塔奈西斯湖的深冬总是多了几分静谧的氛围。
    伴随着吱呀的一声巨响，马凯布的城门被缓缓打开，一大堆骑手各自举着象征着不同部落徽章的旗帜鱼贯而出。
    过往的行人见状纷纷避开一条道路，匍匐跪在地上，不敢注视着那些骑手。
    拔都和呼鲁那格走在队伍的末端，身后的骑手们高举着飞鸟旗帜和三箭弓旗帜紧紧护卫在两位那颜身边。
    或许不应该叫那颜了，就在今天，蒙楚格同整个草原的所有大部落首领召开了一场会议，蒙楚格决定，从今天开始，在库塞特部落使用已久的那颜称呼上，给现有的城镇和城堡的那颜们加上‘伯克’的称呼。
    这是一种官职，代表着该位那颜拥有对领地城镇的统治权。而从今以后，领地城镇城堡的税收征兵等工作均以伯克为准，而非那颜。
    值得一提的是，伯克并非世袭，而由可汗指派。
    至于拔都，其部落秋冬季所在的聚集地，则也被划为城镇，称之为锡和浩特，意为草原之城。
    但是后续细节，比如城镇下辖村庄和春夏季节的放牧地这些事情，蒙楚格并没有跟拔都明说，但是拔都清楚，这并非蒙楚格有意宽容自己，而是他在等待自己的影响力深入蒙兀特部落的时候，再将其彻底改为城镇型的生活方式。
    蒙楚格此举意在加强可汗的王权，因而除此之外，他还颁布了另一项举措。
    君权神授。
    如果放在之前，可汗会被认为是草原最强者，而非长生天的代言人，草原的最强者随时会发生变化，但是长生天的代言人只能有一个。
    而蒙楚格也不只是一味的给自己捞好处，在商贸方面，蒙楚格也给各个伯克打开了方便之门，诸如收取关税和自己组建的商队，在库塞特可以畅通无阻等等。
    另外最重要的一点则是关于收编部落的事情方面，蒙楚格终于是松了口。
    或许是害怕其余部落壮大实力，又或者是担心自身部落原本并不算雄厚的资本会保不住可汗之位，当年的兀儿浑汗在统一草原之后严格划分了各个大部落的下辖小部落的数量和总人数。
    然而又或许是担心草原上日渐猖獗的响马，又或者是自身实力已经不用再去担心其他的部落，蒙楚格在思虑再三后，决定以此为条件，去交换各个伯克承认君权神授。
    “又下雪了啊。”
    走出城门，望着天空中纷纷落下的雪花，拔都感慨道。
    一年前，一个来自兰萨木的青年，响应岁仑那颜的号召，和自己的安达来到马凯布城，随着大军一同跨过了塔奈西斯湖的渡桥，向着潘德拉克战场而去。而如今一位已经成为了库塞特汗国的新那颜，而另一个……
    拔都转过头，看向蒙楚格的大殿，木制的弯头门旁，一个壮实的少年向着自己这边看来。
    “可汗亲卫么……”
    拔都喃喃道。
    呼鲁那格的声音传来，打断了拔都的思绪。
    “蒙楚格这是想把整个草原变成他的一言堂么？”
    拔都转过头，看向颇为不忿的呼鲁那格，笑着摇了摇头
    “其实按照可汗亲卫的那种配置规格，我们也没有资本去负担一支这样的常备士兵吧。”
    呼鲁那格也无奈的叹了口气，虽然明白这个事实，但是最好的军队自己没办法拥有，多少还是让人有点不乐意的。
    “至少还有怯薛。”
    呼鲁那格心想，怯薛虽然比不上可汗亲卫的盔甲装备，但是至少在面对其他国家那些拉胯的骑射手的时候还是绰绰有余的。
    至于拔都，看着身披重甲硬弓的可汗亲卫，转头看向自己身后的重装骑兵和骑射手，则是在想另外一件事。
    心思各异的两人也没了叙旧的想法，呼鲁那格还要去一趟柴坎，而拔都则是径直回到了改名为锡和浩特的部落聚集地。
    蒙兀特如今的人口已经扩张到了五万人接近六千户。
    之前虽然击败了阔合台，收编了不少原来纳察罕部落的牧民，然而他们大多和原来留在拔都这边的纳察罕部众沾亲带故，按照户籍划分只能算作同一户，而这就很无奈了，因为按照规矩，一户提供一人在战时参加军队，其余的则不用再承担兵役。
    五万人就弄出来接近六千的军队，想想隔壁奥多赫人口比自己少两三万，军队都有三千多人，拔都就觉得自己这有些亏本。
    库吉特当年也是五万人但是抛开守备城镇的步兵，人家光骑兵就能拉出来七千多人，自己虽然也全是骑兵，但是毕竟自己是部落制度，没有稳定的经济来源，两者不可同日而语。
    其实拔都目前的情况还算好的，因为毕竟得益于部落制度，自己并不用承担战士们的装备维修保养的费用，奥多赫和阿克卡拉特以及本部的一些露天工坊，直接就拿部众们缴纳给自己的毛皮牲畜做原料，然后生产商品出售，利润比一般的工坊要多很多，但是拔都现在想要强化一下自己直属的两千多人的骑兵部队的装备，这笔钱不管怎么说都得自己出。
    心事重重的拔都前脚刚走进营帐，速不台后脚就跟了进来。
    拔都顿时有种不妙的预感，他问道
    “出什么事了？”
    速不台则是恭恭敬敬的呈上一封牛皮信纸，拔都接过来一看，顿时一个头两个大。
    早在一个月前，拔都就命令速不台和哲别两人率领士兵去南部草原的各个小部落武力说服他们加入蒙兀特部，效果一开始还是很不错的，毕竟抛开那些手持长矛弯刀的骑兵不说，蒙兀特本身强大的实力和拔都官方承认的贵族身份，对于这些朝不保夕的小部落来说也是有着很大的吸引力的。
    但是好景不长，当哲别和速不台的军队一路收编到接近南部阿塞莱的侯森·富勒格城下辖的，靠近埃泽努尔村的胡加村庄时，却遇到一些不太好的事情。
    原来当地的匪寇不仅仅是库塞特小部落衍生出的响马那样简单，还有一支更加庞大的，更成规模的训练有素的阿塞莱风格的强盗部队。
    一开始拔都并没有将这些强盗放在心上，而是打算按照库塞特人的方式，击败他们，然后将活着的人掳回部落，之后是臣服于自己还是一天到晚过着没人权的苦力生活，则交给他们自己选择。
    但是很快，拔都就发现了不对劲。
    哪家的强盗会有一支可以跟阿塞莱法里斯重骑兵部队媲美的骑兵部队？
    这下拔都就很尴尬了，因为那些小部落也是听命于这支大强盗部队的，自己想要收编他们，就得击败这支强盗部队。
    不过那时蒙楚格已经发出了会议的号召，拔都也只能暂时将这件事情搁置下来。
    但是就在刚刚，速不台递上的牛皮信上，告诉了拔都那支强盗部队开始试探性的跨过埃泽努尔村和胡加村中间的小河流，并且劫掠了一支已经臣服于蒙兀特部的小部落。
    如果是之前并不了解这支部队底细的时候，拔都绝对会怒不可遏，然后点齐兵马把场子找回来。
    但是现在，拔都只是头大。
    原因无他，作为半游牧半农耕的文明，阿塞莱人同样有不错的游骑兵部队，打了就跑，跑的没影的这种流氓战术，拔都自己用在别人身上会很爽，但是轮到自己变成受害方的时候，感觉就没那么美妙了。
    思来想去，拔都还是决定率领千余骑兵过去看看情况，毕竟一来抢的是自己的小弟，老大不表示一下怎么都说不过去，二来蒙楚格的收编令已经下达了，相信不久，南部草原的其他三家，包括后来分封的斡不力特都会有所动作了。
    就当拔都和速不台拟订计划的时候，门外，一名怯薛进来弯腰行礼道
    “首领，帝国有客人前来拜访。”
    估计是彭同那边，拔都心里想着，一边好奇彭同那边还在和阿塞莱人对峙着能有什么事情，一边让士兵将来人请进来。
    “拔都，哈哈哈哈，好久不见啊！”
    看见来人，拔都有些惊喜，他也绕过案牍，上前和来人拥抱在一起。
    “威利，想不到来的人居然是你。”
    威利回以拥抱，然后再拔都的邀请下坐在火堆旁的地摊上随后道
    “瓦兰迪亚那边征兵的事情弄得差不多了，我本来打算跟着彭同去加隆托那边的，但是后来发生了一件事，我打消了这个念头，刚好也是闲着，彭同就让我过来帮助你。”
    拔都点了点头，这件事很正常，毕竟威利一开始就是自己招募的，彭同对自己一向很信任，这件事谈不上什么监视不监视的，不过拔都有些好奇
    “发生了什么事才让你你不去加隆托堡的？打仗这种事你不是很擅长吗？”
    威利摆了摆手道
    “瓦兰迪亚那边的主战派又出来蹦哒了，相信不久，这场战争瓦兰迪亚就会来插一脚，不过到底是帮帝国还是打帝国就不清楚了。”
    拔都闻言点了点头，笑着道
    “这很瓦兰迪亚。”
    威利也笑了笑，随即看见拔都桌上的文书，好奇的询问起来。
    拔都也不藏着，一五一十跟威利说了，威利听完之后沉思了一会，说道
    “或许我知道这支强盗是怎么回事。”
    拔都闻言两眼放光，他忙不迭请教威利，威利却慵懒的拍了拍肚皮说道
    “哪有人让客人一来就干活的，我从俄尼拉一路跑过来跑了这么久，可是一点东西都没吃呢，你当初答应我的包吃包住可别是诓我的吧。”
    拔都闻言爽朗的笑道
    “那必不会，你等着，我让你吃肉吃个够。”