太子妃被骂得一愣。
    也许是因为丈夫没了，伤心难过；也许是因为太子临终唯一惦念的就是她，有恃无恐。
    所以，一向表现得懦弱胆小的太子妃忽然噗通一声跪倒在地，双手高举，大声哭嚎：
    “皇上！请皇上不要被贾家的狐狸精迷失了心智！
    “云光出身荣国府，冯炳从去年开始便攀上了他！
    “此次太上和太子临时起意出京，除了宫里的人，还有谁能把消息这么快地传出来？
    “贵妃和义敏县主都有嫌疑！”
    昭明帝不胜其烦，袖子一摔：“好了！”
    “不！皇上！
    “太子是您的长子，是先孝敦煌后唯一的子嗣！
    “您不是一直都忘不了先皇后么？
    “您不能为了这个贵妃，和这个什么外四路的县主，就不给您的亲儿子报仇了啊！
    “皇上！求您不要这样昏……”
    太子妃还在哭嚎。
    但这个字才一出口，便被勃然大怒的太后高声喝骂：“太子妃！你自己造的孽，你还敢当面骂皇帝不成？！”
    此言一出，全场愕然。
    昭明帝和探春心中微动，立即便明白过来，各自的表情都阴沉下来。
    而刚刚醒转的太上恰好听见这一句，不由得一把抓住太后的袖子，颤声问道：“你说什么？怎么回事？！”
    太后知道自己是一时急怒，口不择言了，深吸一口气，又平缓了声音，伸手去扶太上：
    “没什么。太子妃伤心失智，我骂她两句而已。”
    又岔开话题，“孩子已经去了，你别伤心毁了自己的康健，倒让孩子在泉下不安……”
    话还未完，旁边太子妃已经浑身发抖地尖叫一声：“不！
    “太后娘娘，您不是那个意思！
    “您说清楚！
    “我到底怎么了？我做了什么？我怎么会跟太子的死有关？！
    “您说清楚……您不能当着这么多人冤枉我！”
    这一下，从太后、昭明帝，到陶行简、孟姑姑，都不由自主地露出了厌烦的表情。
    太后才懒得跟她对嘴对舌，便看一眼孟姑姑。
    孟姑姑跪在太后身边，一只手还搭在太上的手腕处，冷冷回头，看着太子妃道：
    “太子出宫之前，您就在延嘉殿偏殿休息。
    “当日人多，偏殿外头是您，里间小佛堂则安排了被太后责罚的忠顺王府世子妃薛氏。
    “您和您的贴身宫女前脚走，那薛氏后脚也回了忠顺王府。
    “太上带太子出京要去行宫的事情，大家都有目共睹。但究竟是到哪个行宫，都带了谁，人数多少，大家却都不知道。
    “唯有您，是不是在偏殿的时候太过放松，跟自家宫女谈论了这些？还谈论了个透？！”
    太子妃的脸色从激动的赤红，渐渐变白，最后几乎是满面灰败，重又瘫软回了地上。
    而她身边始终扶着她的贴身宫女，这时候已经吓得眼一闭，晕了过去！
    孟姑姑嫌弃地指了指那宫女：“那天跟着您的就是她吧？”
    太子妃回头看了一眼晕倒在地的宫女，身子晃了晃，眼一闭，也“晕”了过去。
    昭明帝皱着眉转开目光，摆摆手：“送太子妃回住处，好生照看。”
    陶行简招手叫人安排。
    太后漠然，一字不发。
    倒是太上，苦笑一声，低声道：“果然还是夫妻之间相知甚深。这样的品性，断断不是个能清净守节的……”
    “父皇，我送您回去歇着罢？”昭明帝半跪在地上，眼睛都不眨地看着太上，温和孺慕。
    太上微怔。
    这个话，想当年先废太子意图谋逆那晚，他也听见这个儿子说过。
    那时候……
    几个年长的孩子都在落井下石，他先是被长子妄图弑父给狠狠伤了一道，紧接着又被孩子们之间竟如此这般地狠毒凶悍给吓到。
    几下里夹攻，险些当场要了他那一条老命去。
    还是这个幼子，就在一片乱糟糟的局面中，走上前来，蹲身下去，把自己背回了寝帐……
    也是那一晚，其实他就下定决心要传位给这个孩子了。
    可是后来……几个孩子夺嫡硝烟大起，刀刀见血。年长的几个，被他亲手处决了一个，自相残杀没了两个，剩下的两个竟然同归于尽……
    京城皇宫，一片愁云惨雾。
    也是那时，他忽然又对这个唯一幸存的儿子，生出了疑心。
    可既然只剩了他，那不论如何，也只好是他。
    朝局大乱，党派林立。
    多少旧情新怨牵涉其间。
    他已经无力制衡，只好把这个儿子推出来挡上一挡。由他去做除旧布新的恶人，自己看着情形，倚老卖老，再圆一圆场。
    如此四五年下来，事情终于到了收梢之时。
    只是代价竟如此惨重……
    太上的思绪一瞬间飘了万里远。
    一恍惚间，昭明帝已经又转过身去，把后背露给了他：“父皇，儿子背您。”
    太上眼皮一颤，泪珠大颗大颗地滚落下来。
    他没有推辞，也没有招手呼唤更加强壮顺服的侍卫们，而是颤颤巍巍地挣扎着，趴在了儿子宽厚的背上，紧紧抱住了他的颈项。
    昭明帝背着老父亲站起身来，慢慢地一步一步地往外走。
    他得把太上从太子的尸身旁边带走，不然，老爷子怕是很难从那种情绪中挣脱出来。
    ——他已经没了儿子，不想在一夜之间，再没了爹爹！
    昭明帝的眼前再度模糊起来。
    陶行简带着陶墨在他左右小心地护持着，看他脚步艰缓，便知道他心里难过。
    但此刻又实在不是他们这些做奴才的插嘴的时候，只好轻轻地扶了扶昭明帝的胳膊，算做安慰。
    而太子床前，太后缓了一缓情绪，便命人开始善后。
    太子的尸身要擦洗整理、梳头穿衣。现场的宫人也要敲打戒饬，太子妃发疯的事情得封口。
    好在恪谨亲王和周彦都已经赶来。
    恪谨亲王自是扑倒在太子床前，大惊失色之余，抚尸大哭一场。
    太后叹口气，便命他：“太子的后事，交给谁我都不放心，唯有你了。
    “好好安顿他。
    “京城乱，先把他在这里停几天。
    “等回去，治丧也由你来罢。
    “辛苦了。”
    恪谨亲王噙着泪点头领旨，一回身看见元春姐妹，怒火在脸上一闪，强自压住，别开脸办差去了。
    太后也不管他，指指探春：“你回你住处，替太子抄往生咒，一万遍。”
    探春深深叩头：“臣女谢恩！”
    再指元春：“你随我来。”
    元春有些茫然，愣了一愣。
    孟姑姑一个眼风过去，早有几个膀大腰圆的宫人过来，一把拎起元春双臂，押送犯人一般，跟在太后身后，离开了。
    探春扶着早已跪得生疼的膝盖，踉跄站起。
    看向元春背影的目光，无尽哀痛。
    长姐，保不住了……