戚灵置身格虎城花神殿中，格虎城各个族群长老及会首，都献上了鲜花，花朵遮蔽住了墙壁上的阳起石，戚灵感受到一股前所未有的平静感。
    当得知了三千夜明玄甲军悉数阵亡的消息，戚灵努力保持笑容，东丘妖族勋贵们献上盛满食物的金银器皿，戚灵挥挥手，让寒烟及风盟卫巡狩师们代为接受。
    她微微闭上双目，听见了风中传来城内集市的喧嚣，有一群幼年小妖吆喝嬉笑，调皮玩耍放声大笑，他们自始至终都不清楚昨日发生过什么，只是躲在被窝里，耳听鼓声隆隆。
    寒烟端上来一杯莹白色的酒，陪在戚灵身边，静静低语，“格虎城妖族距离南瞻部洲很近，对耻辱的观念与言浮城相似，大人不饮不食的话，他们似乎心有不安。”
    戚灵轻轻泯了口酒，接着一饮而尽。
    “是从南瞻部洲传来的羊羔酒，用养在钟乳洞中的雪色羔羊肉混着酒曲煮烂，继而酿造的特殊酒汁，在格虎城备受追捧。”寒烟接过了空酒盏，“赫默与婉扬，已经乘浮舟越过东郊丘陵，八百里原野上的村庄无数，那些生灵看着他们，眼神透着不安，不过没有起丝毫争端。这会儿他们应该涉过那条叫作连云江的河流，在斩鲸关西面扎营了。”
    戚灵站起身，目视殿外道：“诺大一座格虎城内，生灵百万，我等西来之后，这里既没有血流成河，也没有断垣残壁，凭借这点，足以安抚四周千里之内所有人。不过，也仰赖大阐长老与金翅族人这两日格外辛苦，审查府库钱粮，交接东丘军务，推演城中的大小事务，帮着我稳定人心。寒烟，你随我再去城内走走，看一看。”
    剑开明月与夜明木之后，白酉说要到城外，寻一处僻静山峰静坐养神，戚灵让金翅族人暂时负责巡城稳定治安，她带着寒烟随意来到一处巷子，里面有些首饰商铺，几只麋鹿样貌的精怪，推着盛满新鲜草料的独轮车，风中充满了泥巴与青草的芬芳气味。
    年纪稍长的麋鹿精瞧见了戚灵，并未认出她的身份，不过戚灵一开口，麋鹿精就听出是那位西岭风皇。
    “请问，这巷子叫什么？”
    一只小麋鹿刚想回答，老麋鹿精瞪大双目，浑身激动朝他发出嘘声，“别瞎说话，这……这可是那位大人！”
    小麋鹿一脸茫然：“哪位哈？”
    戚灵冲着她莞尔笑道：“我叫长戚。”
    寒烟用东丘口音重复介绍了一遍，小麋鹿灿然笑道：“这里是我家，是宝光巷，专门买卖项链子，和吊坠子的地方？”
    戚灵眯眼道：“都有什么吊坠子，我刚好想买一个，带姐姐去挑好不好？”
    小麋鹿毅然“嗯”了一声，拉着长辈及戚灵走入一间铺子，里面摆满红铜支架，上头都扎着精细草人，佩戴着各色各样的珠宝首饰。
    戚灵第一眼瞧见一对流苏耳环，捻在指尖，老麋鹿惶恐不已，身子抖着急忙劝道：“来自西岭的风灵大人……这些都是最次品的劣质珠宝，材质普通，既没有巫师们加持，也没有蕴藏宝矿里的灵力，绝不能让大人佩戴这种俗物，我这就去拿家中最为珍贵的宝华城璎珞献给大人！”
    寒烟急忙拉住了老麋鹿，笑着摇了摇头。戚灵则拉住小麋鹿窃窃私语几句，才对老麋鹿道：“耳环，我买下了。”
    稍后戚灵和寒烟辞别巷内群妖，在城内犄角旮旯逛了半天，又重返花神殿。
    在那张城主宝座后的屏风底下，有两团灰影或躺或坐，掰着手指头数时辰，听见了动静，赶忙站起身子。
    灰影中的雪琴魄依旧是娜迦身形，灰蒙蒙眼神幽幽无光，她怯声道：“主人，你可算回来了。”
    玄松魂倾吐苦水道：“大人，外头烈日骄阳的，我俩没处安身，自打脱离了大人的身体，又实在有些不适应。”
    不过玄松魂很快便发现戚灵掏出一对流苏耳环，像是西岭战士头盔那种淡金色，样式却极为简单，没有掐丝錾刻任何图案，仅是勾连成为纹章。
    戚灵亲手将耳环戴在鬓发间，问雪琴魄喜欢左边还是右边，玄松魂仿佛看懂了什么，便吵嚷起来声称喜欢左边那只。
    两位妖王都心知肚明一件事，残存的一魂一魄根本无法驾驭任何肉身，若不幸再是碰被天地间罡风一吹，不免魂飞湮灭。
    而脱离了戚灵真身之后，再想顺利回去，除非那位清微山“医灵药圣”水瑶真人二次施法，因此寻找一处安身之地成了当务之急。
    戚灵笑而不语，缓缓催动极为柔和风灵之力，耳环闪烁出幽蓝光影，流苏微微荡漾了几下。
    玄松魂与雪琴魄被依次引入左右两边耳环。
    随后，戚灵就听见左耳畔传来一声言语：“主人，这里头地方好宽阔！再给送进来几件软榻家具行不行？”
    ※
    不出三日，古老的格虎城商路恢复如初，买不起鲜花的贫寒之人，会折掉爬满城墙雀梅藤蔓编织花环，他们跪于驿站路口叩谢风皇，将心思寄托在花环上，献给了不断拔营归去的西岭妖兵。
    戚灵仍旧留在花神殿里，接见了许多生灵。
    有来自城外的巫师散妖，有来自雪山名叫迦陵频伽的灵鸟，有想要加入风盟卫的东丘人族……这些生灵有着不同的诉求，却都有共同的愿景，就是祝愿风皇长戚能够真的使西岭安定下来。
    伴晚时分，对风盟卫秉明身份后，前来的是只水族精怪，戚灵正坐在大殿正中，冲着他微笑道：“没有去寻找夜邙山？”
    那只居住在滹泘村古井内的虎须鲷跪在地上，热泪盈眶道：“风皇大人！我将带着我的亲人游历西岭，如果可以，更打算在那边定居。五族之血的事，因为我的退出，他们也不得不取消了计划。夜邙山，仅仅是那些挖矿矮人们日夜憧憬的乐土，究竟在哪里我都不知道，又岂能托付身家老小，我现在唯独坚信，在风皇大人庇护的大地上，能活的更好！”
    对于这个答案，戚灵早有预料，她关心道：“矮人尤罗罗他们去了哪里？”
    虎须鲷道：“我只是知道他们离开了格虎城，也许留在某个山中地穴，他们总是在地下居住，行踪不定，因为格虎城周边山里，有一座座在建的地下行宫。矮人们虽然性情孤僻，但会成天盯住外头的动静，待他们听说了风皇大人的事迹后，一定也会重返格虎。”
    戚灵点点头，让寒烟交给虎须鲷一枚刻有雪玉木牌，正面刻“藏风”，背刻“得水”二字，随后道：“西岭，有条通天河，长八百里，阔三百余丈，那里水灵浓厚，水运昌隆，你不妨去看一看。那日你赐我的避水珠，我至今保留着，你且收下这枚我题刻的令牌作护身之用。沿途倘若遇上河水肆虐，或是四周草木干旱，只需默念长戚敕令，引动牌中所藏风灵之力，则能平息波澜，卷水上岸。切记多行善举，日后必得正道。”
    虎须鲷对此深感意外，他也是因家底殷实才不吝惜那两颗避水珠而已。
    东丘盛产诸般宝矿，其中少数蕴含特殊灵力，被学过几年巫法的巧匠加工成避水珠，可也不过才值几两金子，没想到今日居然换来了写有“长戚敕令”的风皇令牌？！
    虎须鲷吓得连句客套话也说不出口，他再三叩首，离开花神殿三百步外，忍不住再次转身，朝着大殿方向深深施了一礼。
    殿外，求见风皇的生灵排起长队。
    风盟卫巡狩师们继续维持秩序，浮光则抱肩立在一处屋檐顶上，望着底下出神。
    好兄弟掠影第二次被派去了南瞻部洲，订购赏功匕首。
    轻尘那小子仍旧在风皇山守着镇妖窟。
    只剩下寒烟和自己为长戚大人忙前忙后，真有些人手不够。
    浮光胡思乱想，不知怎的，就想起那日在南瞻部洲玉堂城前，额生独目的男子和那蛇尾身躯的女人。
    一声禀报，叫醒了他。
    一只西岭狮鹫飞落在身侧，将大阐长老亲笔书写的公文交在浮光手中。
    他清楚这份公文的意义，跃下身子，回到花神殿里。
    西岭与东丘交界处，从北至南依次有遇龙山，小龟墩，红土山，驮篮山，双乳山，北洞山，风篷岭七座大山，千年光阴里，格虎城曾出资修桥铺路，也有七条商道互通，不过在近五百年来，倒逐渐有五条废弃。
    格虎城局势稳定下来后，西岭大军归去的事，被大阐长老提上议程，七位将领会各自留下半数部卒驻守，另有半数之众，则被戚灵安排，分别于西归沿途去拓通七条古商道。
    其中最南部的一条名叫“宝格古道”。
    此路全长一万八千里，东起格虎城，西至西岭西南宝华城。
    东丘商路上，最重要的贸易物资，非蕴灵矿石莫属。
    那些格虎城商团会载满产自东丘的宝矿，选择春日里出发，往往抵达西垂时恰能一览宝华城秋景。
    因而在商队当中有句古话：
    一年一度总不负，宝华秋桂落花天。
    浮光、寒烟对戚灵介绍过宝华城，那是一座属于人族聚居的千年古城。
    西边是大雪山，往南是无尽沙漠，地理位置谈不上得天独厚，然而商贸繁荣可称西岭第一。
    宝华城在悠悠光阴长河中，虽受业海波及，却似乎影响颇小，偶有一些作奸犯科之辈，却罕有大凶大恶之徒，古老的城池中，秩序与习俗井然，戚灵对此由衷感到诧异。
    自九曜之战以后，南瞻部洲人界秩序迅速崩塌，放眼整座南瞻，也寻不出一处类似宝华城的世外乐土。
    戚灵阅读完大阐长老的公文，与一位叫布尔丹的格虎城宝矿灵石商人聊了一阵，商人百感交集，告诉戚灵，他也曾游历南瞻部洲，甚至到达过东海傲来国。
    对于西牛贺洲东西分裂的格局，他曾无可奈何，不过如今却心神激荡，觉得风皇能使山河安定，商路贯通，必是千古不遇的盛举。
    将东胜神洲海螵蛸带去西陲宝华城贩卖，这在过往，是宝矿灵石商人做梦也想不到的事。
    大量货物的跨洲往来，货殖四海，对于万千生灵而言，利大于弊，这也是戚灵的看法。
    在大阐长老与七位将军商议西归事宜的时候，戚灵通过风信传音，就已经告知了众位她想去宝华城看一看的想法，同时叮嘱大阐长老，过上几日后，打算再在风皇山举办一场与西洲大妖们的会晤。
    白酉缓缓睁开双眼，从盘坐缓缓起身，白衣荏苒飞扬。
    他从一座山巅返回花神殿的时候，戚灵已经在与另一名城内勋贵交谈。
    固山十卫宝泉司首席掌饷官，名叫荀直万的东丘男人，看见了沉默而来的白酉，挺直身子，恭敬的低垂下眼帘，继续朝着花神殿主位回禀：“固山十卫所献粮库，共计一百三余座，存粮十九万担，此外，尚有金库二十余座。自古城主更迭，新主必新造饷币。风皇大人，在下专司此道。”
    戚灵问了些格虎城与西岭贸易所用货币异同，荀直万一板一眼回道：“前任城主以翻砂法铸造金币，请宝泉司专职巫师注入灵力，刻有格虎赏功四字的，在西岭宝华城，可兑百两银锭，另外三种，分别刻有，上泉五十，中泉三十，少泉折十，依次兑银数目便如所刻数目了。其余，与西岭各地并无差别。”
    戚灵点头道：“西牛贺洲财货畅通，无论金银宝矿，行之有效，各无溢价，就好。”
    荀直万躬身道：“那么，大人需要铸造些新钱吗？”
    戚灵一笑，“我刚回答过你了。”
    以格虎城的旧时习俗，铸造新币最大目的，无非为了新任城主彰显荣耀。
    而真正无比尊崇的人，不需多此一举，更不愿因此，扰乱动摇了格虎城蒸蒸日上的局势。
    所以识趣的荀直万再次深施一礼，告辞后，白酉才近前几步，柔声道：“我听见了。”
    戚灵从花神殿座椅上走下，灿然道：“我没想瞒着真人。”
    白酉看了眼仍旧立于座椅边，正尴尬揣手望向穹顶的寒烟和手足无措的浮光。
    他旋即收回视线，对戚灵道：“我与你同去。”
    戚灵面露关怀之色：“真人气机仍有些不同往日，还好么。”
    白酉点头道：“以周身真气告祭天地，方才有那几剑。休养生息些时日，也就没事了。”
    殿内无风，戚灵鬓边那对耳环微微摇曳，仿佛住着两个磕着瓜子看戏的闲客。
    白酉听不见玄松与雪琴的谈天，仅察觉戚灵手捋发丝，弹了一指左耳环。