从太牢关走向言浮城的坦途道路，从某种程度上来说，算是戚灵的返乡路。
    时至今日，戚灵依然能回忆起小时候，玉堂城乡亲们对言浮城的看法。
    地势平坦，沃野千里，农桑富庶，气候宜人。
    最令戚灵印象深刻的是，言浮城百姓居然会拣选西牛贺洲的奇闻异事挂在嘴边，拿来吓唬不听话的小孩，诸如你是妖精堆里捡来的，晚上不老实睡觉就可能被喂妖精，在这种氛围熏陶下，言浮人对妖的忧心，在南瞻部洲名列第一。
    也正因畏惧妖物，清微山在言浮城的香火最为鼎盛，言浮百姓修祠建庙，一点不怕多花冤枉钱，似乎就认定，道门天生能压胜妖族，并震慑西牛贺洲的生灵。
    起初戚灵还挺担忧这种情况，倘若言浮百姓对妖族十分抵触，两处生灵势同水火，那接下来该如何解决南瞻部洲的麻烦？总不能独自飞临天风大军跟前，凭借风灵咒术，摧枯拉朽横扫对方吧。
    毕竟格虎城就有大巫师月相的前车之鉴，若是彼时没有白酉助阵，想摆脱幻象之境，还真是格外棘手。
    “以我灵力，试斩灵君。”
    这是月相大巫师信誓旦旦之语。
    谁又能保证天风境内，没有奇人异士克制风灵呢？
    戚灵并非畏惧，而是目睹当格虎城百姓因她的出现而喜出望外，因与西岭妖族消弭隔阂而奔走相告，因商路通达而乐不可支后，戚灵就顿时明白，其实所谓平息业海，仅凭一人之力，是根本不可靠的，白真人之所以认定海波难平，其实早就参详出一个很简单的道理，若世间亿兆生灵齐心协力，于同一刹那，止住心念纷扰，那业海必在此刻停歇，然而哪怕其中只有一人，在旁边说句风凉话，这一句，便足以在无尽生灵心中激荡起万种思绪，业海也又会在瞬间卷土重来。
    “阴阳可以此消彼长，然而欲破阴阳两仪之道，复归于无极，岂不难哉！”
    所以即便是远古神只化身，又能如何？世人碰上灾殃叫苦不迭，尚且可以乞求神灵。
    戚灵思绪飘远，我又能去求何人？
    此心珍重而已。
    在赫默部进驻太牢关后，婉扬部调动一万步军，沿大路奔赴言浮主城。
    这只队伍，也根本无须戚灵约法三章，每位妖族战士都清楚此行目的是什么，因此既无杀戮，也不抢掠，沿途经过十二处城镇，都是选择隔着五里绕行，碰上言浮城人族，也仅在对方惊异的眼神中，选择默然无视，整队迈着整齐步伐前行。
    所以言浮主城西侧，广袤大地上迅速传开一个话题：一支规模极其庞大的妖族队伍迁徙路过这里，他们不吃也不喝，还全都是哑巴。
    当然，这个误会全在于妖族大军有专门的粮草供给，由固山十卫一万妖族专门负责，从格虎城到斩鲸关，再到太牢关，源源不断运送军需用度。
    而沿途诸多城镇的人族驻军，也都不敢擅自出面阻拦。
    毕竟因东线战事吃紧，言浮西境每个城镇的驻军都少的可怜。
    不过各处的告急文书，仍雪片似的飞向言浮主城。
    妖族大军就这么在人族眼皮底下，一往无前，用姜灵运目睹此情此景有感而发的话来说，就是“没有伤害，就没有伤害。”
    这种情形持续数日，便有了胆大的人族试图接近婉扬部众，开口询问妖族们的迁徙事宜，尤其是好奇目的地在哪里。
    当妖族开口的一刹那，这些人也瞬间明白，西洲生灵绝非不通言语，只是听到妖族说要到言浮城做一笔生意，人们立即换了嘴脸，是难以置信的神情。
    婉扬的一万妖兵开道，之后便有来自西洲的人族商队，顺顺当当经过沿途城镇。
    商队，成了最好的攻城冲车，直击人心，一击即破。
    不过商队自始至终都都没进入城镇，顶多跟结伴到来的人族做些买卖而已。
    大到宝华城法器兵甲，矮人族采集的蕴灵宝矿，小到西岭的奇花异草，乃至格虎城糕点饮食，甚至妖兽身上的毛发，都有人询问能否剪下一撮用来收藏，最后真应了那句老话，黄金动道心，何况是人心。
    所以周围百里，人族市井坊间传出新的的议论，竟然觉得西牛贺洲妖族只所以能够千里跋涉过来，只因清微圣教秩序崩塌，那份大道压胜随之土崩瓦解的缘故，言浮子民从开始的观望怀疑，变成了如今一边倒的接受现实：
    那就是连清微都亡了，妖族横行又算稀啥子稀罕事！
    与此同时，言浮主城内。
    守备府，盾御营，三江口战船营，及百十余位擅长清微符箓阵法的野路子修士，纷纷被言浮官署召集，搞得如临大敌，气氛紧张不已。
    另外还从附近几处镇子，抽调来了五千弓手巩固城防，言浮城池守备军人心惶惶，猜测无疑是天风大军攻破了石峁城，虽说石峁城离着言浮城还有一段不算短的路程，可终究击溃了所谓的“双石防线”，或许死亡的气息不日便笼罩这座千年古城上方。
    言浮守备将军陈忠倒是没有太多恐慌，因为他接到的军令是，将主力布防在言浮西门，而天风军却来自东面，岳牧大人不会如此不着调，想必是还有其他原因，好奇心驱使下，陈忠派出缇骑斥候，打算往西跑上二百里侦查一番，可反倒是西境各城镇的告急文书率先抵达，妖族出现在南瞻部洲的状况，令陈忠吃惊不小，尤其是得知来的有一万精锐步军后，陈忠彻底懵了。
    言浮城，这是要腹背受敌的节奏。
    根据告急文书断断续续的介绍，加上不断有骑兵跑回言浮主城，给陈忠描述妖族是如何在西境行军的，陈忠并未责怪他们竟对妖族毫无抵抗，仅仅觉得人生如梦，背脊发凉，天风城狼子野心，言浮城算是又羊入虎口了。
    陈忠找了个没人的地方，灌了两口酒，也不能缓解揪心。
    等到次日正午，一哨快马从东面旋风似的飘入言浮城。
    陈忠的老嫂子，岳牧夫人甄氏得知信后，嫣然一笑，满心欢喜夫君范希文回来，可岳牧大人竟过家门而不入，一溜烟跑去城西田地里，发动民夫筑起八十亩栅栏。
    陈忠和廉守岁又各自领了差事，赶一千百头公牛过来。
    廉守岁突然记起一事，询问陈忠道：“岳牧大人莫不是打算用那古兵法中的火牛阵？”
    陈忠愣了愣，明显是有些不安，说道：“待会儿我就集结重甲骑兵，他娘的，火牛冲阵，骑兵在后，好像从没攻不下的营地，不过对面可是妖族，真怕此举是给他们送牛肉，指不定火牛被吓得掉头，反冲咱们，那到时候咱们是怎么死的，都不知道了。”
    廉守岁啐了一口，“老陈，我瞧你精神气快撑不住了，累垮了？虽说那些妖族，我见了都发慌，可你身为守备主将，这时候可不能一根筋。真到动用火牛阵的时候，就得骑射手在前开路！冲到百步，将箭囊射空了，左右分成两翼，再让紧随其后的火牛继续冲阵，这样牛犊子们眼里就只有马屁股，等它们贴近了妖族，就谈不上畏惧了。”
    见陈忠有些发呆，廉守岁道：“对了，将饲料改为喂药草，淫羊藿，三枝九叶草。”
    陈忠哦了一声，“老廉，你见过妖族了。那么多年交情，你给透个底，我若带兵冲阵，活着回来的把握，有几成？”
    廉守岁面容冷漠，不容置疑道：“去你娘的，你守城，我冲阵！”
    ※
    随着婉扬万余步军逼近言浮城，跟在后头的姜灵运，断断续续将憋在肚子里的一些话说给了戚灵。
    首先是言浮南部许多田地荒芜，无数难民北逃进了言浮城，然后天风城李轻尘是个不可理喻的疯子，东线言浮战士因棺材不够，骸骨露在荒野上，东边也来了不少逃难百姓到了言浮主城，所以，这里作为南瞻部洲最后一处净土，不能再遭罪了。
    事实上，戚灵也将计划告诉了姜灵运，从出斩鲸关，到太牢关，到言浮城，一条脉络环环相扣。
    妖族不会让言浮陷落，也不会让南瞻部洲沉沦太久。
    这会儿婉扬部前锋营，距离言浮城不过三十里路，估摸着赫默那七千精锐，以及黎青鸾、百里亥手里的三万军卒，也依次通过了斩鲸关。
    戚灵宽慰了姜灵运几句，又吩咐一名金翅族战士说道：“眼下，各路异人鱼龙混杂的言浮城，一定也因妖族到来，而生出不同心思。我担心那位言浮岳牧将注意力都放在咱们这里，忽略城内情况，哗变，动乱，都极有可能，我不希望见到那样子。所以你现在传令给婉扬，左右绕开言浮城，之后，到五十里外驻扎军帐。再让商队直接赶赴言浮西门，也请姜灵运道长随行。”
    姜灵运点点头。
    随着妖族大军锋芒突然偏转，言浮城西门外，范希文、廉守岁和陈忠都显得有些踟躇不定。
    莫非妖族打算四面合围言浮？
    此刻廉守岁率领了两千骑射手，挡在栅栏牛阵前，陈忠则带五千重甲骑兵，阵列于言浮城高墙之下。
    偏就在这个时候，满载货物的西洲商队，突兀出现在他们视野范围内。
    廉守岁一扬马鞭，旋即又缓缓落下。
    远远的，他就望见姜灵运脚踏长剑，手擎商队金丝鱼尾旗，冲在最前头，冲他遥遥招手。
    整这么一出，廉守岁不得不一人一骑，策马奔去，两人见了面，廉守岁直截了当问道：“搞什么？”
    姜灵运指了指身后那帮西洲人族面孔的商贩，“这些人，做买卖做了一路，我跟着瞧了一路！我那位朋友，戚灵的意思是，妖族就不靠近言浮城了，以免闹得人心惶惶，只放西牛贺洲人族过来，要与南瞻百姓做买卖。”
    廉守岁警惕问道：“妖族大军去哪？”
    姜灵运呵呵一笑，“这得看岳牧大人后续怎么安排了。”
    随着前锋主将廉将军孤身接近商队，身后千余名马弓手也开始泛起嘀咕。
    消息迅速传到后阵陈忠耳中。
    站在言浮城头观战的范希文手扶头盔，又捻了捻须髯，筹划接下来的打算。
    不止妖族，还有西牛贺洲人族？大军开道，只为通商，这倒别有深意蕴含其中了，见惯大风大浪的范希文不得在短时间内，谨慎作出抉择，于是下令严密监视妖族大军去向，同时请姜灵运从中斡旋，让西洲商队留在原地。
    言浮城前，兵马旗帆招摇，却寂寥了好一阵子。
    而姜灵运也再次登上言浮城头，跟岳牧范希文碰面，言简意赅，谈了三件事。
    一是妖庭女主戚灵，会亲自来相见。
    二是戚灵已和自己谈了，虽说不算约定，但却在按部就班进行，大军不会进言浮城。
    三是妖族愿与言浮人族缔盟。
    当范希文确认妖族绕开言浮城，直奔东部而去，微微松口气，最后作出决定，答应下来，“其实姜道长彗心独具，要比我早早能勘破个中缘由。我会让陈忠率先过去，照看一番异洲商队，而后放商队进城也可以，我也想看一下，言浮百姓会不会慌乱。”
    姜灵运点头道，“大人，如此最好！我觉得那位妖庭女主每一个举动，都跟大人想到一处去了，都是首先考虑照顾言浮百姓的想法。”
    范希文语重心长道：“当初被天风军焚毁家园，驱赶来到言浮的第一波难民，老老实实说，每个人都有自己的小算盘，他们将心思放在城内百姓身上，期望寻个庇护。城内百姓被大势所趋，弄得人心不安，又将心思放在了我身上，期望求个平安。而如今我若将心思放在妖族身上，那又能有何所求呢？”
    姜灵运神色黯然，“岳牧大人肩头担子太重。”
    不曾想范希文面带微笑，慢悠悠道：“世事复杂，一个纰漏，都可能葬送整个言浮。不过，我相信以后有你们这些后辈主持大事，我和言浮百姓，都只会越来越轻松。”
    言外之意，我相信你。
    天大的责任，在我身上，也在你身上了，我若不在，你便要替我，撑起这片山河。
    范希文脚步沉重，转身走下城楼。
    西洲商队的到来，令言浮城百姓从最初的难以置信，到亲眼所见无可怀疑，一传十，十传百，大街小巷都在热议这件事，反而逐渐忽略了那些骇人的妖族军士，收起了与城池共存亡之类的各种念头。
    尤其是当廉守岁一千骑兵，下马围拢到西洲人族的马车前，面对面感受到后者的和善与热情，一股莫名的踏实感，在军中悄无声息传播。
    当陈忠带人检验了商队所有货物后，也就没有含糊，在夜幕时分开启了言浮西门，西门内第一条大街名为长庚街，街头灯烛高照，言浮城从官署到商会，甚至出动了足足三千多人，与这些近千年不曾往来的异洲百姓深入交流。
    这是一个属于言浮城的不眠之夜。
    大概是觉察到这份跨洲相会来之不易，戚灵只是远远看着，并没有入城打扰，风中能够听到丝丝缕缕的交谈声，蕴藏在辉煌灯火下，许多来自南瞻部洲各地的苦难黎民，也都躲在角落，远远瞧着长庚街上，这幅本该属于太平盛世的安然气象。
    范希文策马来到东门外，点唤了两千重甲骑兵。
    这位言浮岳牧环顾四周，见到了不断东去的妖族队伍，心中了然，于是也没跟姜灵运再打招呼，带兵真奔石峁城方向而去。
    范希文并非刻意不见妖庭女主。
    实在是身不由己，道理也很简单，妖族军马凶悍，言浮军难以抵挡，若戚灵别有用心，那么干脆就拱手让城，避免生灵涂炭，但若是真心来缔盟相助，那么也根本无需什么歃血祭天之举，我相信姜灵运，也会选择信任妖庭女主，所以此时此刻最需要我的地方，不再是言浮，而是东线“双石防线”。
    石家河镇。
    子夜时分，小镇守备统帅张刚玉饮了碗煎好的汤药，躺下半睡半醒，五日前的一次激战，被天风箭矢射中，箭头淬毒，经过几日疗伤，却依然偶尔感到昏昏沉沉。
    顶天立地的汉子，终归也是父精母血肉体凡胎，不知是身体尚未痊愈，还是心里焦急，张刚玉辗转反侧，始终睡不安稳，便回忆起最近与天风军作战的细枝末节。
    石家河镇作为绞肉漩涡，已经阵亡了言浮各级将士四千余人，天风那边则死了五千余。
    算是略占上风。
    可自始至终，天风军都只是一根筋，仅派了囚徒和步军盾刀手进攻石家河。
    凭目前的情报来看，天风大军的雷法箭队，怯薛卫队等精锐压根没出现在战场，对方底牌没有暴露在光天化日之下，张刚玉只能暗自苦恼，因为自己手中能打的牌，已经真的不多了。
    子时漏尽，到了丑时，黎明前最黑暗的时刻。
    石家河镇外，西边一处埋尸坑，值哨的一营言浮官兵突然听见尚未填埋的坑里，不断传出异响。
    仿佛浩浩渺渺的旷野上，风声在呜咽。
    半夜里在阵亡弟兄的尸体跟前，听见这种动静，声音还越来响，该是什么心情?几名守夜人举起火把，凑到了巨坑边缘。
    可不知为何，火把凑近深坑，火光却越来越暗，猛然间坑内探出一只森然露出白骨的手，使劲戳进了一名守夜人小腿，也就在这个时候，其余几名守夜人能清晰看到坑内密密麻麻堆叠的尸体，全部在蠕动，有些逐渐站立起来，颤颤巍巍向四周挪步，巨大的埋尸坑，仿佛一朵枯萎的食人花，不断向外开枝散叶。
    几名守夜人头一次感到极度恐惧，慌忙掉头逃窜，周围驻扎的一营哨兵被惊醒，习惯性第一时间抓起刀斧，可当上百人聚拢一处，面对尸坑内那些残尸甚至是骷髅，也不约而通浑身冰凉。
    石家河镇子里，巡夜哨兵突然瞥见北方火光冲天，急忙冲到张刚玉军帐中。
    本就睡不安稳的张刚玉被瞬间惊醒，“怎么了！”
    哨兵答道：“天风军又进攻石峁城了！北边天空一片红，看不清这回有多少人马。”
    张刚玉愕然了一阵，清醒几分后，连忙道：“去，去骑兵营，让王敦和齐无恙他们整备人马，随时准备杀过去。”
    双石防线，石峁城与石家河镇互为犄角。
    一处受围攻，另一处会果断伸以援手，若敌方本来就筹划围点打援，那么岳牧大人则会亲自带人袭取包抄敌方后路，以往都是这么部署，也成功守住了整条东线。
    毕竟言浮骑兵的坐骑，皆是西北良驹，身披精铸铁甲，装备同样精良，陷阵破敌全然不输天风最悍勇的怯薛卫队。
    可就在张刚玉作出部署后，突然听见镇子西边传来奇异鼓声，鼓面绝非牛皮，声音空洞，好似喉咙鸣音嘶吼，由慢及快，一次次响彻天际。
    张刚玉心口一颤，天风军不该莫名其妙出现在西边。
    随着怪异鼓声作响，张刚玉旧疾未愈便有些呼吸困难，心跳随着擂鼓声咚咚加速，胸腔中有股说不出的烦闷感来。
    一旁的卫兵见将军额头大汗淋漓，急忙搀扶住张刚玉，“大人你没事吧？”
    张刚玉左掌紧腰间握刀柄，右手捂住胸口，脸上神情狰狞，牙齿间极力挤出七个字，“让王敦……先去西边。”
    石家河镇内，顿时兵马调动不止，驻扎镇子南面的几个军营，也都闻声而动，随时准备出击。
    “大人，西面有……有近千名咱们的人，都……都是死掉的弟兄，却复活了！他们人不像人鬼不像鬼，朝自己人扑过来，厮打啃咬。”
    传令官将西面的状况，迅速回禀给了张刚玉，张刚玉脸色奇差无比，右手猛拔腰刀，“术士作恶，……啊，呼……”
    张刚玉大口喘着气，“立即让……南面大军出动，要快，不管多少恶鬼……杀……杀……”
    传令兵果断听命，心情沉重的来到镇子南面。
    这里是石家河镇守军的七成家当，驻扎有五千人马，既扼守着水源沧河，又随时策应镇子各处的巨石迷阵。
    当这五千人稍作整齐队列，冲出营地奔赴镇子西边，竟全然没有觉察到，身后沧河水中发生了些异样。
    黑暗中，一匹浑身银甲的战马突然出现。
    马匹胸前张贴了黄纸符箓，马蹄踏在深达数丈的沧河水面，却并未下沉，在溅起一团水花后，迅速抽蹄朝前迈去。
    这匹战马后头，紧紧跟有上千匹战马。
    马背上的骑兵，清一色银盔银甲，逆流狂奔衣裳却皆不下沉，沧河上，瞬间挤满了重甲御水骑兵，奋蹄扬威迸射起无尽水花。
    由于是马蹄踏在水面，不像踏在大地上时，会产生巨大震动，远远就能令对手察觉。
    所以这支重甲御水骑兵的冲锋，几乎算是悄无声息。
    加之湍急的沧河水声，与马蹄踏水声交织一处，十分难以分辨，所以五千名言浮战士在赶赴小镇西侧的同时，也将后背悉数暴露向黑暗的沧河。
    马蹄登岸，赫然有声。
    再回过头来的言浮战士，不禁有些发呆。
    不知是谁喊了声，“回防，回营！”
    可重甲骑兵却顺间撞击在言浮军队伍尾端。
    如一股潮头激浪，横向排开猛扑过来。
    这支重甲骑兵前部，一名武官手擎长戟，高声喊道：“石家河有一万人死于非命，就会有一千阴兵诞生！所有人今夜只管冲杀，咱们的运气远远比他们好，前头是五千颗言浮人头，谁今晚落了空，手上人头少于五颗，便算浪费了将军的御水符箓！你就得以命相抵，一条命不够！你们在天风的妻儿老小，都要死！别把我的话不当回事，这也是将军的意思。”
    言浮众将士脸色黯然，这支天风骑兵实则也惶恐不安。
    一场沧河岸边的屠杀迅速开展。
    ※
    石峁城下，四壁断崖下，漆黑一片。
    守城将军邓怀义命部下高举火把，照亮一片夜空，隐隐约约能望见远处，天风军撒出的敢死囚徒们，如潮水般涌来。
    守城副将临崖而立，大骂道：“天风自古是南瞻牢狱，囚徒众多，如今都派上了战场，李轻尘那狗东西，也毫不担心这帮亡命徒阵前倒戈，真他娘的是心大啊。”
    邓怀义根本没把这些犯人当回事，只是问道：“石家河那边，打死了多少囚犯。”
    副将望向南方，“得有三千？”
    邓怀义嗯了一声，“天风境内囚徒虽然多，也不是多到没完没了，那边死了三千，这底下，估计最多也只有三千了。”
    来自天风的囚犯们，一个个身影瘦弱，既没有兵刃在手，也不曾穿戴盔甲，顶多捡些木棒石块，运气好从死人手心夺把刀斧，可通常拿不到半刻钟，这柄刀斧又会落在下一名囚徒手中。
    邓怀义看向这帮囚犯的时候，眼神冷漠，也没说过多讥讽之辞，“我只是担忧，底下这些是虚晃一枪，今夜石家河那边要承受压力了。”
    可就在他说完这句话没多久，一枚巨石就从头顶掠过，轰然砸在石峁城中。
    显而易见，这帮囚徒推来了巨型投石机等攻城器械，就隐藏在远处的夜幕中。
    这个时候，出城迎敌显然不是明智之举。
    副将手握拳头，“岳牧大人刚好离开了。咱们若不出去，西边几处军帐，也会按计划增援石家河。”
    邓怀义格外冷静道：“是这样，让咱们的投石机也别闲着了，依照石块飞来的方向，把这些礼物，挨个还回去！弓箭手，给我瞄准底下的人渣。”
    石峁城上方，顷刻间你来我往，巨石横飞。
    为求安全起见，身为主将的邓怀义依旧躲进了挖好的地穴中，可他刚走进去没多久，两名部下便急匆匆找了过来。
    “将军，南边果然开始了。”一名部下气喘吁吁，“好像打的挺激烈，出动不少人，可是位置在西边！很蹊跷。”
    邓怀义听后紧皱眉头。
    天风城想要绕到西边偷袭，除非穿过石峁城与石家河镇的中间地带。
    可那一大片平原上毫无遮挡，每日也都安排了巡逻营防。
    若说从更北部绕个大圈，也不是不可能，只是北部辖境全是山地，各处险要隘口全都有重兵把守，一夫当关万夫莫开，天风军一旦接近，山脉顶部烽燧台会立即示警，即使是漆黑不见五指的深夜，石峁城也能望见七处烽燧，这会儿倒是一处也不曾燃放。
    听见了坏消息，邓怀义心情并未过于糟糕，因为这段日子的坏消息实在太多了。
    所幸石峁城只有一条仅供两马同行的小道，其余各处固若金汤毫无纰漏，这也是岳牧范希文能在此城安然晒个太阳的重要原因。
    然而在这时，传令官又过来告知了一个更坏的消息，“大人， 水井！水井突然干涸了。”
    邓怀义瞬间烦躁起来。
    他几乎是每日都要亲自观察城内数口水井，严防死守城内水源，不怕贼人围城，就怕百姓缺水，邓怀义毫不犹豫冲出地穴，撒开双腿一路狂奔到最近的水井，扒拉井沿往下探头察看，借着火把光亮，能瞧见这口水井水位下降到了最低处，几乎见底。
    副将和几位部将早就觉察到将军的异样情绪，也立马分头去了各处水井察看，眼眸中满是绝望。
    邓怀义在井口站直身子，将火把交给手下，拍了拍掌，嘴唇颤抖，语气却颇为镇定，“叫几位道长过来。水井干涸的状况，在我意料之中，必定是对方用了清微水法，改动地下水脉所致！他们能改，咱们也可以，记住军心不能乱，这都是敌人的鬼蜮伎俩而已，严防城门！”
    “严防城门！”
    随着传令官飞奔而去，邓怀义也起身准备到另一处水井看看。
    忽而听到身后部下咦了一声，邓怀义甩脸观瞧，那部下将头探入水井，双手撑住井沿，兴奋喊道：“水位涨回来了！在上涨！”
    只是一瞬，这名部下便呲溜滑入井中。
    邓怀义急忙冲上前，低头凝望下去，井内晦暗不已，不过确实水位暴涨，此刻涟漪阵阵，显然因那部卒过于兴奋不慎跌落，这会儿仍扑腾起水花，甚至有肢体撞击着井壁，邓怀义立刻冲四周喊道：“来，取绳索来救人！”
    此时，井水水位越来越高，邓怀义眼角余光中，一条黑色丝线从水花中飞出，他本能急推井沿，整个身子倒仰。
    黑色丝线也落了个空。
    紧接着水花中，又冒出一颗头颅。
    一颗鱼头。
    下一刻，井水已好似沸腾，哗啦一声喷涌出井沿。
    几只湿滑的鱼人翻滚而出，手中还拿着黑色绳索及银色挠钩，邓怀义立刻意识到不对劲，迅速拔剑，院中十余名部将骇然瞪大眼睛，也都马上进入战斗状态。
    然后井水如沸腾，只见白茫茫一片中，不断有鱼人躯体钻涌跃出，离开井沿后，朝四周活人猛扑过来。
    小小别院，瞬间乱作一团。
    石峁城上空黑云笼罩，遮蔽了月光和星光，各处水井也都几乎同时出现了鱼人奴兵。
    一十、三十、五十、一百……
    鱼人奴兵冲出院落，冲入街巷，钻入百姓房门。
    凄厉的叫喊混杂着哭声，顿时响彻石峁。
    一只灰皮鱼人手举钢叉，撬开了一户人家的窗户，它翻身滚了进去，并未瞧见活人，却发现一只养在水缸里的泥鳅，鱼人激动的放下钢叉，双掌捧起泥鳅，凑在眼前。
    紧接着一口将其吞入腹中。
    那一刻，鱼人眼神中流露出无尽满足。
    下一刻，一柄利剑猛然穿透鱼人腹部。
    随着鱼人倒地，邓怀义拔剑转身，折回街道，四处搜寻眼神发亮的家伙，同时手提长剑冲上近前毫不留情。
    而且其实邓怀义身手很好。
    早在十年前，江湖就盛传南瞻部洲有十二高手，玉堂剑卫统领褚星纪，言浮指挥使邓怀义，皆在其中。
    可石峁城狭窄街道上，数千名言浮军士，跟不计其数的鱼人开始近身搏杀。
    邓怀义为了统筹整个战局，也只能边打边撤，来到城门附近。
    此刻，他望向城门底下，已临大敌。
    一面朱磦色旗帜在登城小径中间出现，邓怀义清楚，那属于天风城的怯薛卫队。
    ※
    黎明时分，言浮东部旷野上，言浮岳牧范希文率领两千精锐骑兵在飞奔。
    黑夜中的冲天火光，已经向他诉说了一切。
    等到日光照耀在铠甲上时，范希望抵达石峁城西侧，自己主力屯军的大营，大营里头已寂静无声。
    这是言浮在东线的所有家底了。
    大营共计五千兵马。
    昨夜分别支援石峁和石家河的话，每处能够增添两千余生力军。
    若单单就近增援石峁城的话……
    五千精锐，也足够他们支撑的天亮了吧！
    范希文焦心的抬头，望见最近的石峁城上方烽火依旧，他急忙勒紧马镳，率众斜切赶赴战场。
    石峁城门早已被攻破，五千赶来增援的生力军却并未入城，而是在城外与天风军纠缠。
    朝阳初升，范希文看清了对方的旗帜，天风李轻尘的近卫营怯薛卫队，大概一千余众，包围着自己那五千人马，圈外还有天风步军约莫有八千人，经过了一夜厮杀，言浮五千儿郎，也只剩下了不足两千，包围圈正加速缩小。
    而石峁城内的情况依然不明!
    范希文咬着牙打量许久。
    若自己带来这两千人冲进去，一旦再被合围，那整场战局可真就回天乏术了。
    可又岂能眼睁睁望着部下全军覆没？
    邓怀义呢！石峁城里，不是还有数千人吗？！范希文嘴唇絮絮叨叨，却没发出半点声音，身旁骑兵营千夫长试图读懂岳牧大人的唇语，可翻来覆去只是品啧出一句话，“撑住，撑住，撑住。”
    兴许是作为言浮城岳牧，身后那杆大纛旗过于惹眼，也十分招惹仇恨，就在这两千骑兵出现在原野尽头时，天风军也同样发现了范希文。
    石峁城下，天风军包围圈主动破开了个口子，那支怯薛卫队迅速撤出，又面朝范希文摆开一字阵列。
    朝阳继续东升，对于范希文的两千骑兵而言，日光略微有些刺目。
    日晕光影下，南面大地上，又有一大队骑兵卷地而来，人数大概在三千左右，清一色银盔银甲，这一刻，范希文心如止水。
    唯一的波澜，是后悔没有多带些骑兵过来。
    两千对四千。
    确切而言，是言浮最精锐的两千骑兵，面对天风最能打的一千怯薛骑兵，还有三千重甲骑兵。
    看来石家河镇，已经彻底沦陷，范希文突然有些不理解，八千驻军，又占着巨石阵的地理优势，一夜间就打完了？？
    这会儿，也只能在那帮天风银甲骑兵身上找答案。
    范希文拔出佩剑，高高举过头顶，让千夫长依次传令：“言浮城子弟！跟随我的旗帜。”
    一句再简单不过的军令，却传遍这两千精骑。
    似乎天风方面并未认定范希文会悍然出手，那一千怯薛骑兵就原地停留，试图在范希文的动作里找到一些蛛丝马迹。
    而这两千言浮精骑，突然就冲向南侧。
    范希文老将一马当先，挥剑直指天风三千重甲骑兵。
    不过就当两军相隔约五千步时，言浮骑兵迅速掉头，一个甩尾，又将锋芒指向了一千怯薛骑兵。
    五百步，三百步，一百步……怯薛骑兵也逐渐加速。
    两支队伍迎面相撞，没有惊天动地荡气回肠，只有惨烈的撞击，人仰马翻，飞尘四起。
    那杆言浮岳牧大旗大纛旗在怯薛骑兵中央撕开了个口子，随之冲破对方阵型，又一头扎进了石峁城下八千天风步军的包围圈。
    骑兵冲阵，天风步军迅速崩溃。
    可范希文身后的人马也越来越少，从最初的两千人，经历一次冲锋后已然折损一半。
    背后的怯薛骑兵与天风重甲骑兵夜已经合拢，意味着言浮岳牧彻底失去了退路。
    南瞻部洲已经失去了退路，山河破碎，人世凋零，范希文垂垂老矣的眼帘下，流出出一抹濒死的无畏。
    最终，这一千精锐骑兵，再次撕开了了天风步军包围圈，与被围困的两千本部人马汇成一处。
    这就是范希文最一开始的打算，无异于自讨苦吃，陷入更尴尬的局面，可他却只能选择这一步，要么，置之死地而后生，要么，就彻底覆灭，没有摇摆不定的道路可以选。
    此刻的天风军似有所悟，不再急于追击，只是缓缓合拢着包围圈。
    这下子，成了一万两千人，包围三千言浮子弟，几乎所有在场的天风军将令，他们的眼神和心境，都较之前更为惬意，仿佛是在欣赏一幅画卷，画中描绘，是唾手可得的南瞻山河。
    ※
    大地忽而震颤。
    数以万计的天风大军，一致认为这场包围不会有丝毫意外。
    可西部的旷野尽头，突然出现了一支队伍。
    一支疾速行军的队伍。
    言浮城援军？
    作为在场一万余名天风军的最高统帅，一个黑脸大汉站在东部丘陵顶端，凝望着眼前一幕。
    他确信范希文不会倾尽言浮城仅存的数千守城军，赶赴这此地参与会战，毕竟昨夜算是一场预谋已久的突袭。
    首先，天风军压根并非攻不下“双石防线”，只是打算用最少的牺牲，最巧妙的手段攻下这里。
    先是双方在石家河镇不断厮杀。
    将那座所谓的巨石阵，当作一处广袤祭台，当巨石阵中死的人足够多，多达上万人时，再连日休战麻痹对手，同时暗中请来军中术士，在石家河镇引动某种特殊阵法。
    阴气会在尸骨堆积的石家河镇附近迅速凝结，在昨日的夜晚子时，应运而生出一队“死人大军”。
    昨夜突然围困石峁城，吸引石家河镇的注意力，当“死人大军”又牵引改变石家河镇的布防，暗藏已久的底牌，重甲御水骑兵迅速登场。
    一旦骑兵得手，石家河镇失去了南面连营的倚仗，镇子几乎算是丢了大半。
    同时，依赖盟友鱼人大军，借助水井攻入石峁城，与城外大军里应外合，吸引来范希文留在东线的最后底牌，再将其合围群歼，那便大局已定！
    然而此刻，事出反常必有妖，必有妖。
    黑脸大汉和一众天风高阶将领，盯着天际那支队伍，头脑一片空白。
    并非是言浮城仅存的守备军来了。
    来的是身披黑甲，胯下坐骑闪映出淡金色的骑兵。
    这支骑兵速度之快，令黑脸大汉额头渗出细密汗珠，此刻西风渐起，战场垓心，天风怯薛骑兵和重甲骑兵的马匹突然间开始躁动不安，仍专注于围杀范希文的天风步军也并未意识到圈外有什么异状。
    很快，那支来自西部的言浮援军，已然抵达百步之外，怯薛骑兵们本打算迎敌冲锋，都明显愣了愣。
    妖？妖族骑兵？
    所有的人族战马开始互相排斥，争抢着要挤出阵型，此刻轮到了天风军无法摇摆不定，怯薛骑兵团硬着头皮率先冲了上去，紧接着三千名重甲骑兵也在后头呼应。
    来自西牛贺洲控云城主赫默部的三千妖族精锐虎豹骑，在南瞻部洲言浮城腹地，广袤而平坦的原野上，仿佛一朵黑云，一瞬间遮盖住了怯薛骑兵。
    作为天风城主李轻尘精挑细选的宿卫勇士，此前从未有过被击败的先例。
    再被虎豹骑的第一波冲锋淹没后，怯薛卫士们纷纷挥舞着利刃站起，可紧随其后，无数獠牙利爪落在这帮北境天骄身上。
    三千虎豹骑，转瞬间扑到了重甲骑兵跟前。
    也得亏这帮天风人族，给马匹也套上了山字纹鳞甲，虎豹骑与重甲骑兵亲密接触后，并未迅速击杀对手，加之双方人数势均力敌，妖族也只在势大力沉上占了优势。
    虽无法斩杀，却成功冲破了天风阵型。
    人族骑兵后头，是八千步兵。
    这些步卒面对着呼啸而至的黑毛巨兽，两只脚就仿佛在地面生根，死死站在原地，压根不知道该往哪里逃避。
    三千虎豹骑，在人族包围圈里头兜兜转转，左进右出，一个掉头再右进左出。
    大地上，原本一个环形包围圈，就这样裂为四瓣。
    圈子正中，范希文认真盯着战场，突然间对所有人下令：“立刻撤入石峁城！我们跟天风军衣着相似，很容易被妖族误伤！立刻撤入石峁城！”
    言浮军立刻做出防御姿势，冲出包围，仍不敢有一丝一毫掉以轻心，旋即背对石峁城，后队变前队，缓缓登高。
    此刻的石峁城下，天风军落魄不已，遭到数轮冲杀后，八千步卒已折损了足足三成，而那帮骑兵也早就毫无斗志，东面丘陵之上，黑脸大汉微微喘着粗气，语气极度严酷，却也透露出一丝无奈，他缓缓转身说道：“撤军。”