒来，见着满屋的狼藉，神情恍惚。
    又见躺在地上望向自己的林涵，一声尖叫，慌乱地聚拢起自己身前的发丝，试图遮盖住脸颊。
    男人连忙将其拥入怀中，为其遮掩面庞，直说着自己有办法的，不要怕。
    “你……你想为她换脸？”林涵摸索到一处椅子，艰难地倚靠在椅腿上。
    林涵胁持女子时，便看到了她额上的一道伤疤。
    从左眉上方一直延伸到太阳穴，崎岖不平，像左脸上多出了一道丑陋的眉毛。
    见男人如此维护女人，再结合他身上的药草味和那一柄奇特的银刀，还有什么不明白的——那男人是想要为两人换皮。
    游离过那么多世界，林涵也不免为男人的大胆心惊。
    “且不说削皮换脸的痛楚，也不论换脸的伤疤是否能够完全愈合，便是两人割下来的血肉能否相连也未可知。”
    “这当中只要有一丝一毫的错处，贴上去的脸皮也不过是一块腐肉罢了。”
    所有的美好幻想被猛然撕开，慧娘愈发地悲从中来，一时间在男人的怀抱里挣扎不休，竟是哭得昏厥了过去。
    男人将慧娘小心翼翼地安置在木桌上，仿佛自己的精气神也被抽去了一半。
    慧娘她能接受的了手术失败吗？她当然接受不了。
    如果当真让她看见自己的脸上掉下一块腐肉，慧娘只怕会当场自戕而亡。
    没有人比罗正峰更明白这场手术的危险性，只是慧娘如今已然等不起了。
    慧娘自认为如今自己貌丑无盐，日日寡欢，食不下咽，把自己幽闭在房内不肯见人。
    若是再拖上两天，只怕慧娘没有沾染时疫，便先要郁结而亡了。
    左右都是一个“死”字，那何不拼上一把？反正无论生死，自己都会陪在她身边就是了。
    他如今的技艺已经非常娴熟了，现在所需的就是材料了。
    而在这隆冬时节，自己可以找到这样一具好皮囊，又未感染时疫，这难道不是上天给慧娘的一线生机吗？
    男人提着银刀缓步向林涵走来：“我并非要他性命，只不过是要他半分脸罢了。”
    林涵残破的身躯被男人从地上攥着衣领提将起来：“你放心，我实验过很多次了，老鼠、猫、死人，我都试过了，不会让他死的。”
    不会死？可是这少年本就存了死意，再被割去脸皮，这冬日里无食无药，他又如何能活的下去？
    林涵被男人一路拖行，无力地拉扯着男人的拳头，企图从紧绷的领口处争取一点空气：“不用……不用换脸，我……我可以帮她……”
    男人置若罔闻，一心要解决掉所有的障碍。
    林涵被甩到偏房的地砖上，男人手挟着药包就要覆上林涵的面庞。
    林涵挣扎着喊道：“额面妆！用花钿做额面妆，不用冒着殒命的风险便可遮挡她额面的伤疤！”
    对于这次换脸，没有人比男人更坚定，也没有人比男人更害怕失败。
    可是，如果真的有可以遮掩之法呢？
    就在男人迟疑之际，一道声音从身后传来：“你若不信，我可用朱砂为她在额间做画，是真是假，你一看便知。”
    男人转身回望，只见那少年已然苏醒，半支起身子坐立在木桌上。而林涵也趁机打落了男子手中的迷药。
    “你？你会作画？”男人眯起了眼睛，仿佛透过了皮肉，第一次细细辨认起了少年。
    顾洲并非容颜倾城，但这一副好底子显然是娇生惯养出来的，不然男人也不会选中了他。
    “我是顾氏子孙，我爷爷一手丹青出神入化，这沧县还没人不知道吧。”
    “你是顾洲？顾维之老爷子的孙子顾洲？”
    “正是。”顾洲强撑着挺直了腰板，正如年幼时他伏在桌案前爷爷一次次扶正他的身姿。
    男人心中一楞，手上的劲就不自觉地泄了大半。
    感受到领口宽松了大半，林涵说道：“只需一试便知真伪不是吗？”
    “你最好祈祷这个法子真的有效。”男人收敛心神，睨了林涵一眼，言语中的威胁不言而喻，但好歹还是松开了桎梏着林涵的手。
    男人将顾洲扔到了林涵身侧，随着“嗒”的一声落锁，飞舞的尘屑随林涵和顾洲一道被囚禁在了这偏房之中。