在飘香居中，独孤若雪丝毫不客气地应了宁王妃的地主之谊，反正这顿饭也为此付出了十万两银的代价——宁王妃的借款，不如吃个痛快。只是，独孤若雪还是不太喜欢油腻的吃食，尤其是王启在一旁拉着她，自己却在大快朵颐。
    宁王妃没再和帝后二人讲些大道理，饭后还送了点礼物，比如说从南洋进贡的香料。按照宁王妃的说法，这种熏香有助于入眠而且对孕妇特别好用。二人虽然疑惑，但还是接受下来。约莫半个时辰后，王启、独孤若雪便乘着马车回宫休息，还特别点了熏香作伴。
    帝后二人从早上醒来就有些神志不清的，对昨天晚上的事情有些记不清了。然而，曹连和青秀昨天光顾着在小厨房里开小灶呢，而且还得到陛下的特别吩咐，不允许靠近翊坤宫，所以他们对帝后之间的私密事也全然不知。
    不过，曹连还不忘担忧起独孤若雪来，表示皇后已经看着显怀了，可不能再做激烈的运动，必须要好好静养。
    在之后的日子里，王启和独孤若雪一如既往地度过每日，连带着独孤若雪也失去了行动的自由。
    对独孤若雪来说，由于日渐膨胀的身材，让她的确感到了行动不便，也不如往日那样灵活走动，甚至孕期的一些反应，也开始作用在她的身上。
    太子妃听说这件事后，赶忙把乐正尚宫请来陪侍，还有两名经验丰富的老嬷嬷负责照料起居。这些天前朝无事，太子和内阁这边将政务打理得井井有条——
    尽管江南水患带来的后遗症还在蔓延，但已经为江苏、浙江、江西三省衙门给控制住了。但今年的赋税也遭到了不小的打击。
    不得已，太子又一次以皇帝的名义，下诏蠲免三省赋税两年。朝廷的财政情况，也变得越来越恶化了。
    “缩减宫廷开支吧，明年的家宴、寿宴还有各类宗祠礼仪，纷纷减半。”对户部尚书，皇帝这般嘱托道。他知道户部最近拿不出钱了，但无论是北漠还是西域，军费还是要及时筹措的。
    这两件才是军国大事，至于各种礼仪筵席，都可以暂缓乃至取消。
    此外，皇帝心想着自己的内帑这会儿还有三百万两，抛开借给宁王妃的十万两，也足够给太孙举办一个风光的大婚了。然而，皇帝的想法还没有告诉给独孤若雪和东宫，户部侍郎汪郴便提出了疑问：“陛下，那太孙的大婚以及太孙妃的册封之礼，是否也要减半呢？”
    这笔钱本不该户部出，但照例会担负五分之一。皇帝下令户部减了不少礼仪类的支出，那太孙的大婚之仪，是否也要照办呢？
    “太孙的婚事户部该出还得出，这件事马虎不得。”皇帝觉得，这汪侍郎怎么一点眼力劲都没有？居然还问这样的问题。
    汪郴本打算辩驳一番，认为太孙的事宜，内帑就可以出资动用，无需户部出钱，但他的这番举动招致了户部尚书黄大年的警告，让他不要轻举妄动。这钱该出还得出，这和户部的情况没关系。
    亏得汪郴还是内阁大学士，还想当个愣头青不成？
    汪郴虽然被尚书给阻止了下来，但一离开了御书房，作为内阁阁臣的他便去了东宫。此时，太子正在和华青云、阎良弼等人议论政务，特别是在四川、湖广地区的调运事宜，将那里的米粮送往江南受灾省份进行救济。
    这件事已经准备得差不多了，太子本打算结束，结果就得知汪郴的求见。正好，户部也要参与其中，但尚书那边和皇帝商量减税的事情，这位侍郎的到来，给了太子一个机会。
    可是，汪郴入宫后便是向太子请求，希望体会到户部的难处，劝说皇帝在太孙大婚上减少些户部的支出。这些年，财政一直入不敷出，虽然不至于见了底却也是捉襟见肘。
    “孤记得，礼部和光禄寺拟定的太孙妃册封之礼，其花费不过五十万两。户部承担不过十万，怎么连这点钱都拿不出来吗？”显然，太子听见汪郴的抱怨，内心也是不喜的。
    那小子混是混了点，但不至于在这件大事上出了差错。就连华青云和阎良弼二人也是保持着怀疑的态度，他们查过户部的账本，每年净收入八百万两有余，这两年灾害频繁，又调动了一批军队，但不至于实在没钱——户部，至少还有一千五百万的库银，这还不算上各地布政司的府库还有今年因故未能上交的江南税银。
    当然，国库本身花得十分频繁，在云南、北漠以及辽东等地还要修缮官道，维持驻军，加强对边疆的控制；在江南、福建的两支水师也要扩充，抵御倭寇。
    不得不说的是，皇帝的开销已经算是节俭了，若是在前朝，举办皇家大婚至少要三四百万以上，那才是真的豪迈。这在如今是从来没有过的。哪怕当年的太子成婚，也只有一百万不到。
    “行了，别扯这么多没用的，既然陛下没有准允减少太孙的开支，那便是照做就是。”太子可知道汪郴这人，出了名的小心眼——户部侍郎和内阁的职务是他给提拔上来的，当然也是燕王的举荐。但谁叫人家会理财呢，这便得到了重用。就是这吝啬的性格，倒是和其他人都不一样。
    “臣遵旨。”汪郴愁眉苦脸，只好悻悻离开。对朝廷的开支，他自己其实就有些不满：虽然大多花在了实处，但有的地方实在是浪费。比如太孙的大婚，在这样的日子户部就不该出钱。陛下怎么就不能开明点，自己承担了这笔花销？
    这个问题自然也被一些人提出来过，但得到的回答几乎一致：皇帝或储君的婚事和其他的礼仪，都是国家大典，（外廷）户部花钱是必须的，这是一种应尽职责。也就是当今圣上“感怀朝廷困难”，才总是爱从自己的内帑里出钱分担。
    汪郴虽是进士出身，但并非传统意义的文人，他出身广东商绅，自小就出海经商，对金钱这个词眼十分敏感。他善于理财，又有一定的文笔才干，所以被太子提拔担任了户部侍郎。黄尚书年事已高，这些年理政并不积极，所以户部的实权掌握在汪郴的手中。
    比起与其他官员虚与委蛇，汪郴还喜欢独来独往，要是没个阁臣的位置，怕是都没法入宫面圣。好在，他还是没那么愣头青，直接对上皇帝或者太子，是没这个胆量的，但私底下总会抠抠搜搜地搞出钱来，反正绝对不能铺张浪费。
    后来，华首辅向太子汇报了一件事，汪侍郎从明年的各类礼仪开支中弄出来了十万两，试图补了太孙大婚的开支，这使太子又气又恼。本来，那些开支都是要减少的，可汪郴直接把这钱用在了太孙这边，也算是一种办法。
    但好像和皇帝提出的节流不太一样？
    “随他去吧，反正汪郴这人以后便是太子、太孙的班底了。要是能多活几年，说不定都能看见太孙的儿子。”王启也从东宫那边得来了消息，心想着这人倒是会谋算，来回一遭，削减在宗庙礼仪的钱结果加在了太孙的事情上，但就结果来说，也算减少开支了。但那位侍郎的心底，怕是不太好受。
    此时，王启正在批阅着来自通政院、都察院的奏章，其中就包括独孤信的。在“赵辉案”风波后，他便被授予直隶巡抚，位列三司之上，驻保定府衙门。
    这两天发来的奏章，是关于当地民政刑事和都司驻军的情况，上面所写，是乃当地官绅不法的勾当，甚至还有县衙制造冤假错案的现象出现。
    独孤信为直隶巡抚，虽然有任人唯亲的嫌疑，而且打破了祖制（五品官），但大兴现在没有巡抚的品阶，只是兼任——正职是直隶省御史，这不算什么违背。被安排到这里，王启的意愿是让他好好地调查地方吏治民情，稳定人心；也有考虑扫清“赵辉案”后续的原因。
    但经过一调查，王启便感触于地方的乱象，而且还在后续的一段时日里，找来了“三法司”（刑部、大理寺、都察院）首臣质问这档子事。直隶省都乱象频出，那别的地方更不用想了。于是，在临近年末的时候，皇帝却开始了一次整饬吏治的行动，给东宫和内阁都打了个措手不及。