卫铉从侧门步入正堂，目光迅速一扫，堂内除了高坐上首的尔朱荣，另外还有贺拔允、贺拔岳，另一人与他们有几分相似，想必就是贺拔胜了。
    他不敢多看，目不斜视的上前躬身而拜：“卑职卫铉参见大都督。”
    “免礼，坐吧！”尔朱荣这一回的态度可比上次好得多，不再追究卫铉“勾引”女儿。
    其实他作为契胡人，思想远比汉家名门开明，并不反对女儿结交良朋好友，怕就怕不谙世事的女儿被金玉其外、败絮其中的衣冠禽兽欺骗和利用。上次“面谈”过后，他感觉卫铉表里如一、有大智慧，于是不再把此事放在心上。不过重中之重还是他已经左右不了女儿的想法了；现如今，虽不至于达到他反对女儿就支持、他支持女儿就反对的地步，但也差不多。
    若他反对女儿与卫铉交好，女儿定然与卫铉更加友好。如果不做理会，宝贝女儿也许反而有着些许理智。
    但是真正让他刮目相看的：一是卫铉呈交的那封书信言辞朴素直接、毫无华丽辞藻修饰、数据翔实直观；雕琢太多、用典太多反而失去本意，浪费他大把时间和精力去揣摩。
    单是这份旁征博引、质朴实在的策论，以及纳大族豪强的人口、钱财、土地为己用的策略，就让尔朱荣有一种拨云见日之感。
    现在固然不是对太原王氏动手的时机，卫铉也没有说何时动手，但是尔朱荣心中有了发展方向、操作方法，自然就有运作机会。
    二是过去的时间之内，军政事务异常急切、他也被各种事情搞得焦头烂额，于是张榜招贤纳士，希望收并州人才为己用。可是贤良之才都以乡间霸主、太原王氏为风向，多数遇贤才见到太原王氏不作回应，全都不敢应征。即便有人来投，其才干也是有限，仅仅只能处理一些日常公务，并没有具备谋士之能。
    卫铉却能察觉当前官制、官府所存在的问题，并主动提出解决良方，在减轻都督府负担的同时，还能将有限的人才用到急需的地方，让尔朱荣大感良才难得。
    三是卫铉展现出来的统筹能力，他一介立乡未久的流氓，便能执掌一幢乡兵，让十分排外的五名都伯接纳并支持他，而今就连王承祖都主动移交军权。光是这份能力和魅力，就让人不容小觑，一旦成长起来，必将成为自己不可缺的得力干将。
    “谢大都督。”卫铉恭敬入座。
    尔朱荣一直观察卫铉，趁此间隙，忍不住问道：“卫将军，你所书书法承自何家？”
    胡人贵族表面上对汉家名门不屑一顾，可是心底深处对汉家文明称得上是顶礼膜拜；无论势位高低，他们骨子里仍旧缺乏文化自信，尔朱荣自也不例外。而卫家北支虽然已然不复存在，然而卫铉哪怕再没落，那也是名门子弟；论其家族史、身份，远比很多胡人贵族还要尊贵。
    卫铉连忙欠身道：“卫家勉强算是书法世家，祖上出过几位书法名家，而今家道中落，卑职所学俱是承自叔祖、上清观老观主；只是卑职喜好武艺后事、拙于文事，却是未曾觉得先祖书法精要。”
    “不愧是出自学术精美的名门，着实是令人羡慕，卫将军自言拙于文事，但一笔书法、一篇《太原赋》让不少名家自叹弗如。”尔朱荣见过卫铉上回托尔朱英娥转交的书信，自是知道卫铉书法之美；此时更是毫不掩饰自己对卫铉的欣赏，笑语道：“卫将军才情可观、忠诚智谋可赏，但有志愿期而不可及，直言无妨。”
    卫铉只觉得尔朱荣是在试探，毕竟上位者如果真心想赏赐下属，哪有让人开口提条件之理？
    要是你往低提，上位者极有可能认为你心怀不轨、所图乃大；往高里提的话，又会说你贪心不足、得陇望蜀；而无欲无求的风险更大。
    他稍稍思忖，才想出比较得体的答复：“升官发财、光宗耀福乃是世人之所愿，卑职自也不例外。只是卑职寸功未立，已经身怀幢主、武毅将军、都督府参军事三职，岂敢再有索求？如果卑职所写的策论侥幸让大都督认可和满意、亦或是立下战功，必将厚颜讨赏。”
    尔朱荣听得神情愉快，对卫铉的答复十分满意，抚掌而笑：“快人快语，我就欣赏你这种属于自己则争、不属于自己则不争的性子。若你那策论令我满意，必定为你争得一个爵位。”
    他提出“忠诚智谋可赏”，既是以卫铉为媒介，借机向贺拔氏三兄弟展示自己胸襟广阔、赏罚分明的风格，同时也是在考验卫铉的人品。如果卫铉顺势提要求，或者奉行所谓的高风亮节，那他反而失望、警惕。
    而今卫铉应对得体，又不失自家锋芒，非常不错。
    “多谢大都督厚爱。”卫铉适时露出激动之色，然后又说道：“如果论起期而未果的愿望，目前确实暗藏一桩。”
    突如其来、出人意表的话，让尔朱荣愣了一下，凝声问道：“且说说看？”
    卫铉拱手一礼，语气诚挚的继续说道：“卑职所在的梗阳县百姓因战事流离失所、遁入山中与毒猛兽为伍。战后回归家园时，多数百姓衣不蔽体、食不果腹、居无定所；然而许多贪官为了谋取不法之利，败坏律法和秩序，巧立名目收取诸多杂税。此举对于生计难以为继的百姓而言，无异于雪上加霜。如果官府减免那些本不存在官制里的杂税，百姓定然安下心来耕种田地。”
    “大都督，卑职认为百姓之所以勤于农事，是希望五谷丰登、老有所依、幼有所养。若是包括梗阳在内的诸州百姓均能达成此愿，必将奠定大都督无上名望，同时有助大魏王朝国运昌隆。”
    尔朱荣没有想到卫铉的“期而未果”与他本人无关，反而跟自己的宏图霸业息息相关。他默然半晌，长叹一声道：“我岂能不知当下苛捐杂税猛如虎？岂能不知贪官污吏横行天下？怎奈国事艰难，连年征战，我就算是想改变也是有心无力啊。等到我们歼灭斛律贼，定当好生治理地方，给百姓免除一应杂征，仅只保留原有租调。”
    “大都督英明！”卫铉恭维了一句。