鬼都里永生泉的泉水，凡人梦寐以求的东西。
    是人就想活的能够久些。
    凡人只需要饮上永生泉的一口泉水，就能够得到永生。
    但这前提却有一个苛刻的条件，就是要将自己的灵魂交给鬼王，才能得到他施舍的一口泉水。
    一个失去了灵魂的人就失去了自主思维能力，变成一个傻人。
    虽然得到了永生，却成为了一具没有七情六欲，没有自主思维的行尸走肉。
    痴痴傻傻的永生，这样活着还有什么意思呢？
    左椋想得到一口永生泉的水。
    他想跟鬼王签订契约，以付出自己的灵魂为代价，为老皇帝换来一口泉水。
    失去灵魂，大不了以后变成个傻子。但如果老皇帝不能长生，自己和同门师兄弟都得成为刀下亡魂，那自己岂不是宗门大罪人？
    当初是自己信誓旦旦地向皇帝做保证，一年来他大费人力和财力，到头来还是炼制不出长生丹。竹篮打水一场空，当真是自不量力。
    身为一派的领袖人物，怎么能让西派炼丹基业在自己手上败光？
    左椋下定决心要去鬼都寻找永生泉，用自己一人灵魂的代价，换全门炼丹师的生机。
    他提出这个办法的时候，底下门人弟子都是不认同的。
    鬼都永生泉只不过是一个传说，究竟有无是一回事，能不能使人永生又是另一回事。
    虽然中州西边的确是有鬼都这个地方，但却从没听说过哪个活人能够成功到那里的。
    鬼都是恶鬼聚集的所在，它们最喜欢吸食活人的精气。
    凡人去了那里，或许还没见到鬼王，就先被恶鬼将精气吸食一尽，成为一具空空躯壳。贸然前去，枉送了性命，只有蠢人才会这么做。
    这样不靠谱的事情，任谁都不会同意的。
    可炼制长生丹已经不可能了，除了冒险去鬼都求取永生泉水，再无计可施。
    左椋心意已决，不顾众人劝阻，当即下达命令让门人弟子继续尝试炼制长生丹，自己则收拾行囊准备前赴鬼都寻找永生泉。
    左椋踏上行程的那一天，老婆婆就在荒原上远远地望着。
    她当时正处于幼年，还是只于世事一窍不通的小黄鼠狼。她当然不知道左椋要去鬼都，也不知道鬼都究竟是什么样的地方。
    那天之后，西派的炼丹师还是照常的使用童男女的性命炼制丹药，照常的将尸体抛弃到荒原上。
    这个时候外面再没有其他派好心的炼丹师帮这些可怜的孩子收尸了，他们为了炼制出长生丹个个闭门不出，日以继夜的炼丹，生怕浪费一点时间，毕竟留给他们的时间已经不多了。
    小黄鼠狼还像往常一样守在荒原上，远远地瞧着那些大型野兽撕咬着童男童女的尸体。等到它们吃的差不多了，小黄鼠狼才跑出来，食用骨头缝里的残渣剩肉。
    就这样过了一个多月。
    这一天，成千上万的官兵涌入琅嬛城，来到风蚀骨原上。
    官兵的突然到访令所有炼丹师始料未及，他们起初以为是老皇帝又派人来催促了，可以往只有钦差大人带着十几人过来宣读圣旨，何以这次却兴师动众？
    四派炼丹师全部聚集在荒原上静候着钦差宣读圣旨。
    可这次并没有钦差大臣，也没有什么圣旨。
    一个将军打扮的人走出队列，朗声说了几句话。在场的所有炼丹师听后无不骇然变色，有些胆子小的当场就萎顿在地。
    原来老皇帝于半月前驾崩，死因隐晦，所以暂时还没有对外宣扬，也没有进行什么举国哀悼礼，知道这件事的人也只有朝中的内臣。
    太子灵前继位，成为中州新皇。他认为父皇寿尽于六十余，实在是短命，若是他可以听从大臣们的劝谏好好保养身体，不服用什么乱七八糟的丹药，或许可以活得更久。
    太子将父王的死全部归结到炼丹师身上，于是下令派一万军兵前往琅嬛城将所有炼丹师全部捉回京城，等待他的发落。
    在场的炼丹师都明白，老皇帝平日纵情酒色，早已形神俱损，多半是死在这上面。皇族怕老皇帝的死因传出去，会有损皇室颜面，就暂时压了下来。但老皇帝驾崩的事肯定是要公布天下的，太子为了坐稳皇位，只能将皇帝的死全部归结到他们身上，到时候对外宣布是炼丹师的丹药害死了皇帝，再下令将他们问罪处斩。
    这样既保全了皇室颜面，自己为父王报仇除死罪魁祸首，皇位即可坐稳，岂不是两全其美。
    官兵要捉拿这些炼丹师简直易如反掌，四派共一千多人的炼丹师只能束手就擒，披枷带锁，被官兵押赴凤灵城。
    小黄鼠狼至今忘不了那天的情景，上万的官兵驱赶着这些炼丹师，就像驱赶骡马一样，用鞭子狠狠地在他们身体上鞭策，让他们快点走，跟上大部队。
    此后风蚀骨原上恢复了平静，再没有炼丹师出来走动，也再没有新的童男童女的尸体被丢弃。
    遥望整个荒原，灰蒙蒙的突兀至极，没有一丝植被，萧瑟凄凉，无数骸骨散落在地，一派死气沉沉。到了晚上这里更是风声沙沙，大作不止，好像是那些童男童女的鬼魂在哭泣诉苦。
    又过了十来天。
    小黄鼠狼一直都是在荒原上捕捉田鼠食用，它已好久没有吃过人肉了。
    吃惯了人肉，再吃其他东西就感觉索然无味，怎么还能吃得习惯？
    有一天晚上它实在嘴馋的不行，就偷偷潜入一家农舍，摸进农户的卧房，对着床上正在熟睡的农户的手臂就是一口。
    这一下咬得极用力，鲜血一下子就冒了出来。农户瞬间痛醒，甩臂将它摔在地上，伸手就抓了过去。
    还好小黄鼠狼躲得快，不然被农户抓住，非被活活打死不可。它被农户吓得不轻，慌忙奔命，一口气跑回了风蚀骨原。
    它慌不择路，稀里糊涂地就跑到了西派炼丹师建造的炼丹宫外。
    炼丹宫的大门是半开着的，透过门望进去，里面漆黑一片，什么东西也瞧不见。
    小黄鼠狼记得那些童男童女的尸体就是这房子里面的炼丹师运出来的。
    里面会不会还有尸体呢？若是有，那不是有口福了吗！
    它是这么想的，所以它进去了。
    人眼晚上不可视物，黄鼠狼却可以。它走进去，映入眼帘的是一座宽敞无比的大殿，里面空空如也。大殿左右有两条甬道，幽深漆黑，不知通向何处。
    小黄鼠狼选择了左边一条甬道走了进去，甬道足有两丈宽，两边有不少关闭着的石门。走到尽头，就见两扇敞开的朱漆大门。
    走进去，里面是一间石室，空间很大，首先映入眼帘的是一口青铜铸造的四脚炼丹炉，炉子旁边有十几口大缸。
    东边墙前整齐地列着一排木架，上面摆放着不少瓷瓶和一些稀奇古怪的工具。
    西面墙壁上嵌着十几个拳头大小的青铜兽头，个个张着大口，露出森森獠牙。每只兽口里面都伸出一条细舌，上面有一个圆环，环上绕着一根三指粗细的铁索，索链拉得笔直，斜斜向上，另一端绕在石室上面的石梁之上，每条索链末端都拴着一只一丈高的大铁笼子。
    每个大铁笼子里面关着四名童男童女，他们个个面黄肌瘦，瘫倒在笼底。有的一动不动，已然死去。有的面色惨白，颓然无力，已然奄奄一息。
    小黄鼠狼仔细数了数，一共一十六只铁笼子，共计六十四名童男童女。
    它一看到这些童男童女，眼睛瞬间冒出贪婪的光，嘴角垂涎，恨不得能肋生双翅，飞到笼子里面大快朵颐一番。