鎏金院的烛火亮了许久。
手边的茶已经换过四次，雾气氤氲，温度始终恰恰好。
季月笙将自己能想到的全问了一遍，从始至终未提阮桉晋半字。
他不提，黎枝更不会提。
忍不住打了个哈欠，黎枝困顿的嚷着要回房睡觉。
季月笙亲自将她送到了灵籁院。
今夜有些冷，天上没有一颗星子，园内也没有喧嚣的虫鸣。
季月笙将微凉的手拢在袖中，无意识的摩挲着指腹，在转身之际还是没忍住的问了句。
“他还好吗？”
还是没有提他的名字，黎枝却知道季月笙问的是谁。
就像他今日问，迭水山庄冷不冷。
黎枝知道，他其实想问的是，阮桉晋可还安好...
踢着脚下的石子，黎枝没抬头，轻声答着：
“他很好，你走后，他便纳了十八个绝色小郎君，夜夜笙歌，好不快活。”
说到此处，她伸手扯住了季月笙的袖子，那生硬的语气似乞求，似命令。
“哥，你忘了他吧。”
七绝蛊的子蛊本是为控制阮桉晋准备的，母蛊便在那翠玉簪中，可季月笙却迟迟没有下手。
黎枝不怕季月笙心软，只怕他动心。
她也知道自己很残忍，可是她还是想逼季月笙一把。
阮家再好，迭水山庄再好，都不是他们家。
季月笙没有说话，只是那转身的背影，看着萧瑟削薄，像一片枯败的树叶，随时能被风吹走。
*
作为权力中心，京城每日的风向都在变幻。
昨夜三皇子在宫内被大皇子和二皇子联手套麻袋揍成了猪头。
当晚三皇子顶着红肿的脸去了元盛帝那告状。
元盛帝已经五十多岁，因保养得宜，身子骨还算硬朗，可再硬朗也经不起自家儿女日日作死的折腾。
从赵青山那得知事情经过后，元盛帝一怒之下将三位皇子都关了禁闭。
皇子都受罚了，作为导火索的季月笙自然没有好果子吃，元盛当即便要砍了季月笙的脑袋，抄了他的家来丰盈国库。
他不敢动阮家是因为阮家早已在元盛国扎根，势力遍布，牵一发而动全身。
而季月笙，一个空有银钱的商贾，根脚尚浅，在皇权之下，就是一个炮灰。
盛怒之下，元盛帝直接忽略了季月笙能接手阮家产业的不简单。
当晚，元盛帝命贴身影卫去解决季月笙。
影卫领命而去，直至天明都未归。
元盛帝整晚心绪不宁，次日上朝后更是头疼欲裂。
昨日百官还无所事事的朝着他歌功颂德，今日却是跪伏一地。
“皇上，覃州暴乱！”
“皇上，云州匪患！”
“皇上，沧州决堤！”
...
金銮殿跪的满满当当，数位大臣急的想哭。
怎么一夜之间天灾人祸全来了？
难道元盛皇朝的天要变了？
桩桩件件破事都急需银子跟人手，元盛皇朝的内库根本拿不出这么多救灾银子。
这么一来，目光都转移到了季月笙身上。
元盛帝沉默了半晌，迟迟未下决断。
主要是事情太巧了，昨夜安排的刺杀，今日便朝堂动荡。
这是巧合，还是季月笙给皇室的警告？
不管如何，没有确切由头，这季月笙定然是动不得。
不仅动不得，还需捧着，让他心甘情愿的为元盛皇朝掏银子。
下了朝后，赵青山便带着圣旨去了季宅。
赏了什么没人知道，只知次日，季宅的大管事方全跟着新任巡抚去了各地赈灾。
...
京城的天一日比一日冷，十二月末，季府便燃起了炭火。
赈灾之策已经准备妥当，方全将所需银钱都报了上来，俱在预算之内。
黎枝身着蓝色棉袍，一副小厮装扮，怀里揣着个汤婆子，靠着书架，头一点一点的，昏昏欲睡。
感觉有一会儿没听到黎枝的动静，季月笙一回头，便瞧见那小嘴微张，睡意朦胧的黎枝。
眉眼一柔，他轻轻唤道：
“乐姝，累了就先回房。”
闻言，黎枝勉强撑起眼皮，含糊着不知说了句什么，一屁股坐在季月笙脚边的枣红色团凳上。
亲昵的将头靠在他的膝上，黎枝挑了个喜欢的姿势，把汤婆子往怀中揣了揣，呼吸逐渐平稳。
季月笙无奈的轻叹了一口气，只能放下手中纸笔，俯身将她抱起。
外面又在下雨，一阵阵的，像谁在上边攥着个大瓢不停的泼。
全顺撑着两把伞，却依旧湿了大半身子。
冬日里寒气逼人，湿了的衣料带着浸骨的寒，冻的他鼻涕泡都出来了。
将黎枝安置好，季月笙自己拿了伞，让全顺先回去换身干爽衣裳，喝点姜汤驱驱寒。
今年的冬日比往常都要冷，也不知那些穷苦人家要如何熬过去。
撑着伞，又命人取了件厚实的披风，季月笙谁也没带，偷偷出了府。
街上稀稀落落的只有三两个赶路人，形色匆匆，步履纷纷。
唯有季月笙这么一个异类，撑伞在雨中漫步，面上银甲泛冷，却冷不过他眼底的霜。
走着走着，他看见了一角绯色，迅速的划过街角，像雨幕中突然绽放的花，刚出现就被人采了去。
他想也没想的追了过去。
追着那角绯色走了许久后，他终于停了下来。
这时，巷子转角走出个熟悉身影，螭兽紫袍，尊贵俊逸。
正是元弘。
周立身着绯色长袍，毕恭毕敬的替元弘撑着伞。
一主一仆满目戏谑的看着季月笙，周立十分笃定开口道：
“我说怎么看你有些眼熟，原来你就是阮桉晋心尖上的那位绝色，椋笙公子，别来无恙。”
衣袍被溅了不少雨水，刚刚追的急，季月笙的发梢也被扑面的雨水濡湿。
他镇定的将发丝捋至耳后，冷冷笑道：
“早听闻阮家少爷为了个上不得台面的小倌疯魔，如今才知那人原来叫椋笙，殿下说我与那小倌相似，是真相似，还是故意折辱于我，拿我与烟柳之地的小倌做比？”
早知季月笙不会轻易承认，元弘并不着急，目光紧盯着那层薄薄的银甲，袖中银光一闪，突然出手。
当软剑劈向季月笙的面颊时，他连眼睛都未眨一下，任由特制的面具被劈成两半，跌在泥泞中。
露出的那张脸，半边朴素平常，另半边似被烈火灼烧过，遍布疮疤。
这跟元弘得来的画像完全不一样，可以说，没有一处相似。
“怎么可能？你既不是他，为何会被引来？！”
周立不信，上前就要去摸季月笙的脸，想从上撕下一层假面来。
季月笙依旧不躲不闪，那双眸子看似平静，实则藏匿着噬人的风暴。
在周立的手指即将碰到他的脸时，元弘开口了。
“周立！退下！”
喝退周立后，元弘上前朝季月笙躬身至歉。
“季公子莫怪，是我们太激动了，以为遇见了故人，失礼之处，还望海涵。”
季月笙如何敢受皇子之礼？
侧身避开后，才冷声敷衍了句：
“不敢，在下还有事，就不陪殿下在此怀念故人了。”
一连走出数米，身后又传来元弘不死心的追问。
“不知季公子为何会跟过来？”
“天冷，那绯色瞧着喜庆。”
已经走出很远了，身后也再看不到其他人，季月笙从袖中扯了块帕子，擦了擦面颊上的雨水。
他早该知道那人不会是阮桉晋。
若是他，定然舍不得让自己追那么久...