齐子彦第二次来柳国公府，是一个人来的。
    秦朗和阿九作为证人的身份特殊，在确定柳国公府的态度前、最好先不要现身。齐子彦递了拜帖，特意从正门进去，柳国公和柳元青已经在正厅等候。
    齐子彦进来刚行完礼，柳元青就先开了口，“真是难得，你竟然光天化日之下登门，不怕被人察觉了？”
    “老师说得，以前我也不是摸黑来的，”齐子彦对柳元青说不上是挑刺还是试探的话感到好笑，“这次确实是有重要的大事，需要正式拜访商谈。”
    “是阿九晚一步回京所处理的事吧？”柳元培还是和善的样子，却句句都在提醒，“运棉被袭一事动静不小，他却没有着急回京，显然是有更重要的事要处理。”
    柳国公府的消息之灵通，齐子彦也不是第一次领会了。
    “正是，只是兹事甚大，学生也一直在考虑该如何与国公爷和老师说，所以拖延了些时日。”
    若是因为柳国公的提醒而心生忌惮，就白费了对方的一片好心。毕竟对方在掌握了自己的异动后仍没有问询、而是等自己准备好主动登门拜访，作为高位者、已是十分的尊重和宽容，也让齐子彦对今日之事有了更多信心。
    “当日阿九在宜州耽搁了几日，是因为从其他州府传信，说有一老兵要带着重要的情报来见他，”齐子彦也不让二人费心猜测、开门见山，“那人是秦棘将军的近侍、秦朗，当年在穂城假死蛰伏，不知二位是否知道此人。”
    柳元青猛地站了起来，柳元培也不掩饰惊色，“何止是知道，我们见过他很多次，每次见秦棘、他都在。竟然是他！他竟然还活着！”
    “是，阿九也十分震惊，但更令人震惊的、还是当年穂城的情况。那日秦朗也是跟在秦棘将军左右的，跟我们说了穂城之事的始末。”
    齐子彦简洁又不落细节地将事情讲了一遍，看着二人的表情从震惊到沉重。
    “看来竟真印证了我们之前的推测，秦棘、当真是可惜了。”柳元培叹息，当年虽接触不多，但他和皇帝都十分看好秦棘，只可惜...
    现在看来，秦棘其实到死、也没有辜负他们的期望。
    “既然他一直都活着、又知晓如此重要的内情，为何这些年来始终没有现身？”柳元青沉着脸，明显是有所怀疑的态度。
    “敢问，如果当年蓟州大战后就知道了这个消息，国公爷和圣上会怎么做？”
    柳元青皱眉看向柳元培、对方若有所思地眯起眼，思考片刻后反问，“这就是你今日独自前来的缘由？”
    “是，”齐子彦能感受到柳元培的不满所带来的无形压力，却还是要说下去，“学生不才，认为秦朗和秦棘将军的顾虑、不无道理。”
    柳元青感受到兄长猛然提起的气势、心中叹息，面上却是略带嘲讽，“顾虑？他秦朗，是不信圣上和我柳国公府吧？这可是大不敬之罪！”
    “国公爷、老师，秦朗大哥并无不敬之意，只是继承了秦棘将军的遗志，”齐子彦福至心灵地明白了老师给的台阶，跪下行了大礼，“秦棘将军统领蓟州军多年，爱兵如子，也最是懂得百姓平和生活的来之不易，因此担忧他们被朝堂纷争引起的动荡波及、也是情理之中。”
    “他秦棘爱兵爱民、担忧内乱，难道我和圣上就不知这些吗？”
    “绝无此意，圣上和国公爷都是为了百姓一生操劳之人，只是所站角度难免有所不同。”到了现在，齐子彦反而没了刚才的紧张，“圣上和国公爷要掌管天下各处、观的是大局，若是当年得知此事，所谋划的也定是为了国之未来。只是在常伴生死的将军看来，比起政局清朗、当时的百姓更需要的是休养生息。虽侧重不同，但都是一片赤诚之心。”
    “既然都是为国为民，你为何不劝诫秦朗站出来，反而包庇？”柳元培的气势更盛，压迫感无形地充斥着整个屋子。
    “学生并非包庇，但确实认同了秦朗大哥和秦棘将军的顾虑。观大势掌大局固然没有错，但若是为此忽视掉眼下的小民，最终即便获胜、可能也只剩下一副空架子，又有何益呢？”
    “有益无益，也不是你一个少不知事的白身可以评判的！你今日来，就是要说这些空论吗？”
    “不是的，”柳国公果然不会被几句话说动，齐子彦庆幸自己做足了准备，“学生今日来，既然说出了穂城的真相，又不希望促成乱局，自然还带来了其他可用的消息。”
    不等柳元培接话，齐子彦就一气儿说了出来。
    “先是颜大人颜辉与兵部左侍郎兰红枫大人所达成的协议，兰大人已经确认了兵部尚书梁大人当年曾参与王氏的计划、且多年来一直在强权操控、乃至戕害兵部，线索和证据兰大人自愿收集供上，也算是替同僚伸冤。此事，颜辉也将帖子递给了国公府，您二位应该也已经知道了。”
    “再来，就是近日我们先后接触到两个王氏相关之人，其一是王锦重的幕僚周兴平，在运棉队伍被埋伏的时候、与运棉兵士主动接触，提醒我们注意京中和庆州、王氏对运棉会进行的报复，隐隐有脱离王氏的意向。其人身份我们已经比对查清，确实就是王锦重手下三个谋士中的周兴平。”
    “其二，则是王氏本家的族亲、王氏年青一代的谋士、王淮钧，”顶着二人惊异的眼神，齐子彦简明扼要地说了二人见面的由来。
    “王绮竹的身份较难查实，但是王淮钧的住所正是王氏最贵重的别院，且他掌握的信息来看、也应该没必要在身份上作假。这姐弟二人在族内似乎并不受优待、且父母有可能是死于王氏内斗。王绮竹不通政事、但极反感王氏，而王淮钧对姐姐的重视明显超过对王氏的忠诚，学生认为，他二人叛离王氏之意，应当是可信的。”