库塞特西南部边境，喀木莎村庄外。
    自从蒙楚格和那颜会议颁发了通关税的法案后，类似于喀木莎这样的边境村庄就一直都有当地的领主派人设立关卡。
    这是一个美差，因为那些来自异国的商队在库塞特无依无靠，这些把守关卡的士兵们给自己小小的捞一份额外的油水也没人会来追究他们的责任。
    但是对于这几天的士兵们来说，最近实在不算是什么好日子，不知道出于什么原因，呼鲁那格那颜突然派了不少人马去到阿契塞尔村附近巡逻，那些商队们收到消息之后大多数选择了不在这段日子出门，只有少部分囤压着货物的商队才会冒着风险穿过这道关卡。
    守关的士兵不由得有些窝火，这几天过关的商队甚至不足以往的十分之一。
    好不容易等来了一支商队，守关的士兵们眼睛刚刚放亮，却在看清楚对方的旗帜和面孔之后不由得陷入了沮丧。
    是自己人的商队，按照法令，本国的商队进出国境线是不需要支付通关税的，他们的通关税由他们所要去的国家的关卡收取。
    因此面对前来沟通的商队首领模样的男人，士兵们的长官很不耐烦的摆了摆手，甚至没有过多的盘问他们的情况就让其过关了。
    “真是晦气。”
    长官看着离去的商队的背影不由得暗骂一声，自己好不容易从上级那里弄来了这个差事，结果到现在为止自己赚的还没自己送的礼多。
    ……
    拔都一行人意外顺利的通过了关卡，甚至连拔都本人也没有想到，看来提前准备的假胡子和贿金是用不上了。
    之后的路就好走多了，等到达了科雷尼亚堡的下辖村庄之后就算是正式进入了帝国了，而由于帝国南部的贵族们一直都没有收取国境通关税这种可能会减少来自己这边做生意的商队数量的习惯，因此拔都也没碰见尤利俄斯家族的士兵，一行人畅通无阻的南下转移到俄德律萨堡附近，再沿着帖牙河一路南下，就顺利的到达了达努堤斯卡。
    从抵达俄德律萨堡之后，一股子若有若无的咸湿的气息就萦绕在一行人的身上
    “这里的空气都是咸的。”
    速不台喝下这一路来的第七囊水，不满的抱怨道。
    而等一行人真正抵达达努堤斯卡那座矗立于帝国东南部边境的宏伟城池的时候，那从卡勒萨湖区飘来的咸湿的气息越发浓重了。
    作为三国交界处的最大的城池，达努堤斯卡不仅控制着卡勒萨湖区丰富的湖盐资源，同时还死死把守着卡勒萨——塔奈西斯湖这一利润极为丰厚的贸易运输线路。
    因此，即使这座城池的随手折下的一株野草尝起来都如同最精粹的盐晶，却依旧有阿塞莱、库塞特和帝国三国的商人络绎不绝的穿过达努堤斯卡那扇刻满浮雕装饰的大门。
    但是有一说一，当熙熙攘攘几乎是肩挨着肩的人群所散发出的汗臭味和体味，混合着卡勒萨湖区那独有的咸湿的湖风，那滋味，就如同带有腐蚀性气体钻进了拔都一行人的每一个毛孔，肆意的在他们体内的每一个细胞面前耀武扬威。
    感觉明显焉下去了的速不台一脸苦涩的说道
    “我算是明白，为什么那些以前军团时期轮驻达努斯提卡的士兵们要在城墙上刻下那么恶毒的话语来诅咒这座城了。”
    同行一些来过达努堤斯卡的怯薛虽然没有像速不台那样夸张，但是却依旧能从他们的脸上的表情察觉到他们此时生理不适的感觉。
    “这还算好的，现在已经入冬了，要是在夏日的时候，那太阳更加毒辣，跟这些气味混在一起才是要命。”
    看着眼前热闹但是环境无比恶劣的达努堤斯卡，拔都却在想另外一件事。
    如果说达努堤斯卡有什么地方可以让人尽可能无视这恶劣的环境也要居住在这里，恐怕只有这些络绎不绝的商队和产量丰富的湖盐了，但是如果将时间线往前推呢？
    推到达努堤斯卡的居民没有开始利用苦咸的湖水采集盐晶的时候，推到阿塞莱依旧是一片荒芜黄沙的时候，那么，建立这座城池的，当初俄洛斯的祖先，墨斯特里卡洛斯的第三代家主萨尔图斯，不远万里从帝国的权力中心的西部跑到东南部的荒芜之地来是图什么？
    这样想着，拔都也没停下脚步，一行人穿过热闹拥挤的集市，抵达了达努堤斯卡的主城。
    主城的城门口，几名士兵正在和一些穿着神父袍的神职人员谈论着什么，一名士兵见到一行身着库塞特盔甲的人往主楼而来，顿时走上前去拦住他们道
    “你们是什么人？来做什么的？”
    拔都也没跟这个门卫废话，直接跟那个士兵说
    “你告诉你家执政官大人，就说拔都想要见他。”
    门卫闻言愣了一下，他又仔仔细细打量了一下拔都，发现眼前这个男人虽然似乎比较虚弱，但是神情间确实有一股子上位者的气息，当下也不敢怠慢，随即应下转身进入主楼通报去了。
    过了一会，拔都一行人便在门卫的邀请下进入了达努堤斯卡的主楼。
    拔都也没有多余的心情去欣赏达努堤斯卡主城大厅的陈设，不过其实也好不到哪去，虽然墨斯特里卡洛斯家族的富饶程度在整个大陆都是排的上号的，但是俄洛斯本人似乎对装饰之类的东西并没有什么追求。
    俄洛斯见到拔都并没有显得有多么惊讶，他笑吟吟的邀请拔都入座，接着便是直接开门见山道
    “拔都那颜此次前来，想必是为了库塞特国内最近闹得沸沸扬扬的那件事情吧。”
    拔都点了点头
    “您是元老院忠实的盟友，得力的助手，现在我就如同一条丧家之犬一般游荡，甚至连自己的部落都回不去，因此我腆着我这张脸来拜访您，希望可以得到您大方的施舍和帮助。”
    拔都一开口就把自己的位置放的很低，因为说实话他并不了解俄洛斯这个人，两人也只是在洛泰的时候见过一面，对彼此也只是知道对方同样是元老院的人而已。
    因而俄洛斯确实对拔都的一番话十分满意，对拔都的感官也不如之前那样互不熟悉，而是有了一些好感。
    “作为盟友和同一战线的战友，我自然有责任和义务出手帮助你，但是你也应该知道，我毕竟是帝国的执政官，我要干预的话，这件事就会上升到两个国家层面之间，这不是我能够决定的。”
    顿了顿，俄洛斯倒也没把话说绝
    “不过我可以资助你一些第纳尔和士兵，帮助你回到你的部落，但是我只能做到这些了，还望你不要见怪。”
    俄洛斯的态度已经算是仁至义尽了，毕竟拔都对他来说又不是什么人，他做到这些已经算是十分慷慨了。
    拔都对此自然也心知肚明，但他并不着急，而是转而问起俄洛斯西边战事的情况。
    俄洛斯不太明白拔都为什么要问这个，但还是将自己所了解到的情况给拔都介绍了一下。
    德泰尔的军团被打败之后，巴旦尼亚见帝国人把自己能做的事情全做了，自己这边已经没什么油水可捞了，加之斯特吉亚那边对巴旦尼亚宣战，卡拉多格也借此机会退出来瓦兰迪亚的战场。
    但是瓦兰迪亚人却并没有就此认输，虽然德泰尔和阿雷尼科斯签订了和平协议，但是第二天他手下的男爵就带着军队云集在萨哥特城下，对此阿雷尼科斯毫不在乎，又一次在萨哥特平原击败了瓦兰迪亚男爵们的部队。
    至此，瓦兰迪亚算是彻底没招了，不过阿雷尼科斯似乎也不打算把事做绝，毕竟就算攻下瓦兰迪亚的城池，自己的封地和瓦兰迪亚距离遥远，掰着指头算，元老院也不可能同意把封地划给自己，况且自己也没精力去打理这样一块飞地，毕竟俄尼拉那边还是一团乱呢
    因此就在十天前，瓦兰迪亚和帝国正式签订了和平协议，双方停战。
    俄洛斯说完，还是忍不住问了一句
    “你问这个干嘛。”
    拔都闻言笑了一声
    “想不到，咱们的皇帝陛下确实是英明神武啊，但是执政官您想过没有，这场战争不管结果如何，都跟您没有任何关系。”
    俄洛斯皱了皱眉
    “我当然知道西边的战场，不管结果怎么样，除非是大败特败，不管不论如何都跟自己挨不着边的。”
    拔都笑了
    “但是库塞特不一样，不是吗？”
    俄洛斯闻言想到了些什么
    “你的意思是？”
    “阿雷尼科斯在库塞特吃了大亏，自然不会就这样善罢甘休。虽然在瓦兰迪亚找回了场子，但您和我都知道，他迟早有一天会再次反攻库塞特的。而如果我可以将蒙楚格的部队牢牢定在库塞特中部，让马凯布和柴坎甚至南部都变成完全不设防的地区，那么您的机会，不就来了吗？
    届时您只需要向元老院递交一份请求，而有您和我的亲笔签名作证，元老院不会拒绝，倒是您大可以凭借您家族的财力和人脉关系拉起一支庞大的军队，您想想看，那可是库塞特的都城和他最富饶的城镇，而您又是他的邻居，紧紧毗邻着他，到时候，双重因素加在一起，这两座城的新主人，舍您其谁？”
    俄洛斯明显心动了，他试探着问道
    “你有多少把握？”
    拔都摇了摇头
    “这件事情不在于我能不能击败蒙楚格的军队，而在于只要蒙楚格将注意力全在放在了我的身上的时候，您的部队，就是一支奇军。”
    俄洛斯很快想明白了这其中的关节，但是他已经不敢轻易决定
    “那你呢，你要什么？”
    闻言，拔都收起来脸上的笑容，取而代之的是阴沉的能滴出墨来的黑脸
    “我希望，您，在面对兀儿浑乃特家族的人的时候，可以放他们一条命，多留他们一会。”
    俄洛斯闻言更加奇怪了
    “这样的话似乎不应该从你嘴里说出来。”
    拔都摇了摇头，冷笑一声道
    “您可能误会了，他们能活，但是那是在我和您前后夹击击败蒙楚格的军队后，我带着部队回到马凯布的时候。
    届时，我要将兀儿浑乃特家族的每一个人，都吊死在蒙楚格的眼前，一个不留。”