如果说戚灵挥剑，着实令婉扬大开眼界，那么西岭第一女武官挥槊之威，也让戚灵吃惊不小。
    沙海已经被剑灵斩露出岩石，顺着底下岩石脉络，能辨认出一条古老河床。
    上百条触须攀附在犬牙交错的石根上，突然被日光一照，抽搐不止，像是有些犯迷糊。
    不过这些触须转瞬就挨了一槊。
    女武官婉扬疾步踏出，不知是身上哪件兵甲宝器，溢出几抹猩红流光，加之她步履轻灵，在沙坑底部岩石间雀跃之际，红色流光的残影也缠绕在石根上。
    横江槊被婉扬舞动之时，就有一道气流将流沙吹出数十丈，等到挨上兽面触须，槊尖轰然一声，击出一团金色雷池，涟漪乍现，那些底部岩石也被炸成粉碎。
    十余槊击后，百步之内，整片河床已破碎支离。
    岩石下，是更深处的地下暗河。
    只不过暗河水被横江槊一击，便破天荒开始倒流，以至于下方岩层瞬间干涸。
    这一幕落在戚灵眼里，令她多多少少有些讶然。
    不知古时何人以何法炼化此件兵甲，能使横江槊逼退水意真灵，使得江河倒流，想来大抵是长槊炼化之时，所用本命真灵即为水灵，方能统御四海江河。
    婉扬忽而停手，鸽奴黎青鸾便朝戚灵喊道：“大人，下面的岩层，好像是被矮人族掏过。”
    地脉深处，暗河淌过的岩缝平整，下头居然还留有仅供二马骈行的小径。
    小径弯弯曲曲，边上密密插着卵石，通向地层更深处，从常理而论，确实像是矮人族手笔，只不过潦草许多。
    戚灵却摇头道：“孽海关封关已久，矮人们盘桓东丘，距离太远，应该不会专门涉险抵达此处。不过若是为了寻找他们心中的夜之城，也不免有这个可能。然而瞧这些地底小路，有些年头了。”
    婉扬倒曳长槊道：“下面阴气极重，我替大人探路！”
    戚灵摇头道：“不必。咱们不必像那话本小说里头，侠士勇闯魔窟迷宫，一步一个脚印，步步为营，终落窠臼，既俗套又危险。此行，就是陪我练剑，简单即是纯粹。”
    戚灵说罢，也不知是唤那剑名，还是呼唤天地之间充沛的风灵真意，轻呼一声，“风来。”
    霎时天云四合，铅色风暴凝聚头顶。
    地脉岩层连同交错纵横的石茬小路，被一道凝为实质的风意剑灵斩出一道沟壑。
    与此同时，戚灵回转身子，望向背后方向。
    四野天垂风暴，席卷黄沙。
    远处一个灰衣老者跨一匹白驹，迫于风势，于沙碛里显出身形，白驹四蹄舞空，却因风力牵引，挪步都有些吃力。
    借着风声，戚灵听得真切，极远处老者嘴上骂骂咧咧，“嚯，老家伙，咱们俩相依为命，运气一向不错，只是不曾想千八百年过后，寅吃卯粮久了，终归要给岁月长河还债。晦气的是，债主又多了几个，前头那使唤风咒的人，可别是西岭那个晦气娘们。”
    戚灵毫不犹豫，朝着白驹方向，果决递出一剑。
    挥剑决浮云。
    近乎实质的剑灵灰影，与飘忽不定的风劲高下相随，风声与剑灵破风之声，彼此交柔，音声相和，近乎天籁。
    粹然剑灵速度快不可言，势如破竹分开沙碛，形成一道深沟。
    灰衣老者并不知道，自己成了头一个试风来剑锋芒的活人，仅是吓得一个激灵，直接从白驹背滚落而下，反倒是那匹白驹目露凶光，浑身炸鳞，闪出金色雷电，奋蹄扬威，踩接这一道似剑气而非剑气的风影。
    白驹扬蹄先是震散了第一波绵绵迢递的风劲，然而只是瞬间，就被紧随其后的风灵真意击飞，于沙碛中翻滚不止，扬起冲天沙浪，直至十余里后，才覆没消停。
    婉扬轻呼一声，“大人，那个贼眉鼠眼的晦气老家伙，交给我。”
    灰衣老者翻滚起身，装作没听见婉扬话中的讥讽，踉跄站起身，高举双手，脸上笑容和煦。
    直到婉扬以神出鬼没的步伐来到他身旁，老者才将眼睛一闭，装成瞎子，双手虎抱头，轻声道：“等等！等等，我得先问问那位远古风灵神只到了没有，如果是那位风皇长戚大人在附近，我还要问一问，那一剑，到底是不是她老人家的手笔。”
    婉扬杏眼一瞪，拎起原本低垂的横江槊，淡然道：“老人家，她是老人家？”
    分明一个澹然自如的少女站在远处，你老头眼神不好就睁开眼瞧仔细，长戚大人哪里有一丝龙钟老态？
    灰衣老者仍紧闭双眼，沉浸其中，自顾自道：“是了，听姑娘口气，是风皇大人来了。老朽……哦，不，后学晚辈，九幽地师，岑商，拜见长戚大人。”
    灰衣老者说着躬身一拜，立马哭丧着脸道：“老，人，家三个字，可不是后学胡诌，那个老字，乃是说长戚大人生于万年亘古之前，较真论起年岁，算是前辈中的前辈！而那个人字，则是说，长戚大人寓居西岭时，是人族样貌，不像某些神只的刻板印象凛不可犯，长戚大人蔼然可亲，也最有人情味！最后老人家的家字，自然是说，在咱们西岭， 大人名号家喻户晓，有长戚大人的地方，就有家，就是家，西岭就是咱的家，各族生灵才不至于漂泊无依不是？所以，老，人，家，乃是寄托了后学对大人的无限敬意，可不兴有别的意思！”
    婉扬翻了个白眼，揉了揉眼角，“听得好累。刚才你说谁是晦气娘们。”
    灰衣老者哭丧个脸道：“净是误会不是？我就说，净是误会！原当是上回，在长垣镇，因情急事急，无端惹下的仇家，哪知道会碰上长戚大人，和……姑娘可是巡狩师？”
    婉扬背过脸去，冷冷道：“不是。”
    此刻戚灵挪步过来，听见老头的絮叨也嫌累，所以说道：“花这么多心思，说了许多，为何不说说，在长垣镇，怎么个情急事急呢？”
    老者急忙伏倒在沙碛地上道：“后学这一生，自诩见过不少大风大浪，今日三生有幸，遇见大人，往日那些坎坷，真就不值一提了，不过大人问起，后学不敢不如实相告！后学，名叫岑商，乃是西洲历三千三百五十七年生人，从小修习巫道，不过性情呆拙，难以勾连四灵，也就碌碌无为，空活百岁，后来碰上一位来自大雪山龙池的瑜伽士，又是响当当的西洲大咒师，名为齐无谶，将后学肉身当作兵甲炼化，装进了刚才被大人一剑击飞的白驹体内，又将白驹二次炼化，融入一枚当卢之中，就这样，老朽得以寄居其中，不受光阴长河侵扰。就这么苟活至今，阴差阳错被放了出来，于是乎，感受到自身血脉在迅速衰老，总有种大限将至之感，才心生焦急，迫切想要西行，偏巧在长垣镇被一女子纠缠，后学啊有苦难言，只好先将她降服，这才酿出误会。”
    天风寂寥，岑商一呼一吸都与风牵引勾连，戚灵感知着此人的呼吸，明显死气沉沉，确实垂垂老矣。
    戚灵背负长剑，和声问道：“岑商，你为何迫切西行，这孽海关外，西陲之地，莫不是有什么东西，能令你延缓衰老，平添寿数？”
    岑商急忙回话：“后学何德何能啊，纵然到了这里，纵然寻见龙窟魑魅，纵然再觅得灰烬之灵，若没本事将其炼化，也只能坐以待毙了。唯有长戚大人，海屋添筹，天保九如……”
    戚灵急忙抬手，止住岑商滔滔不绝的溢美之词。
    听惯了风皇山中古朴自然的鸡鸣犬吠，头一遭碰上这种阿谀奉承之人，真就难以再下得去手。
    正如之前所说，凝云的账，让凝云来算。
    戚灵此刻更关心老头嘴里提及的龙窟魑魅，与那灰烬之灵。
    戚灵没有多说什么，岑商却察言观色，主动声称不惧麻烦，要佐证这件事。
    婉扬问道：“如何佐证？”
    岑商略作思忖，指了指远处沙坑那些触须的残肢碎肉，“姑娘打得不够狠。”
    “如何算狠。”
    岑商给出答复后，婉扬与之一问一答，简明扼要，就是要斩杀更多的触须，打疼了孩子，自然有娘家人出来护短。
    婉扬看了看戚灵，戚灵点点头，又挥袂朝附近沙海挥出两剑。
    不曾想一剑之余，沙碛底部又露出十余条触须，细看之下半数仍在蠕动，婉扬将槊尖对准沿途触须，毫不留手。
    随着越来越多的触须被横江槊击碎，数声呼唤，是从背后深坑内石茬小路尽头传出。
    “住手！”
    “且慢。”
    戚灵蓦然转身，婉扬也停下脚步。
    岑商眼前一亮，急忙指了指地坑深处。
    地坑中出现一帮西岭面貌的人族，有红衣手捧短竽，有青衣手握书卷，有提篮妇人，有捏了柳条在手的小辫稚童。
    老幼男女，各具其相。
    众人口中也是连声呼唤，语气似是喝止。
    戚灵与婉扬对视一眼，两人不约而同笃定一件事。
    这些家伙，压根不是人族。
    那红衣手捧短竽之人高喝道：“将这里锅盖似的掀翻，闹得翻天覆地，为哪般？还请你们几位明示。”
    手握书卷的青衣道：“可否住手，高人来此是做什么的？若有什么得罪之处，何不先行讲明，再动干戈？”
    戚灵听了，迟疑一下，只问了一句，“尔等，是何处族人？ ”
    青衣男人彬彬有礼躬身答道：“在下是西岭控云城横峰镇人氏。”
    红衣男人与提篮妇人等众也相继说着，身份皆是西岭人族。
    岑商跳脚着急喊道：“胡扯胡扯，小孩，你可不能学着大人胡扯，会长不高的。”
    不曾想那捏柳稚童摸了摸脑袋，真就朝身旁众人蹦出一句：“我们不是魑魅一族了吗？”
    一言既出，众人大惊失色，再看戚灵已经手起剑落。
    剑荡八荒，斩尽魑魅。
    十余人，连同那稚童，被粹然风灵勾成的第一缕剑气，瞬间荡尽。
    然而魑魅又化作十余团黑气，只是无处藏觅，又被剑灵余威扫过，转瞬荡然无存。
    岑商与那鸽奴同时吓得一个激灵。
    婉扬则挪步近前，蹲在沙坑边缘，向下俯瞰，连同地脉岩层，也被剑灵剥裂，露出更深处的道路，犹如羊肠曲折，层层叠叠。
    唯一与之前所见不同的，此刻地底更深处，小路中央隔三差五能望见一撮黑灰，黑灰中隐隐泛着橙光。
    即便微风吹过，各处黑灰也纹丝不动，死灰吹不起。
    婉扬对戚灵说道：“大人，此地藏匿如此众多的魑魅，倒是出乎意料，从前在咱们西岭，那都被当做子虚乌有的传说，谁也不曾见过，若魑魅跟咱们模样并无两样，混杂在人群里头，倒真是难以察觉。凝云在长垣镇碰上的事，倒是提醒了我，要务必留心这些细节，大人，你瞧，这黑灰渣滓里头，也有古怪。”
    戚灵点头道：“前些日子我翻过西洲典籍，偶有只言片语曾经记载，孽海关外，龙窟黑灰，有大毒，凡人不可轻触。但前人描述未必详实，听那两位天庭来的道长说，凝云在长垣镇碰上了守镇妖团都尉，就染上此毒，化为魑魅之身，肉身腐朽，可以化为黑气。这些冒着橙光的灰烬，寻常人沾碰一点，就像是被勾魂夺魄，这地底的黑灰，应该就是所谓的灰烬之灵。”
    岑商眼神焦急，搓了搓手，“是了，是了，一点不假。”
    婉扬疑惑道：“灰烬……之灵，莫非是火灵之君的遗存？”
    戚灵默然无言。
    一旦真是远古神只，火灵之君重黎遗留下的灰烬，类似某种火种，保留至今，那么其中蕴藏的火灵真意，自会与天地间风灵真意勾连，然而戚灵却丝毫感受不到这种牵连，清风拂过灰烬，戚灵仅感受到陌生与冰冷，一如天星避尘。
    那种孤立于灵力、冥力、真气之外的力量。
    地穴小径尽头，忽有一只枯瘦的手掌从碎沙石中探出，扒开碎石。
    婉扬原本神色自若，顿时诧异微微张嘴，原以为长戚大人剑下应该不至于有魑魅弥存，却听见底下扬起那人不断呼喊，只不过喊声虽大，却不知是何处方言，听也听不懂，分拨碎石后，更迟迟不见挪步出来。
    婉扬扬起长槊，鼓足中气，朝下面朗声呼唤道：“什么人？你叽里咕噜在说什么？若是不能口吐人言，可别怪我下手没轻没重了。”
    一个面容苍白、身穿缁衣的瘦小精怪，猛地钻出妖族脑袋，随后跳出，身高不过三尺，在深坑底部沿着小径飞似的足足转完一圈，低头检查了各处灰烬。
    婉扬四处张望，试图感受这小精怪身上丝丝缕缕的灵气流转，却一无所获。
    那么小精怪飘来飞去的迅捷身法，倒显得有些诡谲，莫非也是魑魅之属？
    直到小精怪背转身时，婉扬才瞥眼瞧见那家伙背上竟有把短剑。
    剑铋剑格皆是黄玉，剑鞘处还张贴着黄纸符箓！状若封条，若想要拔剑而出，势必扯裂符纸。
    也因这张符箓，让戚灵收手，将长剑背负在身后，一跃而下。
    婉扬紧随其后，同时回首瞥了眼留在沙碛地面的鸽奴，不过直到那只小精怪停下脚步，戚灵也并未有所询问。
    小精怪见来者不善，耐心又极好，一时间紧皱眉头，由于这精怪是妖族面貌，好似猿猴，额头本身褶皱颇多，这会儿更显悲愤神色。
    小精怪突然就换了南瞻部洲雅言，嗓音尖锐道：“瞅你像是南瞻人氏，女人，哪里来的？”
    岑商听了，额头渗出冷汗，也赶忙跃下沙碛来到深坑。
    古书典籍可没记载，长戚大人使什么兵器，今日手执长剑，竟如此威严凛然，你这地底的小崽子说话最好把点门，再南瞻女人女人的喊着，待会儿下场真跟魑魅一样了。
    不过此处地底，应当算是龙窟，怎么会有个寻常精怪？
    地师一脉擅于观山寻龙，也专司此道，不过这龙窟由来，与那些西岭龙族关系不大。
    按照传统观念，龙族从虺龙修证蛟龙，再及角龙，最终成为应龙。
    传言应龙蜷尾，尾部一旦舒展，锋芒可切山川。
    应龙也专爱挑藏风得水之地栖息，世人谓之“龙脉”，不过重归算是外行看得热闹，纸上谈兵说个新词。
    毕竟按地师一脉说法，龙脉乃上应天星，天上星河流转，与大地彼此牵引，才有了的眠龙之地。
    故而所谓龙脉，实则是天上星辰运转轨迹遗留。
    星辰流转，勾出地脉深处灵气不说，本身赋下天星之力，因此才受到龙族偏爱，而应龙的栖息停驻之穴，才可称其为“龙窟”。
    不过话说话回来，即便是擅长拆解领悟此道的九幽地师，也搞不清为何龙窟中蹦出个小猿猴来。
    然而岑商倒是愿意做点什么，免得小猿猴气态跋扈说错话，跟自己一样结结实实挨上一剑，便主动开口道：“此乃西岭风皇长戚大人，猴精，休要无礼！”
    哪知背剑小猿正抓耳挠腮，忽的僵住，拿将信将疑的眼神盯住戚灵，好半天，又摇了摇头。
    岑商皱眉道：“怎么，不信？”
    不曾想背剑小猿猴仍旧以南瞻口音道：“什么风黄雨黄的，没听过。不过，你们打伤观山宝虫，本事再大，我也不会参谒朝拜你们。”
    岑商撸胳膊挽袖，刚要替戚灵排忧解难，被戚灵拦下，戚灵朝那猿猴问道：“你将那些遍布人面兽面的枯藤，叫作什么？”
    背剑小猿猴道：“观山宝虫，怎么，是你下手得不？”
    戚灵点了点头。
    背剑小猿猴顿时龇牙咧嘴，踱了几步，挠头不已。
    戚灵耐心问道：“怎么了，小猴子，你似乎很烦恼。”
    背剑小猿猴恼道：“别叫我小猴子。”
    戚灵纳闷道：“那叫什么？”
    背剑小猿猴爽朗道：“贫道猿公。”
    戚灵顿时哑然。
    贫道？还猿公？
    真就是离奇古怪，一个操着南瞻口音的猴精，藏在十万余里外的西洲边陲地底，背着短剑，剑身贴了张类似清微道门的符箓！
    戚灵忍不住问道：“你口中那观山虫，确实被我所斩。实则是因为此物，乃业海催生，陋怖之极。”
    背剑小猿猴点头道：“你也知晓业海威力？那乃是我先生抓来饲养的观山宝虫，专门用来钻入地脉深处，探查业海源头的！你伤我先生宝虫，按理说，我该立马飞剑取你首级，奈何……”
    戚灵安静听着，等猿猴继续说下去。