“前辈，如果我没看错的话，你的头发……”
江河随着薛正阳到了剑门关口的角落，盯着他那丝缕白发愣愣出神，
“这心火，是在燃烧前辈的生命么？”
薛正阳轻轻地抚摸着自己鬓角的白发，摇了摇头：
“并非是燃烧生命。你可以将心火看作是一种浓缩的火焰，相比凡火而言，它的威力更强，效用迥异，只不过消耗的要更多一些。
至于你所看到的，也不过生老病死的常态，仅此而已。”
江河了然地点点头。
薛正阳并非是动用了透支生命的术法。
他只是已经老了。
灵台中的灵气，等同与寿元挂钩。
消耗过甚，也便能从外表之上渐渐体现出来，仅此而已。
“虽然时常称前辈作‘前辈’，但我竟也是堪堪反应过来，前辈与我并非同龄之人。”
江河干笑道。
薛正阳不置可否，只是默默叹息一声，平静道：
“在你刚刚出生之时，我便已经修行百余年之久。如今你年仅十八，修为再进一步，便是要与我并肩，竟是让人莫名唏嘘。”
“运气使然。”
江河不知如何作答，礼貌的回答过后，便转移了话题，
“这等消耗，应当不会影响到什么吧？”
薛正阳同样摇了摇头：“只待道心修补后，再行修行便可，无伤大雅。”
“那便好。”
“不说这个。我且问你，见识到心火之威过后，你也仍然想要只身奔赴敌营，去寻找生死不明的金国公么？”
薛正阳直视着江河的目光，显然是要让江河正面作答。
“不曾犹豫。”
江河回答的果断。
薛正阳见状，也便不再规劝。
他只从自己的胸襟处，抓来了一只指节大小的金乌，放到了江河的手中：
“地图我便不为你画了，今日过后，蛮营应当的布局应当会有所变动才对。这是我的信宠，到时若是出了麻烦，便用这金乌联系我，届时你若出了麻烦，我会尽快赶去救你。”
这金乌也算是老熟人了，江河点了点头，便将其揣入了怀中：
“多谢前辈。”
“打算什么时候前去？”薛正阳又问。
“按理说，应当宜早不宜迟。
但蛮营既是打算在今早迁至剑门关，理应在昨夜便整顿好了行囊，如今又被前辈的心火硬生打断了计划，估计只能远离火海重新安营。
所以在这个时候贸然前去，容易打草惊蛇，我决定等他们彻底安顿下来，借着夜色进去瞧瞧状况。”
薛正阳点了点头：
“你既有了打算，我便不过多参与了，只能祝你一路顺风。”
“借前辈吉言。”
江河一边回答一边琢磨着，
“话说回来，前辈若是有机会，还望能在将剑门关一事传讯回去的同时，帮我问问顾姑娘如今如何了。”
薛正阳撇来好奇的目光：
“自新年之后，你们的确也有段时间不曾相见，闹矛盾了么？”
“这事说来话长。”江河苦笑一声
说来话长的意思，就是不愿多说。
薛正阳点了点头，只道：
“我并未窥得全貌，但在我看来，应当不是顾姑娘的原因。”
江河疑惑道：“前辈是何以见得？”
“因为新年过后，我曾见顾姑娘来探望过你一次，但当时你已经去了剑山。”
薛正阳缓声道。
“她还曾经来探望过？”这是江河不曾预料到的。
“因为当时她来东鲤仙院时，与平常时分并无不同，我只当你忘了与她提起，还不甚在意。但如今看你这态度，你们二人果真是闹了矛盾。”
江河没来由地感到心头一慌，转而便是干涩地发笑：
“在除夕那晚，我算是婉拒了顾姑娘的心意。”
“竟是这个原因么。”
薛正阳恍然明悟，他不置可否，转而问道，
“所以，你冒险去查探金国公的生死，也与她有所关系是么？”
“……”
薛正阳见江河默认，不由更加疑惑了：
“江河，你既如此在意顾姑娘的感受，甚至不惜为此深入险境，又为何要拒绝她？”
“我……有些害怕。”
面对薛正阳，江河倒也能如实的坦率，
“我不确定我是否会就留在鲤国，所以害怕承诺。比起辜负承诺，我更希望自己不去承诺，但又做到我力所能及的一切。”
薛正阳听了，只是轻轻叹了口气：
“我本以为，以你活络的心思总归能够看的明白，但终究年龄尚小，还是个少年心性。”
“前辈是何意思？”
“我不知你是出于什么心态，但你为何会认为，哪日离开了鲤国，就等同结束了你们这段情缘？”
江河沉默了半晌，答道：
“虽然分别并不等同结束，但感情本就是冲动使然。倘若长时间分隔两地，兴许再见之时，未必会有从前一样的感觉。”
薛正阳摇了摇头：
“倘若、兴许，这一切也都只是你的猜测。可猜测的，未必就是事实。
你只在想着，自己不能辜负许下的承诺，便连承诺都不愿许下，不愿给她一丝期待，这本无可厚非。
但你同时又要尽己所能，心甘情愿地为她付出一切，难道顾姑娘便真的察觉不出来么，这难道就不是在给她期待么？”
“……”
“要断便断的彻底，要爱便爱的无畏。
你这模棱两可，似是而非的态度，看起来的确像是逃避了选择，但如此做后，你便真的能够感到安心么？”
江河的神色略有挣扎。
这已然代表了他的态度。
薛正阳见此，唯有拍了拍江河的肩膀，又轻轻叹气：
“江河，你太聪明了。但这有时也未必是件好事。
你自以为能把握人心，自以为早早看透凡尘。对于许多事，你好似不必经历，便觉自己已经看透了结果。
可你没有意识到，不曾经历过的你，对于这一切的猜测都是空中楼阁。
你或许能凭借你的聪明猜测一时，但没有人能将一切猜地事事准确。”
听着薛正阳的劝诫，江河只觉有些懵懵懂懂。
但他恍然间，又好似有所明悟。
‘自以为是’。
多么亲切的词汇。
远在青玄观时，他好像就是用这个词汇，去驳斥了青玄子的作为。
如今自己不顾顾青山的意愿，一厢情愿地认为，婉拒是眼下最为合适的结果——
不也正是那‘自以为是’么。
“退一万步讲。”
薛正阳苦口婆心道，
“如今你因为自己的顾虑，而刻意地推开她。
若干年后，等你再度回想起今朝之时，难道就不会后悔，过去的自己，没能把握住一个心爱的姑娘么？”
“我……”
江河不知如何作答。
但他的回答一定是‘会的’。
薛正阳便眼睁睁看着江河兀自挣扎，语气唯有一些苦口婆心的意味：
“这天地给予了我们漫长的岁月，不该是被我们用来逃避这凡尘的因果的。
正因我们有太多的时间，才有足够的机会去做好每一个不后悔的选择，让自己的人生不再留有遗憾。
江河，看得长远并非是件坏事。
但感情这件事……总归是需要，你短浅的冲动的。”