今日在紫微宫洛城殿进行殿试，各地精英云集，陆允之破格参加，因其当年中举后确实年幼，得到了庆帝特御，允他远游归来成年后再入殿应试，有了他的参与，众考生都觉得状元之位已经没戏，就看榜眼花落谁家了。
    此次参加的举人共一百二十六名，比较出众的都是高门贵户出身，有柳家的大公子柳道岩和其宗族十几人，有刑部尚书侍郎王全真幼子，有太子妃娘家哥哥三人，有秦勇之子秦槿阳等等。
    庆帝望着黑压压的一片人头，叹口气。
    这些世家大族又开始卷土重来了，个个削尖了脑袋往朝里送人，垄断官场，拉拢势力，还嫌自家的田地不够多，嫌自己的势力不够大！
    上品无寒门，下品无士族，自己苦心经营了多年的科举之路也被这些人再次把持，帝国根基晃动，若真有异变，他知道，殿里这些豪门世家一定和当年一样，卷上家财，带上人马，逃到南方，依旧过得逍遥快活，保家卫国？呵呵……都只是说给穷苦人听得而已，因为他们逃无可逃，只能挺身而出，因为身后是想要守护的家人和微薄的家财！若连这些都没有了，那就真的什么都不在乎了！
    当眼神扫到最前边的陆允之时，庆帝眼睛一亮，这就是陆太傅的宝贝孙子？真是一表人才！
    可是下一瞬又想到陆家为了拒婚，做出那些不给帝王脸面的事，冷了脸，今日若有其他才俊脱颖而出，定不会让陆老狐狸如意，给他宝贝孙子一个探花得了。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”文武百官齐声高呼。
    “平身。”
    “谢陛下。”文武官退避两边，小太监们上前为考生们摆好笔砚纸墨。
    “朕承大统至今，夙兴夜寐，德仍有未至之处，现边境不安，阙政未澄，民间灾祸数见，什么才是当务之急，各位国之栋梁皆可大胆一言，今日不论忌讳，只论时政。你们可以开始答卷了。”
    殿下人议论纷纷，这老皇帝怎么不按套路出牌，大学士拟好的试题成了摆设，他毫无征兆更改出题，还出了个大难题，谁敢随意品评现在的朝局？
    说得问题多了，暗指皇帝能力不行，提得建议多了，得罪世家高门利益，不说不动，就没有名和利，这简直就是小鱼裹面糊把人放油上煎啊！答不好的话，就是送命题啊！
    陆允之没有抬头，默想片刻，开始答卷，洋洋洒洒不曾停笔。
    再看其他考生，个个面露难色，眉头紧皱，下笔犹犹豫豫，都在斟酌词句，更有甚者，额头滴汗，手抖如筛糠，几位上了年龄的老者看起来十分珍惜上殿的机会，字写得极慢，对仗工整，书法高超。
    “叮~”铜磬声响起，“时间到，请各位考生停笔。”
    小太监们一一上前收走答卷，交由几位大学士初评，等选出一等卷后向皇帝进度，供皇帝进行鼎甲排名。
    这本是稀疏平常的事情，十位大学士均才高八斗，学富五车，选出其中佼佼者轻而易举，但是，此刻，他们脸露难色，交头接耳，拿着一份考卷争吵起来。
    本在假寐的庆帝出言打断，“是谁的卷子让各位学士都难以定夺？拿来朕看看。”
    礼部侍郎楚大人上前，颤巍巍说道，“禀圣上，是考生陆允之的答卷，此人出言不敬，有失信度，用词犯越，大胆讪言，简直一派胡言，何须陛下审阅。”
    庆帝坐直身子，来了兴致，“噢？那我更要看看了，呈上来。”
    陆明赫头上微微渗出细汗，他太了解自己的孙子了，这孩子刚极易折，慧极必伤，还是没听劝，写出了心中所言。
    陆允之站得笔直，目不斜视，好像并不在乎别人的看法。
    庆帝拿到试卷仔细端详，第一句映入眼帘便惊诧不已，再往后读，越读越气，“啪”的一声，将试卷拍在龙案上！
    “大胆！”
    众臣皆跪，弄不明白这是写了什么，能让陛下瞬间变脸暴怒！
    陆允之随着大家跪下，面不改色，等待皇帝雷霆之怒的降临。
    可是，庆帝只咬着牙，伸出一根指头狠狠指向陆允之，并没有立马叫人拖他下殿。
    话是自己口中说出的，今日不论忌讳，只论时政，若因有人谏言就恼羞成怒，岂不是显得自己心胸狭窄，言行不一吗？
    可是这臭小子写得文章实在可恨，什么官员愧心馁气以从陛下，昧心敛财只为自家，开篇便毫不留情的指责皇帝过失，痛斥官员徇私弄权，将国之困境归于皇帝多疑衷于驭下之术，为了权衡利弊，枉顾国法之严，对百姓疾苦熟视无睹，为修仙建道观大兴土木，皇陵耗时十九年未完工一半，劳民伤财……
    更是将世家比作国之蛀虫，他们要通过国家获益，却并不为国家付出，赋税徭役皆与其无关，现在各大家拥有的封地和耕地已经占了全国土地总和的一半，他们把持着至关重要的财力，物力和资源，将百姓的生存底线挤压到最低限度，完全无视国家根基，不论这坐上的主人是谁，他们的利益都不曾动摇，吃百姓，坑朝廷，为了稳住这些世家，《大庆律法》都快成一纸空文了……
    庆帝冷笑一声，居然又拿起试卷接着往下看。
    众人都在跪伏，不敢起身，陆明赫对着太子使眼色，示意他不要插话，稍安勿躁。
    二皇子则对着舅父柳大人一笑，看来这陆家要倒霉了！
    三皇子跪得恭顺，整个人早没了气势，他知道自己已经败给四弟，连边境线上的郡守都换成了太子的人，王家只求保住京中势力，不再有争储的念想，也许等四弟上位后，会赐封地命他出京，不过，这都不重要了，败了，就是败了。
    庆帝看了很久，久到大家的腿都跪麻了，他才缓缓呼出一口气，怔忡道：“都起来吧，把别的试卷都拿来，我看看。”
    楚大人呈上选出的二十份考卷，各个字写得端正漂亮，无一涂改。
    可是庆帝只是草草阅过，摇摇头，又拿起陆允之的试卷细读。
    他写出国家正在面临的各种问题，政权不够稳定，四夷边境时常作乱，朝中势力盘根错节，常年战争，国库空虚，有志之士晋升之路难于上青天，贤臣久置不用，贪官懒政枉法，欲兴国立威则无其人，欲富民强国则无其法，帝国颓废萎靡不振，朝廷为得相安，上下一气，苟延岁月……
    不得不说，一针见血。
    接着，他从法，兵，人，财几个方面开始入手，写到这里，似乎是为了写下更多内容，字变得小了很多，庆帝不得不凑近才能看得更加仔细。
    比起刑法，户口和税赋的内容，应添加官制的改革，特别是对于司法官员的处罚，一定要从严而终，对于亲录系囚者，要避嫌守法，得豪恶不逞跌宕者必痛惩艾之，百姓遇事，望得法救济，而非伦理贫富妥协……
    军队也应做到常改常新，而非一潭死水，古话说流水不腐户枢不蠹，引入新的血液才能激活战斗力，光靠世家子弟统领军队，既削弱了指挥力，又增加了分崩离析的机会，军官选拔制和中央调任制都可以保证实力的存续和军队的忠心，不再有私家军，强化中央集权，对于边境藩镇士兵要提高福利，改善他们养老后的待遇，对于军中能改进武器者重赏！对付胡人软硬并施，挑拨联盟关系……
    教育无疆，要想得到更多的人才贤臣，国家需扶持民间义学私塾，察其所能而慎予官，切莫任人唯亲，必须唯才是举，任人之道，分之如器，各取所长，专司一职，农官工官应受重视，关系到民生大事的职位，必须有专人担任，对于造就之才，约之以礼，裁之以法，饶之以财，方为留人大计……
    对于如何民富国强，写得更为仔细，要增加盐税，关税，茶税和商税的征比，灾年分不同情况轻徭薄赋，重新丈量国家土地，对民田加强管理，保障佃户利益，若不服徭役可折合银价，由朝廷雇役顶替，对于宗室藩王的开支要严格把控，对地方财政大权适当放松，这样，即使某地灾乱，也有自救可能，减少对朝廷的依赖，设立存正库，支配权和管理权由六部统管，不由皇帝一人独揽……
    良久，庆帝笑出声来，轻轻铺好试卷，抬头向陆允之望来，“不愧是陆太傅的孙子啊！这文章写得，比你祖父当年还要犀利！”
    陆允之再次下跪，“谢陛下夸赞。”
    陆明赫头疼，这是夸赞吗？这是敲打我呢！当年自己也是痛斥庆帝无能，由世家摆布而引起了注意，为了变法，苦苦劳累三十年，现在这个孙儿又步后尘……哎……
    “陆大人~你也看看，这孩子的字可不行！”
    小太监将试卷拿给陆明赫，他一瞧便明白，这是孙儿故意写得这么潦草。
    人非完人，若字再写得完美无缺，那圣上只会觉得此人心中早有此想，连带都会怀疑陆家私下是否对皇权不满，而这一纸潦草又不工整的字迹可以说明，写得人当时心绪难平，冲动下笔，沟壑万千，对国家一腔热情的奔赴，又有忧国忧民的悲愤。
    陆明赫出列，行礼出声，“教子不严，父之过，可惜臣这孙儿没有位称职的父亲，臣一把老骨头，实在没有精力教他练字习书，这才污了圣上的眼，还请圣上网开一面，别和他计较。”
    庆帝一噎，这老狐狸！
    提起陆允之的父亲，这不是明摆着说，要不是皇帝您硬要赐婚，他父亲能娶县主徐英吗？不娶徐英，徐英不死，他父亲能上山修道吗？他父亲上山修道，这孩子可不没人管了吗？没人管，这字不就荒废了嘛！
    “这孩子轻狂不羁，想法偏颇，你得回去好好调教调教。”
    “是，圣上圣明。”
    庆帝感觉头风似要发作，揉了揉眉心，很是随意的在答卷上写上名次。
    王公公上前唱念：“第一甲第一名，江州陈瑞，第一甲第二名，雍州陆允之……”
    榜眼？陆允之轻轻一笑，想起安歌的话来，“不必计较那三名，两名的，我听说这状元，榜眼，探花，是由圣上最后定夺，添加了个人喜好的排名，哪来的公平！不过是拼运气和家世罢了。”
    庆帝向下巡视一圈，发现陆老狐狸脸色憋得通红，很是高兴，连快要发作的痛风都不在乎了，让你嫌弃朕女儿！朕还不想和你做亲家呢！
    ……
    走出大殿，陆允之被众人围住，“子义，你写得什么？”
    “子义，你可是天降文魁，怎么只是个榜眼呢？”
    “是啊，陈瑞是从哪冒出来的小子？没听说过啊！他凭什么是状元啊？”
    柳道岩和众人纷愤不平，似乎根本不在乎自己的位次，左右不过是朝中封官各凭家世。
    皇宫在阳光下金光璀璨，被点为状元郎的陈瑞被一群穷书生围住，也是晕晕乎乎的，还没从刚刚宣读的冲击中缓过来！
    “陈兄，你可要一飞冲天了！”
    “宴会后多少名家贵女要抢你做婿了！你可要慎重挑选啊！”
    “陈兄自从搬了家，整个人都走大运了，真是风水养人啊！”
    ……
    江州若梦楼。
    安歌焦躁不安的来回走动，小丸子端着茶水进来时有些不解，“姑娘，你哪不舒服？这两天总看你这样走来走去的。”
    “没有，我很好。”
    小丸子放下茶水，过来摸摸安歌额头，没有发烧。
    “自从那日受了惊吓，你就没有好好睡过一觉，现在又这番不安，要不然，咱还是请个郎中看看吧。怕不是中了邪了！”
    若言自顾自倒了一杯茶，不怀好意地调笑，“小丸子，你家姑娘不是中了邪，是相思过甚，想你家小公爷了！”
    “胡说！”安歌抢过茶杯，一口饮下，“今日举行殿试，我只是有几分担心而已，毕竟，我离开后，就没有他的音讯，也不知他有没有好好习书准备……”
    若言叹口气，“哎！你这担心都多余，陆允之可是怜苍先生，他的文章诗作都是一顶一值钱，还能过不了殿试？状元郎非他莫属了。”
    安歌走到窗边，喃喃道：“但愿吧，这样，他就可以让祖父满意了……”